Capítulo Oito: A Noiva Prometida

Era um cômodo com uma janela em uma das paredes, sem grandes adornos. No chão, havia um grande círculo rúnico translúcido em forma de cruz, através do qual se podia divisar, de maneira tênue, a minúscula praça do templo abaixo. O teto continha um cristal azul que permitia ver as estrelas gêmeas, cuja luz, curiosamente, não ofuscava os olhos. No interior não havia cama, apenas alguns almofadões dispostos no chão, próprios para quem quisesse sentar e se dedicar à meditação. Xing Yi não sentia o ar pesado ali dentro, sinal de que o aposento produzia seu próprio oxigênio. Os habitantes de Jialan não necessitavam de oxigênio; bastava-lhes absorver a luz do cosmos para se manterem vivos. Sua principal fonte de alimentação eram as folhas da Árvore Sagrada, mas também podiam consumir qualquer alimento, pois seus estômagos eram capazes de decompor o que comessem através da luz, convertendo tudo em energia vital.

Xing Yi encontrou um dos almofadões e sentou-se para cultivar sua força espiritual. Na segunda ilustração, já conseguia imaginar todo o ecossistema de um planeta, além de visualizar 107 estrelas. Ao alcançar a capacidade de conceber o ecossistema de um planeta, percebeu que mais dez de seus nervos centrais haviam sido ativados, aumentando sua memória a ponto de nada esquecer, além de aprimorar seu raciocínio e compreensão. Muitos dos problemas matemáticos que enfrentara em sua vida anterior pareciam agora claros e solucionados.

...

No dia seguinte, Xing Yi foi até a praça do alojamento do templo, onde Jialan Hongcheng e sua mãe, Jialan Lingjing, já o aguardavam. Aproximando-se, perguntou:
— Mãe, quando chegou?

Jialan Lingjing sorriu em silêncio, apontou para si e depois para o portal de teletransporte.

Xing Yi, surpreso, exclamou:
— Mãe, você aprimorou seu dom para o nível avançado?

Ela confirmou com um aceno e disse:
— Vamos conversando enquanto caminhamos. Hoje você conhecerá o marechal da 49ª Frota e sua noiva.

Seguiu à frente, liderando o caminho. Xing Yi, atônito, apressou os passos para acompanhá-la:
— Espere aí, quando foi que fiquei noivo? Por que não estou sabendo disso?

Jialan Lingjing respondeu de modo calmo:
— Você ficou prometido logo ao nascer, filha do marechal da Estrela 49.

O semblante de Xing Yi perdeu a serenidade. Lembrou-se de sua vida anterior, quando era apenas um programador; durante os estudos, passava o ano inteiro com apenas duas trocas de roupa: camiseta no verão, um casaco sobreposto no inverno — esse era seu guarda-roupa. Depois de empregado, a empresa fornecia uniformes o ano todo, dispensando a compra de roupas. Na rua, apreciava garotas bonitas, comentava com os amigos, mas todas as moças que o conheciam sabiam que Xing Yi era o típico fracassado, incapaz de sustentar o olhar por mais de três segundos diante de uma bela mulher.

Agora, ele pensava consigo mesmo: enfim, nesta vida não sou mais um solteirão, também tenho uma noiva. Uma discreta excitação lhe aflorava ao peito. De repente, um temor: será que é feia? Precisava tirar isso a limpo. Perguntou a Jialan Lingjing:
— Quem é ela? É bonita?

Ao fazer tal pergunta, preocupou-se se estaria sendo superficial. Jialan Lingjing lançou-lhe um olhar reprovador:
— Você verá quando chegarmos.

Desatento, Xing Yi acompanhou-as até um salão lateral, cuja placa dizia “Salão da Serenidade”. Entraram. No centro do recinto havia três esculturas: à esquerda, um homem empunhando um tridente, em pose de ataque; à direita, uma mulher sustentando um vaso precioso; ao centro, um homem sentado sobre uma pedra, olhos cerrados, traços que lembravam vagamente os de seu pai, segurando na mão esquerda um grande selo em forma de dragão e, com a direita, uma espada embainhada apoiada no chão.

Jialan Hongcheng se dirigiu a Xing Yi:
— Vá ajoelhar-se e reverenciar nossos ancestrais nove vezes. Este é nosso antepassado Jialan Hongyun, um dos primeiros a descobrir o templo.

Xing Yi obedeceu, indo até o almofadão central para prestar as reverências.

Nesse momento, passos ressoaram e uma voz grave soou à porta:
— Hongcheng, Lingjing, perdoem o atraso do irmão mais novo.

Adentraram o salão duas mulheres e um homem. O homem, de aproximadamente dois metros e dez de altura, vestia uniforme militar, ostentava cabelo dourado curto, rosto quadrado e magro, sobrancelhas longas, nariz alto, lábios finos e queixo levemente estreito — um verdadeiro comandante erudito.

Uma das mulheres, ligeiramente mais alta, com cerca de um metro e oitenta, trazia um coque rosa-claro sobre a cabeça, sobrancelhas estreitas, olhos grandes, nariz arredondado e boca pequena; o rosto demonstrava certo cansaço.

A outra, pouco mais baixa, de um metro e setenta e oito, exibia longos cabelos dourados soltos. Usava um véu, ocultando-lhe o rosto abaixo dos olhos. Suas sobrancelhas, espessas e arqueadas, lembravam lâminas, olhos de raposa, pupilas de um rosa pálido e cílios longos visíveis à distância. Duas mechas douradas caíam sobre o peito. Vestia um vestido branco de princesa, adornado com galhos dourados, e, sob a saia, deixava à mostra uma perna delicada, calçando sandálias brancas vazadas de material desconhecido. Sua cintura era tão fina que mal dava para envolver com as mãos, sendo o tronco apenas um terço de sua altura, o que destacava ainda mais o comprimento de suas pernas.

Jialan Hongcheng saudou o homem:
— Irmão Feiyu, você chegou! — Abraçaram-se e logo se separaram.

Voltando-se para a mulher sem véu, disse:
— Esta deve ser a cunhada, Yitong, certo?

Depois, apontou para a jovem de véu:
— E esta é sua filha? Como cresceu! Veio para o Despertar, não? Lembro que ela nasceu meio dia depois de Xing Yi.

A mulher sem véu cumprimentou Jialan Hongcheng:
— Saudações, irmão Hongcheng. — E voltando-se para Jialan Lingjing:
— Saudações, cunhada Lingjing.

Feiyu sorriu:
— Não precisa de formalidades, irmão.

E dirigindo-se à jovem de véu:
— Meng'er, venha cumprimentar seu tio. Ele será seu futuro sogro.

A jovem se aproximou, fez uma reverência tradicional diante de Jialan Hongcheng:
— Saudações, Senhor das Estrelas. — E recolheu-se a um canto, mantendo-se em silêncio.

Feiyu, um pouco sem jeito, explicou:
— Meng'er é de natureza reservada, não leve a mal, irmão.

Nesse momento, Xing Yi terminou as reverências e se aproximou. Jialan Lingjing o segurou e apresentou:
— Este é o grande amigo de seu pai, o Marechal da Frota Estelar, Jialan Feiyu. De agora em diante, chame-o de tio.

Depois, apontou para Yitong:
— Esta é a esposa do marechal.

Em seguida, cochichou indicando a jovem de véu:
— Ali está sua noiva prometida, de nome Meng, apelido Meng’er. Vá cumprimentá-los.

Xing Yi fixou o olhar na jovem de véu. Sentia-se como Yang Guo ao encontrar Xiaolongnü: embora não visse o rosto por completo, o pouco que aparecia já era de deusa. Ela, percebendo o olhar fixo e insistente, semicerrou os olhos, lançando um vislumbre ameaçador, virou o rosto e soltou um resmungo, recusando-se a encará-lo de frente. Xing Yi ficou paralisado, achando aquela atitude cheia de personalidade. Seu coração de nerd solitário saboreava o momento, sem perceber que seu semblante denunciava um sorriso bobo, o que provocou sentimentos mistos de irritação e divertimento nos presentes.

Jialan Hongcheng sentiu-se constrangido ao ver o filho perder o jeito no momento crucial e pigarreou para chamá-lo à razão.

Vendo Xing Yi recuperar a compostura, lançou-lhe um olhar, indicando que fizesse as devidas saudações.

Xing Yi se assustou, temendo ter causado uma má impressão. Discretamente, observou ao redor e, ao notar que ninguém parecia desgostoso, sentiu-se aliviado, embora desapontado com sua própria performance. Após recompor-se, disse:

— Saudações ao tio marechal, à senhora marechal, e à senhorita Meng’er. Desde pequeno, tirando minha mãe, nunca vi mulher tão bela; hoje fiquei realmente impressionado, peço desculpas se causei algum desconforto.

Feiyu e Yitong pensaram que o rapaz era educado e que suas palavras eram compreensíveis. Já Meng’er, ao ouvir que Xing Yi nunca vira uma mulher bonita, sentiu pena dele e logo esqueceu o incômodo anterior.

De repente, Feiyu sugeriu:
— Meng’er, acompanhe seu primo Xing Yi para um passeio. Vocês decidem o que querem comer; nós não vamos interferir. — E trocou olhares com Jialan Hongcheng, saindo em seguida com as duas famílias, que logo desapareceram do recinto.