Capítulo Sessenta e Dois: O Leilão (2)

No palco do leilão, Yu Lan, após encerrar o leilão do item anterior, falou em tom misterioso: "O próximo item só apareceu duas vezes em nossa casa de leilões, mas em ambas as ocasiões foi vendido por um preço astronômico." Ela fez uma pausa, caminhando lentamente de um lado para o outro sobre o palco.

Satisfeita com a curiosidade despertada entre os presentes, ela não prolongou o suspense. Abriu um cofre metálico já posicionado no palco e disse: "É isto." Após uma breve pausa, anunciou em voz alta: "Um objeto de espaço!"

No exato momento em que concluiu a frase, Xing Yi percebeu uma grande agitação no salão do leilão: muitos se levantaram das cadeiras. Ele ouviu ao lado o som claro de algo caindo ao chão, e ficou curioso sobre a identidade daqueles presentes. Já havia enviado Space para observar o espaço secundário, mas, devido à presença de outras pessoas, não era apropriado chamá-lo de volta ali.

Talvez alguém questione por que Xing Yi não usou um ponto de observação. O motivo é simples: assim que tentou lançar um desses pontos em uma sala próxima, este foi imediatamente destruído por uma poderosa força mental, deixando-o momentaneamente pálido. Xing Yi logo compreendeu que ali ninguém era fácil de lidar e desistiu de continuar investigando.

Enquanto pensava nisso, ouviu Yu Lan anunciar em voz alta: "O lance inicial é de dois bilhões, com acréscimos mínimos de um milhão por vez. Iniciamos agora." O salão mergulhou em um silêncio sepulcral; nenhum lance foi dado. Yu Lan insistiu: "Este pingente é originário da misteriosa civilização de Jialan, ninguém reconhece seu verdadeiro valor?"

Murmúrios surgiram, mas logo o silêncio retornou, e o coração de Xing Yi apertou. Não esperava que ninguém desse um lance. Olhava ao redor, indeciso, pensando se não seria melhor fugir agora e, quando tivesse dinheiro, retornar para resgatar o Coração Mecânico. Mas, no instante seguinte, alguém finalmente fez um lance, e ele abandonou a ideia.

Na verdade, Xing Yi subestimava a situação: objetos espaciais eram tão cobiçados que os pequenos compradores não tinham chance alguma; em leilões anteriores, esses itens sempre acabavam nas mãos das grandes famílias.

"Dois bilhões e duzentos milhões." O lance veio do quarto à direita do quarto de Xing Yi.

Yu Lan, sorridente, quase explodindo de alegria ao ouvir o lance, proclamou em voz alta: "O convidado do camarote sete ofereceu dois bilhões e duzentos milhões! Alguém oferece mais? Afinal, este tipo de item lendário é raríssimo, até mesmo para a nossa Casa de Leilões Fei Xing."

"Dois bilhões e duzentos milhões." Finalmente, o primeiro quarto à esquerda de Xing Yi entrou na disputa.

"Dois bilhões e oitocentos milhões." O segundo quarto à esquerda elevou ainda mais o valor.

"Três bilhões." Xing Yi mal podia acreditar na felicidade repentina; aquelas pessoas realmente eram ricas demais. Desde pequeno, seu pai, Jialan Hongcheng, jamais lhe dera mais de cem mil cristais de Jialan. O que ele ignorava era que, nas transações entre Jialan e a Federação, o povo de Jialan não aceitava a moeda da Federação, recebendo sempre em máquinas e alimentos.

Enquanto Xing Yi se perdia em pensamentos, do primeiro quarto à esquerda ecoou uma voz feminina, imponente: "Oito bilhões. Quero ver quem ousa competir comigo."

O salão mergulhou num silêncio absoluto. Então, do quarto à esquerda, ouviu-se uma voz masculina agradável: "Hehe, a princesa da família Tang-Song-Li realmente é imponente. Os outros podem temê-la, mas eu, Maiwen-Cuisi, não temo. Ofereço dez bilhões."

No meio da plateia, alguém exclamou surpreso: "Um membro direto do grupo comercial Cuisi!"

"Hmph, pode ficar com ele. No máximo, trocaremos por recursos." A mulher respondeu, contrariada.

Quando Yu Lan se preparava para falar, o jovem do quarto à esquerda continuou: "Hum? Ainda não vai fechar?"

Yu Lan, um pouco sem jeito, lançou um olhar a algum ponto do salão antes de retomar a compostura e anunciar: "Dez bilhões, primeira chamada."

"Dez bilhões, segunda chamada. Dez bilhões, terceira chamada. Parabéns ao convidado do camarote dois por adquirir este precioso objeto de espaço." Desta vez, Yu Lan falou rapidamente e bateu o martelo, encerrando o leilão do item.

Ao lado de Xing Yi, Mi Yi virou-se para o jovem alto e loiro e o felicitou: "Parabéns, jovem senhor Xing Yi! Seu item foi vendido por um preço excelente."

Xing Yi se assustou um pouco com o olhar ardente dela, mas manteve a expressão indiferente: "Sim."

Em seguida, Yu Lan anunciou: "Agora será a vez dos espécimes genéticos e das feras estelares."

Sempre que via um espécime genético de valor, Xing Yi arrematava sem hesitar; para ele, a quantidade de créditos da Federação era irrelevante.

Até que Yu Lan, visivelmente animada, gritou: "Tenho uma ótima notícia! O leilão entrará agora em sua fase final. Preparamos três itens de destaque. O primeiro talvez alguns já conheçam: o corpo intacto de uma Fera Devoradora de Ouro. Dizem que um grupo de exploradores afortunados o encontrou no espaço; o corpo não apresenta sequer um arranhão. Por ser grande demais para transporte, o vendedor apenas forneceu sua localização, mas nossa casa de leilões confirmou o alto valor científico do achado."

Yu Lan, sem grande entusiasmo, anunciou: "O lance inicial pelo corpo da Fera Devoradora de Ouro é de oitenta milhões, com acréscimos mínimos de oitocentos mil. Iniciando agora." Ninguém se manifestou, nem mesmo nas suítes vip.

Sem estranhar, Yu Lan declarou: "Se ninguém fizer um lance, anuncio que este item..."

"Oitenta milhões." Sim, esse foi o lance de Xing Yi. Ele queria entender como a fera havia morrido e estudar seus genes.

Os olhos de Yu Lan brilharam e ela se apressou: "O convidado do camarote três ofereceu oitenta milhões. Alguém oferece mais?" Ainda assim, ninguém demonstrou interesse.

Xing Yi achou estranho, pois aquilo não era normal; talvez houvesse algo oculto. Nesse momento, Yu Lan rapidamente concluiu a venda da Fera Devoradora de Ouro para ele.

Após descer o martelo, ela se animou e, apontando para um enorme vaso trazido ao palco, anunciou: "Esta é uma muda de Flor de Mil Mãos, geralmente encontrada em tempestades espaciais. Quando adulta, é no mínimo do nível galáctico; todos conhecem seu valor. Lance inicial: quatrocentos milhões, com acréscimos mínimos de quatro milhões."

Xing Yi observou, atrás do vidro selado, uma flor que, ao contrário das comuns, balançava incessantemente, como se observasse as pessoas no salão.

"Dez bilhões." Quando Xing Yi se deu conta, o valor da planta já havia chegado a dez bilhões, e continuava subindo. Ele sabia que sua mãe era uma combatente de nível galáctico, mas sobre o pai pouco sabia; Jialan estava em paz há muitos anos.

"Cem bilhões." Xing Yi, resignado, desistiu de disputar a muda. Ele não sabia que a situação da Federação era crítica; o campo de batalha contra os insetos ao norte consumia diariamente um milhão de vidas humanas, e cada combatente de nível galáctico podia salvar cem mil dessas vidas. Negócios assim não tinham preço.

"Hmph, essa muda levará mais de cem anos para crescer, por que você a quer?", perguntou a mulher imponente no primeiro quarto.

O homem de voz agradável respondeu, desta vez com certa gravidade: "Mesmo que leve mil anos, preciso dela. A situação no nordeste é crítica; qualquer reforço é bem-vindo. Este ano, o posto de provação civilizatória será aberto, e o poder individual dependerá de vocês."

A mulher permaneceu em silêncio por um tempo antes de, com desdém, dizer: "Hehe, deixo para você."

Xing Yi ficou tão absorto que nem ouviu quais itens foram leiloados em seguida. Só percebeu, ao final, que um dos itens havia sido vendido por cinquenta bilhões; diziam ser um fruto de planta que prolongava a vida. Ele se interessou pelo assunto discutido entre homem e mulher, decidindo guardar as dúvidas para esclarecê-las depois. Ergueu a cabeça, aguardando a entrega dos itens, que eram todos pequenos e fáceis de transportar.

Pouco depois, Liu Ping entrou acompanhado de três pessoas. Após os ajudantes colocarem os itens e saírem, Liu Ping sorriu: "Parabéns, jovem amigo. Está satisfeito com o resultado?"

Xing Yi pensou consigo que o velho raposa repetia sempre o mesmo truque, mas assentiu: "Sim, estou satisfeito. Quando será feita a entrega?"

Liu Ping fingiu surpresa, retirou um cartão e o entregou a Xing Yi, indicando em seguida uma caixa metálica no chão: "O saldo é de oito bilhões. O senhor gastou dois bilhões e cento de milhões, arredondei para baixo para facilitar."

Xing Yi pegou o cartão e a caixa, perguntando: "E a Fera Devoradora de Ouro?"

Desta vez, Liu Ping ficou um pouco constrangido: "No momento, não conseguimos contato com o vendedor, então a transação está suspensa. O dinheiro permanece conosco; o vendedor não receberá nada. Se confiar em nós, assim que conseguirmos contato, notificarei imediatamente."

Sem mais formalidades, Liu Ping fez um sinal para Mi Yi: "Acompanhe o jovem senhor Xing Yi pela passagem secreta."

...

Xing Yi olhou para trás, para a estação de tratamento de águas residuais, surpreso por a saída ser ali. Silenciosamente, dirigiu-se a um canto, onde entrou no espaço secundário. De lá, abriu um ponto de observação e observou o exterior, notando repentinamente um grupo de pessoas. Pensou consigo: "Serão eles, do clã Ximen?"

Na verdade, desde que saíra dali, Xing Yi sentia estar sendo seguido. Assim, ao virar uma esquina, preferiu entrar no espaço secundário. Não esperava encontrar justamente o grupo de Ximen. Acariciando a muda de Space que surgira em sua mão, seguiu-os discretamente dentro do espaço secundário.

Por fim, viu-os entrarem na suíte de cobertura de um hotel na segunda zona comercial, onde havia um ancião. Ao tentar se aproximar dentro do espaço secundário, Xing Yi percebeu o olhar do velho atravessar o vazio e fitá-lo diretamente. Um temor profundo tomou conta de seu coração, como se a morte fosse iminente. Rapidamente, transmitiu-se de volta ao dormitório.

Por fim, ainda ouviu ao longe a poderosa intenção do ancião: "Hmph, quem ousa espiar este velho?"