Capítulo Cinquenta: Experimentos no Espaço

Todas as faculdades de ensino da Academia Celeste estão situadas no coração da instituição. No centro, ergue-se uma construção peculiar de cinco andares, que vista do céu assemelha-se a um anel circular. No interior desse círculo, três áreas distintas se destacam: a biblioteca, o heliporto da academia e um shopping interno. O curso de Biologia ocupa o canto noroeste desse edifício anular.

A turma de Xing Yi chama-se Sala 704601, indicando que se trata do primeiro grupo de Biologia do ano 7046. Ao contemplar a sala de aula, familiar e ao mesmo tempo estranha, Xing Yi ficou absorto. A sala encontra-se no terceiro andar do edifício circular. Por dentro, não difere muito das salas de aula do seu passado universitário, exceto por ter menos assentos; o quadro negro, de um metal branco, e a ausência de mesa no púlpito. Devido à sua altura, foi colocado na última fila, enquanto Gu Feng, também do curso de Biologia, ficou na terceira fila, o que deixou Xing Yi um tanto aborrecido – até os lugares eram designados. Sem muito o que fazer, observou pessoas entrando aos poucos; entre elas, viu Yi Yafan, que foi posta na sexta fila à direita, encostada à parede, a penúltima fila. Xing Yi estava separado dela por um corredor e uma fila.

Yi Yafan sorriu para Xing Yi ao vê-lo, e ele retribuiu com um aceno, antes de ambos se voltarem para suas placas de estudo. Os estudantes costumavam agendar as disciplinas principais pela manhã e as optativas à tarde. Xing Yi só podia cursar Biologia pela manhã e, à tarde, frequentar as aulas de Engenharia Mecânica; os créditos das optativas teria de acumular aos poucos.

Ele precisava realizar alguns experimentos e abrir um laboratório de biologia, para o que necessitava de uma grande soma. A disciplina de Genética só começaria no semestre seguinte. Ao consultar sua placa de estudos, percebeu que, exceto o primeiro dia da semana, dedicado à teoria, o restante era todo prático. O semestre inicial seria dedicado ao estudo de espécimes biológicos e à documentação das suas características.

Seu progresso em força mental era notável, já atingira o ápice do estágio de condensação. Desde que desenvolveu a bomba de superenergia, sua evolução mental acelerou consideravelmente. O próximo estágio chamava-se "ruptura corporal"; não havia explicações sobre isso, apenas um desenho de um núcleo rompendo e um pequeno ser emergindo. Xing Yi compreendeu que aquele pequeno ser era a cristalização de sua alma; alcançar esse nível significava adentrar o verdadeiro salão da força mental.

Nesse momento, sem que se percebesse, surgiu no púlpito um jovem de óculos, que declarou: "Olá, estudantes, serei o seu futuro orientador de Biologia."

O olhar dele percorreu a turma, e prosseguiu: "Meu nome é Su Hongfeng, espero que todos obtenham créditos suficientes na minha disciplina."

O público respondeu com aplausos, e Su Hongfeng, ao observar as três colunas de sete filas – vinte e um alunos –, ergueu as mãos e disse com firmeza: "Muito bem, agora apresentem-se brevemente, em seguida iniciaremos a aula." Apontou casualmente para a primeira fila à esquerda, indicando o início.

Um rapaz magro levantou-se: "Sou Yun Boshé, do Planeta Águas Azuis."

Uma jovem de rosto salpicado de sardas disse: "Meu nome é Tian Zhanfang, venho da Zona 1 das Vilas Flutuantes de Celeste."

...

Xing Yi pôs-se de pé: "Xing Yi, resido na Avenida 1 das Vilas Flutuantes de Celeste." Ele não mentiu; Su Xuezhi realmente lhe destinara uma moradia ali.

...

Até Yi Yafan se levantar: "Meu nome é Yi Yafan, vinda do Planeta Xuanhuang." Nesse momento, murmurinhos ecoaram pela sala – comentários sobre sua beleza e seu status de musa da academia.

Após o colega à direita de Xing Yi se apresentar, Su Hongfeng não deu tempo para reflexões, afirmando: "Já desperdiçamos bastante tempo hoje, por favor, abram suas placas de estudo, localizem o livro 'Enciclopédia Biológica', vamos à primeira página do sumário."

Xing Yi seguiu as instruções, abriu sua placa na área de Biologia e encontrou o livro. Ao folheá-lo rapidamente, percebeu que havia cem mil páginas, cobrindo tudo, de plantas a animais. Impressionado, calculou no computador cerebral: seriam necessários dez anos sem parar para ler tudo. Mesmo uma média de dez mil páginas por ano seria difícil, pois não bastava ler, era preciso registrar e descobrir padrões.

Su Hongfeng prosseguiu: "Esta enciclopédia é uma publicação de interesse geral, catalogando as espécies descobertas pela Federação. Neste semestre, cada grupo funcional deverá escolher um espécime representativo para experimentação e registro."

Com seriedade acrescentou: "O importante é a classificação e a documentação das características e semelhanças entre espécies. Esses dados serão essenciais na disciplina de Genética do próximo semestre."

Xing Yi fez um backup do livro no computador cerebral, facilitando futuras observações experimentais.

Nesse instante, tocou o sinal de fim de aula. Su Hongfeng, visivelmente contrariado, disse: "Vocês gastaram quase toda a aula só se apresentando. Agora, a tarefa: leiam da página um à cem da Enciclopédia Biológica, na próxima aula iremos ao laboratório, e, no fim de semana, observem espécimes em campo. Agora, estão dispensados." E saiu apressadamente.

Xing Yi notou que o professor era apressado, o que lhe causou estranheza. Gu Feng comentou: "Você está intrigado com o ritmo do professor Su? Ele é um pesquisador obsessivo, famoso na academia; não fosse o sistema de lembretes das aulas, ele nunca sairia do laboratório!"

Xing Yi entendeu, olhou o relógio e disse: "Tenho aula principal de Engenharia Mecânica à tarde, não poderei almoçar com você."

Gu Feng, um pouco frustrado, respondeu: "Eu me inscrevi para a optativa de música – flauta transversal. Dizem que só há belas estudantes."

Xing Yi acenou e apressou-se para fora. O curso de Biologia ficava separado do de Engenharia Mecânica pelo de Materiais, e este último estava no canto nordeste do anel. Xing Yi tinha vinte minutos para chegar, ou se atrasaria.

A sala de Engenharia Mecânica era no quinto andar; por sorte, chegou cinco minutos antes do início. Ao entrar, percebeu que era o último a chegar, e todos os olhares se voltaram para ele. Fingindo indiferença, sentou-se no meio da última fila, novamente devido à altura.

Xing Yi notou que havia muito mais alunos em Engenharia Mecânica que em Biologia: cinco colunas de dez filas. Não era surpreendente – mesmo não sendo a melhor faculdade de mecânica, o curso era o mais valorizado na era interestelar.

No púlpito, entrou um homem de meia-idade, mas Xing Yi percebeu que seus cabelos eram totalmente brancos. Ele falou lentamente: "Me chamo Lian Haojun, sou o professor de Engenharia Mecânica."

Sentou-se numa cadeira no púlpito e continuou: "Vamos seguir a tradição dos calouros e nos apresentar." E então fechou os olhos.

(... aqui não detalharei as apresentações.)

Após todos se apresentarem, ele abriu os olhos e disse: "Não me interessa conhecer seus nomes, era só para que se conhecessem entre si."

Erguendo-se, olhou o relógio e declarou: "Hoje leiam os seguintes livros: Geometria Tridimensional, Cálculo Avançado, Princípios de Mecânica, Princípios de Sistemas, Gravitação Espacial, Princípios Físicos Básicos e Enciclopédia de Materiais. Localizem todos nas placas de estudo para a próxima aula."

Ele tornou a olhar o relógio, ergueu a cabeça e disse: "A aula está encerrada." E, como se fosse combinado, o sinal de término tocou.

Xing Yi fez backup dos livros no computador cerebral, voltou ao dormitório, cumprimentou os colegas e entrou no quarto, trancando portas e janelas, fechando as cortinas – ia realizar um experimento há muito desejado.

Utilizando a divisão espacial, Xing Yi percebeu que o interior da divisão, do ponto de observação, não era vazio. Desta vez, criou um vazio, aproximou o ponto de observação do vácuo e, com decisão, moveu-o para dentro. Assim, viu o ponto de observação atravessar o vazio e adentrar um espaço estranho, semelhante ao que conhecera ao passar por um túnel espacial, mas predominado pelo negro, com algumas cores distantes flutuando pelo espaço.

Xing Yi notou uma linha branca presa ao seu relógio; no espaço, ramificava-se em vários fios conectados ao longe. Suspeitou que aquilo explicava a comunicação espacial de seu relógio. Passou a observar por longo tempo, percebendo que as cores às vezes apareciam próximas, mas as linhas não afetavam o ponto de observação.

Segundo observou, quando a luz colorida distante encontrava a linha branca, era absorvida por esta, que lembrava os escudos espaciais e reparos que já fizera. Xing Yi pensou: se uma pessoa se envolvesse com essa substância branca, poderia sobreviver ali dentro? Decidiu testar, criando cem pontos de observação para delinear um vazio espacial, e com todos construiu um escudo para o antebraço esquerdo.

Em vez de usar a si mesmo, pegou um lápis, cobriu-o com o escudo espacial e o enviou ao vazio, ansioso por observar. O lápis permaneceu intacto, e as cores, ao passarem, eram absorvidas pelo escudo.

Xing Yi então retirou o escudo e aguardou. Uma fita vermelha com tons de verde se aproximou do lápis, e, ao tocá-lo, fez desaparecer tudo que tocou, a fita cresceu em tamanho.

Pensou: se envolvesse o corpo inteiro com o escudo, poderia sobreviver e se mover nesse espaço. Talvez fosse assim que sua mãe conseguia caminhar pelo espaço. Mas como localizar as coordenadas correspondentes entre o exterior e o interior? Esse era o problema, mas poderia perguntar à mãe como ela fazia.

Xing Yi acalmou-se, deitou-se e fechou os olhos.