Capítulo Setenta e Um: A Melodia que Se Acelera

— Oh! Meu pé, acho que torci um pouco.

Assim que tocaram o solo, Gandalf soltou um gemido de dor, fazendo caretas enquanto pulava de um lado para o outro. Por outro lado, Levi quase não sentiu nada; com a proteção da queda, o dano causado pela transmissão das pérolas era tão pequeno que mal passava de um número com casas decimais.

— Não parece que você está mesmo machucado.

Se não fosse pelo fato de o velho não ter perdido sangue, Levi quase teria acreditado.

— O desgaste é grande, — respondeu Gandalf.

— Isso dá para perceber, — concordou Levi.

Durante o confronto com Sauron, Levi havia visto claramente a vida de Gandalf diminuir gradualmente. Agora, Gandalf arrastava-se apoiado no cajado, segurando a cintura e correndo à frente, visivelmente abatido. Levi não aguentou ver aquela cena e lhe ofereceu uma maçã dourada.

— Obrigado, sinto-me muito melhor. Essa fruta é realmente mágica; sinto minhas forças retornando.

O corpo de Gandalf foi tomado por uma onda de calor, envolto por uma camada dourada protetora — o escudo oferecido pela maçã dourada.

— Ótimo, é melhor sairmos daqui rápido.

Enquanto Levi e Gandalf corriam pela floresta, a sombra maligna de Dol Guldur expandiu-se repentinamente, cobrindo o céu e avançando sobre eles.

— Deite-se!

Gandalf ergueu o cajado, criando uma pequena barreira transparente que cobriu ambos. A névoa negra passou por cima deles, arrancando várias árvores, mas sem encontrar seus alvos, retornando frustrada.

Levi ergueu os olhos e viu que, a partir de Dol Guldur, uma multidão de orcs e lobos surgia como uma fonte, avançando para o norte. Uma contagem rápida sugeria que eram ao menos dezenas de milhares.

Entre eles, Levi notou uma figura pálida — Azog, montando o rei dos lobos e liderando o exército.

— Eles começaram a se mover...

— Eu vi, — disse Gandalf, levantando-se e olhando na direção do exército. — São orcs e lobos vindos de Moria, acompanhados de trolls. Estão marchando para a Montanha Solitária.

— Smaug já se uniu a Sauron, agora pretendem conquistar tudo. Levi, preciso unir-me novamente a Lady Galadriel e aos outros para atacar Dol Guldur mais uma vez!

— E você, o que pretende fazer? — Gandalf perguntou enquanto caminhavam.

— Eu? Acho que não preciso ir junto. Como viu, não tenho poder suficiente para enfrentá-lo.

— Eu discordo; você tem sim, só ainda não percebeu, — afirmou Gandalf convicto. Contudo, mudou de assunto logo depois: — Mas, pela situação atual, há outro lugar onde você é mais necessário.

Erebor.

O exército de Sauron marchava antecipadamente para a Montanha Solitária, enquanto naquele momento os anões ainda estavam em dúvida na Cidade do Lago.

— É incrível, minha ferida está curada, — disse Kili, sentado na cadeira da casa de Bard, olhando para a perna já recuperada. — Obrigado, Tauriel, e também Bilbo.

No caminho para a Cidade do Lago, Kili havia sido atingido por uma flecha envenenada de Morgul. Bilbo lhe dera uma maçã dourada, cuja força curativa e escudo ajudaram a conter a piora da ferida, enquanto Tauriel, que chegou logo depois, usou folhas de rei para eliminar completamente o veneno.

Ao ouvir Kili, Bilbo sacudiu a cabeça:

— Não, não precisa me agradecer. A maçã foi um presente de Levi. Se for agradecer, espere até ele chegar.

— Então, mais uma vez fui salvo por Levi, — Kili comentou, com uma expressão complexa. Nesse momento, Thorin aproximou-se, interrompendo seus pensamentos:

— Depois retribuiremos, mas agora precisamos partir para Erebor.

— Anões, ainda insistem em ir para a Montanha Solitária? — Legolas perguntou, olhando para Thorin de cima.

— Isso é problema nosso; o que interessa a você, elfo? — Thorin manteve sua postura habitual ao falar com elfos.

— Vocês dois vieram atrás de nós querendo nos capturar?

— Mesmo que tenham feito algo bom, são coisas distintas. Não temos armas, mas não vamos simplesmente voltar com vocês. Lutaremos até o fim.

— Não recebi ordens para levá-los de volta, — respondeu Legolas, começando a franzir a testa. Tauriel adiantou-se:

— Viemos rastreando uma patrulha de orcs na fronteira da floresta até aqui, mas não sabemos por que eles recuaram de repente.

— Essa busca termina aqui, — Thorin olhou para Tauriel e depois para Kili, engolindo o comentário de que eles nem precisavam ter procurado o grupo.

Parece que seu sobrinho tem gostos um pouco diferentes dos demais anões — talvez pela escassez de mulheres entre os anões? Talvez seja necessário um dia fazer um acompanhamento psicológico.

Sacudindo a cabeça, Thorin deu a ordem:

— Já que todos estão bem, devemos nos preparar esta noite e partir para Erebor amanhã.

— Thorin, ainda é cedo. Não seria melhor esperarmos Gandalf e Levi? — Fili perguntou.

— Podemos esperar lá também. Não quero perder mais tempo aqui.

— Mas estamos sem armas; e se acontecer algo no caminho...

— Vai acontecer, — Thorin respondeu.

Os anões discutiam; Legolas e Tauriel sentaram-se juntos, trocando olhares que revelavam dúvidas mútuas.

O que esses anões estão planejando?

Bard também estava intrigado.

— O que pretendem fazer? Não há lojas de armas na cidade.

— Não é nada, estamos apenas discutindo nossa partida.

— Sim, já perturbamos demais, está na hora de partir...

Os anões esquivavam-se, e Balin juntou-se a eles, prestes a dizer algo quando notou o varal atrás de Bard. Decidiu mudar de assunto:

— Irmão, esse seu varal é bem peculiar, parece muito resistente.

— Não é um varal.

— Oh? — Balin, vendo que o assunto havia mudado, prendeu a atenção de Bard e foi até ele, perguntando curioso: — Então o que é? Um tesouro de família?

— Sim, de certo modo é.

Balin ficou genuinamente curioso: transformar um varal em herança de família?

Bard acariciou suavemente o "varal", dizendo baixinho:

— É uma relíquia deixada por meu pai. Quando o dragão atacou Valle, meu pai usou uma flecha dessas para feri-lo.

— Então você é descendente do antigo senhor de Valle...

Balin era conhecedor; ao se aproximar, reconheceu de imediato que a flecha era obra dos anões.

Diz-se que essa Flecha Negra tem poderes mágicos; é difícil perder, sempre retorna ao dono — era autêntica, o que confirmava que o homem diante dele não mentia sobre sua origem.

— Mas o que você diz não bate com os rumores que ouvi, — comentou Balin, ainda surpreso com a linhagem de Bard, mas balançando a cabeça.

— Se o dragão foi mesmo ferido, como ainda permanece em Erebor?

— O dragão foi ferido! — Bard exclamou com emoção. — Meu pai acertou!

— Calma, irmão, não precisa se exaltar. Eu acredito em você.

Balin ergueu a cabeça e deu um tapinha no braço de Bard, falando com serenidade:

— Essa Flecha Negra é afiada; acredito que pode penetrar as escamas do dragão, talvez até tenha causado algum dano a Smaug. Mas, no fim das contas, o dragão ainda está vivo, não está?

— Seja você ou seu pai, creio que ambos foram guerreiros valentes, sem nada a temer ou se envergonhar.

— Isso já passou; sinceramente, não precisa provar nada. Deixe tudo seguir com o tempo — o que importa é o presente, a vida de agora.