Capítulo Dezessete: Tudo Está Preparado

— Cai fora!

Expulso pela segunda vez de um negócio (ainda que, na verdade, nem teria conseguido fechar), o ferreiro, quase fervendo de raiva, atirou William rua afora sem piedade.

Levi não teve escolha senão acompanhá-lo resignado.

— Ufa... ufa... patrão, eu ouvi, o senhor quer ouro, não é?

Ofegante depois de ser perseguido por uma rua inteira, William ainda não perdia a chance de promover seus negócios.

— Isso mesmo, quero ouro. Mas agora fiquei curioso: você fica todos os dias na porta dos outros esperando para roubar clientes? Se eu fosse o ferreiro, também teria vontade de te dar uma surra.

— Haha, não é bem assim, nem todo dia. Hoje, por acaso, eu estava aqui.

O canto da boca de Levi tremeu.

Nem todo dia... então é com frequência, não é?

— Chega, fala das suas mercadorias. Como você vende seu ouro?

— Para um cliente antigo como o senhor, posso vender por oitenta por cento do preço de mercado.

— Tão barato assim?

— Nós, vendedores autônomos, sempre oferecemos bons preços — garantiu William, com ar solene.

Mas, lembrando do equipamento podre que William lhe vendera da última vez, Levi não pôde deixar de duvidar das palavras.

Só falta você me trazer uma leva de cobre banhado a ouro.

Porém, Levi não tinha medo de ser enganado; afinal, tudo que entrava em sua mochila era imediatamente identificado, revelando o material com clareza.

Apesar da desconfiança, Levi seguiu William até seu pequeno depósito.

Aquela ruazinha afastada ainda permanecia a mesma: escura, silenciosa.

Se houvesse alguma diferença, talvez fosse a poeira acumulada em algumas casas, sugerindo que não havia movimento há mais de mês.

— É isso aqui, patrão.

William revirou algumas coisas e, das profundezas do depósito, tirou uma caixa.

Levi abriu a caixa e ficou momentaneamente atônito.

Dentro, havia apenas joias sem brilho, cobertas de ferrugem e manchas.

— Veja, patrão, isto é ouro puro! — William pegou uma pulseira e bateu no peito para garantir.

— Não, mas você...

Com o olho tremendo, Levi pegou a pulseira cuja superfície estava tão manchada que mal se via a cor original e a colocou na mochila.

Pulseira de ouro enferrujada.

Estimativa de recuperação: 2-3 grãos de ouro.

Entendi.

A pulseira era realmente de ouro, mas talvez pelo mau armazenamento ou pelo tempo, embora o ouro seja estável, não consegue evitar que certas substâncias grudem em sua superfície, prejudicando a aparência.

— Está bem, quero tudo.

A aparência não importava para Levi.

No fim das contas, tudo iria para o forno de refundição.

Ao ouvir isso, William esfregou as mãos e mostrou um número.

Levi, sem moedas de prata, teve que tirar mais uma pilha de joias antigas, esgotando metade de seu estoque nesta troca.

Mas, em compensação, conseguiu uma boa quantidade de ouro.

A maioria das joias antigas que Levi recolhera dos mortos-vivos era de prata, mas com William conseguiu trocar por mais que o dobro do volume em ouro.

Na verdade, na Terra-Média, a prata era muito valorizada, especialmente entre os elfos, que preferiam a prata ao ouro.

Vendo o sorriso de William, Levi sabia que ele não sairia no prejuízo.

De qualquer forma, o objetivo estava cumprido.

É preciso admitir, William tinha talento, mesmo que seu depósito fosse cheio de sucata. Em negócios, talvez ele se desse bem.

Se houvesse qualquer coisa que pudesse interessar ao cliente, ele tentava vender.

Definitivamente, esse sujeito não era tão pobre quanto aparentava; devia ter alguma fortuna.

Com tudo resolvido, Levi não perdeu tempo e voltou direto para a estalagem.

No local, William assistiu à partida de Levi e enxugou o suor da testa.

— E então, como foi o negócio? — perguntou um homem barbudo, de roupas surradas, saindo de uma casa ao lado.

— Mais ou menos, não tive prejuízo — respondeu William, forçando um sorriso.

— Ele percebeu alguma coisa?

— Até agora, não.

— O que eu sugeri... É melhor que ele nunca saiba o que você anda fazendo.

O barbudo falou devagar:

— Naquela noite, ouvi barulho de trovão na estrada, a floresta pegou fogo e depois caiu água do céu que apagou tudo... Não consegui segurar a curiosidade e fui ver o que havia acontecido. Encontrei crateras e corpos de orcs, nenhum intacto.

William sentiu as pernas fraquejarem.

— Eu avisei aqueles bandidos para não mexerem com ele.

— Mas as armas que eles usaram vieram todas de você.

— Você também já teve negócios com orcs! — sussurrou William.

— Isso ficou no passado. Meu conselho é: pare e vá embora daqui. Se ele descobrir, talvez não sobre nem a nossa cabeça.

William ficou em silêncio, pensativo.

...

Levi, por sua vez, nada sabia do ocorrido.

Mas, de repente, apareceu acima de sua cabeça a mensagem: “Reputação em Bri +10”.

Parece que, sem querer, fiz uma boa ação.

De volta à pousada, entediado, Levi começou a examinar o resultado de suas aquisições.

Aqueles itens de ouro renderiam dois ou três lingotes, aproximadamente.

Não era muito, mas suficiente para fazer dois nabos de ouro.

Nos dois dias seguintes, tudo transcorreu com tranquilidade. Levi, além de descansar e comer na estalagem, aproveitava para passear e conhecer os costumes de Bri.

No tempo livre, chegou a comprar duas galinhas de um camponês, planejando levá-las para criar em casa. Quanto a porcos, bois e ovelhas, sinceramente, seria difícil para uma pessoa só, ainda mais tendo dois cavalos para cuidar.

Levi percebeu de repente que havia inconveniências em estar sozinho.

Mas não era impossível; os campos e florestas perto do Forte tinham muitos animais selvagens, como javalis e bisões. Antes, ele nem pensava em montar uma fazenda; encontrava, matava e comia. Agora, poderia tentar capturar e criar alguns.

Falando nisso.

Em Bri, predominavam humanos e hobbits.

De vez em quando, apareciam outros povos, como anões.

— Sempre que uma caravana de anões passa por aqui, meu bolso enche de moedas de prata, e eles esvaziam minha adega — contou um comerciante de bebidas.

Levi teve sorte e encontrou uma caravana de anões.

Curioso, foi conferir. Não havia vinho, apenas ferramentas de metal, de ótima fabricação, mas de que Levi não precisava.

Ainda assim, valeu a experiência de conhecer os anões.

Aqueles pequenos barbudos eram realmente interessantes: conversavam como se estivessem contando histórias engraçadas, e era divertido de ouvir.

Além disso, a vitalidade dos anões era notável.

— 25/25 —

A mesma barra de vida dos Dúnedain.

O anão ambulante com quem Levi conversou, a cada duas frases, perguntava se ele queria comprar algo. Mas, depois de uma longa conversa, Levi não comprou nada.

No final, voltou à estalagem sob o olhar de reprovação do anão, que bufava e arregalava os olhos.

Assim que entrou, o estalajadeiro veio ao seu encontro.

— Senhor, seus cavalos estão prontos.

— Ótimo, vou dar uma olhada.

Chegando ao estábulo, havia de fato dois cavalos com aparência vigorosa.

Levi bateu os olhos e logo surgiram as informações:

— 26/26 — velocidade máxima: 11 m/s.

— 24/24 — velocidade máxima: 10 m/s.

...

Para ser sincero, eram cavalos comuns.

Mas, para locomoção, já serviam.

Agora, tudo estava preparado para a volta para casa.

Só que, ao receber as rédeas, Levi se deu conta de um pequeno detalhe.

Ele... não sabia andar a cavalo.