Capítulo Trinta: A Visita

Assim que montou aquele cavalo de quatorze marchas, Levi imediatamente sentiu a diferença. A velocidade com que a paisagem passava ao seu lado aumentou visivelmente, e o vento de encontro ficou mais forte. A sensação física era incomparavelmente mais intensa. Levi estava cada vez mais ansioso para experimentar a velocidade máxima do seu corcel.

Enquanto cavalgava, Levi consultava o mapa. O primeiro destino era Bri. Da Fortaleza da Estrada até Bri, a distância era semelhante à da jornada ao Vale Sombrio, mas as estradas eram melhores, e, com um bom cavalo escolhido a dedo, ele calculava chegar antes do anoitecer.

Assim seguiu viagem. Quando ainda havia luz no céu, Levi já alcançava um pequeno povoado sem nome, onde, não muito longe da estrada, avistou uma estalagem modesta.

— Estalagem do Esquecimento.

Reconhecendo o local, Levi decidiu desmontar e entrar. O interior rústico estava quase vazio, com apenas duas ou três mesas ocupadas por viajantes. Entre eles, Levi reconheceu uma figura familiar e sentou-se diretamente à sua frente.

A pessoa, que mordiscava um pedaço de pão grosso acompanhado de água, ergueu o rosto. Sob o capuz, um par de olhos vivos encarou Levi.

— Levi? — indagou Falodân, largando o pão e bebendo um gole d’água. — O que faz por aqui? Precisa de ajuda minha?

Ele não esquecera que dera a Levi uma moeda de prata, sua promessa: se precisasse, poderia encontrá-lo na Estalagem do Esquecimento. Mas, por coincidência, haviam-se encontrado ali.

— Não, não é nada urgente. Imaginei que talvez estivesse por aqui e decidi entrar para cumprimentar.

— Voltou do Vale Sombrio?

— Já faz bastante tempo. Na verdade, estou em minha segunda grande jornada.

— Se bem me lembro, faz menos de um mês que partiu.

— Já estou de volta há mais de quinze dias.

Falodân ficou um momento em silêncio. Que rapidez para retornar.

— A propósito, meus parentes me contaram que, há quinze dias, uma tropa de orcs a cavalo marchava rumo ao oeste, justamente nesta direção. Suspeito que o alvo fossem você. — Falodân parecia apreensivo. Uma companhia de mais de cem cavaleiros não seria fácil de enfrentar. — Eu pretendia ir até a Fortaleza da Estrada para lhe contar.

Levi sorriu, recostando-se com ar de vitória.

— Sua informação já está desatualizada, Falodân. Eu já destruí aquele grupo.

Afinal, mesmo que tenha sido meu golem de ferro, foi obra minha.

Falodân voltou a silenciar.

— Tenho andado por outras regiões ultimamente, então ando desatualizado. De qualquer forma, o importante é que esteja bem.

— E para onde pretende ir agora?

— Às Montanhas Azuis.

— Mal saiu das terras élficas e já vai atrás dos anões?

— Tenho assuntos a tratar por lá.

— Você está sempre ocupado, não é? — Falodân comentou, meio divertido.

Após breves recordações, ambos não tinham mais o que dizer. Falodân terminou rapidamente seu pão e levantou-se:

— Deixe-me acompanhá-lo.

Levi teve a impressão de que seu movimento estava rígido.

— Que os ventos guiem seus passos — desejou Falodân à porta da estalagem.

Levi, porém, não montou de imediato; ficou olhando-o até que Falodân se sentiu desconfortável.

— O que foi? — perguntou.

— Está ferido? — Levi indagou de repente.

— Como sabe...? Bem, ferimentos são comuns em batalhas. Nada que um pouco de repouso não cure.

— Não parece um ferimento leve — disse Levi, observando a barra de vida de Falodân.

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Ainda estava de pé, o que já era admirável — estava literalmente com metade da vida.

Menos um.

Enquanto conversavam, Falodân perdeu mais um ponto de vida.

Por favor, não morra bem na minha frente.

Levi suspirou, tirou uma maçã dourada que brilhava suavemente e entregou ao elfo.

— Pegue isto. Está cheia de vitalidade, pode curá-lo.

— É valiosa demais — Falodân hesitou, achando que o fruto era de ouro. Não sabia se podia comer, mas caro certamente era.

— Não diga mais nada, aceite. Não quero que morra diante de mim.

Levi foi inflexível e colocou a maçã nas mãos de Falodân.

Descoberto, Falodân não tentou mais esconder; sua energia se esvaiu de imediato, perdendo o vigor que tentava demonstrar.

— Coma — ordenou Levi, fitando-o.

O elfo cansado olhou para a maçã dourada, hesitou, mas mordeu delicadamente.

O suco doce explodiu em sua boca. Num instante, seus olhos se arregalaram, e, ao engolir o fruto, sentiu o corpo inteiro vibrar de alegria; cortes e venenos cicatrizaram a uma velocidade incrível. Uma aura dourada irrompeu sobre sua pele, conferindo-lhe uma sensação de invulnerabilidade.

Era como ganhar uma proteção extra.

Ao terminar a maçã, sua vitalidade estava restaurada.

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— Isto é precioso demais — Falodân percebeu imediatamente o valor do presente.

— Agora devo-lhe a vida. Se precisar de algo, diga sem hesitar.

Levi pensou em recusar, mas reconsiderou: Falodân era um andarilho atento, sempre bem informado; talvez pudesse...

— Nesse caso, diga-me: sabe onde há minas de ouro?

— Que eu saiba, há algumas nas terras dos anões e nos reinos humanos do sul, como Gondor...

— Não, não quero minas com donos. Procuro minas abandonadas, ou, se não houver, ocupadas por orcs, ou até mesmo em Mordor. Entende o que quero dizer?

Falodân pensou um pouco.

— Entendo. Lugares que produzem ouro... Acho que já ouvi falar de alguns, mas preciso confirmar...

— Sem pressa, espero por você.

Falodân assentiu com firmeza, levando o pedido como uma missão prioritária.

Após despedir-se, Levi seguiu para oeste, atravessando Bri e depois os Montes Tumulares. Chegou à região dos túmulos à noite e fez questão de chamar atenção com luzes e barulho, mas, dessa vez, não conseguiu atrair nenhum espectro.

No dia seguinte, já de dia, Levi adentrou o Condado, seguindo pela estrada principal. Só parou ao meio-dia diante de uma residência hobbit.

Desmontou e bateu à porta suavemente.

— Só um instante, só um instante, deixe-me tirar este bife da panela!

— Oh, perdoe-me, não esperava visitas a esta hora...

A voz tagarela aproximou-se, até que a porta rangeu e se abriu.

Bilbo olhou para cima, piscando contra o sol por alguns segundos, até exclamar, surpreso:

— ...Levi?!

O hospitaleiro hobbit avançou, abrindo os braços entusiasmado:

— Bem-vindo, bem-vindo! Que alegria revê-lo, Levi! Já se passaram... bem, alguns meses desde nossa última conversa. Venha, entre, vamos almoçar juntos. Tenho um excelente vinho, podemos saboreá-lo...

O falatório de Bilbo fez Levi sentir-se num sonho. O hobbit continuava a viver sua vida tranquila; meses haviam se passado, mas nem Bilbo, nem o Bolsão mudaram. Até o quarto onde Levi ficara estava exatamente como antes, com a cama e os lençóis impecavelmente arrumados.

— Sabe, tenho a impressão de que você mudou muito. Não sei explicar, mas algo em você está diferente. Aposto que lhe aconteceram muitas coisas ultimamente, não é?

Enquanto Levi se perdia em pensamentos, Bilbo o fitava, curioso.