Capítulo 38: A notícia chega

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Depois que Liu Mengyao partiu, Wang Hongtao sentiu-se profundamente abatido. Realmente não queria continuar vivendo separado dela, mas não havia alternativa.

Em suas lembranças, em 2005, Ningyang organizara um concurso unificado para a contratação de professores. Liu Mengyao só conseguira voltar depois de ser aprovada. Passara um ano inteiro estudando intensamente, emagrecera bastante e enfrentara muitas dificuldades até conseguir a aprovação. Pensando bem, ainda faltavam dois anos.

Um mês depois do início das aulas, Wang Hongtao estava lecionando quando, de repente, o telefone tocou. Ao verificar o número, viu que era Feng Wenlong. Como estava dando aula, desligou.

Assim que terminou a aula, correu para o escritório e retornou a ligação.

Feng Wenlong disse, apressado:

— Hongtao, o secretário-geral Guo Mingxiong acabou de concluir a avaliação esta manhã. O nome dele ficará em divulgação pública por sete dias e ele assumirá um importante cargo de liderança no nível departamental principal. Todos dizem que ele será enviado para o seu condado; o comitê permanente já aprovou.

Ao ouvir a notícia, as mãos de Wang Hongtao começaram a tremer levemente de emoção. Embora já esperasse por aquilo, ainda temia que um simples bater de asas alterasse o curso da história. Felizmente, Guo Mingxiong realmente estava vindo.

Depois de desligar, Wang Hongtao perdeu completamente a concentração no trabalho e começou a se inquietar, preocupado com o que poderia ganhar ou perder.

Alguns dias se passaram. Ele ficou cada vez mais ansioso, mas não podia fazer nada.

Finalmente, no último dia da divulgação pública, o telefone de Guo Mingxiong tocou.

Ao ver aquele número guardado na memória, Wang Hongtao quase morreu de entusiasmo. Esforçou-se para controlar as emoções e, tentando manter a voz serena, disse:

— Bom dia, líder! Que instruções o senhor tem?

A voz franca e vigorosa de Guo Mingxiong veio do outro lado da linha, cheia de energia e confiança:

— Hongtao, tenho uma notícia para você. A organização decidiu me enviar para trabalhar em Ningyang. Aquela é a sua terra natal, então você terá de me receber bem!

Wang Hongtao respondeu, ligeiramente surpreso:

— Ah? Parabéns, secretário-geral… Não, espere, devo dizer parabéns, prefeito Guo! Nós, habitantes de Ningyang, teremos muita sorte!

De repente, Guo Mingxiong mudou o tom e perguntou com seriedade:

— Hongtao, você gostaria de trabalhar no governo? Ser meu secretário?

Era por aquele dia que ele esperava! Tudo o que fizera tinha valido a pena!

Wang Hongtao não hesitou nem por um instante. Com voz firme, respondeu:

— Prefeito Guo, eu aceito! Farei o possível para servi-lo bem, cumprirei minhas funções com dedicação e me esforçarei para me tornar um secretário à altura das expectativas de um líder!

— Muito bem. Então aguarde a notificação.

Depois disso, Guo Mingxiong desligou.

Wang Hongtao sabia que tudo estava decidido. Sua carreira na escola provavelmente terminaria dali a poucos dias.

Após desligar o telefone, afundou-se na cadeira e ficou muito tempo sem conseguir se levantar, pensando em inúmeras coisas.

Imaginou-se aproveitando a ocasião certa, transformando-se em um dragão ao encontrar a água e ascendendo de uma só vez aos céus. Mas logo percebeu que aquilo era apenas fantasia. Ainda teria de avançar passo a passo. Antes de tudo, precisava aprender a ser um simples secretário — um secretário sem qualquer posto oficial, ainda sem prestígio no mundo político e sem o menor motivo para se orgulhar.

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Durante toda a tarde, Wang Hongtao permaneceu imóvel, fumando um maço inteiro de cigarros, até organizar gradualmente os pensamentos.

Depois de ser transferido, teria de entregar o escritório. Imediatamente, procurou o diretor de formação moral e providenciou alojamento para os dois garotos.

Durante o estudo noturno, fez questão de visitar seus alunos. Sentiu certa relutância em partir. Em suas lembranças, ele os acompanharia até a formatura.

Também conversou detalhadamente com todos os professores das diferentes disciplinas para entender a situação acadêmica dos dois garotos, o que facilitaria a administração deles no futuro.

No dia seguinte, sexta-feira, Wang Hongtao terminou de arrumar todo o escritório. Os dois garotos o ajudaram a levar seus pertences pessoais de volta. Não havia muita coisa, e só então ele percebeu que vinha se preparando havia muito tempo para partir a qualquer momento.

Wang Hongtao sabia que, assim que a ordem de transferência chegasse, teria de assumir imediatamente o novo posto. Talvez nem sequer houvesse tempo para uma transição adequada.

No sábado, pediu a Xiaobin que assumisse, dali em diante, toda a responsabilidade pelos estudos dos dois garotos e mencionou casualmente que talvez mudasse de profissão.

Xiaobin ficou feliz por ele e afirmou que lhe daria todo o apoio.

Wang Hongtao também foi especialmente comprar duas roupas novas, adequadas ao estilo do trabalho administrativo.

Às oito da noite, num horário conveniente, ligou para Chen Junping.

Depois de algumas formalidades, Wang Hongtao foi direto ao assunto:

— Irmão Chen, gostaria de pedir sua orientação sobre a personalidade do prefeito Guo Mingxiong e seu estilo de trabalho. Você o acompanhou durante vários anos; espero que possa dar alguns conselhos a este irmão mais novo.

Ao ouvir aquilo, Chen Junping entendeu rapidamente e perguntou em voz baixa:

— O prefeito Guo já falou com você?

Como estava pedindo orientação, Wang Hongtao precisava demonstrar sinceridade. Respondeu diretamente:

— Sim. O prefeito Guo me pediu para ser seu secretário.

— Ha, ha, parabéns, meu irmão!

Em seguida, Chen Junping começou a explicar:

— O prefeito Guo é uma pessoa bastante prática e dá muita importância ao tempo. Quando ele lhe atribuir uma tarefa, o melhor é providenciar sua execução imediatamente; caso contrário, você será repreendido. Ele também é muito cuidadoso com a limpeza, portanto precisa prestar atenção a esse aspecto.

Por cultivarem uma boa relação, Chen Junping ficou feliz em orientar aquele irmão mais novo. Como diz o ditado, é melhor não ofender os jovens; ninguém sabe até onde cada pessoa chegará no futuro.

Um estava disposto a ensinar, e o outro aprendia com humildade. Os dois conversaram muito agradavelmente.

Para dizer a verdade, Wang Hongtao não tinha experiência como secretário de um líder importante. Ainda assim, embora nunca tivesse comido carne de porco, já vira porcos correrem. Tinha bastante confiança em sua capacidade de desempenhar aquela função.

Por fim, Chen Junping aconselhou Wang Hongtao a ser humilde, reservado, diligente, ágil e atento, além de manter palavras e atitudes alinhadas às do líder.

Wang Hongtao, por sua vez, estabeleceu para si uma exigência: não seria um simples transmissor de mensagens, mas o conselheiro e assistente do líder, alguém capaz de ajudá-lo a resolver problemas. Não deveria ser apenas um subordinado, mas também um amigo — ou até mesmo um companheiro de batalha.

Depois de desligar, passou a noite em claro. Wang Hongtao pensou em muitas coisas, chegando até a analisar a situação política do condado.

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O secretário do Comitê do Condado, Zhou Zhiwei, era um veterano, autoritário, mulherengo e de reputação apenas mediana. Além disso, dentro de dois anos seria transferido para a cidade e passaria a ocupar uma posição secundária. O prefeito Guo não precisava disputar com ele uma vantagem momentânea. Poderia sucedê-lo tranquilamente, administrar bem o governo do condado, consolidar sua posição e acumular prestígio pouco a pouco.

O secretário da Comissão de Assuntos Políticos e Jurídicos, Li, pertencia à facção local. Só era possível cultivar boas relações com ele; caso contrário, o trabalho sofreria grandes obstáculos.

Quanto ao secretário da Comissão de Inspeção Disciplinar, Tang, era difícil dizer. Também não era fácil julgá-lo.

O chefe do Departamento de Organização, Li Jiaoming, podia ser considerado uma velha raposa. Tinha habilidades políticas extraordinárias e, segundo suas lembranças, era capaz de decidir muitos cargos importantes de nível seccional principal, mantendo boas relações com todos os lados.

No governo, havia o vice-prefeito executivo do condado, Liu Changwei, também uma figura profundamente enraizada na região. Como vice-prefeito executivo, tinha grande capacidade de trabalho, e a área sob sua responsabilidade, na impressão de Wang Hongtao, era amplíssima. Seu poder e influência eram consideráveis. Mesmo quando se aposentasse da linha de frente, ainda conservaria enorme prestígio. Não era alguém a ser subestimado; o melhor seria atraí-lo para seu lado.

Quanto aos outros vice-prefeitos e membros do comitê permanente, suas lembranças não eram muito nítidas. Ele só conseguia associar os nomes aos rostos.

No entanto, como principal autoridade do governo, o prefeito Guo possuía vantagens naturais na administração pública. Os vice-prefeitos se complementavam mutuamente, e tudo dependeria de sua habilidade política e de sua capacidade de mantê-los sob controle.

Ningyang era uma região produtora de petróleo. Seus treze municípios e uma subprefeitura eram todos extremamente ricos. Por isso, os secretários dos municípios costumavam ser bastante poderosos. Afinal, a economia determinava a estrutura política.

Depois de várias décadas, muitas pessoas e acontecimentos só voltavam à memória quando surgiam novamente diante dele. Ainda assim, Wang Hongtao conseguia compreender as linhas gerais da situação de Ningyang e se lembrava com clareza dos acontecimentos mais importantes.

No domingo, Wang Hongtao finalmente ajustou seu estado de espírito. Aos poucos, recuperou a serenidade e contou a boa notícia a Liu Mengyao.

Mengyao ficou muito feliz por ele e ofereceu-lhe todo o apoio. Acreditava que Wang Hongtao certamente seria capaz de desempenhar bem o trabalho, mas temia que, no futuro, os dois tivessem ainda mais dificuldade para se encontrar.

Para apoiar o trabalho do namorado, Liu Mengyao disse que, dali em diante, tentaria ir a Ningyang sempre que possível.

Diante de uma esposa tão compreensiva, o que mais se poderia dizer?

À tarde, Wang Hongtao foi à escola como de costume, cumprindo seu último turno.

A Escola Secundária Chengguan fora o primeiro local de trabalho de Wang Hongtao. Alguns anos depois, seria fundida com a escola secundária do condado, deixando apenas uma instituição de ensino médio na cidade. Muitos anos mais tarde, ela seria novamente dividida em duas. Era realmente como dizia o princípio de que tudo no mundo se une depois de muito tempo separado e se separa depois de muito tempo unido.

No fim de março, ele faria as provas das duas últimas disciplinas do exame de estudos autônomos. Ainda precisava levá-las a sério, esforçar-se para ser aprovado de uma só vez e tentar obter o diploma de ensino superior de curta duração.

No mínimo, não podia permitir que sua formação acadêmica se tornasse um obstáculo à promoção. Um diploma obtido por meio da educação continuada não impediria uma promoção, mas, se pretendesse cursar uma pós-graduação enquanto estivesse trabalhando, deveria escolher uma instituição de maior prestígio. Quanto à área, seria fácil decidir: ou administração pública, ou economia. Uma pós-graduação pela Escola do Partido também seria uma boa opção. Além de permitir conhecer colegas e ampliar sua rede de contatos, era uma das formas preferidas de obter uma qualificação acadêmica para quem pretendia seguir carreira política.

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