Capítulo Sessenta e Um: Sedução

【Reputação dos Orcs das Montanhas Enevoadas: -1000】
Reputação atual: -3456 (Inimigo mortal)

Um som surdo.
Nem houve tempo para as chamas se acenderem: a vida do rei dos orcs foi instantaneamente zerada, caindo ao chão, sem mais respirar.
No exato momento de sua morte, as palavras “Inimigo mortal” no painel de reputação tornaram-se escarlates, como se tivessem sido ativadas.

“O rei foi morto!”
Não se sabe qual goblin gritou, mas imediatamente todos os goblins começaram a se agitar: alguns lamentavam, outros estavam perdidos, muitos sentiam medo, e outros ainda pegavam armas e avançavam, tentando sufocar sua confusão com violência.
Mas tudo era em vão.

“Agora! Corram!” Gandalf bradou, tomando a dianteira.
Li Wei apontou a lâmina adiante, afastando alguns goblins enlouquecidos, lutando e recuando ao mesmo tempo.
Logo, porém, os goblins aceitaram a realidade: seu rei estava mesmo morto. Voltaram os olhos para o grupo de Li Wei, e, em uníssono, começaram a se reunir de todos os lados, carregando uma raiva ardente.

Li Wei ergueu o olhar: nas paredes de pedra, junto às pontes de madeira, até no topo da caverna, goblins se aglomeravam como uma torrente, ocupando cada recanto. Se fossem engolidos por aquela maré, nem os anões nem Gandalf escapariam; ele próprio não teria chance alguma.

“Este lugar é aberto demais, não consigo segurá-los!” Li Wei exclamou.
Enquanto falava, já sacava a picareta, cavando apressadamente um túnel e colocando alguns blocos atrás para barrar o caminho.
“Rápido! Entrem, vamos escavar nossa saída direto!”

“Pare, não salte!”
Gandalf segurou um anão e advertiu Li Wei: “Talvez não tenhamos tempo suficiente. Não esqueça: há treze anões aqui.”
“Vi uma luz lá adiante, deve ser o caminho dos fundos. Sigam-me, rápido! Vamos sair correndo, esses goblins das cavernas não ousam se expor à luz do sol!”

“Corram!”
Gandalf liderou com agilidade, e diante da situação, Li Wei guardou a picareta e correu junto, atento a todos os lados.
Ainda não tinha visto Bilbo, nem sabia como estava o hobbit.

Um estrondo!
No meio da reflexão, um trovão ribombou: como muitos goblins bloqueavam o caminho, Gandalf teve de lançar outro relâmpago para abrir passagem. Desta vez, o impacto foi menor, mas suficiente para liberar o trajeto.
À medida que avançavam, a saída ficava cada vez mais clara, e podiam ouvir o vento ao longe.
A porta estava à vista.

Os anões escaparam um a um, Gandalf logo atrás.
Li Wei hesitou na entrada, olhou ao redor, e também correu para fora.
A luz do sol ofuscava a todos, mas ninguém ousava parar; correram bastante antes de enfim descansar um pouco para recuperar o fôlego.

“Treze anões, certinho...” Gandalf contou.
“Espera, cadê Bilbo?”
De repente, ele se espantou, vasculhando os arredores.

Retornemos ao momento em que o grupo chegou à saída dos fundos.
Bilbo seguia Gollum até ali; ao ver a saída próxima, percebeu que aquele astuto bloqueava a passagem.
Gollum, porém, não tinha força suficiente para defender aquele portal; ao ver Li Wei e seus companheiros se aproximando, ele se escondeu atrás de uma pedra, em silêncio absoluto.

Bilbo viu seus companheiros escapando e tentou gritar por ajuda, mas antes que pudesse, todos já tinham sumido de vista.

Gollum observou Gandalf e os outros partindo e suspirou aliviado, planejando continuar a busca pelo pequeno ladrão hobbit.
Nesse instante, uma sombra negra retornou, assustando Gollum, que encolheu-se, tremendo, sem ousar respirar.

Maldito... Gollum... Que pessoa aterrorizante.
Pensou consigo mesmo.
Aquela figura ficou um tempo na porta, examinando cada recanto.
Por um momento, Bilbo sentiu que seus olhos encontraram os dele; deu alguns passos, quase chamando por socorro.
Mas a figura partiu.

Bilbo suspirou por dentro.
Mais uma chance perdida de pedir ajuda; agora, só restava confiar em si mesmo.
Sacou a pequena espada, ergueu-a alto, fixando o olhar em Gollum, que ainda procurava ao redor.
Se golpeasse, se simplesmente baixasse a lâmina, aquela criatura estranha que quase o matou várias vezes cairia morta ali mesmo.

“A verdadeira coragem não está em decidir quando matar, mas sim em decidir quando poupar.”
Ao ver os grandes olhos de Gollum, lembrou-se das palavras de Gandalf.
Por fim, Bilbo balançou a cabeça, guardou a espada e chutou Gollum, escapando em seguida.

“Maldito ladrão!”
Gollum gritou atrás, mas Bilbo não se importou, correndo pela floresta atrás das marcas dos anões.

“Não precisa procurar.”
Thorin respondeu à dúvida de Gandalf.
“Provavelmente já nos abandonou para voltar para casa.”

“Não, eu não fiz isso.”
Bilbo surgiu atrás do grupo.
“Bilbo...” Gandalf foi ao seu encontro. “Nunca fiquei tão feliz por ver alguém.”
“Como escapou de lá?” um anão quis saber.

Bilbo hesitou, instintivamente enfiando a mão no bolso, tocando o anel dentro dele.
Deveria revelar aquilo?
Por que sentia uma estranha relutância...?
Era só um anel encontrado por acaso, com alguma magia curiosa, e nem era seu por direito.

Inspirou fundo e tomou coragem—
“Não importa, o que importa é que ele voltou.”
Gandalf interrompeu, cortando seu gesto.

“Claro que importa.”
Thorin se adiantou, encarando o hobbit.
“Quero saber... Por que voltou?”

“Sei que sempre desconfiou de mim. De fato, sinto falta de casa: há jardins lindos, poltronas confortáveis e pequenas casas aconchegantes. Esse é meu lar—mas vocês não têm isso. Vocês não têm um lar...”
“Por isso, farei tudo que puder para ajudá-los a recuperar sua casa.”

Depois de ouvir isso, os anões ficaram em silêncio, e Gandalf sorriu com satisfação.
Li Wei deu um tapinha no ombro de Bilbo, demonstrando apoio.

Ele olhou para Bilbo, percebendo algo brilhando no bolso do hobbit: uma luz discreta, mas fascinante, reluzindo pela abertura do bolso.
O Anel Supremo.
Instintivamente, Li Wei respirou fundo, sentindo vontade de arrancar o anel do bolso de Bilbo.

【Sedução: 3s】
Um novo sinal apareceu na barra de status.
Quando Li Wei percebeu que estava sendo seduzido, o efeito logo sumiu.

【Corrompimento: 0%】
Um novo item surgiu na interface do sistema.

“O que está fazendo, Li Wei?”
Ao ver Li Wei, de repente, levantar um grande balde de leite e começar a beber, todos ficaram perplexos.
Nem importa de onde surgiram o balde e o leite—será que conseguiria beber tudo isso? Nem vinho seria possível beber assim!

“Nada, só estava com sede.”
Li Wei arrotou, sinalizando que não era necessário se preocupar, mas não importava quanto leite bebesse, a barra de corrompimento na interface do sistema não sumia, parecendo ter se tornado um estado permanente.

Que coisa mais sinistra...
Li Wei afastou-se de Bilbo.
A luz do anel se apagou, relutante.

Do outro lado, não muito longe da porta dos fundos da cidade dos orcs, Azog estava em um pequeno monte, ouvindo o goblin mensageiro e o relatório sobre a tragédia da cidade, rangendo os dentes de raiva.
Não apenas os anões fugiram, como o rei dos orcs foi morto?

“Persigam!”
Auuuu—
Uivos de lobos ecoaram pelo monte. Gandalf ergueu o olhar e viu uma figura branca, seguida por uma horda de wargs e orcs.
Havia... pelo menos uns centenas.

“Corram!”
Mal tinham descansado, todos voltaram a correr, fugindo da perseguição da horda de wargs.

“Correndo todo dia, nunca há um momento de paz...”
Li Wei murmurou, cruzando com os anões, sacando a espada reluzente ao entardecer.
Os wargs rugiam em massa, descendo como uma enchente, não deixando nenhum canto sem vasculhar.
Mas aquele ataque feroz foi interrompido em certo ponto, como se tivesse encontrado uma rocha imensa, imóvel diante de qualquer investida.

Rugido!
Os wargs cercaram Li Wei, a pequena proteção do “maçã dourada” foi logo consumida, mas mesmo sem ela, a armadura era espessa: alguns wargs mais ágeis mordiam em vão, sem conseguir sequer arranhar o metal.
Li Wei podia ser atacado muitas vezes, mas se acertasse um warg com sua espada, ele se tornava uma carcaça carbonizada.

Logo, Azog, que liderava a perseguição aos anões, percebeu o tumulto atrás e ordenou que os outros wargs e orcs continuassem atrás dos anões, enquanto ele próprio voltava, avançando em direção a Li Wei.