Capítulo Trinta e Cinco: O Retorno

Talvez em breve Sorin deixe este lugar e parta para as cidades humanas, mas provavelmente não será agora. Neste período, Sorin tinha apenas uma obsessão: reconquistar a Montanha Solitária. Desde que herdou o título de Rei dos Anões de Durin, o desejo de recuperar sua terra natal só se tornou mais intenso, atormentando-o dia e noite em corpo e espírito.

Fora esse peso nos pensamentos, Sorin ainda era normal, dotado da postura e das habilidades que um rei deveria possuir. O dragão ainda estava distante dele.

Já haviam se cruzado uma vez, mas nada digno de nota aconteceu.

Liwei retornou à estalagem e ficou mais alguns dias por ali, conhecendo a cultura e os costumes dos anões, aproveitando para passear pelo mercado e comprar algumas especialidades locais.

Entre as compras, adquiriu também uma boa quantidade de lápis-lazúli. Essas belas pedras azuis também eram extraídas ali, mas a procura não era grande; observou que, em geral, eram usadas para revestir o chão ou decorar paredes. Liwei não precisou gastar muito para conseguir um bom montante.

Assim, entre passeios e visitas, o tempo foi passando até que as últimas moedas de prata em sua mochila acabaram. Só então decidiu voltar para casa.

E assim, essa viagem às Montanhas Azuis chegava ao fim.

"Que pena! Nosso rei da bebida está de partida. Você é o humano de melhor resistência ao álcool que já conheci. Senhor, diga-me seu nome", lamentou o estalajadeiro, que ao saber da partida de Liwei, fez questão de acompanhá-lo por alguns passos até a porta.

Diga-se de passagem, o estalajadeiro tinha mesmo um talento para alternar entre cortesia e animação, sendo educado quando necessário e tão barulhento quanto qualquer outro anão quando a ocasião pedia.

"Liwei", respondeu ele, deixando seu nome.

"Liwei... Vou me lembrar. Seja sempre bem-vindo! Da próxima vez, se houver tempo, poderíamos beber juntos", riu o estalajadeiro.

Da próxima vez... Quem sabe quando será?

Sem grandes nostalgias, Liwei montou em seu cavalo e partiu pela estrada em direção ao pé da montanha.

Assim que deixou a zona segura dos anões, vestiu sua armadura completa e cavalgou pela floresta, o metal prateado reluzente deixando claro que não era alguém fácil de se enfrentar.

Qualquer bandido comum ou orque solitário provavelmente pensaria duas vezes antes de se aproximar.

Liwei já não era mais o aventureiro ingênuo que saíra do Condado. Havia trilhado muitos caminhos, visto bastante sangue; já não tinha vontade de brincar com bandidos escondidos à espreita. Onde houvesse perigo, vestia a armadura sem hesitar.

Nesse momento, mais do que a aparência prática ou elegante, Liwei valorizava a segurança e a eficiência.

Embora, de fato, a armadura não deixasse de ser bonita.

A viagem seguiu sem maiores contratempos.

Uma brisa suave trouxe um leve frescor.

À beira do rio Shuen, Liwei agachou-se e molhou os dedos na água.

"O clima está esfriando..."

O outono se aproximava.

Longe dali, no Condado, Bilbo tinha exatamente o mesmo pensamento.

Ele se envolveu num casaco, sentou-se dentro de casa e, olhando as estrelas pela janela, fumava seu cachimbo com a erva especial do Condado.

"É bom... muito bom. Aqui posso olhar para cima e ver as estrelas, baixar os olhos e ver o jardim, o gramado, o riacho."

Além disso, a lareira aquecia o ambiente, e nem mesmo o inverno seria um problema.

Com uma vida assim, o que mais se pode desejar? Como estaria Liwei agora? Espero que sua jornada esteja correndo bem.

Já fazia algum tempo desde que Liwei partira, mas as histórias que contara ainda pareciam ecoar em seus ouvidos. O destino dessa última viagem era as Montanhas Azuis, no oeste – devia ser um lugar magnífico.

Pensando nisso, Bilbo sentiu as pálpebras pesarem e logo foi dormir.

Na manhã seguinte...

Toc, toc, toc.

Alguém bateu à porta.

"Um momento — só um momento! Deixe-me virar o ovo na frigideira... Ah, é que eu não esperava visitas a essa hora..."

Rangendo, a porta se abriu ao som da voz que se aproximava.

Ouvindo aquelas palavras, Liwei teve a sensação de já ter presenciado aquilo. Da próxima vez, pensou, deveria visitar Bilbo quando ele não estivesse cozinhando.

"Liwei! Voltou tão cedo! Entre, entre, estou preparando o café da manhã. Aceita juntar-se a mim?"

"Ha-ha, com prazer", respondeu Liwei, entrando sem cerimônia e, sob o olhar esperançoso de Bilbo, pegou a espátula e começou a preparar o desjejum.

Pouco depois, Bilbo, de barriga cheia e rosto radiante, soltou um arroto satisfeito e desabou na cadeira, sem vontade de se mexer.

Sempre que Liwei aparecia, era sinal de que ele comeria além da conta.

Liwei, contudo, não ficou muito tempo para não atrapalhar.

Após o café, almoçaram juntos, e então Liwei já se preparava para partir.

Bilbo não escondeu a decepção.

Desta vez, porém, Liwei deixou-lhe um presente.

"Trouxe estas especialidades dos anões das Montanhas Azuis, em agradecimento por sempre me receber tão bem."

Liwei puxou um grande saco e o deixou cair com estrondo sobre o chão.

Isso era "um pouco"? Talvez fosse demais...

Bilbo olhou para o saco enorme, depois para Liwei.

"Ah... não precisava, você já me faz feliz só vindo me visitar."

Apesar das palavras, o hobbit não escondeu a curiosidade e enfiou a cabeça dentro do saco.

"O que é isto... uma espada?"

Bilbo, curioso, retirou uma espada de aço anã, desembainhou-a num só gesto, e o reflexo da lâmina mostrou seu rosto atônito; o brilho frio do fio de corte fez o hobbit, acostumado a uma vida tranquila, sentir-se um pouco desconfortável.

"Não sei onde poderia usar isso... talvez para cortar legumes?"

"Use como quiser", respondeu Liwei, dando de ombros.

"Mas, sendo sincero, é bem bonita."

Bilbo balançou a cabeça e colocou a espada em cima do armário, como artigo decorativo.

Depois, voltou ao saco e tirou um pão redondo e duro, cheirando-o.

"O que é isso?"

"Kram", explicou Liwei. "Dizem que é um alimento típico trazido pelos mercadores anões de Valedale. Achei que você poderia gostar, então comprei vários."

No fundo, era a versão local do pão-de-viagem.

"Esses pães duram muito tempo, pode comer aos poucos."

Embora estivesse satisfeito, Bilbo não resistiu e provou um pedaço de kram.

"Consistência firme, um pouco salgado, deve ter sal na massa... É diferente, um sabor interessante e novo. Gostei", disse, concordando com a escolha do amigo.

"Que bom que gostou."

Para Bilbo, Liwei era alguém que vinha e ia rapidamente, nunca ficando por muito tempo.

Parecia que, num piscar de olhos, Liwei já desaparecera ao longe, a cavalo e todo armado.

Mordiscando mais um pedaço de kram e olhando para o saco de pães no chão, Bilbo coçou a cabeça.

"Espere, Liwei não disse quanto tempo isso dura... muito tempo quer dizer quanto?"

Liwei realmente não se preocupava com validade dos alimentos.

Afinal, no inventário, tudo era infinito.

Ao deixar o Condado, Liwei ainda fez uma breve parada em Bri, circulou por ali, comprando uma pilha de livros de todos os tipos, e adquiriu dois carneiros de um fazendeiro local para levar consigo.

Machos ou fêmeas, de lã ou não, tanto fazia; alimentados com trigo, logo dariam cria.

"De volta..."

Ao abrir o portão, Liwei acomodou os carneiros, e fez uma ronda por seu território. Estava tudo igual, exceto pelas lavouras maduras; nada mudara.

Agora, era hora de agir.