Capítulo Setenta e Seis: Resgate Violento

— O que estão fazendo aqui?

No imenso e vazio salão de reuniões, sem dar atenção a Smaug, que do outro lado da parede praguejava furioso, chamando-os de covardes, o grupo da expedição reunia-se para uma conversa reservada.

— Essa pergunta deveria ser minha, Levi. O que faz aqui? — indagou Thorin. — Não devia ter sido tão imprudente e acordado o dragão antes do tempo. Não era esse o nosso acordo!

— Sua atitude quase levou nossa expedição ao fracasso. A chave e o mapa deixados por meu pai teriam sido em vão!

Levi balançou a cabeça, relatando o que sabia:

— Não, Thorin, esse plano já não serve. Suas informações estão desatualizadas.

— Smaug já se aliou ao verdadeiro inimigo. Lembram-se do Necromante que Gandalf mencionou? Ele é o maior adversário dos povos livres da Terra-média, o Senhor das Trevas: Sauron.

— Já faz tempo que Smaug e ele se comunicam e fecharam um acordo. Na verdade, o dragão nunca esteve realmente dormindo; apenas se ocultava nas profundezas, fingindo repousar, esperando que vocês viessem até ele.

Ao ouvir isso, a raiva estampada no rosto de Thorin congelou e aos poucos se dissipou, dando lugar a uma expressão de incredulidade.

Ao perceber a reação de Thorin, Levi prosseguiu:

— Além disso, agora orcs de Moria e dos Montes Sombrios, juntamente com os wargs, formaram uma coalizão e marcham para cá, são dezenas de milhares.

— Eles pretendem coroar Smaug como o novo Rei sob a Montanha e tomarão esta região de vez.

— Não! Eu sou o verdadeiro senhor daqui! — Thorin não se conteve.

— Por isso precisamos encontrar uma solução.

Enquanto assimilava as informações, Thorin respirou fundo e disse:

— Já que o dragão está desperto, precisamos enfrentá-lo. Declaro anulado o antigo plano.

— Antes que o exército dos orcs chegue, devemos matá-lo, ou tudo estará perdido!

— E também preciso pedir auxílio aos parentes imediatamente.

Thorin rapidamente analisou a situação e traçou um novo objetivo.

— Balin, lembra-se de como fabricar bombas?

— Bem, embora já faça muito tempo desde a última vez que fiz esse tipo de coisa, acho que lembrarei assim que chegarmos à sala de manufatura.

— Ótimo. Podemos passar por aqui e ir primeiro à oficina fabricar algumas bombas, usá-las para atrair a atenção de Smaug, conduzi-lo ao forno e esmagá-lo com o ouro que tanto ama, matando-o de uma vez!

Após esboçar o plano, Thorin detalhou a estratégia: atrair Smaug para um local específico e despejar sobre ele uma torrente de metal fundido; ao solidificar, o dragão ficaria preso para sempre.

Ouvindo o plano, os anões se entusiasmaram e acharam possível, mas Levi balançou a cabeça.

— Não vai funcionar. O calor não o afeta. Já tentei com lava, só o incomoda um pouco. O método de vocês não dará certo, ele conseguirá escapar.

— Então o que sugere? Vamos apenas assistir enquanto ele se une ao exército inimigo? Deixar que um monstro governe sob a montanha?

— Calma, Thorin.

Balin interveio repentinamente:

— Talvez exista outro modo.

— Qual seria?

— Ouçam. Sobre a destruição da Cidade do Vale, ouvi um rumor diferente: o antigo senhor da cidade teria acertado o dragão com uma flecha negra. Não conseguiu matá-lo, mas arrancou uma escama do peito, bem sobre o coração.

— Se conseguirmos acertar o mesmo ponto com outra flecha negra, poderemos matá-lo de verdade!

Balin afirmou com convicção, olhando para Levi, esperando sua opinião.

— O rumor é verdadeiro — confirmou Levi, com expressão enigmática. — Eu mesmo vi, falta-lhe uma escama no peito, sobre o coração.

— Mas o antigo senhor da Cidade do Vale morreu há anos. Onde encontraremos um arqueiro capaz de ferir o dragão?

Um dos anões perguntou.

— Temos alguém, sim — declarou Balin. — Na verdade, já o conhecemos.

O sábio ancião relatou a conversa que tivera com Bard, deixando os anões surpresos, trocando olhares de incredulidade.

— Então existe outra flecha negra, e está nas mãos do descendente do antigo senhor da Cidade do Vale.

— Esse homem é Bard?!

Thorin, que ouvia em silêncio, virou-se de repente:

— Levi, pode vigiar esse dragão por nós durante alguns dias?

— Claro, posso esperar por vocês. E durante esse tempo, aquele dragão incômodo não irá a lugar algum.

— A propósito, ouvi vocês falarem da oficina. Há muita pólvora lá dentro?

— Sim, precisa dos materiais de lá? Posso lhe indicar o caminho exato.

— Não precisa do caminho, apenas me diga a direção em linha reta.

Nada mais prático do que cavar direto até lá, em vez de se perder pelos corredores.

Após indicar a direção e a distância a Levi, e sem mais pendências, os anões saíram às pressas.

Bilbo hesitou um instante, mas acabou decidindo seguir com os anões — eles precisavam mais dele do que Levi.

O sol nasce e se põe.

Em frente à prisão, na Cidade do Lago.

Alfred ergueu a cabeça e olhou para Bard pela janela, falando com escárnio:

— Vejam só nosso campeão do povo, em que estado está agora.

— O povo já o amou, já o apoiou. E você? Você traiu a expectativa deles, aliando-se a ladrões, ajudando-os a saquear os bens da cidade. Uma conduta desprezível.

— Espere para ver, Bard. O povo logo o abandonará, cuspirá em seu nome. Suas tramas nunca mais ameaçarão ninguém.

— Tramas não são comigo — respondeu Bard, agarrando as grades, o rosto sombrio.

Quem quer condenar inventa sempre um motivo. Essa acusação era apenas um pretexto; já cobiçavam sua cabeça há tempos.

— Talvez. Mas de qualquer modo, não pense que sairá daqui. Esse é seu destino final.

Alfred brincava com a chave em mãos, balançando-a diante de Bard. Vendo o rosto do arqueiro cada vez mais carregado, sorriu satisfeito e virou-se para partir.

De súbito, um baque surdo soou; Alfred revirou os olhos e caiu desmaiado.

A fechadura da cela rangeu ao ser aberta. Surpreso, Bard olhou para baixo e viu um grupo de anões armados.

— Bard, descendente do antigo senhor da Cidade do Vale: Girion.

— Agora tem uma chance de provar a honra de sua linhagem. Vai aceitá-la?

Balin, o ancião de fala afável, foi empurrado à frente para dialogar com o arqueiro.

Nesse momento, um menino abriu caminho entre os anões e correu até Bard.

— Pai!

— Bain!

Bard abraçou o filho e perguntou:

— O que faz aqui?

— Eles vieram salvar você, mas precisavam de alguém para guiá-los.

Percebendo o olhar de Bard, Balin elogiou sinceramente:

— É isso mesmo. Seu filho é notável. Cuidou bem da casa, é decidido e nunca esqueceu onde você estava preso.

Bard olhou para os anões, depois para o filho, e suspirou fundo.

— Entendi.

— Na verdade, eu não tenho escolha, não é mesmo?

Agradecimentos aos amigos: 1500 moedas de Shushan, 500 moedas de Shushan Yali, 200 moedas de Espaço Dimensional, 100 moedas de Qilin Linshi, 100 moedas de Banana Gigante, 400 moedas de Esperando o Céu Azul do Oeste, 100 moedas de Tang Xiaoyi Yi, e a todos que votaram. Muito obrigado pelo apoio!