Capítulo 57: Uma granada para o Primeiro Imperador de Qin
«Diga, por que razão esteve vários meses sem dar notícias?»
«Não andava eu a treinar as tropas!»
«Acabei por me esquecer do tempo!»
Ying Qingye deu um sorriso sem jeito.
«Os bravos guerreiros de Qin são invencíveis, dão-te apenas a nata da elite, e ainda precisas de os treinar?»
«Mandei-te tratar daquela corja de rufias, não foi para ires conquistar impérios.»
«Será que duvidas das capacidades deles, ou pretendes tocar os céus?»
Ying Zheng disse, visivelmente contrariado.
Aos olhos de Ying Zheng, aquele era o formidável exército que subjugara os seis reinos; lidar com meia dúzia de marginais exigiria treino por acaso?
Não bastaria enviá-los para lá e resolver o assunto num piscar de olhos?
«O objetivo era familiarizá-los com as novas armas!»
«Novas armas?»
«Que armas são essas?»
Ao ouvir isto, o interesse de Ying Zheng despertou de imediato.
«Meu Pai, por favor, acompanhe-nos para o interior; basta um olhar para compreender.»
«Que mistérios andas para aí a armar!»
«Vamos a isto!»
Dizendo isto, levantou-se e começou a caminhar para fora.
«Majestade, não o faça! E se...»
Vendo Ying Zheng dirigir-se para o interior do acampamento, Zhao Gao apressou-se a intervir.
Na perspetiva dele, Ying Qingye desaparecera durante meses com mil soldados, refugiando-se ali sabe-se lá a fazer o quê.
Acreditava que Ying Qingye estaria decerto a urdir planos sinistros, e que, ao alertar Ying Zheng, talvez conseguisse semear a desarmadura entre ambos e incutir no soberano um sentimento de desconfiança.
Contudo, continuava a subestimar Ying Zheng; semelhante atitude apenas provocaria a repugnância do imperador.
E assim foi: bastou-lhe um único olhar severo para o fazer recuar a passos largos, aterrorizado.
Ying Zheng avançou a passos firmes para o interior do acampamento.
Mal entrou, deparou-se com os soldados a treinar técnicas de tiro e manobras táticas coordenadas.
Por fim, vinha o treino físico, com os mais variados obstáculos; quem ali entrasse sem saber, pensaria estar perante um quartel militar moderno.
A cena que se desenhava diante de todos enchia-os de estupefação.
Que espécie de método de treino seria aquele?
E as armas que seguravam nas mãos, por que razão assumiam um formato tão bizarro?
Não se pareciam com adagas, nem com lanças, muito menos com espadas!
«Qingye, é essa a tal nova arma a que te referias?»
Ying Zheng perguntou, apontando para as espingardas M416 que os soldados empunhavam.
«Exatamente!»
«Que género de arma é essa?»
«Por que razão nunca a vi em toda a minha vida?»
Sendo ele próprio o Imperador de Qin, que tesouros preciosos e curiosidades não teria ele testemunhado?
Contudo, aquele engenho era o único de que jamais ouvira falar.
«Trata-se de uma espingarda, pertencente à categoria das armas de fogo.»
«O seu poder destrutivo e o seu alcance suplantam largamente os arcos e bestas de Qin.»
«Num raio de sete passos, a bala é mais veloz que a espada!»
Explicou Ying Qingye pausadamente.
«Jovem Mestre, e a uma distância inferior a sete passos?»
Inquiriu Meng Yi, incapaz de conter a curiosidade.
«A menos de sete passos, é certeira e fulminante.»
«Leva-me a ver isso!»
«Meu Pai, sigam-me!»
Conduziram Ying Zheng e a sua comitiva até ao campo de tiro.
«Qingye, afirmas que isto supera as bestas do nosso Grande Qin?»
«Demonstra-me o seu funcionamento, quero ver se corresponde à verdade.»
Ying Qingye olhou para Feng Qingxiu, que compreendeu a deixa de imediato.
Este ordenou que trouxessem uma ovelha, amarrando-a a uma distância considerável.
Agarrou na arma, fez-se ouvir um estalido seco...
O animal, à distância, emitiu um gemido agonizante e tombou fulminado com um tiro certeiro na cabeça.
Caiu inanimado no solo!
Todos ficaram profundamente impressionados por tamanha precisão a tal distância.
Aquele alcance superava largamente a capacidade máxima dos arcos de Qin, e, pelo que observaram no treino daqueles soldados,
não se tratava de um disparo único, mas sim de rajadas sucessivas.
Se tal armamento fosse empregue no campo de batalha, uma única salva bastaria para infligir pesadas baixas à vanguarda inimiga antes mesmo de esta alcançar as linhas de defesa.
Ying Qingye ordenou que trouxessem a ovelha abatida até à presença de Ying Zheng, exibindo a cabeça tingida de sangue rubro.
«Ora? Onde está o ferimento senão este pequeno orifício?»
Questionou Meng Wu, intrigado.
A observação atraiu a atenção de todos, gerando um coro de murmúrios perplexos.
«Qingye, que explicação tem isto?»
«Meu Pai, a bala encontra-se alojada no interior!»
«A bala?»
«É precisamente isto!»
Dito isto, retirou um projétil das mãos de Feng Qingxiu e estendeu-o a Ying Zheng.
Os olhares de todos convergiram imediatamente para o pequeno objeto metálico repousando na palma do imperador.
Novidade e assombro!
Jamais tinham visto tal artefacto, nem sequer em lendas ouvira falar de tal coisa.
«Este objeto é inserido na arma e, posteriormente, disparado a alta velocidade.»
«Sendo assim capaz de abater o inimigo!»
Explicou Ying Qingye calmamente, apercebendo-se da absoluta incompreensão estampada nos rostos da assistência.
«Portanto, não passa de um equivalente aos arqueiros e besteiros, afinal!»
«Hum... se pretenderes expressá-lo dessa maneira, não estás totalmente errado!»
Perspetivando o assunto à luz do pensamento contemporâneo, a afirmação fazia todo o sentido.
«Jovem Mestre, reparei que todos eles trazem uma consigo!»
«No entanto, se o inimigo se aproximar corpo a corpo, como proceder?»
Questionou Meng Yi, sobressaltado.
Afinal, segundo a doutrina militar a que estavam habituados, os arqueiros que se vissem surpreendidos a curta distância encontravam-se numa situação de extrema vulnerabilidade.
«Não temem a aproximação do inimigo.»
«Caso o ambiente circundante não permita o uso da arma longa, dispomos igualmente de pistolas!»
Enquanto falava, sacou uma arma curta do coldre à cintura, puxou a culatra e apuntou ao alvo ao longe.
Estalos secos ecoaram sucessivamente...
Disparou vários tiros seguidos!
*Ufa~*
Assoprou o cano fumegante, pensando consigo próprio o quão aparatoso conseguia ser.
Ying Zheng fuzilou-o com o olhar; aquele pequeno pirralho era deveras apreciador de um bom espetáculo de ostentação.
«Jovem Mestre, se um agressor nos surpreender de surpresa a curta distância munido de lâminas, como se defende alguém com uma arma tão exígua?»
Perguntou Meng Wu, igualmente tomado pela curiosidade.
«General, acabastes de mencionar um ataque de surpresa; perante uma emboscada, a única alternativa reside em esquivar e retribuir de imediato com um disparo certeiro.»
«Se a esquiva falhar, nenhuma arma no mundo vos salvará.»
Todos assentiram com a cabeça, concordando plenamente com a ponderação.
Tratando-se afinal de uma cilada, caso fosse impossível escapar a tempo, qualquer armamento se tornaria fútil.
Um estampido ensurdecedor irrompeu de súbito...
Meng Yi e os demais apressaram-se a postar-se em frente a Ying Zheng, protegendo-o com os próprios corpos.
Vigilantes, perscrutaram os arredores com extrema cautela.
«Não vos alarmeis, tratam-se apenas dos soldados em treino; mantenham a calma.»
Ying Qingye apressou-se a serenar os ânimos.
Ouvindo tais palavras, a comitiva relaxou finalmente os ombros.
«Qingye, o fragor estrondoso de há pouco correspondeu a...?»
«Ah, tratou-se de uma granada!»
«Granada?»
«E que espécie de engenho é esse?»
Os olhares interrogativos volveram a centrar-se em Ying Qingye.
Este recolheu um engenho esférico das mãos de Feng Qingxiu.
«É precisamente isto!»
Ying Zheng estendeu a mão para o tocar, mas Ying Qingye recuou apressadamente.
«Meu Pai, é perigoso!»
«Não deve mexer-lhe inconsideradamente!»
O soberano, contudo, desdenhou do aviso e acenou desdenhosamente com a mão.
«Perigoso?»
«Os bravos de Qin manuseiam-no diariamente sem demonstrar temor; sendo eu o Imperador de Qin, como poderia recuar perante o medo?»
«Entrega-mo!»
Hesitante por breves instantes, Ying Qingye acabou por lhe ceder o objeto, advertindo-o severamente para que evitasse qualquer movimento brusco.
«Tratando-se de um objeto tão singelo, ostentará porventura o perigo que apregoas?»
«Meu Pai, se esta engenhoca detonar, nenhum de nós aqui presentes sobreviverá para contar a história.»
Um silêncio tenso abateu-se sobre o grupo, seguido de fundas respirações de espanto.
«Possuirá realmente um poder destrutivo dessa envergadura?»
Inquiriu Ying Zheng, cético.
«Se o meu Pai deseja testemunhá-lo com os próprios olhos, peço que me acompanhe!»
Dizendo isto, avançou pelo terreno, seguido por um grupo dividido entre a dúvida e a curiosidade até ao campo de treino de granadas.
Ali fora previamente delimitada uma zona de segurança estrita.
Com o intuito de proporcionar a Ying Zheng uma perceção visceral do poderio do explosivo, Ying Qingye ordenou que trouxessem várias ovelhas, confinando-as no interior de um cercado.
Em seguida, retirou o percutor de segurança e arremessou o engenho com firmeza, vendo-o aterrar com precisão no centro do rebanho.
Uma detonação colossal sacudiu o solo...
Seguida imediatamente por uma labareda que irrompeu em direção aos céus.
Quando o fumo denso finalmente se dissipou, todas as ovelhas jaziam inertes num mar de sangue, sem que uma única alma tivesse escapado com vida.
A assistência contemplou a cena estarrecida, incapaz de acreditar no que os seus próprios olhos testemunhavam.