Capítulo Noventa e Cinco: O Banquete

“Vamos render nossa homenagem ao nosso herói!”

Os anões eram sempre os primeiros a começar a algazarra, especialmente Dáin, que em ocasiões menos formais e solenes, adorava causar tumulto. Logo atrás dos anões vinham os humanos de Cidade do Lago; Bard, que há dias mantinha as sobrancelhas franzidas, pela primeira vez pareceu se aliviar, mostrando um leve sorriso.

No entanto, antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, um outro sujeito saltou à frente e gritou em alto e bom som:

“Bem-vindo de volta, nosso grande herói!”

“Desde o primeiro momento em que o vi, percebi a nobreza e a singularidade deste senhor!”

“Ouçam-me, todos! Gritem comigo: Vida longa a Levi! Vida longa ao grande herói!”

A testa de Bard, que mal conseguira relaxar, voltou a se enrugar.

“Alfred, você...”

Pum!

Um cidadão, incapaz de conter-se, desferiu-lhe um chute que o lançou ao chão.

“O que estão fazendo? Só estou celebrando o herói!” Alfred, caído no chão, protestou indignado.

Mais cidadãos logo o cercaram, desferindo socos e pontapés, e alguém aproveitou para lhe dar alguns tapas. Em pouco tempo, devido à dor, ele desmaiou e foi arrastado para longe.

Levi balançou a cabeça, resignado.

Não valia a pena olhar para aquele sujeito.

O pequeno incidente logo passou.

Shhh—

De repente, os elfos, que haviam permanecido em silêncio desde o início, viraram-se ao mesmo tempo e fizeram uma reverência a Levi.

Thranduil, mais direto, aproximou-se e cumprimentou Levi:

“Bem-vindo de volta, Levi.”

“Estávamos todos à sua espera.”

Thorin olhou para Thranduil, depois para o exército élfico, permaneceu em silêncio por um instante e então avançou também, dizendo a Levi:

“Esta noite haverá um banquete em celebração a esta vitória. Espero que possa se juntar a nós.”

“Como prometi nos Portões de Pedra, se algum dia viesse às terras dos anões, receberíamos você de braços abertos.”

“Agora, permita-me dizer formalmente: Bem-vindo a Erebor.”

Enquanto ambos conversavam, todos ao redor souberam manter-se em silêncio, inclusive Gandalf e os demais líderes, que apenas observavam com expressões de satisfação.

Sob os olhares de todos, Levi ajeitou suas vestes e respondeu solenemente:

“Levi, ao seu dispor.”

“Ohhh!”

A multidão explodiu em júbilo.

Depois desta batalha, a Montanha Solitária, Colinas de Ferro, Reino da Floresta, Valle e outros domínios passaram a considerar Levi como aliado, com status igual ao de um senhor, abaixo apenas dos reis.

Claro, não foi só nesses lugares que sua reputação cresceu. Com o passar dos dias, sua influência só aumentaria, espalhando-se em ondas cada vez maiores.

Até alcançar toda a Terra-média.

Inclusive Mordor.

[Mordor: -5000 (Grande Inimigo)]

Ano 2941 da Terceira Era, novembro.

Neste dia, os portões de Erebor estavam escancarados, e anões, elfos e humanos transitavam livremente.

Dentro do grande salão, o fogo crepitava nas lareiras, mesas repletas de carnes assadas e bebidas fortes.

O banquete era grandioso.

Extraordinariamente, os anões anfitriões até se esforçaram para agradar ao paladar dos elfos, oferecendo frutas, legumes e pratos leves.

“Não é nada fácil vê-los juntos de forma tão harmoniosa,” comentou Gandalf, pegando uma uva de uma mesa próxima e colocando-a na boca.

Nada mal, estava doce.

“Na verdade, não tão harmoniosa assim,” Levi apontou para uma grande mesa.

Lá, um anão e um elfo competiam em uma disputa de bebidas.

Ao redor, uma multidão torcia animada por ambos.

Os anões preferiam cerveja de cevada, de teor alcoólico menor, mas bebiam em grandes quantidades.

Já os elfos eram fãs de vinhos fortes, talvez não bebessem tanto quanto os anões, mas o teor alcoólico era considerável.

Dizer quem bebia mais era impossível. Era uma competição equilibrada.

Mas, se o assunto era bebida... Legolas certamente tinha um grande talento.

Só que, por mais que Levi olhasse ao redor, não encontrou o elfo.

Após a grande batalha, Legolas e Tauriel não retornaram com o grupo, partiram imediatamente e ninguém sabia onde estavam.

Estava claro que o jovem teimoso não queria encontrar o pai, que viera especialmente para vê-lo.

Depois de comer algumas frutas e cumprimentar Levi, Gandalf se retirou por um tempo, sabe-se lá para onde.

Sem muito o que fazer, Levi sentou-se casualmente a uma mesa, devorando alguns pedaços de carne assada preparada pelos anões para saciar a fome.

Entretanto, bastou comer algumas fatias para que vários anões se aproximassem, sentando-se pesadamente à sua frente.

“Glóin, Óin, Bifur, Bofur, Bombur... e Balin?”

Levi reconheceu todos: eram membros da companhia da expedição.

“Há algum motivo para virem até aqui?”

“Ouvimos dizer que já derrotou em bebida muitos anões de bom preparo, e ainda por cima sem ficar bêbado?”

“Oh, isso aconteceu mesmo.”

Levi olhou para os anões imponentes, sorrindo de leve.

“O que foi, querem revanche?”

“Permito até um revezamento entre vocês.”

“Está subestimando demais os anões, Levi,” Glóin retrucou, encarando-o. “Reconheço que em muitos aspectos você supera todos nós juntos, mas em bebida, dizer tal coisa diante de anões é arrogância demais.”

“Então quer me desafiar?”

“Não...” Glóin balançou a cabeça e empurrou à frente o anão de maior porte.

“Bombur, é a sua vez!”

“Ahá!” Bombur bateu no próprio peito largo com um grito de guerra.

Balin, sorridente, trouxe dois grandes barris de aguardente, enchendo copos sucessivamente.

Os demais anões se reuniram atrás, prontos para testemunhar o duelo.

Enquanto o salão de Erebor fervilhava com o banquete...

Diante do trono, Thorin segurava a Pedra do Arken, fitando o vazio em silêncio por muito tempo.

As cenas da juventude ainda estavam vivas em sua memória.

Naquela época, o avô se sentava no trono, ele e o pai à sua esquerda e direita.

Viu, impotente, o avô engolir a joia branca dos elfos, seus olhos cheios de surpresa e dúvida.

“Eu não sou você, avô.”

Thorin murmurou, pousando a Pedra do Arken, sem sequer olhar para ela novamente.

“Thorin.”

Da entrada do salão, uma voz calorosa ressoou.

Alguém já o esperava ali há um tempo.

“Gandalf.”

“Vejo que está bem melhor.”

Gandalf aproximou-se com um sorriso raro diante de Thorin.

“Nunca houve momento melhor do que este,” respondeu Thorin.

“Sinto-me como um errante que, por séculos, vagou pelos ermos, sempre oprimido pelo ódio e pela obsessão.”

“Hoje, finalmente, tudo isso se dissipou e reencontrei meu lar.”

“Ótimo, isso é muito bom.”

Gandalf não conteve os acenos de aprovação.

De repente, disse:

“Thorin, há algo que nunca lhe contei.”

“O quê?”

“Seu pai, Thráin, pediu que lhe entregasse uma mensagem. Ele disse—”

“Ele sempre o amou, Thorin.”

A respiração de Thorin vacilou, a garganta se apertou.

Ele fechou os olhos, inspirou fundo, e com a voz rouca murmurou:

“Eu sei.”

“Obrigado, Gandalf.”