Capítulo 62: Não nos envolva na sua ostentação

Ah!
Li Si e os outros suspiraram profundamente de surpresa!
Pelos deuses!
Você veio aqui só para criticar Ying Zheng?
Se ele não for imperador o suficiente, quem mais no mundo seria?
Você tem a audácia de falar assim?
Sua loucura voltou a atacar?
Uma gota de suor frio escorreu pelas costas de Li Si e dos outros.
— Alteza, não diga disparates! — apressou-se Li Si em dizer.
— Alteza, implore o perdão de Sua Majestade imediatamente! — acrescentou Feng Quji sem demora.
— Alteza, peça perdão agora — ecoou Wang Wan, cuja fisionomia se cobria de uma sombra tão escura que parecia quase tingida de tinta.
— Qingye, tomou o remédio errado?
— Ou está com a pele a arder por uns açoites?
— Pai, abaixe esse bastão primeiro e deixe-me defender... ah, não... deixe-me explicar.
Ouvindo isso, contrariando todas as expectativas, Ying Zheng recolheu o bastão de mapas.
— Muito bem! Quero ouvir a tua defesa.
— Se não conseguires apresentar uma explicação razoável, vais andar de muletas pelo resto da vida!
A expressão de Ying Zheng mantinha-se de uma serenidade desconcertante, fazendo com que Ying Qingye engolisse em seco.
Aquela calmaria era aterrorizante!
Ying Qingye olhou em volta e voltou-se para Zhao Gao.
— Tu, sai!
Zhao Gao sobressaltou-se, fitando Ying Qingye com estranheza.
— Alteza, refere-se a este humilde servo?
— Sim, tu mesmo, fora!
Pasmado, Zhao Gao virou-se para Ying Zheng, julgando que este ordenaria que ficasse. Contudo, o soberano limitou-se a acenar com a mão, indicando que se retirasse.
Sem alternativa, Zhao Gao retirou-se lentamente, lançando a Ying Qingye um olhar repleto de rancor antes de cruzar a porta.
— Podes falar agora.
— Pai, qual é atualmente o sistema de recrutamento de funcionários do nosso Grande Qin?
Ying Zheng franziu levemente a testa e perguntou:
— O que é que isso tem a ver com o que disseste há pouco?
— Tem tudo a ver!
— Como assim?
— Deixa de fingir e diz logo o que tens a dizer.
As sobrancelhas de Ying Zheng enrugaram-se ainda mais.
— Pai, o sistema de recrutamento de oficiais do nosso império é precisamente a razão pela qual o senhor não parece suficientemente imperador.
Ying Zheng: “……”
O coração de Li Si e dos companheiros sobressaltou-se. Meu querido antepassado!
Poderia por favor calar-se? Será que não tem noção de quem é o seu próprio pai?
Ainda continua?
Não tem mesmo medo da morte?
Se quer criticar, não podia fazê-lo apenas quando estivessem os dois a sós?
Será isto algo adequado para os nossos ouvidos?
Tem de nos arrastar para as suas loucuras?
— Estás a insinuar que há falhas no sistema de seleção de funcionários do Grande Qin?
— Exatamente!
Ying Qingye assentiu sem o menor traço de hesitação.
Minha nossa senhora!
Li Si e os demais ficaram aterrorizados. Até então, a nomeação de funcionários baseava-se invariavelmente em recomendações de pessoas influentes, submetidas à avaliação do monarca.
As palavras de Ying Qingye punham em causa não apenas a todos os ministros presentes, mas também ao próprio soberano.
Com uma única frase, conseguira ofender a absolutamente todos!
Que audácia monumental!
O campeão indiscutível da arte de cortejar a própria ruína!
— É mesmo?
— Onde reside o erro? Qual é a falha?
Mantendo-se extraordinariamente calmo, Ying Zheng fixou Ying Qingye com um olhar gélido.
Era a calmaria que antecede a tempestade!
— Deixando de lado se possuem ou não verdadeiro talento, todos os que eles recomendam estão ligados aos seus próprios círculos.
— Com o tempo, isto criará facções e transformando-se numa ameaça direta ao trono.
— A usurpação do Estado de Qi pela família Tian é o exemplo perfeito disso! — argumentou Ying Qingye, recompondo-se e falando com calma.
— Alteza, mas o soberano pondera a virtude de cada um antes de os nomear, não é verdade?
— Se a sua conduta for deficiente, Sua Majestade não os empregará; e como poderia alguém verdadeiramente virtuoso envolver-se em conspirações partidárias?
Interveio Wang Wan, lembrando-se de que ele próprio fora outrora recomendado por Lü Buwei.
Queria usar-se como exemplo vivo para provar que o sistema de seleção não apresentava defeitos.
— Lorde Wang, o que diz é perfeitamente verdade.
— Mas o senhor ousa afirmar que todos agem assim?
— Será que cada pessoa recomendada está isenta de interesses egoístas?
— A família Tian também não tinha ambições no início, e onde isso terminou?
— Além disso, há um problema oculto nesta prática, um problema extremamente grave.
— Que problema é esse? — inquiriu prontamente Ying Zheng.
— O monopólio das carreiras oficiais. Com o passar do tempo, isto dará origem a famílias aristocráticas e clãs poderosos.
— No melhor dos casos, tornar-se-ão potentados locais, controlando as veias vitais das regiões, formando estados dentro do Estado e dividindo o Grande Qin.
— No pior dos casos, controlarão a corte imperial, usurparão o trono e tornar-se-ão uma nova família Tian.
— Os filhos de famílias humildes nunca mais terão qualquer oportunidade de ascender.
Os presentes entreolharam-se, com os olhos arregalados de incredulidade.
Em especial Feng Quji e Wang Wan, que jamais teriam imaginado que Ying Qingye fosse capaz de antever um problema dessa envergadura.
Contudo, sob a perspetiva deles, o mundo já possuía uma divisão clara de papéis: o imperador governava a corte, os letrados estudavam para administrar o país, e o povo dedicava-se à agricultura.
Tudo estava perfeitamente compartimentado.
Desde as dinastias Xia, Shang e Zhou até aos dias atuais, tal mentalidade encontrava-se profundamente enraizada nas suas mentes.
Acreditavam que o destino de cada indivíduo estava traçado à nascença, determinando exatamente o papel que lhe competia na sociedade.
Afinal, naquele momento histórico, ainda não havia ocorrido a revolta de Daze Township, nem ecoado o brado sobre a nobreza e a plebe partilharem do mesmo sangue.
Muito menos se imaginava assassinar um imperador em plena via pública; a figura do soberano era tida como verdadeiramente sacra, intocável.
Por outro lado, Ying Zheng encontrava-se profundamente absorto em pensamentos.
Um brilho intenso cruzou-lhe o olhar, como se começasse a vislumbrar um horizonte inédito.
— Alteza, os oficiais recomendados são sempre indivíduos capazes. Se se nomeasse um cidadão comum, como é que este saberia lidar com os assuntos de Estado?
— Para além disso, sequer sabem ler ou escrever, nem conhecem todos os caracteres.
— E há quem nem sequer saiba soletrar o próprio nome, muito menos escrevê-lo.
Argumentou Feng Quji após um breve momento de reflexão.
— Então que se lhes ensine a ler e a escrever. Nos dias de hoje, a população comum supera em muito o número de eruditos.
— Alteza, entregar cargos a camponeses incultos seria motivo de chacota geral! — retrucou Wang Wan com frieza.
— E o que há de mal com os camponeses?
— Terão os nobres e generais sangue mais nobre por acaso?
— Um camponês também é ser humano, por que razão não haveria de aprender a ler e a escrever?
— Ousa afirmar que entre todos esses camponeses não existe nenhum talento?
— Isto... — Wang Wan ficou completamente sem palavras perante a réplica de Ying Qingye.
— Qingye, disseste tanta coisa, mas qual é o teu objetivo final?
Inquiriu Ying Zheng, fixando o filho com intensidade, pois pressentia que este possuía uma estratégia capaz de elevar o Grande Qin a um patamar superior.
— Acabar com o atual sistema de recrutamento e instituir o sistema de exames imperiais, permitindo que qualquer pessoa no mundo tenha a oportunidade de se tornar oficial.
— O sistema de exames imperiais? — exclamaram Ying Zheng e os outros em coro.
— Exatamente!
— Desta forma, destruir-se-ão os grilhões que permitem às grandes famílias monopolizar as carreiras públicas, permitindo que os mais talentosos e virtuosos sirvam o Grande Qin.
— Em vez de depender de recomendações pessoais!
— Alteza, em que consiste exatamente este sistema de exames? — perguntou Li Si, confuso.
— Em termos simples, trata-se de avaliar o talento dos letrados através de exames formais...
[...]
Ying Qingye explicou-lhes o conceito com base nas diretrizes apresentadas pelo painel do sistema.
Quanto mais ouviam, mais estupefactos e maravilhados ficavam.
Seria mesmo possível que tal ideia tivesse nascido da mente de alguém considerado doente mental?
Particularmente Feng Quji e Wang Wan compreenderam finalmente por que razão Ying Zheng nunca conseguia castigar o rapaz por mais que este errasse.
Ao mesmo tempo, congratulavam-se por nunca se terem oposto a Ying Qingye; perante um talento tão monumental, como poderia o imperador não o estimar profundamente?