Capítulo 149: O Erudito à Beira da Estrada

Após derrotar um Wither, Levi não parou por aí.

Momentos depois, outro Wither foi invocado e, em seguida, destruído pelas próprias mãos daquele que o chamara.

Tendo a obsidiana como base, uma estrela do Nether foi colocada sobre ela e, por fim, coberta por uma cúpula de vidro, formando assim um sinalizador.

[Conquista obtida: Leve o Sinalizador para Casa]

Ploc.

Dentro do castelo, Levi posicionou o sinalizador recém-criado sobre a pirâmide completa e substituiu os blocos de construção acima do feixe por vidro.

Vup—

Em um instante, um pilar de luz branca e densa disparou em direção aos céus, rasgando a noite e estendendo-se para sabe-se lá onde.

[Conquista obtida: Engenheiro de Sinalizadores]

Força, regeneração de vida.

Dois tipos de bônus irradiavam do sinalizador.

Naquele dia, muitas pessoas sentiram que estavam mais fortes e que seus corpos possuíam uma vitalidade renovada; pequenos ferimentos causados por descuido curavam-se sozinhos antes mesmo que houvesse tempo de tratá-los.

E a fonte de todas essas mudanças vinha do próprio coração do domínio: o castelo do senhor.

Ignorando a noite, um grande número de moradores levantou-se da cama, saiu de casa e reuniu-se ao redor com reverência e temor, rezando para a coluna de luz que surgira repentinamente sobre o castelo e para aquele que a havia criado.

Aquele milagre, digno da descrição de uma divindade, fez surgir um brilho de fanatismo nos olhos dos habitantes.

— Que belo.

Dentro do castelo, Levi acariciava a cúpula de vidro externa do sinalizador, fixando o olhar no cristal em seu interior, que brilhava como o sol ao meio-dia, cercado por um azul tão límpido quanto um céu de verão, e com um centro mais branco e imaculado do que a prata élfica, sem a menor imperfeição, permanecendo sem piscar por um longo tempo.

Provavelmente, a única coisa no mundo capaz de se comparar a ele seria uma Silmarilli.

No entanto, em termos de manifestação, o poder contido nesta última ainda era maior do que o do sinalizador; o sinalizador fornecia bônus indiscriminados, enquanto a Silmarilli era a ruína do mal, e qualquer criatura maligna cuja essência fosse inferior ficava cega no mesmo instante ao fitá-la.

Assim que terminou de instalar o sinalizador e saiu do castelo, Levi tomou um susto com os moradores.

— O que vocês estão fazendo reunidos aqui?

— Meu senhor, viemos contemplar o milagre que o senhor realizou.

Um dos moradores deu um passo à frente, com uma das mãos sobre o peito, fazendo um gesto de prece de origem incerta.

Levi acenou com a mão:

— Certo, certo. Já viram o suficiente, agora voltem todos. Não é cedo, hora de dormir.

— Quem for dormir tarde vai acabar amanhecendo com o sol batendo na bunda.

O sol batendo na bunda?

Ao ouvir aquilo, um dos moradores franziu levemente a testa.

O que isso significava?

Por que o sol bateria na bunda de alguém?

Ele simulou a cena em sua mente:

Uma pessoa dormindo profundamente na cama, em uma postura bastante deselegante, incapaz de acordar muito depois de o sol nascer, até que os raios atingissem suas nádegas.

Ah—

Era isso.

O senhor era realmente bem-humorado.

A testa do morador relaxou abruptamente, tomado por uma onda de compreensão. Olhando para os outros habitantes ao redor, que continuavam com expressões perdidas, ele soube que aquilo se tornaria o assunto de suas conversas no dia seguinte.

Uma frase dita sem intenção transformou-se assim em algum tipo de gíria, espalhando-se gradualmente por Ribeforte.

Algumas crianças preguiçosas ainda não sabiam que seus pais haviam aprendido um novo jargão com o lorde, e essa frase marcaria toda a infância delas...

— Conforme suas ordens.

Os moradores responderam, retornando relutantemente para suas camas.

Muitos não conseguiam pregar os olhos, com a mente repleta daquela coluna de luz e da figura imponente que a precedera.

Depois de dispensar os moradores reunidos e empurrar de volta para a árvore a cabecinha de Pequena Rosa que espreitava, Levi foi até o topo da torre e, usando a estrela do Nether como matéria-prima, fabricou o núcleo de "Proteção".

Aquela coisinha... não podia ser usada levianamente. Seu poder era extremo demais, e um pequeno descuido poderia causar uma catástrofe.

Cada uso exigia cautela redobrada.

Quando a proteção se tornava excessiva, ela se transformava em um tormento eterno, fosse para os inimigos ou para si mesmo; tal coisa era cruel demais.

Ele passou a noite estudando dentro da torre.

No dia seguinte, quando o sol mal havia nascido, um grupo de pessoas já discutia na praça, erguendo os olhos para admirar a coluna de luz branca sobre o castelo.

Pequena Rosa, por sua vez, estava deitada na borda da copa da árvore, esticando a cabeça de dragão bem cedo e encarando aquilo fixamente sem se mover.

Já que a obrigavam a dormir à noite, olhar durante o dia devia ser permitido.

— É melhor você não cair...

Levi subiu para instalar um parapeito de proteção na plataforma.

Segundos depois, uma cabeça de dragão irrompeu pela fenda do parapeito, ficando presa do lado de fora enquanto encarava o feixe de luz.

— É melhor que eu não ouça nenhum grito por causa da sua cabeça presa.

Depois de avaliar o tamanho da fenda no parapeito e confirmar que ela não ficaria presa por enquanto, Levi desceu da árvore, afagou um cão amarelo gordo que tirava uma soneca na grama à beira do caminho, espreguiçou-se e começou a passear pelo domínio.

Enquanto caminhava, uma voz atraiu sua atenção.

— Decoraram tudo?

Dentro de uma casa com uma decoração ligeiramente diferente, um idoso de aparentes sessenta ou setenta anos estava de pé diante de uma mesa larga, dizendo algo às crianças sentidas nas cadeiras do outro lado.

— Decoramos! — responderam as crianças em coro.

O que está acontecendo aqui...?

Levi empurrou a porta e entrou.

— Meu senhor!

O velho sobressaltou-se com um sobressalto de ânimo, aproximou-se e curvou-se em respeito a Levi.

As crianças sentidas à mesa levantaram-se rapidamente, imitando a saudação do ancião, embora os movimentos fossem bastante desajeitados.

Levi fez um gesto para que se acalmassem, acariciou levemente a cabeça da criança mais próxima e perguntou:

— O que vocês estão fazendo aqui?

— Estou ensinando conhecimento às crianças, meu senhor.

— Ah, entendi, estão tendo aula.

O ambiente daquela sala tinha de fato uma atmosfera de estudo; encostadas na parede havia estante repletas de livros novos e velhos, além de papel e tinta.

Alguns nomes estavam anotados naqueles papéis.

— Estes são os nomes das crianças. Os pais delas me encarregaram de lhes ensinar conhecimento.

O velho deu um passo à frente, explicando a Levi.

A transmissão do conhecimento...

A expressão de Levi tornou-se mais séria.

Anteriormente, a população do domínio era escassa e havia poucas crianças, então as questões educacionais realmente não haviam sido consideradas.

Mas agora...

— Seu rosto me parece um pouco desconhecido. É um recém-chegado?

Perguntou Levi ao idoso.

O ancião que desempenhava o papel de professor possuía um temperamento bastante único, próprio de um homem letrado: calmo e sereno, parecendo estar ali como a poeira caída no chão, antiga e densa, incapaz de flutuar sem a interferência de fatores externos.

Se uma pessoa assim tivesse chegado ao domínio há muito tempo, certamente não passaria despercebida.

— Sim, meu senhor. Venho de uma pequena cidade situada entre a floresta ocidental e o estuário de Anórien, onde costumava trabalhar como bibliotecário.

— Anórien? Esse nome... Se não me engano, é um feudo ao norte de Gondor.

Levi refletiu por um momento e perguntou:

— O que aconteceu na sua cidade para que alguém como o senhor acabasse vagando por aí?

Ao ouvir a pergunta de Levi, o idoso não escondeu nada e narrou sua experiência detalhadamente:

— Não era assim nos meus primeiros anos, meu senhor. Quando eu era jovem, havia muitos jovens fortes na cidade, e caravanas comerciais passavam por lá ocasionalmente. Depois, não sei exatamente quando, os orcs começaram a aparecer nas florestas ao redor, e wargs de olhos escarlates rondavam a cidade à noite. Incapazes de suportar o assédio, muitas pessoas optaram por migrar para o sudeste, reunindo-se ao redor de Minas Tirith.

— No final, só restaram idosos como eu na cidade, além de muitas casas abandonadas. No entanto, fazia muito tempo que eu não via fumaça subir de outras chaminés; talvez eu tenha sido o único a restar, quem sabe.

— Eu não queria abandonar os livros preciosos e o conhecimento acumulados ao longo de tantos anos naquele lugar, então decidi ficar. Regava a horta todos os dias, acendia o fogo para cozinhar e lia. Essa vida continuou até que alguns orcs montados em wargs invadiram repentinamente a minha casa. Naquele momento, me arrependi de ter ficado na cidade.

— Bem quando os orcs discutiam se deveriam me picotar para fazer uma sopa ou me assar para o jantar, um patrulheiro errante passou por lá e me salvou. Ele era habilidoso, ágil, trazia um arco longo nas costas e uma espada de aparência bastante rústica na cintura.

— Ele me disse que, se eu não quisesse ir para Minas Tirith, podia caminhar para o oeste; havia uma cidade recém-construída a oeste das montanhas que parecia disposta a acolher refugiados.

— Além disso, ele disse que, se eu quisesse vir para cá, poderia me escoltar por parte do caminho.

— Ah?

Levi de repente interessou-se.

— E onde está esse patrulheiro? Para onde ele foi depois de trazê-lo até aqui?

— Ele foi mais para o oeste, meu senhor, dizendo que ia a um lugar chamado Estalagem do Descanso Esquecido.

— Há.

Os cantos da boca de Levi curvaram-se para cima, contendo por pouco uma gargalhada.

Ora veja, ele não esperava ouvir notícias daquele sujeito pela boca de um morador.

Quem seria um patrulheiro que carregava uma espada antiga e costumava vagar pelas redondezas da Estalagem do Descanso Esquecido?

Era mesmo difícil adivinhar.

Desde a última despedida, já se passavam alguns anos sem se verem.

Para onde diabos aquele sujeito tinha ido?

Assim que retornou, ainda teve tempo de pescar um velho estudioso para si no caminho de Ribeforte.

Ao notar a expressão sutil no rosto do senhor, o idoso sentiu uma ponta de inquietação. Em um instante, como se de repente compreendesse algo, sua respiração desacelerou.

O fato de o lorde fazer tal pergunta significava que ele não sabia absolutamente de nada...

Não sabia nem da acolha daquele forasteiro, nem do surgimento daquelas aulas infantis.

O ancião, percebendo a situação, apressou-se em dizer:

— Perdoe-me, meu senhor. Agruparei as crianças e lhes transmiti meus parcos conhecimentos sem pedir sua autorização prévia.

Ele baixou lentamente a cabeça.

— Não, a falha foi minha. Devo agradecer por ter me lembrado disso.

Levi sorriu.

O idoso ergueu a cabeça novamente.

Então ouviu o lorde declarar:

— Com o aumento recente da população do domínio, há crianças suficientes para encher uma sala inteira. Acredito que chegou a hora de estabelecermos um local de aprendizado dedicado a elas.

— O que acha de assumir o cargo de primeiro instrutor?

— O conhecimento que acumulou ao longo das últimas décadas será de grande utilidade.