Capítulo Nove: O Assassino de Meio-Orcs

“Senhor, se eu fosse você, entregaria todo o seu dinheiro agora, antes que perca a cabeça.”

Assim que terminou de falar—

O som de três ou quatro adagas sendo sacadas ecoou no ar. Um grupo de homens fortes, com roupas sujas e rostos cobertos, surgiu lentamente à beira da estrada. Seus olhos não piscavam, fixos em Levi, prontos para evitar qualquer tentativa de fuga.

Todos tinham apenas vinte pontos de vida e nenhum deles vestia armadura.

Essas foram as informações que Levi captou de imediato.

“Vocês acham mesmo que me pegaram?”

“E não achamos?”

Mais cinco homens apareceram de trás de uma árvore à beira do caminho.

Oito ao todo.

Que estranho... Como pode haver tantos malfeitores num vilarejo?

Não, esse grupo já não era feito de simples marginais do interior.

Bandidos.

Esse nome lhes caía melhor.

Hora de agir com força.

“Podem tentar a sorte.”

Os bandidos sentiram um calafrio quando, de repente, uma longa espada surgiu nas mãos de Levi, como por magia. Vários deles deram um passo para trás, assustados.

“Covardes! Do que estão com medo?”, esbravejou o chefe. “Apenas um truque, já matamos outros assim!”

“Ataquem!”

O som metálico do choque ecoou quando o chefe dos bandidos, com habilidade, bloqueou a espada com sua adaga, enquanto três outros seguidores avançaram para apunhalar Levi de diferentes lados.

Um golpe daqueles certamente seria fatal.

No entanto, no instante seguinte, uma armadura inteiriça de prata surgiu no corpo de Levi, bloqueando os três ataques.

“O quê?!”, exclamaram alguns bandidos, assustados.

Se já era estranho ele sacar uma arma do nada, agora, ao iniciar o combate, ainda surgia com uma armadura? Vários pensaram imediatamente em fugir.

Quem se arriscaria numa luta assim?

“Que estão esperando? Avancem logo!”

O subchefe, que gritava atrás, já recuava há alguns passos, silenciosamente. Ainda assim, ao comando, alguns mais destemidos partiram para cima.

Desta vez, vendo que adagas velhas não causavam grande dano e sem necessidade de excessiva cautela, Levi enfrentou o grupo, atacando diretamente o chefe que tentava fugir. Golpeou-o uma vez, cravou a espada em seu peito e pisou sobre seu corpo para sacar a lâmina.

Virou-se abruptamente, golpeando de novo e de novo, ignorando as adagas lançadas por trás em ângulos traiçoeiros. Avançava impiedosamente.

Parecia um deus da guerra impenetrável; não importava quantos ataques viessem, quem ele mirava, morria.

Em técnica e experiência de combate, qualquer um daqueles bandidos seria melhor que Levi. Ainda assim, ele os dominava com facilidade.

Numa luta dessas, técnica pouco importava; o confronto era direto — quem aguentasse mais, vencia.

Mesmo oito bandidos juntos não eram tão perigosos quanto um morto-vivo.

Claro, isso porque Levi agora tinha armadura.

Por fim, ao tombar mais um, os outros perceberam que, por mais que tentassem, não causavam dano algum. Desesperados, gritaram:

“Isso é bruxaria! Ele é um feiticeiro! Fujam, não pode ser morto!”

Largaram as armas, ignoraram os companheiros e correram em disparada para dentro da floresta.

Os que restaram despertaram do choque e fugiram também. Levi ainda perseguiu alguns, abatendo outros tantos.

No fim, restaram apenas dois, cujas silhuetas sumiam ao longe.

Se quisesse, poderia alcançá-los; mas não valia o tempo e o esforço.

Fim do combate.

Revirou os corpos, cavou uma cova rasa e enterrou os mortos. Derreteu as armas recolhidas, transformando-as em matéria-prima, e retomou sua jornada.

Talvez pelo cheiro de sangue, ou pelo isolamento da estrada, Levi não encontrou mais ninguém nos dias seguintes. Nenhum sinal de ladrões ou bandidos, tampouco.

Ainda assim, as marcas ao lado da trilha indicavam que, apesar de deserta, a região não era exatamente segura.

Caminhou mais três dias, sem pressa.

No cair da tarde, à luz tênue do crepúsculo, avistou ao longe as sombras de uma ruína. Aproximando-se, buscou na memória até recordar o nome:

Pico dos Ventos e Nuvens.

Comparando as lembranças com o cenário à frente, Levi se empolgou. Finalmente, algo diferente naquela jornada monótona. Sem hesitar, utilizou blocos para subir rapidamente ao topo, explorando o local com curiosidade.

Mesmo em ruínas, era possível vislumbrar traços da antiga imponência.

Ao chegar a uma ala menos destruída, Levi acendeu uma tocha, iluminando as pedras partidas, examinando com atenção.

Imerso na exploração, tropeçou sem querer. Só então percebeu que já anoitecera por completo.

Algo estava errado.

Apagou a tocha imediatamente, mergulhando a área numa escuridão total.

No alto do pico, envolto pela vastidão negra, o brilho da tocha se extinguiu de repente.

Levi sentiu um frio na espinha e o coração disparou.

Anos de paz haviam-lhe roubado parte do instinto; não deveria cometer esse erro.

Felizmente, a noite era recente; talvez, em tão pouco tempo, nada perigoso o tivesse notado... Certo?

Um vento cortante roçou seu rosto. Instintivamente, Levi virou-se e viu algo tombar atrás de um muro partido.

Havia uma flecha cravada na cabeça.

Aquele rosto bestial e rude — só podia ser um orc.

Levi gelou. No instante seguinte, sua armadura prateada cobriu-lhe o corpo inteiro.

Mesmo assim, o susto não passou.

Se aquela flecha fosse para ele, teria morrido na hora.

Por sorte, o alvo era o orc escondido. E, curiosamente, era a primeira vez que Levi via um orc.

Mas não teve tempo para pensar. Assim que o primeiro orc caiu, dezenas de criaturas horrendas surgiram da escuridão, irrompendo de lugares invisíveis, urrando ferozmente.

“Ha ha ha, já temos jantar garantido esta noite!”

“Carne humana! Carne humana fresca!”

“Esquartejem-no! Arranquem a armadura para usar como panela!”

“Vou usar o crânio dele como taça!”

Mesmo Levi, acostumado a perigos, assustou-se diante daquela cena. Rapidamente, avaliou: cerca de uma dúzia de orcs, número que não parecia tanto, mas visualmente formavam um cerco ameaçador.

Uma pessoa comum congelaria de medo diante de tais monstros.

Mas Levi já tinha enfrentado mortos-vivos e bandidos; não era mais um inexperiente em batalha. Ao se acalmar, percebeu que cada orc tinha apenas dezesseis ou dezessete pontos de vida, e portavam armas precárias, trapos de armadura — verdadeiros andarilhos miseráveis.

Eram orcs dispersos, bando desorganizado, do tipo que até um humano corajoso poderia enfrentar dois de cada vez.

Analisando o quadro, Levi não hesitou. Avançou de espada em punho, derrubando dois orcs de uma só vez. O cheiro de sangue só atiçou a selvageria dos restantes. Embora covardes e traiçoeiros, sabiam atacar em grupo e pelas costas — enquanto Levi abatia alguns, dois tentaram esfaqueá-lo pelas costas.

Levi mal se preocupou em se defender, pois, no instante seguinte, ouviram-se dois silvos cortando o ar — os dois orcs tombaram com flechas cravadas na testa.

“Rato imundo, apareça!”, berrou um orc com ares de líder, em fúria impotente, mirando o local de onde vieram as flechas.

No segundo seguinte, uma flecha vinda de outro ângulo encerrou seus protestos; caiu morto ao chão.

Enquanto isso, Levi terminava sua matança.

Apenas uma dúzia de orcs fracos; depois de pegar o ritmo, em poucos golpes estavam todos mortos, sem perder sequer muita energia.

Ainda mais contando com o auxílio de alguém nas sombras.

[Conquista/Título obtido: Caçador de Orcs]

Mais um título conquistado.

Limpando o sangue da espada, guardou-a nas costas em sinal de paz e perguntou:

“Quem está aí? Agradeço pelo auxílio, mostre-se.”