Capítulo Vinte e Três: Perseguição Mortal

Um monstro gravemente ferido, quem conseguiria resistir à tentação de não finalizá-lo? Li Wei viu claramente que aquela flecha deixou o capitão dos orques com apenas sete gotas de vida. A linha de execução estava ali! Sem hesitar, Li Wei rapidamente saiu do túnel e, antes que os orques próximos pudessem reagir, puxou sua espada e abateu diretamente o capitão, esvaziando-lhe toda a vida.

Com a morte do líder, os orques ao redor perderam o núcleo de comando e caíram no caos, até mesmo os lobos de montaria pareciam perdidos. Li Wei não desperdiçou a oportunidade, investiu e derrubou vários orques e lobos de uma só vez.

O cheiro de sangue se intensificava, até que finalmente um orque acordou para a situação e gritou, apontando para Li Wei: “Matem-no, ele está sozinho!”

Tinindo—

A lâmina brilhou e as patas do lobo sob o orque foram decepadas, tombando no chão. Com mais um golpe ascendente, o orque caiu morto instantaneamente.

O comandante improvisado foi aniquilado em um piscar de olhos, mergulhando os orques em novo caos. Alguns ainda tentaram investir contra Li Wei, buscando eliminar o humano primeiro, mas para Li Wei bastavam duas espadadas, nem precisava de uma terceira.

Sem comando unificado, o campo de batalha tornou-se uma desordem total. Orques e lobos se aglomeravam ao redor de Li Wei, gritando ameaças, mas nunca conseguiam formar uma formação eficaz, apenas avançando individualmente ou em pares, indo direto para a morte como crianças resgatando o avô numa história antiga.

Enquanto a luta acontecia dentro, os de fora apenas se amontoavam e gritavam, bloqueando inclusive a rota de fuga dos companheiros.

Alguns orques tentaram unificar as fileiras dando comandos, mas Li Wei logo os identificava e, mesmo se precisasse sofrer alguns golpes a mais, fazia questão de eliminá-los primeiro.

Naquele momento, Li Wei sentiu na pele a diferença entre ter e não ter um comandante.

Quando o capitão estava vivo, Li Wei só ousava emboscar, fugindo logo após um ataque bem-sucedido, nem ousava dar um golpe a mais, pois atrasar-se um segundo significava ser cercado.

Agora, se ele não quisesse lutar, poderia romper o cerco a qualquer momento.

A diferença era abissal, não é à toa que, na Batalha dos Cinco Exércitos, com a morte de Azog, todo o exército dos orques desmoronou rapidamente.

Sem formação, soldados que só sabem lutar isoladamente são moscas tontas em qualquer exército, nada ameaçadores.

O sangue manchava cada vez mais seu corpo, mas a espada em sua mão permanecia reluzente, brilhando como uma estrela eterna. Esse lampejo foi o último vislumbre para muitos lobos e orques.

Quando metade daquela unidade de cavalaria jazia morta ou ferida, Li Wei já planejava romper o cerco e fugir. Afinal, com tantos inimigos, mesmo um ataque descoordenado poderia exauri-lo.

Naquele momento, ele tinha apenas metade da vida, e sua saciedade também estava baixa.

Porém, Li Wei não esperava que os orques fossem os primeiros a temer.

Vendo metade dos companheiros mortos, aquele humano não demonstrava sinais de cansaço, e suas feridas ainda se curavam. Isso era aterrorizante para os orques – como matar algo assim?

Às vezes, o mais assustador não é a dificuldade, mas sim a sensação de que não importa o quanto se esforce, nunca haverá progresso.

Naquele instante, embora Li Wei estivesse em perigo, parecia intacto por fora, como se todos os ataques fossem inúteis.

As lâminas claramente o perfuravam, mas ele se comportava como se nada tivesse acontecido, até podendo retaliar e matar quem o atacava.

Uma ou duas vezes era suportável, mas depois de três ou quatro, muitos orques estavam completamente aterrorizados.

Li Wei fingiu ferocidade, brandindo a espada e rugindo para afastar lobos e orques, enquanto devorava avidamente tiras de carne seca.

Quando sua saciedade estava cheia e a vida restaurada, ele realmente investia para atacar novamente.

“Eu estou esperando minha vida retornar, e vocês, esperando o quê?”

O cheiro de sangue se espalhava.

Os orques que tinham de morrer morreram, os que podiam fugir fugiram; de qualquer modo, essa unidade não existia mais.

Mais de vinte cavaleiros, entre orques e lobos, agora jaziam mortos, corpos espalhados pelo chão como um matadouro.

O brilho da espada foi se apagando aos poucos, sinalizando o fim daquela batalha.

Ao mesmo tempo, uma série de mensagens do sistema soou repentinamente:

[Reputação no Vale Encantado atingiu 100]
[Reputação com os Dúnedain atingiu 100]
[Conquista de Aliança: Amigo do Vale Encantado]
[Conquista de Aliança: Amigo dos Dúnedain]

“Hã?”

Li Wei abriu a descrição.

Reputação acima de 10 indica que a facção reconheceu o jogador, tornando-se amigável.

Ao atingir 100, significa que, para aquela facção, ele é um amigo indiscutível.

Ora, nem tinha chegado ao Vale Encantado e já era considerado amigo do local.

Consultou o histórico de reputação.

Trolls, orques e lobos são inimigos dos Povos Livres, e suas mortes converteram-se em reputação para Li Wei.

Não apenas com os Dúnedain e o Vale Encantado; quando suas façanhas se espalhassem, a reputação com outras facções livres também aumentaria, embora não tanto.

Comendo mais um pedaço de carne seca e vendo que ainda era cedo, Li Wei decidiu procurar mais alguns trolls para visitar.

Dessa vez, porém, vasculhou montanhas e cavernas por toda a noite até o amanhecer, mas não encontrou mais nem um troll.

Procurar trolls depende tanto de sorte quanto de habilidade.

Vendo que sua mochila já estava cheia de tesouros e ainda havia conseguido uma espada valiosa, Li Wei decidiu encerrar a jornada pela Floresta dos Trolls e seguir para o Vale Encantado.

Uma pena não ter encontrado aqueles três trolls com tesouros ocultos; o destino lhes permitiu escapar.

De volta à Ponte Final, cavou o solo e encontrou seu cavalo em segurança.

“…Ficar trancado tantos dias não foi fácil para você.”

Li Wei acariciou levemente a cabeça do cavalo. O animal não reagiu muito, apenas baixou-se para comer um pouco de capim, com um olhar inteligente.

“Vamos!”

De um salto, montou o cavalo e partiu rumo ao leste.

Cavalgou até a noite do dia seguinte.

Enquanto cavalgava, Li Wei consultava o mapa, estimando que, no ritmo atual, chegaria próximo ao Vale Encantado antes do amanhecer.

Segundo Elrond, havia uma trilha que levava diretamente ao Vale Encantado...

Súbito—

Em um piscar de olhos, um som cortante veio velozmente.

“Ah!” O cavalo, de súbito, empinou e parou bruscamente, quase derrubando Li Wei.

Olhando, viu uma flecha cravada no ventre do cavalo. Mesmo protegido pela armadura, perdeu sete pontos de vida.

Ao virar-se, Li Wei percebeu que, sem saber quando, uma sombra se estendia ao seu lado, centenas de olhos escarlates fitando-o fixamente, causando um arrepio na espinha.

Era uma tropa de cavalaria orque.

A olho nu... mais de uma centena.

“Droga!”

Li Wei xingou e girou o cavalo, fugindo imediatamente.

“O quê?”

O arqueiro meio-orque que disparou a flecha ficou perplexo, pensando que havia acertado em cheio, então como o cavalo ainda corria tão rápido?

“Persigam!” Um orque ordenou.

Imediatamente, uma horda de cavaleiros em lobos avançou em formação.

“Chefe, é ele, foi ele que exterminou nossa patrulha na Floresta dos Trolls...” relatou um orque hesitante, enquanto seu lobo parecia abatido, talvez ainda traumatizado.

“Eu sei, essa cabeça é um prêmio para o Rei.”

“Eu mesmo o matarei!”

Rugido!

O lobo sob o chefe uivou e seguiu a tropa.

“Que azar, que azar, que azar...”

Do outro lado, Li Wei cavalgava, o coração disparado. Malditos orques, tantos atrás de um só homem, onde está a honra?

Murmurando blasfêmias, Li Wei não tinha escolha senão fugir. Afinal, eram mais de cem cavaleiros em lobos, e não eram qualquer tropa; pela armadura, eram elite entre os orques esfarrapados das Montanhas Nebulosas.

De qualquer forma, não era algo que ele pudesse enfrentar sozinho.

Li Wei correu o mais rápido que pôde, sem ousar parar um segundo sequer.

Correu assim por quase metade da noite.

Virou-se para trás.

“Caramba, ainda estão me perseguindo! Esses lobos não cansam nunca?”

Será que só restava aquela opção...

Li Wei hesitou.

A única forma de escapar imediatamente seria abandonar o cavalo, cavar três blocos e um buraco, e fugir pelo túnel.

Com a velocidade da pá de ferro, seria possível cavar antes que os perseguidores se aproximassem.

Mas... será mesmo preciso isso?

Enquanto Li Wei ponderava, sentiu o solo à sua frente tremer, e ao erguer a cabeça, avistou ao longe uma fileira de prata cinzenta, refletindo a luz das estrelas com um brilho sutil.

Eram...

Cavaleiros?