Capítulo 7: Um decreto imperial!

"O decreto imperial chegou!"

Quando o clima no local se tornou subitamente tenso, uma voz aguda e retumbante ecoou. As expressões de todos mudaram drasticamente; os plebeus ao redor, em um movimento uníssono, ajoelharam-se imediatamente.

Um eunuco de cabelos grisalhos aproximou-se lentamente. Ele desenrolou o decreto em suas mãos e proclamou em voz alta: "Li Changan, de Linjiang, apresente-se para receber o decreto!"

Li Changan!

Estrondo!

Naquele instante, a mente de Li Lanyi girou. Ao lado, Li Chenwei estava completamente estupefato.

Zhang Yunxiu franziu a testa. Como poderia este decreto ser enviado especificamente para Li Changan? Como alguém como o Imperador, que tudo ouve e tudo sabe, poderia ter conhecimento de um tolo de Linjiang? Era estranho, deveras estranho.

"O talentoso Li Changan, de Linjiang, possui um saber profundo e uma escrita poética notável, sendo um verdadeiro destaque no meio literário. Por minha vontade, nomeio Li Changan como Oficial da Academia Hanlin, para que, ao integrar a academia, contribua para o florescimento literário do Reino de Ning. Espero que Li Changan, junto à Academia Hanlin, continue a se esforçar para edificar os pilares culturais do império. Assim seja!"

Silêncio!

Todo o local mergulhou em uma quietude absoluta, onde se poderia ouvir a queda de uma agulha. Em seguida, ouviu-se o som de respirações ofegantes. Todos ao redor estavam tomados pelo choque.

"O Imperador nomeou Li Changan como Oficial da Academia Hanlin? Embora seja um cargo sem graduação formal, ainda é um posto na corte. Além disso, o Imperador valoriza imensamente a Academia, que é composta apenas pela elite literária!"

"Como pode ser possível? Li Changan sempre foi visto como um tolo em Linjiang; como poderia ter sido notado por Sua Majestade?"

"É inacreditável, não faz sentido algum!"

Li Lanyi estava paralisada. Em seu íntimo, a confusão era imensa. Como isso pôde acontecer? O Imperador o admitiu na Academia Hanlin? Que mérito ele teria? A Academia Hanlin não era apenas um lugar de escribas; era o grupo de reflexão do Reino de Ning, o local onde se redigiam os editais e se revisavam os memoriais. Era um espaço de influência política próxima ao Imperador. Se Li Changan sussurrasse algo aos ouvidos do monarca, seria um desastre para a mansão da família Li.

A família Li sentiu como se tivesse levado um tapa na cara. Eles não o desprezavam? Agora, fora dos portões da mansão, ele não era mais o "tolo" que eles difamavam, mas um Oficial da Academia Hanlin. Sob o olhar dos habitantes da capital, o rosto de Zhang Yunxiu tornou-se lívido. Era como se a família Li tivesse atirado uma pedra no próprio pé.

"Impossível, isso é impossível! Ele não passa de um tolo de Linjiang, um filho ilegítimo, que qualificações ele tem para entrar na Academia Hanlin?" rugiu Li Chenwei.

De fato! Ele era apenas um tolo, filho ilegítimo de Li Yue!

O eunuco responsável pelo decreto, com o semblante fechado, disse friamente: "Está insinuando que o Imperador é tolo? Que ele não conhece o talento de Li Changan e, mesmo assim, o recrutou, tornando-se um monarca insensato?"

Li Chenwei empalideceu.

"Cale a boca!" Zhang Yunxiu interveio imediatamente, impedindo que Li Chenwei dissesse algo que trouxesse um desastre para a família. Ela forçou um sorriso e disse: "Senhor Xiang, não é isso que ele quis dizer. Sua Majestade possui uma visão inigualável; se Li Changan recebeu o reconhecimento imperial, ele certamente tem méritos para entrar na Academia. No entanto, considero o assunto intrigante e consultarei meu pai sobre isso."

O Primeiro-Ministro Zhang!

O eunuco Xiang Qi deu um sorriso forçado e não disse mais nada. Li Changan, vendo a situação, deu dois passos à frente e disse: "Agradeço ao senhor por ter trazido o decreto pessoalmente."

Em seguida, virou-se para os membros da família Li e declarou em voz firme: "Digam a Li Yue que, a partir deste momento, rompo todos os laços com a mansão da família Li!"

Li Changan virou as costas e partiu. Li Yue nem sequer aparecera, o que demonstrava sua atitude. Li Changan não sentia ódio, apenas desdém por sua mãe ter se envolvido com um homem tão desprezível. Mas, a partir daquele momento, quem quer que o ofendesse, ele retribuiria dez vezes mais, mesmo que fosse contra Li Yue, o Ministro da Receita.

Yun Yanchen, observando a cena, ordenou: "Preparem o palanquim, vamos levar o jovem mestre Li para casa!"

Li Lanyi sentiu-se rígida. Ela não esperava um desfecho assim. Yun Yanchen parecia uma divindade, e Li Changan agora era um oficial imperial. Ela sentia o rosto arder como se tivesse levado uma bofetada real. "Um belo golpe, Li Changan," rangeu ela entre os dentes. "Mesmo com esse título, você acha que não tenho meios de lidar com você?"

Li Changan partiu na carruagem da família Yun, formalizando sua entrada como genro.

Dentro da carruagem, à sua frente estava a distinta Yun Yanchen, e ao lado, o eunuco Xiang Qi. Li Changan parecia intrigado. Xiang Qi sorriu levemente: "O poema que o senhor escreveu ontem no pavilhão Shuiyun foi apresentado ao gabinete imperial. Sua Majestade elogiou a alta qualidade de sua obra, o que resultou neste decreto. O senhor teve muita sorte."

Então era isso. Li Changan olhou para Yun Yanchen; ele só havia mostrado aquele poema a ela. Fora ela, portanto, quem o submetera ao Imperador. Ele buscou em suas mangas, lembrando-se de que esquecera de extorquir algum dinheiro de Li Yue, e agora não tinha uma única moeda.

Yun Yanchen, percebendo, tirou uma nota de vinte taéis de prata de sua manga e entregou-lhe. Li Changan, após um breve pensamento, deslizou o dinheiro para a manga de Xiang Qi. "Agradeço pelo cuidado em trazer o decreto. Se um dia eu puder servir diretamente a Sua Majestade, não esquecerei o apoio do senhor."

Xiang Qi ficou surpreso. Todos diziam que Li Changan era um tolo, mas ele parecia extremamente astuto. "Isso era meu dever, não posso aceitar..."

"Não recuse, senhor. O senhor correu um grande risco hoje, considerando a influência da família Li," insistiu Li Changan.

Xiang Qi sorriu. "Você é um rapaz esperto. Muito bem, aceitarei o gesto. Encontre um tempo para se apresentar na Academia Hanlin!"

Após a partida de Xiang Qi, Yun Yanchen disse: "Dizem que você é um tolo, mas não acredito nisso. Você não apenas escreveu aquele poema à minha frente, como também é extremamente hábil nas relações sociais. Li Changan, você enganou a todos!"

Li Changan sorriu. "Senhorita Yun, agradeço por ter vindo hoje e por me acolher. A partir de agora, sou um genro da família Yun. Não trarei problemas nem mancharei sua reputação."

Reputação? Yun Yanchen sorriu amargamente. "Dizem que sou alguém de conduta duvidosa. Acha que ainda me importo com isso? No entanto, a família Yun, embora em declínio, ainda segue as regras. Li Changan, depois que você entrar na família..."

Ela mal terminou a frase quando um súbito tédio a atingiu e ela caiu sobre Li Changan. Sob sua pele clara, manchas de um vermelho sangue começaram a surgir.

Pústulas de sangue!