Capítulo Trinta e Nove - Irmandade dos Dois Dragões

Xing Yi e o velho caminhavam lentamente pelos destroços daquela antiga nave de guerra. Ele percebeu que algumas luzes de emergência estavam acesas nos corredores, evitando que as pessoas se perdessem no escuro. Observando atentamente os dois lados do corredor, Xing Yi notou, por vezes, ossos brancos no chão e, nos cantos metálicos, pessoas escondidas. Sempre que passava, sentia olhares fixos em si. Xing Yi percebeu que ali quase não havia jovens; a maioria era composta por idosos, e não havia crianças, o que lhe causava estranheza. Além disso, quase não via mulheres.

O que Xing Yi não sabia é que mulheres, crianças e jovens eram considerados recursos valiosos pelas facções daquele lugar. Apenas com pessoas era possível fortalecer o próprio grupo, e eles representavam esperança para o futuro. Isso era bem diferente do que Xing Yi imaginava. Na verdade, os grupos que absorviam crianças e jovens eram a Gangue do Escorpião e a Confederação, enquanto as mulheres eram disputadas entre a Confederação e a Irmandade dos Dois Dragões.

Conduzido pelo velho, Xing Yi atravessou uma porta e entrou num vasto espaço, quase do tamanho de um campo de futebol. Ali havia várias pessoas reunidas em pequenos grupos, todas observando silenciosamente Xing Yi e o velho. Num ponto mais alto, sentado, estava um homem de meia-idade que falou: “Velho Barba, o que faz aqui?”

Logo, o homem desceu em direção a eles. O velho tomou a iniciativa de falar, sua voz ressoando com certa força: “Xiaolong, eu terminei meu serviço. Onde está o que me prometeu?”

O homem parou por um instante e fez um sinal com os olhos, respondendo: “Venha comigo.” O velho hesitou, empurrou o carrinho de artilharia e o seguiu, lançando um olhar para Xing Yi, indicando que ele também deveria acompanhá-los. Xing Yi apressou os passos, percebendo que Xiaolong era muito respeitado ali; todos os que cruzavam com ele o saudavam, chamando-o de chefe. Chegaram à parte mais interna do grande salão, onde havia uma porta. Xiaolong pressionou um painel para leitura de digitais e a porta se ergueu. Após entrarem, a porta se fechou atrás deles, enquanto alguém no salão, com um olhar astuto, saiu discretamente.

O aposento em que entraram era o corredor de uma sala de descanso, com três quartos. Dois deles estavam abertos, e Xing Yi finalmente viu mulheres ali dentro. Contou oito, todas muito belas, mas com expressões vazias. Faltava-lhes um certo brilho no olhar. O velho soltou um resmungo frio, enquanto Xiaolong, em silêncio, os conduziu até o quarto cuja porta ainda estava fechada. O Velho Barba deixou o carrinho no corredor e entrou, seguido por Xing Yi.

Era também uma sala de descanso, mas com apenas uma cama. Na parede, uma máquina de cerca de dois metros trabalhava incessantemente, liberando de tempos em tempos uma dose de refeição energética — Xing Yi reconheceu, era o mesmo suplemento que havia comido no outro dia.

Xiaolong sorriu para o velho e disse: “Posso te dar suprimentos para meio ano, mas quando precisarmos de ação, você terá que vir. Ninguém além de você consegue operar o que construiu.” O velho forçou um sorriso mais feio que choro: “Certo, mas você terá que fornecer blocos de energia. Se depender do dispositivo de absorção, só dá para disparar o canhão uma vez por ano.”

O semblante de Xiaolong ficou sério e ele hesitou: “Então teremos que negociar com os Morcegos?”

Nesse momento, o ar pareceu vibrar, e algo no céu parecia estar caindo. Esse som, Xing Yi já ouvira outras vezes, mas agora era mais intenso do que nunca.

Xiaolong e o velho mudaram de expressão de repente e correram para fora. Xiaolong gritava enquanto corria: “Quem não quiser morrer, suba para o topo da nave!”

Xing Yi seguiu atrás deles, percebendo que todos corriam em pânico. Após dobrar um corredor, chegaram a uma praça aberta, onde já havia três grupos reunidos. O som no céu aumentava e Xing Yi, instintivamente, olhou para cima. Uma esfera incandescente crescia no horizonte, aproximando-se rapidamente. Pelo que conseguiu estimar, o diâmetro era de cerca de um quilômetro; se caísse, ninguém sobreviveria.

Nesse instante, ouviu uma discussão na praça e uma voz feminina melodiosa disse: “Em três minutos essa estrela cadente vai atingir o solo. Unamos forças para destruí-la.” Xing Yi aproximou-se lentamente com Xiaolong, observando os três grupos, cada qual com características marcantes. Quem falara era uma mulher do Reino de Tang Song, de longos cabelos ruivos, rosto em forma de ovo, sobrancelhas arqueadas, grandes olhos negros, pálpebras rosadas, nariz bem desenhado e boca pequena. Seu pescoço era elegante e comprido. Vestia uma armadura vermelha e seu sorriso era sempre enigmático. Ao seu lado, estavam um jovem de cabelos brancos e um homem com aparência de mordomo de meia-idade.

À esquerda da mulher ruiva, havia um grupo de apenas três pessoas, mas bastava um olhar para gravar suas imagens na mente. O líder era um velho de pele pálida, cabelos dourados, olhos azuis, vestindo uma longa túnica preta e segurando uma bengala de cavalheiro, exalando um ar nobre. Atrás dele, um homem e uma mulher, ambos também de pele extremamente pálida, fitavam o horizonte sem expressão.

De frente para o trio pálido, estava uma multidão, à frente da qual estavam dois homens e uma mulher.

Assim que Xiaolong se aproximou, falou: “Concordo com a Irmã Fênix. Cada grupo deve atacar para destruir aquilo. A Irmandade dos Dois Dragões está pronta.” Da multidão, saiu um jovem de cabelos metade castanhos, metade brancos, dizendo: “A Confederação também está de acordo.”

O velho nobre tomou a palavra, com voz fria: “A Gangue Negra não vai intervir. Se precisarem de recursos, podem nos procurar. Nossas habilidades não se encaixam nessa situação.” Ao ouvirem isso, os líderes dos três grupos brilharam os olhos. O meteoro no céu se aproximava, seu diâmetro agora era de apenas duzentos metros, mas mesmo assim não seria fácil destruí-lo.

Então, o membro da Irmandade dos Dois Dragões, conhecido como Qing Pi, fez chamas brotarem das mãos, formando uma grande bola de fogo que disparou em direção ao meteoro. O céu estrondou, mas Xing Yi percebeu que o impacto apenas diminuiu um pouco a velocidade do meteoro e abriu uma fissura em sua superfície.

Logo depois, o jovem de cabelos brancos que acompanhava Fênix emanou uma luz branca intensa; sua mão, em forma de lâmina, fez o ar gelar. Ele desferiu um golpe que lançou uma lâmina de energia branca contra o meteoro, cobrindo sua superfície com uma camada de gelo e fazendo surgir rachaduras. A crosta começou a se despedaçar, mas do interior surgiu uma nova esfera menor, que continuava sua queda, arrastando fragmentos consigo.

O jovem de cabelos castanho e branco da Confederação ergueu as mãos em forma de suporte. Os fragmentos começaram a se desviar do seu caminho e o meteoro menor foi perdendo velocidade. Ele, visivelmente exausto, virou-se para Xiaolong: “Eu, Bingyan, só posso ajudar até aqui. O golpe final fica por conta da Irmandade dos Dois Dragões.”

Como se tudo tivesse sido ensaiado, Xiaolong avançou com seu Bastão Dragão nas mãos, saltou quase dois mil metros no ar e desferiu um golpe poderoso contra o meteoro. Xing Yi sentiu um zumbido nos ouvidos, sua audição sendo ultrapassada pelo som extremo do impacto, a ponto de sangrar um pouco. O estrondo foi ensurdecedor e, abaixo, Bingyan desviava os fragmentos restantes. Assim, a crise do meteoro foi finalmente resolvida.

Apesar do tremendo esforço, ninguém saiu ferido, apenas um pouco exaustos. Xing Yi pensou que aquelas pessoas não eram tão cruéis quanto imaginava, e que aquele lugar não parecia o Estrela do Crime, como diziam.

No instante seguinte, Xing Yi percebeu o velho nobre trocar um olhar com o homem atrás de si. O velho olhou de relance para Fênix e balançou negativamente a cabeça. Xing Yi não entendeu o gesto, mas sabia que nada de bom poderia advir de tramas em meio à exaustão geral.

Fênix aproximou-se do velho nobre e disse: “Excelentíssimo Grão-Duque, vou antecipar meu pedido: precisamos de três cristais de energia, uma cota de alimento para um ano e um pouco de água potável.” Xiaolong e Bingyan também se aproximaram e declararam: “Nós, da Irmandade dos Dois Dragões, queremos sete cristais de energia, nada mais.” Bingyan acrescentou: “Queremos três anos de provisões. Com tanta gente, é difícil sustentar.”

O Grão-Duque sorriu elegantemente: “Sem problemas. Mandem alguém buscar. Vou me retirar agora.” E, com os dois acompanhantes de pele pálida, voltou para os corredores da nave.

Xiaolong sorriu para Fênix e Bingyan: “Vou voltar também.” Bingyan assentiu e seguiu para o corredor, enquanto Fênix, com um sorriso misterioso, lançou um olhar para Xiaolong e saudou o Velho Barba: “Este é o mestre mecânico, senhor Barba, é uma honra. Quanto ao canhão auxiliar, eu e Xiaolong o encontramos juntos. Se forem testar, levem-me.”

Xiaolong baixou a cabeça, pensativo: “Quem lhe contou?” Fênix estufou o peito, ignorando a pergunta, e afastou-se dizendo: “Quando chegar a hora, levem-me. Vocês sabem que sempre os encontro.” No meio do caminho, lançou um olhar curioso a Xing Yi, balançou a cabeça e continuou.

Xing Yi, por sua vez, suava em profusão. Havia acabado de lançar um ponto de observação e registrado o DNA de todos na praça. Mas, ao tentar registrar Fênix, ela percebeu imediatamente, por isso o olhou. Xing Yi entendeu que sua habilidade podia ser detectada por alguns, e sem saber que poder era aquele, recolheu rapidamente o ponto de observação. Desatento, seguiu Velho Barba e Xiaolong de volta à base da Irmandade dos Dois Dragões.