Capítulo Cinquenta: Adesão

— Pronto, pronto, baixem as armas, todos. Estes são nossos companheiros: Bombur, Dwalin... garfo e colher não servem como espada e escudo. Bofur, é melhor largar a flauta; isso não ameaça em nada a armadura dele... — Gandalf acalmava um a um, como quem apazigua crianças, e convenceu os anões a baixarem a guarda.

— Então este é o poderoso aliado de quem falavas, Gandalf? — Entre todos, o mais sereno era Thorin. O anão de porte régio manteve-se imóvel, os olhos fixos em Levi sem desviá-los por um instante sequer. Ele reconhecia aquele odor — era sangue de orc.

— Oh, sim. Tenho certeza de que será de grande ajuda em nossa jornada. Dou minha palavra como garantia.

Depois de cumprimentar Bilbo, Levi finalmente dirigiu-se a Thorin, que não cessava de fitá-lo.

— Saúdo-te.

— Creio que já nos vimos em algum lugar — Thorin vasculhava suas lembranças, tentando encontrar aquele rosto.

— Sim, fiz uma visita às Montanhas Azuis tempos atrás; nos encontramos na oficina do salão.

— Ah, foste tu, o humano que se hospedou na estalagem na entrada da vila há alguns meses? — perguntou um anão.

Levi assentiu e saudou sorridente os demais anões.

De repente, outro anão exclamou:

— Ouvi dizer que, há alguns meses, um viajante humano superou em bebida o rapaz mais resistente daquela região!

— Estás brincando?

Os anões entreolharam-se, incrédulos.

— Ele, um humano, derrotar um anão na bebida? Não me faças rir!

— Bah!

— Mas parece que é verdade, havia muitos presentes na ocasião.

Alguém murmurou, e um silêncio caiu sobre o grupo.

— Só acredito se ele beber comigo! — gritaram, e logo começaram a fazer algazarra.

— Pronto, basta! Agora não é hora para isso — interveio Gandalf, vendo a situação escapar do controle.

— Há um cheiro forte de sangue em ti, Levi. Encontraste algum perigo no caminho? — questionou Gandalf.

Levi assentiu:

— Não diria perigo, mas cruzei com alguns wargos e orcs atrevidos.

— Estranho... ousaram atacar-te? — Gandalf arqueou as sobrancelhas.

— Aqueles selvagens não temem nada — comentou um anão que desconhecia a situação.

O Vale do Anduin ficava longe das Montanhas Azuis; as notícias ainda não se espalharam por completo. No entanto, o feito de Levi acabaria por se tornar lenda em toda a Terra-média.

— Também achei curioso. Este grupo era diferente dos que encontrei antes: estavam bem equipados, tinham tudo que precisavam e, ao que parece, um líder poderoso os comandava, o que lhes deu coragem.

— Mas os derrotei todos.

— Apesar dos wargos serem rápidos e dispersarem-se, meu cavalo foi mais veloz.

Gandalf assentiu, acostumado com o tom casual de Levi.

Os anões cochichavam entre si. Alguns achavam que, apesar da postura imponente do guerreiro, ele provavelmente exagerava em suas histórias.

Já Bilbo estava completamente perdido. Orcs? Wargos? Palavras desconhecidas para ele. Mas, pelo contexto, percebeu apenas uma coisa:

— Então vocês se conhecem, Gandalf... Levi... Certo, está bem, era de se esperar — murmurou Bilbo, piscando e respirando fundo.

Ele decidiu que, em algum momento, avisaria Levi discretamente: era preciso cuidado com as amizades.

Após esse pequeno episódio, Bilbo trouxe um banco para Levi, para que ele se sentasse do outro lado da mesa e participasse da reunião. Agora, a mesa estava completamente cheia, sem qualquer espaço. Levi, ao menos, tinha onde se sentar; já Bilbo, só conseguia espiar por cima do ombro de Thorin, na ponta dos pés.

— Devemos aproveitar a oportunidade e retomar Erebor! — declarou Thorin, após pesar os prós e contras.

— Mas não há caminho para entrar na Montanha.

Balin, sempre o mais sensato entre os anões, ponderou.

— Meu caro Balin, não é bem assim — Gandalf curvou-se, tirou de seu manto uma chave e um mapa, e entregou-os a Thorin:

— Teu pai, Thrain, confiou-me isto para guardar. Agora, é teu.

Thorin recebeu a chave e a apertou com força.

— Se há chave, há porta...

— Existe outro caminho para dentro! — exclamaram os anões, esperançados.

— Entrar na montanha não é o maior perigo. Encontrar a Pedra Arken será arriscado — ponderou Gandalf. — Mas, se formos cautelosos e astutos, talvez consigamos.

— Precisamos de um ladrão habilidoso — sugeriu um anão.

E todos os olhares voltaram-se para Bilbo.

Contudo, Bilbo jamais roubara um objeto sequer; era impossível aceitar tal papel. Logo, os anões começaram a questioná-lo e discutiram entre si.

— Basta! Se digo que Bilbo Bolseiro é um ladrão, então é um ladrão! — bradou Gandalf, levantando-se e emanando uma aura tão intensa que os anões silenciaram instantaneamente, como se tivessem perdido a voz.

Somente Levi e Thorin permaneceram imunes àquele poder. Thorin, por sua natureza régia, não se deixava intimidar facilmente. Quanto a Levi, achou o efeito impressionante.

— Entreguem-lhe o contrato.

Bilbo passou a ler atentamente o longo contrato.

— Um décimo quinto... justo...

Mas, ao terminar, depois de alguns anões o assustarem de propósito, o hobbit, acostumado ao conforto de seu lar, desmaiou. Era emoção demais.

Instantes depois:

— Bilbo, não posso garantir que voltarás. Mas, caso voltes, tua vida jamais será a mesma — aconselhou Gandalf, tentando prepará-lo psicologicamente.

Bilbo refletiu sobre as palavras de Gandalf e lembrou das histórias que Levi contava sempre que o visitava, vacilando em sua decisão.

— Não, não posso assinar — recusou Bilbo de pronto.

Enquanto isso, os anões conversavam na porta.

— O tal Levi parece confiável, mas o ladrão...

— Tudo parece dar errado...

— No fim, nem somos guerreiros poderosos, apenas artesãos, consertadores de panelas...

Thorin discordava. Começou então seu discurso para animar o grupo.

— Para mim, cada um destes anões vale mais do que o exército de Colinas de Ferro. Responderam ao meu chamado por lealdade e coragem. Isso basta.

Gandalf, ouvindo a conversa, voltou-se para Levi.

— Serias capaz de enfrentar aquele dragão, não? — perguntou baixinho.

Levi lançou-lhe um olhar e, em voz baixa, respondeu:

— Não sei. Na verdade, nunca vi aquele dragão. Mas, se necessário, posso tentar.

Gandalf nada respondeu. Apenas pediu a Balin:

— Deixe uma cópia do contrato no Bolsão.

Na manhã seguinte, um vulto corria por Hobbiton.

Na floresta, Levi mantinha seu cavalo num trote lento, para não deixar o grupo para trás sem querer. Não havia jeito: os pôneis dos anões eram medianos e não podiam competir com seu cavalo veloz.

— Ei, essa armadura na tua montaria... é de diamante? — alguém não resistiu e perguntou. Os anões estavam fascinados, sem tirar os olhos da armadura do cavalo de Levi.

— Sim, é muito resistente e bastante útil em combate.

— Posso tocar?

— Claro, fique à vontade.

— Céus, que luxo... Quantas minas seria preciso explorar para juntar material para uma armadura desse tamanho...

Enquanto admirava, uma voz irrompeu atrás deles:

— Esperem, esperem por mim!

Era Bilbo, trazendo o contrato assinado.

A maioria dos anões gemeu, alguns poucos assobiaram.

— Bem-vindo à companhia de Thorin Escudo de Carvalho, senhor Bolseiro.

Logo, Bilbo montou seu pônei e passou a cavalgar ao lado de Levi e Gandalf, conversando.

— Fizeram apostas sobre tua decisão: a maioria apostou que não virias, poucos acreditaram que sim.

— E tu?

Plim. Gandalf ergueu a mão e apanhou uma pequena bolsa de prata, guardando-a com um sorriso.

— Nunca duvidei de ti.

Bilbo virou-se para o outro lado. Outra bolsinha voou até Levi, que a apanhou.

— Fico feliz em acrescentar um Bilbo às histórias de aventura que vou contar da próxima vez.

— Ser parte da história... não é uma sensação estranha?