Capítulo 9: Primeiras Impressões

A distância entre Ningyang e Yingjiang é de pouco mais de 30 quilômetros, mas, devido às péssimas condições da estrada, levei mais de três horas para chegar à escola.

Lembro-me de que, após a inauguração da rodovia em 2005, o trajeto para a cidade de Yingjiang passou a levar menos de 30 minutos, tornando as compras e os assuntos burocráticos muito mais ágeis. Contudo, o setor de serviços de Ningyang sofreu um impacto considerável, já que muitos moradores passaram a fazer compras e até a jantar na cidade.

Ao chegar à escola, Wang Hongtao foi pessoalmente ao escritório do Diretor Zhou para relatar o progresso e as impressões de sua semana de estágio, aproveitando para agradecer-lhe pela atenção dispensada; afinal, os laços interpessoais precisam ser cultivados com frequência.

O Diretor Zhou mostrou-se entusiasmado e fez várias perguntas sobre o estágio. Após conversarem por mais de meia hora, Wang Hongtao despediu-se, sentindo que o diretor estava cada vez mais próximo dele.

Sem nada para fazer, Wang Hongtao deu uma volta pelo campus. Sentindo um carinho imenso pelo local, teve vontade de abrir os braços e abraçar sua alma mater. Em poucos anos, a Escola Normal seria integrada ao Instituto Politécnico, saindo definitivamente do cenário histórico; para os estudantes de pedagogia, restaria apenas a nostalgia.

— Presidente Wang, que tipo de pose é essa?

Uma voz doce interrompeu seus pensamentos. Ao virar-se, ele hesitou por um momento, mas logo respondeu:

— Ah, é que como a formatura está próxima, sinto um aperto no coração por deixar a escola.

Gao Yuyin era uma estudante do curso de música, um ano abaixo do seu. Ela tinha um talento excepcional e uma voz melodiosa. O que mais atraía Wang Hongtao nela eram suas pernas longas e esguias, provavelmente resultado do treinamento em dança. Em suas memórias, eles nunca mais haviam se visto após a formatura; aquele era, de certa forma, um reencontro após quarenta anos.

Gao Yuyin sorriu e disse:

— Colega, como vocês estão prestes a se formar e não sabemos se nos veremos novamente, trouxe-lhe uma fita cassete. Tem algumas músicas que eu mesma gravei. Espero que não se importe.

— Não precisa se incomodar. O transporte ficará cada vez mais fácil e Yingjiang não é tão grande assim, talvez nos vejamos com frequência.

Após algumas cortesias, Wang Hongtao despediu-se. Como não pretendia criar laços, era melhor não prolongar a conversa. Todos guardam em algum canto do coração pessoas que admiraram; rememorar a juventude de vez em quando é um exercício prazeroso.

Ao retornar ao dormitório, encontrou-o vazio, já que todos haviam saído para os estágios. Sentiu-se entediado. Pensando no futuro, onde todos seriam inseparáveis de seus celulares, ele refletiu que, naquela época, mesmo tendo um aparelho, suas funções limitavam-se a chamadas; os da Nokia, no máximo, tinham o jogo da cobrinha. Liu Mengyao adorava o celular da marca Bird, um modelo dobrável com o slogan "O caça de combate entre os celulares". Wang Hongtao lembrava-se de ter comprado um desses quando se casaram, por dois mil e oitocentos yuans — uma fortuna para quem ganhava um salário de seiscentos e cinquenta e seis yuans ao se formar. Ele precisava encontrar uma maneira de ganhar dinheiro para que Mengyao pudesse ter aquele aparelho o quanto antes.

Deitado sozinho no dormitório, Wang Hongtao refletiu muito sobre o caminho que trilharia nesta vida.

Na manhã seguinte, com o céu limpo e o ar fresco, ele fez a limpeza do local com presteza e seguiu direto para o ônibus da linha 2 rumo ao estágio. Ao chegar ao escritório, cuidou da limpeza habitual. Assim que terminou de passar o pano no chão, o telefone tocou.

— Alô, olá!

— Hongtao, sou eu, Chen Junping.

Ao ouvir a voz de Chen, Wang Hongtao perguntou prontamente:

— Irmão Chen, como está a saúde do seu pai?

— Ah, não vai bem. Os médicos suspeitam de câncer de estômago. Minha irmã mais velha trabalha no Hospital Xijing e recomendou que o levássemos a Chang'an para exames mais detalhados. Chegamos à capital provincial ontem.

Ao ouvir a notícia, Wang Hongtao respondeu surpreso:

— Ah, irmão Chen, como pôde ser algo tão grave? Mas é bom que estejam em um hospital de referência; as condições são melhores. Acredito que seu pai vai melhorar. Há algo em que eu possa ajudar?

Ele sabia bem o quanto aquela doença era dolorosa, embora fosse impossível prever se o diagnóstico era precoce ou tardio.

— Hongtao, serei breve. Amanhã haverá uma reunião do comitê do partido no escritório do governo para estudar as diretrizes centrais, e todos deverão discursar. As reflexões do Secretário-Geral Guo precisam ser entregues hoje. Tenho estado tão ocupado que nem consegui revisar o que você escreveu. Considere como uma tentativa desesperada: revise com cuidado e entregue ao Secretário-Geral.

Chen Junping devia estar realmente aflito, pois seu tom era um tanto impaciente. Wang Hongtao não se ofendeu, aceitou a tarefa e disse:

— Irmão Chen, farei o meu melhor. Cuide bem do seu pai.

— É, só nos resta isso.

Após desligar, Wang Hongtao pegou o rascunho na mesa de Chen e começou a revisá-lo minuciosamente. Perto das oito horas, Zhao Hu e Wang Chenglong chegaram.

Ao ver Wang Hongtao concentrado, Zhao Hu sorriu:

— Pequeno Wang, tão cedo e já tão aplicado? O estudo também requer equilíbrio.

— Irmão Zhao, o irmão Chen me pediu para revisar as reflexões do Secretário-Geral Guo, pois ele precisa delas hoje.

— Ah? E onde está Chen Junping?

— Disse que levou o pai para exames em Chang'an.

Zhao Hu comentou pensativo:

— Entendo, deve ter sido grave. Capriche no material, o Secretário-Geral é muito exigente.

Será que deveria agarrar essa oportunidade? Não, seria óbvio demais e um gesto de baixo nível. Além disso, o que um estagiário ganharia com isso? Wang Hongtao revisou o texto repetidamente. Embora estivesse bom, ele buscava a perfeição. Afinal, viera ali para ter contato com Guo Mingxiong; oportunidades assim eram raras e as impressões costumam ser formadas em pequenos detalhes.

Quase às nove horas, após organizar os pensamentos, ele pegou o manuscrito e foi ao escritório de Guo Mingxiong.

*Toc, toc, toc.*

Uma voz imponente veio de dentro:

— Entre!

Wang Hongtao entrou com o coração acelerado. A pessoa à sua frente poderia, possivelmente, mudar o seu destino. Guo Mingxiong tinha sobrancelhas grossas, olhos grandes e uma estatura alta, transmitindo grande vigor. Após alguns segundos, ele pousou a caneta, levantou a cabeça e, encarando aquele rosto desconhecido, porém ereto, perguntou com curiosidade:

— Quem é você?

Wang Hongtao acalmou-se e respondeu de forma direta:

— Secretário-Geral, sou Wang Hongtao, da Escola Normal de Yingjiang. Estou estagiando no escritório há uma semana. Chen Junping pediu que eu lhe entregasse estas reflexões.

Ele fez questão de mencionar a escola, pois sabia, pelo currículo de Guo, que ele também se formara lá, na esperança de criar algum vínculo.

E, de fato, a expressão de Guo Mingxiong suavizou-se. Ele sorriu e disse:

— Ah, da Escola Normal? Formado este ano? Somos colegas de alma mater! Sente-se enquanto eu leio.

Guo pegou o manuscrito, apanhou a caneta e começou a ler. Embora o Secretário-Geral tivesse oferecido um assento, Wang Hongtao, conhecendo o protocolo, manteve-se de pé, esperando as instruções.

Após cerca de cinco minutos, Guo Mingxiong pousou a caneta, levantou a cabeça e, ao ver Wang Hongtao ainda em pé, disse com um sorriso:

— Nada mal! Chen Junping pediu licença, então imagino que não tenha sido ele quem escreveu, certo? Além disso, este estilo não é o dele; conheço bem a sua capacidade. Os outros da terceira seção também não possuem esse nível. A estrutura está muito bem organizada, o vocabulário é preciso e estes pontos de vista são bastante avançados! Já lido com documentos há muito tempo e sinto que não há quase nada a mudar aqui. Foi você quem escreveu?

Guo sentia que algumas expressões ali poderiam ser usadas até mesmo no Relatório de Trabalho do Governo. Seria aquele jovem colega capaz de tal nível?

Ao ouvir o elogio, Wang Hongtao respondeu com um toque de emoção:

— Sim, Secretário-Geral. O irmão Chen teve um imprevisto na família e não teve tempo de revisar.

— Sim, eu sei. Ele me avisou sobre a viagem a Chang'an. Pequeno Wang, você tem facilidade com a escrita?

— Sim, senhor. Na escola, fui presidente do clube literário e sempre acompanhei as políticas nacionais. Espero que não seja um incômodo!

— Não seja tão modesto. Nossa escola forma bons talentos. Deixe este material, eu o utilizarei. Percebe-se que você tem talento para a escrita; se for bem cultivado, será um excelente redator. Você foi dirigente do grêmio estudantil?

— Obrigado, Secretário-Geral. Sim, fui vice-presidente do grêmio, servindo aos meus colegas.

— O grêmio é um excelente campo de treinamento. Continue assim, pequeno Wang! Você é jovem, procure aprender com dedicação. Pode ir.

Ao sair, Guo Mingxiong perguntou de repente:

— Pequeno Wang, pelo seu sotaque, você é do Condado de Ningyang?

— Sim, Secretário-Geral.

Guo assentiu, pensativo:

— Certo, pode ir.

Ele pensou que, se houvesse uma oportunidade em Ningyang, aquele rapaz seria alguém a se considerar; parecia íntegro. Mas, enfim, o futuro diria.

Wang Hongtao fechou a porta suavemente. Lá fora, sentia-se eufórico e cerrou os punhos com firmeza. O encontro fora perfeito, superando todas as expectativas. Certamente deixara uma boa impressão.

Ao retornar ao escritório, Zhao Hu e Wang Chenglong olharam-no com curiosidade, sentindo que algo mais havia acontecido. Logo, Zhao Hu, sendo mais jovem e impaciente, perguntou:

— Pequeno Wang, o material foi aprovado? O Secretário-Geral não pediu mudanças? Geralmente ele é muito exigente. O que vocês conversaram?

Wang Hongtao manteve a calma:

— Irmão Zhao, o Secretário-Geral foi muito acessível. Disse que o material estava bom e não conversamos muito, ele ficou lendo o tempo todo.

Zhao Hu revirou os olhos, incrédulo. O Secretário-Geral, acessível? Impossível!