Capítulo 62: Antes do Casamento

A data do casamento foi marcada para o oitavo dia do primeiro mês lunar de 2006.

No dia anterior ao recesso, Wang Hongtao pediu permissão ao secretário do partido e o convidou para a cerimônia.

Guo Mingxiong aceitou prontamente e, com um sorriso, disse que sua missão ainda não havia terminado, pois pretendia participar do cortejo para buscar a noiva.

Wang Hongtao distribuiu convites e doces tradicionais a todos os colegas do gabinete do comitê distrital, recebendo inúmeros votos de felicidades. Depois, foi pessoalmente ao gabinete do governo entregar os convites, onde a recepção foi tão calorosa que ele quase não conseguiu sair. Sendo aquela sua antiga base, o ambiente parecia ainda mais afetuoso do que no comitê.

Em seguida, começou a enviar convites aos líderes de nível distrital, incluindo o vice-secretário do comitê distrital, Shi Qiang, com quem tinha pouco contato. Sendo o segundo em comando, era uma questão de cortesia que não podia ser ignorada. O secretário Shi foi muito cordial e garantiu que compareceria pessoalmente.

Quanto ao secretário da comissão de inspeção disciplinar, Chen Dong, nem era preciso mencionar; em tom de brincadeira, o secretário Chen disse que, como o chefão estaria buscando a noiva, ele também faria questão de ir.

O secretário Li, da comissão de assuntos políticos e jurídicos, estava de bom humor, e Wang Hongtao nutria por ele um profundo sentimento de gratidão. Ao receber o convite, o secretário Li demonstrou grande interesse, perguntou se precisava de ajuda e recomendou especialmente que Wang se aproximasse mais de seu filho, Hengli. Hengli era prefeito distrital e os dois já se conheciam bem.

Para os departamentos de propaganda, organização, frente unida e para os vários vice-prefeitos, Wang Hongtao entregou os convites pessoalmente em suas mãos, cumprindo a etiqueta e uma regra não escrita.

Wang Hongtao já contava com algumas pessoas sob sua alçada, entre elas o colega dos tempos de escola normal, Gao Zhiguo. Este ficou extremamente emocionado com a chegada de Wang e viu com bons olhos o fato de seu colega de turma ter se tornado seu superior, adaptando-se rapidamente à nova hierarquia.

Gao Zhiguo, Fu Feng e outros funcionários mais próximos, baseando-se na lista fornecida por Wang Hongtao, encarregaram-se de distribuir os convites a todos os chefes de departamentos e municípios da região. Os demais membros do escritório também participaram voluntariamente, dividindo-se nas tarefas para garantir que todos os convites fossem entregues em dois dias.

De volta a casa, os preparativos já estavam a todo vapor há tempos. Wang Hongtao conversou com o "Urso" sobre quais colegas do ensino fundamental deveriam ser convidados. Com a lista definida, o Urso encarregou-se de fazer as ligações, dispensando o convite impresso.

Weiwei e Xiaobin ficaram responsáveis por contatar os ex-alunos da escola normal de Ningyang que lá se formaram. Como eram todos muito próximos, sabiam exatamente quem devia ser convidado.

O velho Zhu encarregou-se de avisar os colegas da sua própria turma da escola normal; como apenas ele e mais um eram de Ningyang, a tarefa coube naturalmente a ele.

Os pais também haviam retornado. Sendo o casamento do filho mais velho, a presença deles era indispensável para cuidar dos preparativos, e eles ficaram encarregados de convidar os parentes.

O diretor do gabinete de recepção, Hu Bokai, simplesmente mudou-se para a casa de Wang Hongtao, assumindo voluntariamente todos os detalhes do casamento. Fazendo questão de ser o administrador geral, ele demonstrava total domínio sobre a logística. Embora Hu Bokai tivesse patente de nível pleno de seção, no escritório do comitê distrital ele obedecia cegamente às ordens daquele subchefe de gabinete, que, para piorar ou melhorar, era o queridinho do secretário, detendo um poder implícito considerável.

A comitiva para buscar a noiva já estava organizada, seguindo essencialmente os costumes e regras locais. Eram quase todos parentes, com a única exceção do casamenteiro, que seria o próprio secretário do comitê distrital, um fato que parecia inacreditável para todos.

Quanto à escolha dos carros de casamento, o Audi A6 do Urso bastava como veículo principal, sem necessidade de ostentação. Os demais carros foram alugados pelo Urso, com a previsão inicial de serem modelos Santana 2000. Embora o Urso sugerisse padronizar tudo com Audis, Wang Hongtao recusou e não pediu emprestado a ninguém, preferindo arcar com alguns milhares de yuans de aluguel para evitar favores.

Os presentes exigidos para a cerimônia de busca da noiva foram preparados pelos pais, embora o diretor Hu Bokai também tenha dado inúmeras sugestões. Como administrador geral, ele iria junto e ainda atuaria como mestre de cerimônias do cortejo. Hu Bokai estava radiante por ter tomado para si essa função, pois já sabia que o chefão seria o casamenteiro, o que representava uma excelente oportunidade para se aproximar.

O Ano Novo chinês daquele ano foi pacífico e animado, com toda a família reunida. Com o progresso satisfatório dos dois irmãos mais novos e o filho construindo sua própria família e carreira, os pais ostentavam rostos radiantes de felicidade, fazendo Wang Hongtao sentir que suas ações tinham um propósito real.

As visitas de ano novo foram abundantes; muitos colegas dos gabinetes do comitê e do governo passaram por lá, todos conscientes da influência de Wang Hongtao.

Alguns colegas de classe também apareceram, deixando Wang Hongtao um tanto envergonhado. No fundo, ele conhecia as intenções de cada um, mas não recusou ninguém, disposto a estender a mão caso surgisse uma oportunidade.

Ao saber da notícia, Yao Qian enviou uma mensagem: "Desejo-lhe um feliz casamento! Sempre me lembrarei de você, o garoto que pertenceu a mim por três dias."

Wang Hongtao suspirou, pensando em como certas pessoas, por perderem um minuto, acabam perdendo uma vida inteira.

Ele sentia que sua afeição por Yao Qian passava longe do amor romântico, resumindo-se apenas à apreciação estética. Afinal, a beleza dela era estonteante, e nenhum homem conseguiria permanecer indiferente.

Passado o Ano Novo, Wang Hongtao completaria vinte e três anos, tendo vinte e dois de idade cronológica. Graças ao apoio de Guo Mingxiong, sua trajetória na política de Ningyang seria, no mínimo, tranquila. Aos vinte e quatro anos, ao completar dois anos como vice-chefe de seção, decerto alcançaria o posto de chefe de seção. Wang Hongtao tinha o pressentimento de que, nessa altura, deixaria o lado de Guo Mingxiong para desenhar seu próprio plano e realizar suas ambições. Ele aguardava esse momento com grande expectativa; por ora, o melhor a fazer era servir bem ao secretário, aprender o máximo possível e acumular uma sólida rede de contatos.

No quarto dia do primeiro mês lunar, a casa estava repleta de amigos ilustres.

Weiwei, Xiaobin, o velho Zhu, Yanfeng e Xiaoping também haviam retornado. Xiaoping anunciou que, com a conclusão de sua graduação na Universidade Normal naquele ano, finalmente poderia reunir-se aos irmãos. Gao Zhiguo também compareceu, agindo com total naturalidade, sem qualquer cerimônia pelo fato de Wang Hongtao ser seu superior. Estavam presentes ainda outros colegas da escola normal com quem mantinha boa relação na época de estudante, embora o contato profissional fosse menor.

Em Sabeiquan, o primeiro mês do ano lunar era sinônimo de visitar parentes, amigos e beber aguardente destilada. A presença dos amigos trouxe uma animação sem igual à casa, proporcionando uma alegria rara de se ver ao longo do ano.

Xiaoping contou que, ao se formar e retornar, não voltaria a dar aulas, pois havia mudado de rumo e iria trabalhar no departamento de recursos humanos. Nada mais natural, visto que seu pai já fora o principal dirigente daquele departamento e da secretaria de finanças.

No quinto dia, o movimento aumentou ainda mais com a chegada dos colegas do ensino fundamental, todos concentrados no distrito de Ningyang, o que facilitava a locomoção. O Urso encarregou-se da recepção; após a festividade em casa, acomodou a todos em um hotel, e Wang Hongtao foi junto hospedar-se lá.

Xu Hao, Wang Yongjun e o Urso dividiram um quarto por terem mais intimidade.

Xu Hao brincou dizendo que Wang Hongtao só se importava com o Urso e ignorava os demais.

Xu Hao havia abandonado os estudos e enfrentava certas dificuldades na vida lá fora. Wang Yongjun tinha acabado de se formar naquele ano em um curso técnico de medicina e buscava emprego.

Após aguentar as provocações por um bom tempo, Wang Hongtao revelou que o distrito planejava recrutar um lote de funcionários cujo plano já estava aprovado, com vagas a serem preenchidas por concurso. A situação de Xu Hao era a mais difícil de resolver, mas ele era um rapaz de espírito ágil. Na lembrança de Wang Hongtao, Xu Hao sempre trabalhou na construção civil, topando qualquer serviço, e por isso perguntou o que ele vinha fazendo atualmente.

Xu Hao respondeu com franqueza que andava por canteiros de obras fazendo contatos e intermediando negócios.

Wang Hongtao decidiu que, se surgisse uma oportunidade, pediria algum pequeno encargo em algum departamento para que o amigo pudesse ganhar experiência, afinal, a amizade resistira a duas vidas.

No sexto dia, os parentes começaram a chegar. Os pais acomodaram quantos puderam em casa e, quando o espaço finalmente se esgotou, o restante foi direcionado ao hotel.

Praticamente todos os parentes compareceram, talvez motivados pelo sucesso recente de Wang Hongtao. A família do tio mais novo também veio, exigindo diretamente que ele arranjasse um emprego para o primo Wang Hongpeng, argumentando que o rapaz não podia continuar levando a vida daquela maneira.

Wang Hongpeng também era formado pela escola normal, algumas turmas abaixo dele, mas não pegou a época boa em que o emprego era garantido pelo Estado, acabando sem colocação fixa.

Wang Hongtao limitou-se a responder que tentaria dar um jeito, dependendo das vagas do concurso público distrital daquele ano.

No sétimo dia, foi a vez dos colegas da escola normal. A esmagadora maioria da turma compareceu, e Wang Hongtao, radiante de felicidade, dedicou-lhes o dia inteiro.

O carinho dos colegas pelo antigo representante de turma era profundo e, aproveitando as férias, dos quarenta e oito alunos da sala, quase todos compareceram, salvo pouquíssimos com impedimentos de força maior.

Hu Bokai reservou uma suíte integrada onde quatro mesas quase não foram suficientes para acomodar a todos, transformando o evento em uma verdadeira confraternização de turma repleta de animação.

Dahua, Xiaojun, Zhao Yandong, Xue Yang e os demais companheiros de dormitório compareceram em peso, reunindo-se à noite no mesmo quarto para relembrar as peripécias dos tempos de escola.

A chegada de parentes e amigos encheu o coração de Wang Hongtao de profunda emoção. A recepção calorosa durou três dias e conferiu um brilho festivo indescritível ao seu casamento. Afinal, uma união matrimonial exige alegria e celebração.