Capítulo 25: Uma conversa franca entre pai e filho

Ressaca.

Abri os olhos e já era tarde; o sol estava alto e, ao verificar o pager, constatei que eram 11 horas.

Que maravilha, bebi até perder a consciência.

Com a cabeça ainda latejando, Wang Hongtao esforçou-se para levantar e ir ao banheiro lavar o rosto. Minha mãe não parava de reclamar que o filho tinha bebido tanto a ponto de ter que ser carregado pelo "Urso" nas costas, resmungando sobre a importância de cuidar da saúde e proibindo-o de beber daquela maneira novamente.

Wang Hongtao sorriu e concordou, prometendo tomar cuidado dali em diante.

Após lavar-se, entrou no quarto do pai, decidido a colocar os pingos nos is naquele dia.

— Pai, fui à Secretaria de Educação ontem. Fui designado para a Escola Secundária de Chengguan.

— Ah. — O pai respondeu com apenas uma sílaba, mas já era um sinal positivo; pelo menos havia uma reação. Parecia que, no fundo, ele ainda se importava com o futuro do filho.

— Pai, quero conversar sério com você. Meus dois irmãos ainda estão estudando e a mamãe está quase enlouquecendo de preocupação. Nossa família não pode continuar assim, e você não pode continuar tão abatido. Você é o pilar desta casa; se continuar deitado desse jeito, sua saúde vai se deteriorar e ninguém saberá o que fazer!

O pai permaneceu em silêncio.

Wang Hongtao decidiu arriscar tudo:

— Pai, eu sei que isso foi um grande golpe para você, mas, para ser sincero, isso não é nada demais. Eu superei, não vejo problema algum. Por que você não consegue? Será que não pretende mais cuidar da nossa família?

— Fui destituído do cargo, é uma vergonha. — Finalmente o pai começou a interagir.

— Pai, eu pergunto: se você não tivesse um cargo público e fosse um trabalhador comum, deixaria de cuidar da família? Meu colega disse que o seu caso foi resolvido: você manteve o vínculo com o serviço público e provavelmente será transferido para o Departamento de Educação. Você ainda é você, não aconteceu nada de tão grave. Se você se entregar ao desânimo, só dará mais motivos para quem quer ver o seu fracasso rir. Ninguém se importa de verdade com o que você sente; eles só querem saber se você está bem. Se você prospera, é um vencedor; se vai mal, dizem que é merecido. Agora você nem precisa ir trabalhar e ainda recebe salário. Qualquer coisa que fizermos além disso será lucro puro. Vamos começar algo novo e viver bem, pode ser?

Embora sentisse que suas palavras foram um pouco duras, Wang Hongtao sabia que, em situações especiais, medidas especiais eram necessárias.

Talvez as palavras do filho tenham surtido efeito; após um tempo, o pai sentou-se na cama.

Ao ver a expressão desolada, o olhar vago e os movimentos lentos do pai, Wang Hongtao não conseguiu conter as lágrimas e chorou:

— Pai, você sempre foi meu ídolo e meu exemplo. Não quero te ver assim! Vou começar a trabalhar na semana que vem. Você quer que eu chegue ao serviço cabisbaixo como você? Pai, fique bem, faça isso por mim, por favor? Eu ainda quero vencer na vida e dar orgulho a você. Me dê um pouco de confiança, pode ser?

Ao ouvir os gritos dilacerantes e o choro impotente, o pai finalmente abraçou o filho, soluçando:

— Filho, o papai te decepcionou, eu te envergonhei!

Wang Hongtao também abraçou o pai com força e disse, chorando:

— Pai, você não me envergonha! Você sempre será o meu querido pai! Eu acredito em você, você vai dar a volta por cima e calar a boca de todos! Eu vou honrar a nossa família e não deixarei que ninguém nos menospreze!

A mãe, escondida atrás da porta, cobria o rosto com as mãos, soluçando sem parar.

Wang Hongtao lembrou-se de Liu Mengyao e apressou-se em dizer:

— Pai, estou namorando uma moça linda e maravilhosa. Ela não se importa nem um pouco com o que aconteceu com nossa família; na verdade, ela até me pediu para te consolar e cuidar de você. E quanto ao nosso casamento? Você vai ignorar isso também? Vai querer conhecer os sogros nesse estado?

— Sério? Ah, papai vai te ouvir. Farei tudo o que estiver ao meu alcance, vou te ouvir!

Ao ouvir as palavras do pai, Wang Hongtao riu e chorou ao mesmo tempo, puxando-o com força:

— Levante-se, vamos almoçar. Chega de ficar escondido nesse quarto!

— Calma, deixa eu calçar os sapatos!

Ao ver que o pai tinha se levantado, a mãe correu para preparar o almoço.

Na mesa de jantar, Wang Hongtao, usando sua experiência de décadas no futuro, decidiu aproveitar o momento para motivar o pai de vez:

— Pai, na verdade, acho que ter sido destituído foi até bom.

O pai lançou um olhar de desdém.

— Pai, escute. Mesmo que você fosse diretor, quanto ganharia por ano? Nossa família continuaria vivendo com dificuldade, sem conseguir sequer comprar uma casa. Se buscarmos algo para fazer, talvez ganhemos centenas de milhares por ano. Quem ousaria te menosprezar então?

Ao ouvir a fala exagerada do filho, o pai retrucou:

— Você acha que fazer negócios é brincadeira de criança? Passei a vida inteira sendo professor; além da educação, não sei fazer mais nada. Cada profissão tem o seu segredo.

— Além disso, sua mãe disse que você queria comprar uma casa. Cadê o dinheiro? Cadê a casa? Não me diga que você desperdiçou tudo? Você não está jogando, está?

Wang Hongtao não se intimidou. Como o negócio da churrascaria estava estável e ele já tinha recuperado vinte mil yuans, decidiu ser direto:

— Investi o dinheiro em uma loja!

Preparou-se para a tempestade. Como esperado, o pai levantou-se irritado:

— O que você fez com o dinheiro, seu moleque?

A mãe também apareceu perguntando sobre as economias da família. Wang Hongtao explicou pacientemente que tinha aberto uma churrascaria com o "Urso" na Segunda Rua.

A mãe, preocupada, perguntou como ele tinha sido tão imprudente. Wang Hongtao colocou a caderneta de poupança na mesa e disse:

— A loja já está funcionando e o movimento é ótimo. Em poucos dias de funcionamento, já recuperamos vinte mil. Podem conferir.

A mãe verificou a caderneta e, ao ver os vinte mil, disse:

— Então ainda faltam trinta mil? No máximo, esse é o prejuízo.

Wang Hongtao não sabia se ria ou chorava.

Como os pais não acreditavam, ele insistiu para que fossem conferir pessoalmente na Segunda Rua. Ele sabia que, vendo o movimento, eles seriam convencidos.

E assim foi. Após o almoço, eles saíram apressados. Wang Hongtao esperou até as oito da noite, quando retornaram com uma expressão muito mais leve.

A mãe disse, entusiasmada:

— Hongtao, o movimento é realmente muito bom! Ficamos observando e até entramos um pouco. O "Urso" nos deu comida. Seu pai fez as contas e disse que hoje faturamos quase dez mil! É possível ganhar tanto dinheiro assim com uma churrascaria?

O pai também assentiu:

— O negócio parece promissor, não deve dar prejuízo.

Wang Hongtao aproveitou para se gabar:

— Pai, mãe, nos primeiros dias de promoção, chegamos a vender mais de vinte mil por dia!

A mãe logo começou a se preocupar se o "Urso" não estaria desviando dinheiro, o que fez Wang Hongtao rir. Ele respondeu com firmeza:

— Mãe, não se preocupe com isso, eu confio nele. Além disso, não pretendo manter essa loja depois do final do ano; é apenas para lucrar rápido.

A mãe perguntou surpresa o motivo, ao que ele explicou:

— Agora o movimento é bom porque não temos concorrência, mas isso vai durar no máximo três meses. Depois, haverá outras quatro ou cinco lojas do mesmo tipo na cidade. Começará uma guerra de preços e eu não tenho energia para isso. Quero focar no meu trabalho.

Os pais ficaram pensativos, achando uma pena desperdiçar um bom negócio, mas o pai concordou:

— Você está certo. Você é jovem, o trabalho é prioridade. Negócios podem ser instáveis e arriscados. O emprego é mais seguro.

Embora o pai pensasse na estabilidade e o filho no futuro, o objetivo final era o mesmo. No fim, os pais decidiram apoiar a decisão do filho, notando que ele tinha amadurecido de uma forma que mal reconheciam. Talvez a experiência de estágio na prefeitura tivesse feito toda a diferença. Seja como for, era bom ver o filho mudado para melhor.