Capítulo Quarenta e Seis: Chegada do Inverno

Ahhh—

No pântano, após destruir mais um pequeno posto avançado, Levi espreguiçou-se, batendo a capa de linho puída e ensanguentada que vestia. Com a lâmina atravessando a garganta do orc a seus pés, a luz azulada que cobria a espada foi aos poucos se apagando.

Um estrondo ecoou.

As chamas que brotaram do cadáver dissiparam parte da névoa matinal, e Levi estendeu a mão para aquecê-la, sentindo um leve conforto. O frio se intensificava. Desde que se separou de Gandalf para agir sozinho, já se passaram muitos dias. No início, Levi ainda contava os ciclos do sol e da lua, marcando o tempo e os dias transcorridos. Mas à medida que a névoa do mapa era dispersa e o caminho sob seus pés se tornava cada vez mais longo, com a espada abatendo um número crescente de orcs, Levi foi ficando insensível.

Cada dia era dedicado a abrir caminho e explorar, ou a buscar vestígios de orcs e refugiados, repetindo-se sem variação. Lembrava vagamente que, cerca de um mês atrás, ainda encontrava refugiados dispersos, trocava algumas palavras com eles e os guiava para locais seguros. Mas talvez os habitantes da região tenham finalmente evacuado, ou por outro motivo, Levi não encontrava humanos há muito tempo.

Até mesmo animais eram raros. Por ali, os únicos seres que se moviam ou faziam barulho pareciam ser orcs e lobos de montaria. Claro, agora nenhum deles se movia mais.

Sentado, Levi ficou pensativo por um tempo, devorou dois pães e, em seguida, abriu o mapa para examinar a topografia da região. Naquele momento, quase toda a névoa do chamado Vale do Anduin havia sido dissipada, e o relevo registrado no mapa. Cada grupo de orcs acampado ali, Levi já havia eliminado todos que podia. Os que restaram eram ou muito rápidos para serem alcançados, ou se reuniam em hordas de centenas, formando exércitos nos campos abertos—um desafio ainda difícil para Levi, pois as estratégias mudam com o número, e ficar encurralado seria perigoso.

Levi balançou a cabeça. Os exércitos de orcs restantes eram ossos duros de roer, reunidos pela própria pressão de Levi, e não seriam fáceis de derrotar. Era hora de suspender a caçada. Depois de tanto tempo fora, até Levi começava a enfrentar dificuldades com suprimentos. Os alimentos prontos já haviam acabado, e por um bom tempo Levi subsistiu com pães feitos de blocos de capim seco guardados na mochila. Agora, até esses pães estavam no fim.

Levi levantou-se, planejando procurar animais selvagens, quando uma voz familiar ecoou à distância:

— Finalmente te encontrei, Levi. Ufa, não foi nada fácil.

Um velho de manto cinzento surgiu, atravessando o capim e desviando dos charcos, chegando rapidamente ao lado de Levi.

— Procurei por você durante quase duas semanas. Se não fosse pelas carcaças de orcs e lobos queimados que ainda vejo, teria pensado que já tinha voltado.

— Os orcs desta região ainda não foram eliminados; não há como eu voltar tão cedo — respondeu Levi, balançando a cabeça.

Sibilo—

Ao ouvir isso, Gandalf puxou uma respiração e exclamou:

— Oh, céus, Levi, já chega, você fez mais que o suficiente. Nessas duas semanas, não vi sequer um orc vivo. Para ser sincero, está mais limpo do que após uma investida dos anões. Começo a achar que você tem algum ódio mortal desses orcs.

— Ódio mortal?

Levi olhou para sua barra de reputação.

[Orcs das Montanhas Nebulosas: -1523 (Inimigo mortal)]

— Agora, creio que sim.

A essa altura, Levi estimava que os orcs daquela região o detestavam tanto quanto a realeza dos anões. Em termos práticos, se Levi e Thorin fossem perseguidos por orcs e fugissem em direções opostas, provavelmente iriam atrás de Levi primeiro—isso, claro, se conseguissem enfrentá-lo.

— Bem, de qualquer forma, nosso objetivo foi cumprido. Os humanos do vale já migraram para o norte e, quando se unirem de verdade, a invasão dos orcs não os ameaçará mais.

— Talvez consigam formar um novo povo.

— Sem a sua ajuda, teriam enfrentado ainda mais dificuldades.

Enquanto falava, Gandalf sentou-se num pedaço de madeira quebrada e acendeu seu cachimbo. Com um círculo de fumaça, o semblante tenso do mago relaxou visivelmente.

Gandalf fumava, Levi permanecia em silêncio, como se estivesse absorto. O céu sobre o pântano era quieto, e apenas um fio de fumaça vagueava solitário.

Gandalf lançou olhares furtivos ao pensativo Levi, refletindo consigo mesmo. Depois de um tempo, talvez recuperado do cansaço, guardou o cachimbo e, batendo no joelho, disse:

— Ah, veja só minha cabeça, quase esqueci...

— O quê?

— O Ano Novo!

— Ano Novo?

Levi ficou confuso—o que havia de especial nisso?

— Sim, logo começa um novo ano. Eu prometi aos pequenos do Condado que levaria fogos de artifício para celebrar.

— Já passou tanto tempo assim...

Levi sentiu-se atordoado—esta foi, sem dúvida, sua jornada mais longa, até mais do que ao inferno.

— Está na hora de encerrarmos esta caminhada, Levi.

Gandalf deu-lhe um tapinha no ombro, anunciando o fim da aventura.

Uma brisa fria soprou.

Pequenos flocos brancos caíram no rosto de Levi, gelados e úmidos.

Estava nevando.

— Os orcs já suspenderam suas atividades, por certos motivos estão retraídos junto às montanhas, cessando a expansão.

Enquanto caminhavam, Gandalf compartilhou as informações que recolhera.

Ao mencionar “certos motivos”, lançou um olhar a Levi.

— Sinceramente, são raros os momentos em que sinto que tudo corre bem. Em outras aventuras, sempre houve obstáculos.

Um homem sozinho pode fazer pouco; nem todos têm a força descomunal de Levi.

— Levi? — chamou Gandalf de repente.

— Sim, estou aqui.

— Tenho a impressão de que você está distraído.

— Não, apenas... — Levi hesitou — um pouco...

— Cansado?

— Não, você sabe que eu não me canso.

— Eu acho que está, sim.

Gandalf, com o ar de quem fala por experiência, prosseguiu devagar:

— Sabe, Levi, os elfos têm vida eterna, são ligados à natureza e à magia, saudáveis, nunca adoecem ou envelhecem.

— Mas podem morrer de tristeza.

— O espírito é o melhor alimento para a vida e a alma; você precisa cuidar disso, Levi.

— Seja você, eu, ou qualquer outro, todos precisam descansar. Quando chega a hora de dormir, não fico acordado.

— Para nós, o corpo não é o mais importante, mas a alma exige cuidados constantes.

Não havia mais como ser mais explícito, e Gandalf não se aprofundou.

Levi ouviu em silêncio e assentiu.

Seria mesmo assim?

Pensando bem, ele realmente não dormia há meses. Não sentia cansaço, nem fadiga física.

Talvez, como Gandalf dizia, a alma também precisa de cuidados de vez em quando, já que não há experiência que repare isso.

Os dias passaram rapidamente. Os dois retornaram pelo mesmo caminho, deixando as Montanhas Nebulosas.

A viagem foi tranquila; não encontraram orcs, nem mesmo ao cruzar as passagens estreitas da montanha.

Ao descerem e entrarem nas terras selvagens, Gandalf perguntou:

— Como já disse, planejo visitar o Condado. E você, Levi?

— Eu?

Levi ergueu a mão e captou um floco de neve.

— Não irei, tenho assuntos a tratar.

— Aproveitar o inverno.