Capítulo Cinquenta e Oito: Ilha Flutuante Privada

O Planeta Azul, em teoria, não possui a divisão tradicional em hemisférios. Tem-se como referência a Ilha Flutuante Azul: à esquerda dela é o oeste, à direita o leste, acima o norte, abaixo o sul. Observando do céu, é possível enxergar as impressionantes estradas sobre a ilha, e ao norte dela, na superfície do mar, veem-se pequenas partículas que, ao olhar mais de perto, revelam-se ilhotas. São propriedades privadas, símbolos de poder e riqueza, cada uma avaliada em não menos de cem milhões de moedas federais.

Estrela Um estava sentado em uma luxuosa aeronave, de frente para Su Xuezhi. Foi então que perguntou:
— Agora pode me dizer de quem é a festa?

Su Xuezhi abriu um sorriso malicioso e respondeu:
— É o aniversário da pequena princesa da família Chu, uma linhagem de magos. Todos os grandes nomes do Planeta Azul estarão presentes.

Diante do olhar ainda intrigado de Estrela Um, Su Xuezhi explicou calmamente. No setor sudoeste do Reino Tang-Song, a família Su não era a única potência; havia outras casas nobres capazes de rivalizá-los, sendo a família Chu, detentora de um poder mágico impressionante, a mais relevante. Havia ainda famílias tradicionais de artes marciais com longa linhagem. Atualmente, cinco grandes famílias e a própria realeza, todas de origem marcial, governavam o reino. Por isso, era imprescindível que a família Su enviasse um representante ao aniversário.

Segundo Su Xuezhi, ele não tinha muitos amigos, então convidou Estrela Um para acompanhá-lo, o que Estrela Um achou difícil de acreditar.

A aeronave deles aproximava-se lentamente de uma ilha flutuante de cerca de vinte quilômetros quadrados. No mar ao redor, já estavam ancoradas diversas aeronaves e embarcações. O lado oeste da ilha era coberto por uma floresta, enquanto os outros três lados eram cercados por praias. No nordeste, uma montanha conectava-se ao mar. No centro, vastos gramados verdes cercavam uma mansão de estilo retrô.

A aeronave de Su Xuezhi não ancorou junto à água. Eles passaram pela areia, pelo gramado, e sobrevoaram a mansão. Estrela Um notou um vale ali, onde a aeronave pousou suavemente.

Do lado de fora, viam-se grupos de homens e mulheres vestidos elegantemente. Apesar de Estrela Um estar usando trajes que custavam cinquenta mil moedas federais, sentia-se deslocado, quase arrependido de estar ali.

Su Xuezhi percebeu o desconforto do amigo e, com empatia, disse:
— Vamos, logo você se acostuma.

Estrela Um assentiu, resignado, e seguiu o anfitrião para fora da aeronave em direção à mansão.

Notou que a mansão lembrava o estilo europeu de sua vida anterior: à frente, um jardim bem cuidado; à esquerda e à direita, edifícios anexos. No centro, uma torre com quatro andares e, diante dela, uma pequena praça onde a festa acontecia.

Su Xuezhi apresentou o convite ao segurança do portão e conduziu Estrela Um até a lateral do salão, dizendo:
— Espere-me um pouco. Preciso cumprimentar algumas pessoas.

Dirigiu-se a um pequeno grupo; Estrela Um achou-os familiares, mas não soube identificar de imediato.

Sem conhecer ninguém na multidão, Estrela Um foi até a ponta da mesa de banquete, sentou-se e, distraído, tomou um gole de vinho. De repente, sentiu um tapinha no ombro e virou-se, surpreso ao ver Gu Feng, um dos três inseparáveis colegas de dormitório.

Gu Feng, abraçando-o amigavelmente, comentou:
— Você não é honesto, Estrela Um. Quando te convidei para uma festa cheia de mulheres bonitas, você recusou, mas agora está aqui!

Estrela Um revirou os olhos, lembrando vagamente do convite, mas não levara a sério. Respondeu:
— Um sujeito parecido com você me convidou. Eu devia um favor, então tive que vir.

Gu Feng compreendeu que o convite não vinha de alguém comum e disse:
— E o presente, trouxe? Preciso entregar o meu ao oficial de presentes.

Puxou Estrela Um e foi até o responsável.

O oficial era um homem de meia-idade. Gu Feng entregou-lhe um bastão de madeira:
— Esta é uma madeira de pessegueiro centenária, excelente para fazer varinhas.

O oficial sorriu com os olhos e anotou algo em seu caderno.

Estrela Um, pensando um momento, tirou de dentro do casaco uma pequena caixa embrulhada em papel roxo e entregou ao oficial:
— Um anel.

O oficial assentiu distraidamente e perguntou:
— Nome e identidade?

Estrela Um estranhou não terem perguntado o mesmo a Gu Feng, mas respondeu:
— Estudante do curso de Biologia da Academia Azul. Meu nome é Estrela Um.

O oficial apenas assentiu, sem anotar nada. Sem se incomodar, Estrela Um acompanhou Gu Feng de volta ao salão.

O céu já escurecia e as luzes da praça estavam acesas. A música cessou de repente e as luzes se apagaram. Um facho de luz branca iluminou a porta da torre do relógio, que agora estava aberta.

Estrela Um, mais alto, via melhor. Percebeu que o facho vinha do interior da torre, que, na verdade, abrigava uma enorme capela.

— Convidados da ilha, por favor, entrem para a cerimônia.

Uma voz feminina, melodiosa e familiar, ecoou na capela. A multidão começou a entrar. Estrela Um notou algumas figuras conhecidas: Wu Xingzhou, Dantai Xiyu, Yi Yafan e Su Hongfeng.

Ao entrar no salão, percebeu que sua ideia sobre a torre estava errada. O teto era pontiagudo, e uma escadaria branca em espiral subia pelos lados.

Nesse momento, viu uma conhecida no patamar do segundo andar: Chu Anqi, com quem já cruzara o olhar umas duas vezes e meia (na primeira, ele a viu, mas ela não o notou). Ela vestia um vestido preto de ombros nus, sandálias de cristal roxo e um chapéu de bruxa arroxeado. No pescoço, uma pedra vermelha. Seu porte era de uma nobreza misteriosa.

No púlpito, um homem de cabelos vermelhos tomou a palavra:
— Hoje é o décimo oitavo aniversário de minha filha. Agradeço a presença de todos nesta celebração. Declaro iniciada a cerimônia.

As luzes se apagaram. No segundo andar, uma chama vermelha acendeu-se. Uma mão delicada sustentava o fogo, que iluminava metade do rosto de Chu Anqi. Ela desceu lentamente a escada, carregando a chama.

Por onde passava, uma vela se acendia. Estrela Um percebeu, com sua sensibilidade, que a temperatura do pavio aumentava de repente antes de pegar fogo — uma técnica brilhante. Ao chegar ao centro do púlpito, um bolo de sete andares apareceu como mágica, rodeado de presentes espalhados pelo chão.

Chu Anqi acendeu todas as velas do bolo com um gesto e, com o semblante um pouco cansado, fechou os olhos. Depois de um instante, soprou as velas de uma só vez.

Com um sorriso travesso, anunciou:
— Agora vou repartir o bolo. Para cada presente que eu desembrulhar, dou uma fatia de bolo. Quem não trouxe presente, não ganha bolo.

Risadas gentis ecoaram na plateia. Alguém gritou:
— E se o presente for o mais valioso, ganha algo a mais?

Chu Anqi, ouvindo, sorriu e respondeu:
— Boa ideia. Se eu considerar o presente o mais valioso, terei um jantar com o doador.

Ela começou a abrir as caixas. A primeira continha um galho de árvore. Alguém sussurrou:
— Não é um ramo do Fênix? É um tesouro sem preço!

Lendo o nome no presente, Chu Anqi disse:
— Zhang Yuda.

— O filho do tesoureiro — cochicharam.

Um rapaz altivo subiu ao púlpito e cumprimentou Chu Anqi:
— Feliz aniversário, senhorita Chu Anqi.

Ela cortou uma fatia de bolo e entregou-lhe, sorrindo. Zhang Yuda agradeceu e, ao sentar-se, cochichou ao colega:
— Acho que o prêmio principal será meu.

O outro balançou a cabeça e disse:
— Você não entendeu? "Se eu considerar", percebeu?

O sorriso de Zhang Yuda desapareceu, transformando-se em frustração:
— Realmente, com essa senhorita Chu não se brinca...

Os demais concordaram, suspirando.

Mais da metade dos presentes já haviam sido abertos. Chu Anqi, antes animada, já demonstrava sinais de cansaço. Vendo que ainda restavam mais de vinte caixas, percebeu que armara uma armadilha para si mesma. Pegou um pequeno embrulho, e seus olhos brilharam — finalmente, não era material para varinhas. Até então, só recebera materiais desse tipo.

Estrela Um reconheceu o embrulho: era o que embalara com cristal de Jialan. Preocupou-se, pois não havia nome algum no presente e não sabia se deveria subir ao palco. Maldisse o oficial que não anotara seu nome.

Chu Anqi sentiu algo diferente no toque da caixa. Pressentiu que havia algo especial ali e não quis descartá-la. Ao abrir a caixa, encontrou um anel. Era o presente mais simples de todos, feito de aço branco, com um cristal transparente no centro, desconhecido para ela.

Procurou por um nome, sem sucesso. Até que, no interior da aliança, encontrou uma inscrição minúscula. Leu, surpresa: "Anel dimensional". Com as mãos trêmulas, ativou o anel com a mente e percebeu um espaço de dois metros cúbicos em seu interior. Confirmou várias vezes, mas não havia dúvidas.

O tempo que ela levou analisando o presente causou certo alvoroço. Apressaram-na a prosseguir.

Chu Anqi respirou fundo e disse:
— Já encontrei o presente que mais me agradou. Não abrirei mais os outros. Preciso me ausentar por um momento.

Aproximou-se do pai e, após algumas palavras, ambos, acompanhados pelo mordomo, retiraram-se para uma sala reservada. Disse ao pai:
— Este anel é um anel dimensional.

E ao mordomo:
— Descubra quem me deu esta caixa. O valor dela não é inferior ao de qualquer outro presente recebido.