Capítulo Quarenta e Nove: O Banquete

A chamada Expedição referia-se, é claro, à Expedição da Montanha Solitária.

Logo, Gandalf contou tudo sobre como encontrou Thorin em Bri, assim como suas preocupações estratégicas quanto à Montanha Solitária no norte, sem se importar se Levi compreendia ou não. Evidentemente, ele via Levi como alguém de total confiança, por isso revelava tudo sem reservas.

“O filho de Thrain, herdeiro do título de Rei dos Anões de Durin, Thorin Escudo de Carvalho, já reuniu uma companhia de anões nas Montanhas Azuis e estão a caminho. Combinamos de nos encontrar na estalagem do Bandido Alado e juntos seguiremos para a Montanha Solitária, para recuperar a Pedra-Arken.”

“Com a Pedra-Arken, Thorin poderá convocar o exército de anões e lançar um ataque total contra o dragão, retomando Erebor.”

“Parece um bom plano,” foi tudo o que Levi disse.

De fato, esse era o plano original para a Expedição da Montanha Solitária, embora, como se sabe, o desfecho teve suas imperfeições.

Gandalf assentiu e prosseguiu: “Você já ouviu falar que, nos salões de Erebor, os tesouros dominados pelo dragão se empilham como montanhas, impossíveis de contar?”

“Se você quiser juntar-se à expedição e ajudar os anões a recuperar o lar, um décimo quinto desses tesouros será sua recompensa.”

Gandalf notara que, embora Levi, de certo modo, agisse como ele próprio — lutando pelos Povos Livres e contra o mal, sem pedir nada em troca —, ainda assim tinha suas necessidades. Ele possuía terras, talvez no futuro tivesse muitos súditos.

Por isso, era justo oferecer-lhe uma recompensa.

Quanto ao próprio Gandalf — nunca se incluíra nessas contas; impedir o avanço do inimigo já era sua maior recompensa.

“Estou de acordo em me juntar à expedição.”

Só ao ouvir essa resposta Gandalf pôde, enfim, respirar aliviado, como se um grande peso caísse de seus ombros.

Com a participação de Levi, esse poderoso aliado, a expedição seria muito mais segura.

“Então está combinado.”

Gandalf imediatamente definiu o plano seguinte, receoso de que Levi mudasse de ideia.

“Na noite de vinte e cinco de abril, encontramo-nos no Bolsão, em Hobbiton, no Condado. Não se preocupe em se perder, deixarei um sinal na porta.”

“Haverá um banquete naquela noite.”

“Entendido, já está anotado.”

Ao ver o jeito de Gandalf, como se já tivesse tudo acertado com os anfitriões, Levi não pôde deixar de sentir certa compaixão por Bilbo.

Mas, ao mesmo tempo, sentiu vontade de sorrir, pois seu amigo hobbit, tão honesto e tranquilo, em breve se veria em apuros.

Embora a expressão de Levi fosse um pouco enigmática, confundindo Gandalf, este logo deixou de lado qualquer estranheza e partiu diretamente para o Condado.

Hobbits... havia muitos no Condado, mas aquele da Casa Tûk, famoso por seu espírito aventureiro, ficara gravado na memória de Gandalf, ainda que, pensando bem, já não fosse mais tão jovem.

Era ele mesmo.

Aproveitando a ausência de Gandalf, Levi pôs-se a organizar a mochila: guardou materiais de construção no depósito para liberar espaço, separou suprimentos e remédios.

Maçãs douradas, poções de emergência variadas, lembas, várias porções de comida e fardos de feno suficientes para durar muito, armaduras, armas, ferramentas, flechas... além de todo tipo de material e itens de emergência.

Logo a mochila estava quase cheia, restando poucos espaços vagos.

Preparados os suprimentos, Levi ajeitou pela última vez seu território, aguardou mais dois dias e então partiu a cavalo.

Principalmente para não chegar antes de Gandalf; seria embaraçoso se ultrapassasse o mago.

Os dias passaram rapidamente.

Numa manhã radiante.

No Condado, em Hobbiton.

“Bom dia.”

Bilbo, com o cachimbo à mão, cumprimentou o estranho velho que se encontrava à sua porta.

“O que quer dizer com isso?” O velho examinou o hobbit e perguntou: “Quer dizer que deseja que eu tenha um bom dia, ou que, não importa o que aconteça comigo, hoje será um bom dia — ou ainda, você está especialmente bem esta manhã?”

“Ou apenas sente que um dia como este basta por si só?”

“Talvez um pouco de tudo isso.”

Bilbo achava aquele velho cada vez mais esquisito.

De repente, ali na porta de casa, perturbava sua tranquila manhã e ainda vinha com jogos de palavras.

Esperava sinceramente que não fosse nada importante, pensou Bilbo.

“Estou à procura de alguém para se juntar a uma aventura...”

Aventura?

Bilbo piscou duas vezes.

Seria sobre o que Levi mencionara? Ah, parecia interessante, afinal o velho gostava mesmo de aventuras.

Mas não tinha nada a ver consigo.

“Bem, do lado oeste de Bri não há muitos que gostem de aventuras, veio ao lugar errado.”

“Tenho, no entanto, um amigo muito bom cozinheiro, que adora aventuras, mas definitivamente não sou eu; se eu encontrá-lo, posso perguntar, certo? Então, é só isso.”

“Bom dia.” Bilbo repetiu a saudação, decidido a entrar em casa e evitar mais aquela conversa estranha.

Até que Gandalf resolveu estreitar laços de família.

“Você me conhece, só não ligou o nome à pessoa.”

“Sou Gandalf, Bilbo Bolseiro, você mudou — mudou muito, quando era pequeno não era assim...”

“Pois bem, está decidido.”

Gandalf assentiu, pouco se importando se Bilbo concordava ou não: já havia decidido por ele.

Clanc.

Após alguma discussão, Gandalf acabou trancado do lado de fora, com Bilbo fechando a porta por dentro para evitar mais aborrecimentos.

Zzzz—

Bilbo ouviu um som estranho.

O cajado de Gandalf então se transformou numa espécie de caneta de luz, gravando na porta um símbolo parecido com a letra F.

A tranquilidade de Bilbo durou apenas aquele dia.

À noite, quando acabava de fritar um peixe e se preparava para comer em paz, ouviu-se uma batida à porta.

“Dwalin, ao seu dispor.”

“Ah... Bilbo Bolseiro, ao seu dispor.”

Bilbo ajeitou rapidamente as roupas e retribuiu a saudação.

Logo Dwalin estava à mesa, comendo o jantar que Bilbo havia preparado para si.

“Bem, é que eu realmente não esperava visitas hoje...”

Ding-dong—

“Suponho que seja a campainha.”

“Balin, ao seu dispor.”

Pouco depois.

“Fili, Kili, ao seu dispor.”

“O senhor é o senhor Bolseiro, não é?”

“Não, vocês se enganaram!” Bilbo começou a perceber que algo estava errado.

“Essa é a arca de dote da minha mãe, por favor, não façam isso!”

Mas a arca não escapou de ser usada para limpar as solas dos sapatos.

“Senhor Bolseiro, devo dizer que tem bom gosto — esta espada foi forjada por nosso povo, obra de rara qualidade e de grande valor.”

Vush—

A espada foi desembainhada e balançada no ar, fazendo Bilbo recuar assustado.

“Ei — não mexa nisso, foi um presente de Levi, por favor, devolva!”

“Levi? O nome me soa familiar.”

Ding-dong—

A campainha interrompeu a conversa, e Bilbo, já um pouco irritado, abriu a porta.

Deparou-se então com uma multidão de anões que entrou de uma vez, deixando-o sem reação.

Quando ergueu os olhos, viu um velho debruçado, espiando para dentro.

“Gandalf.”

E assim teve início uma animada festa no Bolsão; à medida que viam as reservas da despensa desaparecerem, Bilbo ficava cada vez mais atordoado de raiva.

Para piorar, os anões improvisaram uma canção só para provocá-lo, deixando-o à beira do desespero.

“Falta uma pessoa, nosso líder...” um anão lembrou de repente.

“Não, são dois, ele também não chegou,” corrigiu Gandalf, olhando inquieto pela janela.

Será que ele viria?

O banquete animado só foi interrompido quando a campainha tocou novamente.

Thorin.

“Gandalf... você disse que este lugar era fácil de achar.”

Anões, hobbits, um mago, logo todos se reuniram à mesa para discutir sobre a expedição. Embora quisessem esperar um pouco mais por Levi, o clima era tão propício que Gandalf não pôde evitar o debate.

Felizmente, não demorou para a campainha soar de novo.

Ding-dong—

Todos olharam para a porta, depois para Bilbo, sugerindo que ele fosse atender.

Gandalf suspirou discretamente de alívio.

“Certo, espero que desta vez não seja outro sujeito estranho.”

Creeec.

Uma figura entrou lentamente: vestia armadura negra, um manto de linho antigo manchado pelo sangue de alguma criatura, exalando ainda um leve odor metálico.

No momento em que adentrou o salão, a luz pareceu esmorecer, como se absorvida pela armadura.

Aquele homem era perigosíssimo!

Imediatamente, os anões empunharam cadeiras, buscaram armas, alguns, sem alternativa, pegaram garfos da gaveta, outros avançaram para tentar puxar Bilbo de volta.

Num instante, todos estavam em posição de combate.

Mas, ao contrário dos anões, Bilbo abriu um sorriso radiante de alegria.

“Levi!”

Abriu os braços e, pela primeira vez naquela noite, deixou transparecer um sorriso.

“Oh — isto é realmente a coisa mais feliz que me aconteceu hoje, seja bem-vindo, seja muito bem-vindo! Eu realmente não esperava sua visita; como pode ver...”

Bilbo virou-se para apresentar os anões e Gandalf, mas se assustou com o que viu atrás de si.

“O que estão fazendo?”