Capítulo Dezenove: A Floresta dos Ogros Canibais, o Ataque dos Lobos Montados

“Obrigada, mas diga, você veio por algum motivo importante desta vez? Não quer ficar mais alguns dias? Andei testando várias receitas novas...”
“Não é necessário ficar mais tempo, mas de fato tenho algo para lhe contar.”
“Levi, desde que aquela patrulha de cavaleiros foi aniquilada, o Rei dos Orcs das Montanhas Nebulosas já sabe da sua existência. É muito provável que tente se vingar de você. É melhor tomar cuidado em suas próximas ações.”

Rei dos Orcs...
A primeira figura que veio à mente de Levi foi Azog, mas logo descartou a ideia — nunca ouvira falar daquele título para Azog.
Só podia ser aquele outro. Levi visualizou mentalmente um orc alto, mas de corpo inchado e obeso.
Seria aquele que vivia numa caverna nas montanhas?
“Entendi. Obrigado pelo aviso.”

Os andarilhos vinham e iam como o vento. Apesar dos esforços de Levi para convencê-lo, não conseguiu fazê-lo ficar. No fim, apenas o levou para dar uma volta pelo território, apresentando as novidades.
Por exemplo, os Golens de Ferro.
Esses brutamontes encaravam Falodan com expressões inalteráveis, deixando-o apavorado. Ainda assim, um dos Golens coçou a cabeça e, não se sabe de onde, tirou uma pequena flor vermelha, que entregou cordialmente a Falodan, sem mostrar qualquer intenção hostil.
Parece que o sistema de identificação de inimigos dos Golens de Ferro era confiável.
“Obrigado”, Falodan aceitou a flor educadamente.
Depois de um breve passeio, o andarilho partiu sem delongas.

Logo após, Levi também montou em seu cavalo e seguiu estrada afora, cavalgando para o leste.
É inegável: viajar a cavalo eleva a eficiência da jornada de maneira absurda. Embora o animal atingisse um máximo de 11,5 metros por segundo, sua maior vantagem era poder correr sem parar.
Além disso, não apenas o cavalo suportava longas distâncias; Levi também não precisava descansar.
Assim, homem e animal galoparam sem descanso por um dia inteiro, chegando com incrível rapidez a uma construção emblemática: a Última Ponte.
Aproximando-se do rio, Levi diminuiu o passo do cavalo e cruzou a ponte de pedra lentamente, apreciando a paisagem de ambos os lados.
As águas refletiam o pôr do sol, tingindo o crepúsculo com um brilho ardente.
Era ali.
“A Floresta dos Trolls.”
Levi abriu o mapa.
Seguindo um pouco ao nordeste, alcançaria a perigosa floresta dos trolls.
O nome se devia às hordas de trolls oriundos das Eras de Etten e das Montanhas Nebulosas que ali se refugiavam.
Naquela floresta, certamente havia bem mais que três trolls.
Levi não sabia exatamente onde moravam os três trolls que futuramente capturariam Bilbo, mas isso não impedia sua curiosidade em explorar a região.
Se encontrasse algo, ótimo: enriqueceria seu pequeno tesouro. Se não, pelo menos teria feito um passeio.
Embora, de fato, a paisagem local deixasse a desejar.

Decidido, Levi cavou uma grande cova junto à ponte e ali guardou o cavalo, cobrindo tudo cuidadosamente.
Graças ao cavalo, Levi quase não consumiu mantimentos nos últimos dias; sua reserva estava mais que suficiente.
Depois de se certificar de que o animal estava seguro, não perdeu tempo e partiu rumo ao nordeste.

O crepúsculo se dissipou em instantes.
A noite caiu.
Uma brisa fina passou, sem afetar Levi em nada.
Raspar de galhos—
Desviando um arbusto, avistou apenas um coelho selvagem em fuga, suspirou decepcionado e seguiu adiante.
Já havia vasculhado metade da noite desde que entrara na floresta e ainda não encontrara sinal de trolls.
Se alguém visse, certamente pensaria que Levi era louco.
Procurar ativamente o que qualquer pessoa sensata evitaria... E o pior: não conseguia encontrar de jeito nenhum.
Será que, ao sentir minha presença, se esconderam?

De repente, um ruído estranho veio do mato atrás de Levi. Uma sombra saltou e, empunhando uma faca, avançou sobre ele.
“Ahá! Veja o que eu achei—”
Num instante, Levi desembainhou sua espada longa e, saltando, girou o corpo para trás, desferindo um golpe.
Crítico!
“Gah—”
O som cessou de imediato.
Ao olhar para o chão, lá estava o cadáver.
Orc.
Levi ficou em alerta; esses seres nunca agiam sozinhos. Como baratas, se há um, há muitos por perto.
Ao menos, teve sorte: eliminou o invasor antes que pudesse chamar reforços.
Contudo, com o cheiro de sangue se espalhando, a noite prometia ser tudo, menos tranquila.
“Auuuu—”
Os lobos de montaria começaram a uivar, o som tão próximo que Levi sentiu os pelos do corpo arrepiarem. Abriu a mochila e, num piscar de olhos, vestiu a armadura.
Rasgos e saltos.
Vários lobos surgiram das sombras, e o da frente, de boca arreganhada, lançou-se direto sobre Levi.
Se aquela mordida acertasse, a potência seria equivalente a um golpe de machado.
TUM!
No entanto, uma grande tábua de madeira reforçada com ferro apareceu à frente de Levi. O lobo, pego de surpresa, bateu com tudo, mas o escudo nem se moveu; o choque, porém, deixou o animal atordoado.
Sem dar chance ao inimigo, Levi aproveitou e desferiu uma espadada certeira na cabeça do lobo, que tombou no ato, gemendo. O golpe crítico drenou quase toda a vitalidade da criatura.
Um lobo após o outro saltava sobre Levi, que recuava em combate, escudo em punho, enfrentando ataques de todos os lados — sete, oito lobos ao mesmo tempo — sem esquecer de finalizar qualquer um que caía ao chão.
Enquanto o escudo resistisse, os lobos mal conseguiam feri-lo.
Ficava claro que a força dos ataques era insuficiente para quebrar sua defesa.

TUM!
Levi desviou um lobo com o escudo e rapidamente girou para atacar outro. Mesmo sendo ágil, o animal não conseguiu escapar a tempo. No entanto, bastou esse giro para que outro lobo, pelas costas, cravasse os dentes na sua cintura.
A dor foi como uma picada de agulha.
O ataque, claramente, fora preparado por muito tempo, só esperando um descuido de Levi.
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Porém, o dano era baixo.
Justamente porque atingira a parte mais protegida pela armadura.
Mas Levi quase se esqueceu: seus inimigos não se limitavam aos lobos.
Num rochedo atrás do grupo, um orc arqueiro preparava furtivamente o arco, mirando.
Fiu—
Uma flecha cortou o ar.
TUM!
Levi sentiu a cabeça vibrar.
O arqueiro abriu um sorriso sádico, satisfeito.
A seta acertara em cheio a cabeça de Levi, atravessando o elmo prateado e fincando-se fundo.
Acerto crítico na cabeça.
No entanto, o que aconteceu em seguida quase fez o orc deixar cair o arco de susto.
Levi retirou calmamente a flecha ensanguentada da própria testa e lançou um olhar penetrante na direção do arqueiro.
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Aquele ataque fora perigoso; não fosse pela armadura, teria sido fatal.
Mas, no fim, nada mudou.
A saciedade baixava aos poucos, enquanto a vitalidade de Levi se recuperava rapidamente; em segundos, estava com a saúde plena novamente.
Sem se importar com o arqueiro, Levi ergueu a espada longa e voltou ao combate com os lobos, abrindo caminho por entre sangue e corpos. O orc, atônito, assistia aos lobos serem derrotados por um simples humano.
Era evidente que os lobos o feriam, mas por que ele não morria?
O arqueiro tentou emboscá-lo novamente, mas a grande tábua sempre bloqueava suas flechas. Levi preferia ser mordido por um lobo a ser atingido por uma seta.
Logo tudo terminou.
Mastigando carne seca, Levi avançou sobre o tapete de cadáveres de lobos até a posição do arqueiro.
Fiu!
Com um único golpe, decepou-lhe a cabeça.