Capítulo Quarenta e Três: Conspiração

No subterrâneo logo abaixo, um anel vibrava suavemente.

— Meu precioso...

Uma mão imunda acariciava-o, agarrando-o com força.

...

— Quanto mais poderoso alguém é, mais facilmente se deixa cegar pelo poder, aceita a sedução; mas essas pessoas nunca terão um bom fim, pois o verdadeiro dono desse objeto sempre foi um só, desde o princípio.

— Isíldur, que um dia teve o anel, foi seduzido diante do vulcão, acabando morto no pântano de lírios dourados ao sul daqui, e o anel perdeu-se ali, ou talvez tenha sido levado pelas águas do mar.

Aos pés da montanha, Gandalf caminhava à frente, narrando os grandes acontecimentos históricos daquela região.

Levi vinha atrás, ouvindo em silêncio e, vez ou outra, assentia.

— Se naquela época tivéssemos simplesmente empurrado Isíldur dentro da cratera, não teríamos evitado tantos problemas depois?

Gandalf lançou-lhe um olhar de soslaio.

— Todo destino tem sua ordem inevitável, Levi. Mesmo que essa cena se repetisse cem, mil vezes, o que você imagina simplesmente não aconteceria.

A relação entre os fatos era demasiado complexa.

— Está bem, acredito em você.

Seguiam andando e conversando, trocando ideias em tom descontraído, como se a batalha recente fosse apenas um devaneio.

Naturalmente, Levi não poderia se dar ao luxo de travar uma guerra de desgaste com os orcs. Depois de bloquear a entrada no início, foi avançando enquanto recuava. Talvez aqueles orcs já estivessem apavorados com a matança, ou talvez o ataque repentino os tivesse deixado desorganizados. Depois disso, sua perseguição tornou-se fraca, e em pouco tempo os dois conseguiram sair das montanhas.

Mas, pensando bem...

Gandalf sentia algo estranho. O homem que o acompanhava, se por um lado parecia desconhecer a história, por outro sabia de segredos antigos, quase esquecidos. Porém, ao ser questionado sobre detalhes ou fatos corriqueiros, frequentemente dizia não saber. Era uma contradição intrigante.

— Psiu...

Em plena planície, já distantes das Montanhas Nebulosas, Gandalf parou de repente e fez sinal para que Levi ficasse em silêncio.

— Orcs.

Com o rosnado grave dos lobos de guerra, uma horda de cavaleiros orcs passou em disparada, indo todos na mesma direção.

— Aposto que há uma fortaleza deles por ali, ou pelo menos um acampamento.

Gandalf espiou por detrás de uma elevação, observando a retaguarda dos orcs.

— E o que fazemos? Vamos atacar?

— Oh, não, isso seria arriscado demais. Afinal, somos só dois...

Olhando para a expressão tranquila de Levi, Gandalf subitamente calou-se.

Talvez... não fosse impossível?

— Acho melhor investigarmos primeiro. Não sabemos quantos são, afinal.

— Concordo.

A despeito do ar despreocupado, Levi tinha consciência do perigo: se se metessem, sem querer, no meio de um exército orc, a situação ficaria realmente complicada. A quantidade, em certo ponto, se transforma em qualidade — mesmo ele teria dificuldades.

— Vamos.

Seguindo os rastros da tropa orc, ambos usaram os mantos para se esconder até se aproximarem de uma fortificação barulhenta.

Mas, na verdade, era mais um acampamento improvisado entre as ruínas de uma antiga fortaleza. No centro, um Orc-chefe de vinte pontos de vida, mais forte que os demais, comandava o grupo.

Ali, um grande número de orcs descansava no ambiente úmido e sombrio, de onde, vez ou outra, surgiam gritos e xingamentos — resultado de brigas internas entre eles.

— Conto mais de dez lobos de guerra e mais de vinte orcs — calculou Gandalf rapidamente.

— Veja só — apontou para dois orcs que brigavam ao longe —, a palavra "união" não existe entre eles. Por qualquer motivo insignificante, logo começam a lutar entre si.

— Podemos dar um empurrãozinho e deixá-los se desgastarem antes de intervir...

Gandalf apanhou uma pedra, soprou nela e atirou-a num orc que cochilava.

— Quem foi?!

O orc ao lado, assustado pelo grito, levantou-se irritado:

— Que gritaria é essa?!

— Foi você quem me bateu?

— E se foi, vai fazer o quê?

Plof!

O orc acordado arremessou um punhado de pedras, atingindo o outro nos olhos, que mal conseguia enxergar.

— Lixo! — gritou o atingido, lançando-se sobre o outro.

Logo estavam ambos rolando no chão, trocando socos. Situações assim eram corriqueiras entre os orcs, que nem sequer davam muita atenção — alguns até se divertiam assistindo à confusão.

Toda disputa tem seu desfecho. Em pouco tempo, um dos orcs jazia no chão, gemendo e com o rosto inchado, sem condições de se mover por um tempo.

— Tsc.

O vencedor não deixou de humilhar o rival antes de se afastar.

Gandalf, ao lado, sorria de modo malicioso; ficava claro que não era a primeira vez que usava tais truques.

— Costumo provocar essas desavenças. Assim, eles se enfraquecem sem perceber.

— Uma tática bastante inteligente.

— Obrigado.

Justo quando Gandalf mirava um segundo alvo, pronto para instigar mais uma briga, Levi levantou-se de repente do esconderijo.

Gandalf interrompeu o movimento e olhou surpreso.

— Mas isso é muito trabalhoso. Acho que é mais rápido ir direto ao ponto.

Schiinn—

A espada longa foi desembainhada, brilhando com uma luz azulada.

— Inimigos!

— Raaaah!

Ao soar o alerta, os orcs saltaram sobre os lobos de guerra; os que não tinham montaria pegaram as armas e seguiram atrás.

— Ah, isso foi impetuoso demais! — percebendo que estavam descobertos, Gandalf também ergueu-se, brandindo o cajado.

— Ora vejam, o que temos aqui: um humano empunhando aquela espada abominável, e... um mago?

— Quem ousa invadir meu território?!

— Matem-nos!

O Orc-chefe ergueu o cutelo, e os lobos avançaram de imediato.

Tum!

Com um golpe horizontal, Levi deteve três cavaleiros; as chamas acenderam no pelo seco dos lobos, fazendo os orcs gritarem de susto e saltarem das montarias.

Gandalf, atrás, lançou um olhar àquele fogo, que, de repente, ganhou força, consumindo orcs próximos. Ele sabia: Levi portava um dos Anéis do Fogo, que podia acender não só chamas, mas também esperança.

Levi avançava devastando tudo, envolto em armadura negra, rompendo sucessivas ondas de ataques a curta e longa distância, abrindo caminho entre os orcs e deixando atrás de si corpos carbonizados — cena que enchia de terror os sobreviventes.

Quem ousaria enfrentá-lo? Melhor fugir!

Em comparação, o velho parecia alvo mais fácil. Um orc, gritando, ergueu a arma para atacá-lo. Gandalf, sem pressa, cravou o cajado no chão e, com a vantagem do alcance, derrubou o atacante.

Logo depois, girou o cajado com destreza e atingiu outro orc, amassando-lhe a armadura, o que surpreendeu o próprio Gandalf.

Estava ficando cada vez mais hábil com aquela arma.

Embora Gandalf lutasse com energia, não se comparava ao estrago causado por Levi. Rapidamente, cinco ou seis orcs o cercaram, julgando-o o elo mais fraco e querendo capturá-lo como refém.

Porém, ao bater o cajado no chão, uma terrível faísca cruzou o acampamento, um cheiro de pólvora se espalhou, e vários orcs tombaram mortos no mesmo instante.