Capítulo Cinquenta e Nove: A Casa de Leilões

Desde que An Qi entrou, Xing Yi sentiu um pressentimento ruim em seu coração; ele havia avaliado erroneamente o valor dos itens espaciais. Agora, só podia esperar que isso não interferisse em seus estudos em Zhanlan, pois, por ora, não queria ser incomodado. Pensou consigo mesmo que, já que o ocorrido era irreversível, teria de lidar com as consequências conforme viessem.

Foi então que, de repente, as luzes do salão principal se acenderam e An Qi, vestida com um traje rosa, apareceu sobre o púlpito. Ela abriu um sorriso confiante e anunciou: “Estou muito feliz que todos tenham vindo à minha festa de aniversário. Agora, convido um cavalheiro para dançar comigo.” Em meio a olhares de expectativa, ela começou a procurar entre a multidão.

Naquele instante, Xing Yi se arrependeu da própria altura, pois era impossível não se destacar entre os convidados. Seu receio logo se confirmou quando o olhar de An Qi pousou diretamente sobre ele. Exibindo um sorriso de vitória, ela dirigiu-se até ele sob olhares de inveja e ciúmes, dizendo: “Caro colega alto e elegante, posso ter a honra desta dança?”

A expressão de Xing Yi destoava do que todos esperavam; ao invés de surpreso e lisonjeado, ele respondeu entre dentes, num tom baixo: “Posso recusar?”

O rosto de An Qi permaneceu impassível enquanto ela, em sussurro, replicava: “Não pode.”

Resignado, Xing Yi disse: “Está bem, mas eu não sei dançar.”

“Não se preocupe, eu ensino você.” Ela estendeu a mão, indicando que Xing Yi a segurasse.

Conformado, Xing Yi segurou a delicada mão de An Qi, sentindo a maciez de sua pele. Logo, uma música suave e ritmada começou a tocar. Embora Xing Yi nunca a tivesse ouvido, sabia que logo passaria vergonha — e decidiu não se importar com isso.

Após dois minutos de música, Xing Yi já exibia um semblante constrangido, a pele escurecida de vergonha, enquanto o belo rosto de An Qi começava a se marcar por linhas de irritação. Num momento de transição, Xing Yi errou o passo e, ao pisar no pé de An Qi, ela exclamou de dor.

Desta vez, An Qi perdeu o equilíbrio e caiu para trás. Xing Yi, por instinto, abriu os braços e a amparou, sentindo a abundância de seu corpo.

“Já terminou de me abraçar?” perguntou An Qi, furiosa. Xing Yi, embaraçado, respondeu: “Desculpe, eu realmente não sei dançar esse tipo de música.” E era verdade: embora fosse da família real de Jialan, lá não havia aulas de etiqueta cortesã.

An Qi lançou-lhe um olhar fulminante: “Ajude-me a sair daqui e diga que torci o tornozelo.”

Xing Yi percebeu que todos ao redor os olhavam curiosos. Sem alternativa, pegou An Qi nos braços, ouvindo um grito de surpresa dela, e foi caminhando em direção a um cômodo nos fundos, dizendo alto: “Com licença, senhoras e senhores, a senhorita An Qi torceu o pé.”

Com sua maior velocidade, Xing Yi entrou no cômodo dos fundos, deixando para trás um salão repleto de olhares boquiabertos. Os jovens presentes pensavam que aquilo sim era técnica avançada de conquista, enquanto os mais velhos se perguntavam de onde havia surgido aquele rapaz. Su Xuezhi e Su Hongcheng pensavam, em silêncio, se realmente existia um tal “halo dos ricos e bonitos”. Gu Feng, por sua vez, olhava para a própria altura, desanimado, e bebia no canto.

O que os outros pensavam não passava pela cabeça de Xing Yi; ele só queria fugir. Assim que entrou no cômodo, deparou-se com o pai de An Qi, visivelmente contrariado.

“Vai continuar abraçando por quanto tempo?” perguntou o homem.

Xing Yi lançou um olhar para An Qi em seus braços, percebendo o incômodo dela. Sem jeito, colocou-a no chão e observou ao redor. Era uma sala de estar de mais de quarenta metros quadrados, com uma lareira de estilo europeu na parede, um sofá de couro ao centro e quadros de pessoas usando chapéus de mago pendurados nas paredes.

Xing Yi voltou o olhar para o pai de An Qi, percebendo que sua expressão havia suavizado. O homem, captando o olhar, disse friamente: “Você gosta da minha filha?”

“Eu gos... o quê?” Xing Yi respondeu por reflexo, mas logo percebeu o que estava dizendo, sentindo-se culpado por Jialan Meng.

O pai de An Qi assentiu, compreensivo, e ordenou à filha: “Filha, vá passear com ele.” Olhou Xing Yi de maneira significativa e saiu.

Xing Yi ficou sem entender o gesto do homem. Ao olhar para An Qi, percebeu que ela também parecia confusa, fitando o pai que se afastava. Xing Yi achou que já passara tempo demais ali e atrasara seus planos de ganhar dinheiro. Tossiu para chamar a atenção de An Qi e disse: “An Qi, preciso ir, ainda tenho muitas coisas para fazer hoje.”

An Qi quase perdeu o ar de tanta raiva; nunca ninguém havia dito algo assim depois de se aproveitar dela. Respondeu com desdém: “Tudo bem, vá logo cuidar dos seus afazeres.”

Sentou-se sozinha no sofá, serviu-se de vinho tinto e, balançando o líquido na taça, murmurou consigo mesma: “Um anel espacial... Da última vez, um foi vendido no leilão por dois bilhões de moedas federais.”

Xing Yi fingiu não entender o que ela dizia e, com naturalidade, despediu-se: “Senhorita An Qi, vou indo.” Seguiu em direção ao salão, decidido a não avisar ninguém e simplesmente se teletransportar de volta para casa.

Neste momento, An Qi disse algo que fez Xing Yi parar. Ele virou-se lentamente, rosto impassível, e riu friamente: “Pois então, pode contar para quem quiser.” E saiu rapidamente.

No quarto, An Qi arfou de raiva. Uma chama surgiu em sua mão, evaporando a taça e o vinho.

Na verdade, Xing Yi não estava tão tranquilo quanto parecia. Sabia que, se todos descobrissem que ele podia fabricar itens espaciais, sua vida tranquila estaria com os dias contados. Por outro lado, estava satisfeito com os resultados do dia: havia escaneado e registrado os genes e o estado físico de An Qi, planejando analisar depois as diferenças entre um mago e uma pessoa comum.

Ao sair da mansão, encontrou um canto isolado, entrou no subespaço principal e marcou um ponto na barreira dimensional para facilitar visitas futuras. Xing Yi não sabia dizer o motivo de marcar esse ponto — talvez fosse apego ao corpo perfeito de An Qi. Balançou a cabeça e retornou ao próprio quarto.

Tudo estava exatamente como deixara pela manhã. Primeiro, enviou uma mensagem avisando que já havia partido, depois sentou-se na cama, fechou os olhos e abriu o registro digital de An Qi. Descobriu que a constituição dos magos era um pouco superior à de pessoas comuns, algo perceptível ao observar músculos e ossos. Notou também que o sangue dos magos tinha uma coloração levemente diferente, com um tom avermelhado peculiar.

Ao examinar o registro genético, Xing Yi se levantou surpreso. No modelo de dupla hélice, percebeu uma linha paralela à original, mas com apenas um quarto do comprimento total. Xing Yi refletiu sobre isso: seria uma trilha de evolução?

Após algumas análises, percebeu que quanto mais forte o gene, mais próximo da perfeição era a aparência da pessoa. Só não conseguiu entender os genes de Fenghuang; será que os Fenghuang não eram cultivadores? Diziam que Fenghuang era membro direto da família Ouyang. Xing Yi pensou em investigar mais quando tivesse tempo. Já os genes da vampira Mary, que ele coletara, diferiam dos dos magos: não apresentavam a terceira linha, mas tinham diferenças em algumas partes das linhas humanas.

Agora ele se arrependia de não ter mantido seu único espécime vivo de sangue vampírico; estava perto de montar seu laboratório, e a cada dia aumentava a quantidade de “peixes” capturados. Seu espaço agora tinha duzentos metros cúbicos — já comportava até peixes enormes. Porém, ficou surpreso ao perceber que, ao fabricar aleatoriamente um item espacial, poderia faturar dois bilhões em leilão. Isso despertou um interesse especial pelo leilão.

Hoje, decidiu não pescar; queria visitar o leilão. Já tinha setenta mil moedas federais guardadas e queria saber qual era seu poder de compra — se possível, adquirir algum espécime biológico, de preferência vivo.

...

Duas horas depois, Xing Yi encontrou o prédio que procurava ao lado da Segunda Avenida Comercial. Olhou para a construção de estilo antigo em contraste com os edifícios metálicos ao redor e achou a cena um tanto destoante. O prédio tinha três andares; na entrada, uma faixa dizia: “Recebemos convidados de todo o universo. Acolhemos riquezas do mundo inteiro.” E, ao centro, o letreiro: “Leilão Estrela Voadora”.

Xing Yi, já acostumado com a escrita de sua vida anterior, ainda assim se surpreendeu com o slogan pouco poético exibido na entrada.