Capítulo Setenta e Oito: O Plano

Às vezes, certas coisas parecem inúteis simplesmente porque não encontramos o uso correto para elas.

Por exemplo, os fogos de artifício.

No meu mundo, os fogos de artifício, na verdade, causam dano, mas normalmente são lançados ao céu e não atingem nenhum inimigo. Contudo, existe uma forma de corrigir sua trajetória: a besta.

Ao carregar um fogo de artifício em uma besta, é possível lançá-lo em linha reta na direção desejada, até colidir com algo ou explodir ao atingir sua distância máxima.

O poder explosivo do fogo de artifício é proporcional à quantidade de estrelas pirotécnicas, ou seja, pólvora, que contém, podendo chegar a mais de dez pontos de dano, equivalente ao disparo de um arco totalmente encantado de Levi, mas com a vantagem de causar dano em área, o que, no fim das contas, torna-o mais eficiente.

Para criaturas frágeis e sem armadura, isso pode ser letal, mas contra um dragão cuja couraça é mais espessa que a do próprio metal do abismo...

— Está a celebrar a minha presença? — perguntou o dragão.

— Acho que já falaste demais — respondeu Levi, guardando tanto o projétil flamejante quanto a besta com fogos de artifício. Em seguida, sacou a espada longa e golpeou a garra de Smaug, aproveitando o rugido irado e trovejante da criatura para escapar pela abertura da caverna.

Registro do experimento: fogos de artifício.

O dano máximo é semelhante ao de um arco totalmente encantado, e, como o projétil flamejante, causa dano em área, embora consuma muito mais materiais. Nenhum dos dois foi capaz de perfurar a couraça do dragão, mas, a julgar pela expressão e fúria de Smaug, os fogos de artifício devem causar algum incômodo — não são, portanto, totalmente inúteis.

Avaliação: apropriados para alvos com pouca proteção, como orcs ou lobos terríveis.

Quanto ao alcance, o projétil flamejante depende da força do braço, enquanto o foguete de artifício varia conforme a quantidade de pólvora usada — de trinta a setenta metros, não é muito longe, mas ainda assim útil.

Se fosse possível equipar os soldados com isso, um disparo em massa seria algo impressionante de se ver...

No corredor, Smaug mantinha o olhar fixo na abertura de dois blocos de altura, esperando o humano. Atrás de si, o dragão já havia preparado algumas pedras.

Após ser emboscado repetidas vezes por Levi, que fugia logo em seguida, Smaug aprendeu a lição: pretendia, na próxima aparição do humano, bloquear rapidamente a passagem com as pedras, impedindo qualquer fuga.

O que Smaug não sabia era que Levi tinha o mesmo plano: naquele momento, escavava o fundo do corredor, planejando bloquear a rota de fuga do dragão e mostrar-lhe o verdadeiro significado de "animal acuado".

Em menos de um dia, sem que Smaug percebesse, todos os acessos ao porão estavam completamente bloqueados.

O dragão ainda não sabia que jamais voltaria ao tesouro repleto de ouro.

Quando Levi terminou o bloqueio e, já preparado para a batalha, retornou ao salão de reuniões para tomar algumas poções e acabar de vez com esse chefe sem escapatória, um grupo de anões entrou esbaforido.

— Espere, espere, não vá ainda!

— Não é necessário, não há necessidade!

O rumo dos acontecimentos mudou.

— Ufa, conseguimos voltar a tempo, Levi! — disse um dos anões, aliviado.

Eles barraram o caminho de Levi, que avançava com determinação, e, suando em bicas, largaram no chão uma pilha de peças, caindo exaustos ao redor. Muitos sacaram as bolsas de água e beberam com sofreguidão.

Bombur, então, deitou-se ao lado da fonte mágica e começou a beber sem parar, quase caindo dentro d’água.

— Beba devagar — advertiu Levi.

Levi puxou o anão robusto de volta, evitando que ele despencasse na fonte.

— Fiquei surpreso com a rapidez, achei que levariam alguns dias para voltar. Já estava pensando em como preparar carne de dragão.

— Desde que partimos, não paramos um minuto sequer, nem para descansar — respondeu Balin, extenuado.

A resistência dos anões já não era grande coisa e, se realmente vinham marchando a todo vapor desde que partiram, não é de admirar que estivessem à beira do colapso. Até mesmo Thorin, o mais forte do grupo, estava tão exausto que não conseguia falar nem se irritar.

— Não podíamos deixar tudo nas tuas mãos. Veja, trouxemos o que pode conter o dragão.

— Isso deve ser útil para ti.

Os anões abriram caminho, revelando um humano que, durante toda a jornada, mantivera o cenho franzido e não relaxara um instante.

Nas costas, trazia um arco longo; nas mãos, uma seta negra e gigantesca como uma lança.

Nada mal: trouxeram o próprio arqueiro.

— És o guerreiro lendário, Levi? — perguntou o recém-chegado, sem esperar a resposta.

— Conheces-me?

— Não, nunca nos encontramos, mas ouvi falar de ti. Meses atrás, Lakeville recebeu refugiados que entoavam teu nome e contavam teus feitos.

— Diziam que um guerreiro de armadura negra vagava pelo vale do Anduin, portando uma espada flamejante que fazia tremer todos os orcs. Enfrentava sozinho orcs e lobos terríveis, e, ao lado de um mago sábio, salvou as gentes de ambas as margens do rio.

— Saúdo-te. Sou Bard, de Lakeville.

Bard fez uma reverência, ainda surpreso — os anões jamais haviam mencionado conhecer tal figura lendária.

Se tivessem dito antes, eu teria ajudado de imediato.

Apesar de não ter grande apreço pelos anões, Bard demonstrou grande respeito por aquele compatriota que de fato salvara tantas vidas.

— Saúdo-te, Bard.

— Creio que já conheces nosso objetivo. O dragão está logo ali dentro.

Levi apontou para o buraco na parede distante, e Bard, curioso, aproximou-se para espreitar.

— Não recomendo que vás até lá. O dragão tem uma língua afiada e, se não quiseres sujar os ouvidos, é melhor não chegares perto.

Smaug ainda resmungava, seu vozeirão era digno de um astro dourado; falava há tanto tempo e não parecia cansado.

— O que fazemos agora? Montamos a besta gigante e entramos para abater o dragão?

— Temos apenas uma chance. Esta flecha precisa acertar-lhe o coração.

Todos olharam para Bard.

— Eu consigo — garantiu ele.

O arqueiro não mostrava medo algum, como se fosse uma caçada corriqueira.

Levi observou o atirador e acenou com a cabeça.

Bard era alguém em quem se podia confiar. Não era apenas um dragão encurralado: mesmo que fosse um dragão voando e cuspindo fogo, se ameaçasse o povoado, Bard seria capaz de enfrentá-lo com um arco comum, só para chamar sua atenção.

— Tenho um plano — anunciou Thorin após um breve descanso.

— Além do corredor, há um túnel secreto, estreito o suficiente para forçar o dragão a mergulhar. Ao entrar, ele expõe o peito e não há como voltar atrás. Podemos colocar a besta gigante no fim do túnel e atraí-lo para lá. Depois... tudo dependerá do nosso arqueiro.

Thorin olhou para Bard com seriedade e declarou:

— Se esta missão for bem-sucedida, dou-te uma promessa de rei: poderás pedir o que quiseres, contanto que não toque nas tradições dos anões.

Bard fitou Thorin e assentiu.

— Espero que não sejas como teu avô.

Thorin estacou, cerrou os punhos, mas não disse nada; seu rosto, porém, ficou sombrio.

Ninguém deu importância ao gesto.

Logo, treze anões, dois humanos e um hobbit se reuniram em círculo para discutir os detalhes do plano.

Levi perguntou a direção do túnel secreto e, subitamente, bateu as palmas:

— Ah, eu bloqueei o caminho para esse túnel, mas não tem problema; depois eu desfaço.

Bloqueaste?

Thorin levou um instante para compreender: como bloquear um túnel tão grande? Mas, ao ver de relance a muralha de pedra tapando a entrada do salão, tudo fez sentido.

Sim, aquilo realmente bloqueava.

— Ótimo — respondeu Thorin, resignando-se a não tentar mais entender a lógica de Levi; bastava que o resultado fosse o esperado.

— Contudo, precisamos de uma isca para o plano.

— Alguém ágil, que consiga se mover facilmente por diferentes terrenos, e que não seja muito alto; caso contrário, não passaria pelos túneis feitos para anões, ainda mais com um dragão logo atrás. Qualquer tropeço pode ser fatal.

— Entre nós, quem melhor se encaixa nesses requisitos...

Bilbo olhou para os lados, respirou fundo e colocou-se à frente:

— Eu...

— Creio que eu mesmo sou o mais indicado — Thorin interrompeu, pousando a mão no ombro do hobbit e empurrando-o de volta.