Capítulo 147: Aquela Árvore Alta

O norte da Terra Média tem estado bastante movimentado nos últimos dois anos.

O dragão Smaug foi morto, o Rei sob a Montanha retornou, o vasto exército de orcs das Montanhas Sombrias e de Moria foi derrotado, e uma sombra emergiu sobre Dol Guldur, avançando em direção a Mordor.

Pouco depois do regresso do rei de Erebor, uma nova facção foi estabelecida, chamada de Cidades-Estado Livres, abrangendo várias vilas e cidades em ambos os lados das Montanhas Sombrias, onde o povo vive em prosperidade, paz e alegria.

— Embora a Cidade do Vale seja considerada a maior e mais próspera entre as cidades livres, há rumores de que ela não parece ser a capital principal da Confederação Livre.

— Oh? O lugar mais próspero e vasto não é a capital principal? Então onde mais poderia ser?

Em uma taverna qualquer em Gondor, Farodan deu-se ao luxo de pedir ao estalajadeiro duas canecas de cerveja espumosa com aroma de malte, acompanhadas por um prato de carne assada e alguns legumes.

O foco era uma nutrição equilibrada, combinando carne e vegetais.

Sentado em frente a ele, encontrava-se outro patrulheiro, um membro da força de assalto nativa de Gondor.

Recentemente, a pressão vinda de Mordor havia diminuído inexplicavelmente, permitindo que aqueles patrulheiros humanos que habitualmente emboscavam na linha de frente pudessem desfrutar de um breve momento de trégua e relaxamento.

Farodan empurrou uma das canecas de cerveja para o patrulheiro sentado à sua frente.

O patrulheiro aceitou, bebeu um gole e continuou: — Dizem que é uma cidade milagrosa, construída da noite para o dia por um poderoso mago humano. O nome dessa cidade parece ser, hã... Castelo da Beira da Estrada?

Puf!

Farodan engasgou-se com a cerveja.

Ele riu e disse: — Hã, então essas suas notícias são bem duvidosas.

— Você não vai me dizer em seguida que esse homem se chama Lee Wei? Não me diga que o dragão também foi morto por ele, e que o exército de orcs também foi derrotado por ele?

— Ora, você já não tinha ouvido falar disso? Então por que veio me perguntar?

O patrulheiro encolheu os ombros, terminou de beber de um só gole a cerveja que Farodan lhe pagara e saboreou o aroma do malte com uma sensação de profundo bem-estar.

No entanto, Farodan já não conseguia sorrir.

Hã?

Não pode ser...

— Espera, não vá.

Ele agarrou o patrulheiro que estava prestes a se levantar e disse: — Pago-lhe outra rodada. Poderia me contar os detalhes?

— Bem, já que ainda tenho tempo, posso conversar com você mais um pouco.

O patrulheiro sentou-se novamente e perguntou: — O que você quer ouvir?

— Tudo.

O patrulheiro inclinou o corpo para trás.

— Essa história não é curta.

— Terei o maior prazer em ouvi-la.

Farodan olhou para o patrulheiro com bastante seriedade.

Vendo tanta persistência naquele Dúnedain vindo de longe, o patrulheiro nativo de Gondor sentiu certa vontade de conversar e respondeu:

— Primeiro, preciso esclarecer que todas as minhas informações vêm de boatos: algumas de refugiados errantes, outras de caravanas distantes, e outras ainda interrogadas de orcs das montanhas do norte. Não posso garantir a precisão de tudo.

— Mas em todas essas histórias, a figura daquele homem está sempre presente.

— Os refugiados o chamam de Salvador do Vale; o pessoal das caravanas o chama de "o senhor generoso e grandioso, de cujos dedos flui riqueza incontável".

— E os orcs... eles temem tanto o nome dele que só ousam chamá-lo de "Ele".

À medida que o patrulheiro contava, uma história remendada de vários boatos foi se desenhando. Farodan ouviu com tanta estupefação que nem percebeu quando a comida em seu prato esfriou.

Distrair-se durante as refeições é um mau hábito.

Contudo, isso não representava nenhum problema para Lee Wei.

Diferente da maioria das pessoas, que seguem uma rotina de três refeições diárias, ou dos hobbits, que fazem sete ou oito, Lee Wei comia sempre que sentia fome. O momento de suas refeições dependia unicamente de quando sua barra de saciedade começava a esvaziar.

Apenas quando dispunha de bastante tempo livre é que preparava pratos com etapas de cozimento mais complexas; na maior parte do tempo, contentava-se em morder um pedaço de carne seca ou de pão para recuperar a saciedade.

Ao se despedir dos anões, Lee Wei não foi a nenhum outro lugar e retornou imediatamente ao Castelo da Beira da Estrada para fazer o inventário da colheita obtida naquela viagem.

Principalmente, eram apenas duas coisas.

Uma era o mithril; a outra, sementes de mallorn.

Próximo a um espaço aberto perto do castelo, Lee Wei esfregou vigorosamente a cabeça do dragãozinho, afastando o pequeno Zinco que saltava em sua direção e ordenando-lhe que se comportasse calmamente.

Em seguida, afastou-se um pouco e plantou suavemente a semente de mallorn.

Então, retirou a farinha de ossos.

*Fru-fru-fru*—

Pequenas partículas verdes iluminaram-se, indicando que a farinha de ossos estava de fato acelerando o crescimento daquela semente.

À medida que a farinha de ossos em sua mão diminuía gradualmente, a semente finalmente apresentou uma ligeira mudança.

Cresceu e tornou-se uma pequena muda.

— Absorve tanto assim?

Lee Wei limpou o suor da testa, achando que um bloco de farinha de ossos talvez não fosse suficiente.

Como esperado da semente mágica mais vital de toda a Terra Média.

Foram necessárias cerca de dez doses de farinha de ossos para transformá-la de semente em muda.

Para crescer e se tornar uma daquelas árvores gigantescas de Lothlórien, seria preciso uma caixa inteira de farinha de ossos, não seria?

Com toda essa quantidade, quantas árvores comuns poderiam ter sido cultivadas...

Embora o consumo fosse imenso, o Castelo da Beira da Estrada nunca sofreu escassez de farinha de ossos.

Tudo isso graças aos orcs e aos wargs, que continuavam a dar utilidade aos seus restos.

Puxando de volta o pequeno Zinco, que se aproximava cheio de curiosidade, Lee Wei continuou o processo de aceleração.

À medida que os lotes de farinha de ossos em sua mochila diminuíam, a muda de mallorn crescia a uma velocidade visível a olho nu, desenvolvendo galhos brancos como a neve e brotos dourados.

Quando atingiu a altura de um homem, a cor da relva ao redor do solo começou a mudar, tornando-se mais vibrante do que nos outros lugares, passando de verde-escuro a verde-claro, cheia de vitalidade.

Naquele dia, os moradores que conversavam na praça viraram-se de repente e notaram um toque chamativo de amarelo dourado em seu campo de visão.

Uma árvore. Uma árvore gigantesca apareceu do nada perto do castelo do senhor.

Sua casca era lisa e prateada, as folhas brilhavam com um ouro resplandecente, e flores douradas desabrochavam entre os galhos.

— Tão bonita... — murmuraram.

Cada vez mais moradores se reuniam ao redor da grama afetada pela vitalidade da árvore de mallorn, erguendo a cabeça em silêncio para contemplar aquela paisagem nunca antes vista.

*Chasido.*

As folhas em certa parte da copa agitaram-se. Lee Wei arrancou alguns galhos que cresciam muito amontoados para usar como matéria-prima mágica.

A árvore era simplesmente bela demais; ele não tinha coragem de derrubá-la.

Mesmo que a cortasse, poderia plantar outra.

No entanto, como a demanda era pequena, era melhor deixá-la ali, exatamente como ele sempre exigia que os moradores fizessem: retirar apenas conforme a necessidade, pegar o que fosse preciso e evitar estoques desnecessários.

— *Auu*—

Enquanto escalava a árvore, um grito infantil ecoou de baixo. Lee Wei baixou os olhos e viu o pequeno Zinco pulando alegremente no chão.

O bichinho usava as garras e as pequenas patas para arranhar o tronco, parecendo muito determinado a subir.

Com aquela carinha de excitação, era provável que não arredasse o pé dali até conseguir subir.

Sem escolha, Lee Wei teve de montar uma escada improvisada e descer para carregá-lo.

Assim que chegou ao alto, a criaturinha demonstrou uma empolgação extrema, cheirando aqui, esfregando-se ali. Depois de correr um pouco e parecer cansada, deitou-se diretamente em um galho mais largo, fechou os olhos e quase adormeceu.

— Levante-se agora mesmo.

Lee Wei ergueu-o, interrompendo o sono e forçando-o a despertar.

— Se você adormecer aqui agora, quero ver como vai conseguir descer depois.

O pequeno Zinco agarrou-se a Lee Wei, abraçando sua perna e olhando para ele com aqueles grandes olhos.

Parecia decidido a transformar aquela árvore em seu ninho...

— Ah, tudo bem, tudo bem.

Lee Wei colocou o pequeno Zinco no chão, permitindo que tirasse uma soneca na árvore.

Então, foi ao armazém buscar alguns materiais.

Momentos depois, uma escada em espiral idêntica à de Lothlórien estava construída, permitindo ir diretamente do chão até a copa da árvore.

Assim, o pequeno Zinco conseguiria subir sozinho.

Após terminar a escada, Lee Wei aproveitou para podar a copa, construindo algumas pequenas plataformas.

Perfeito.

Terminado o trabalho, Lee Wei colocou as mãos na cintura e assentiu.

Era preciso admitir que os elfos de Lothlórien tinham motivos para construir suas casas nas árvores; a copa do mallorn era muito maior do que a das árvores comuns, além de ser bastante firme e ter uma capacidade de carga formidável.

Isso servia como uma fundação natural, perfeita para erguer construções.

Naturalmente, Lee Wei não planejava morar ali.

Já que o pequeno Zinco gostava, serviria de toca para ele.

Com o pequeno Zinco acomodado, Lee Wei desceu da copa, apareceu brevemente diante dos moradores e dirigiu-se diretamente ao altar de infusão na torre alta.

Os galhos da árvore de mallorn foram colocados no centro do altar. Nos pedestais ao redor, foram dispostos separadamente os fragmentos dos seis elementos básicos, acrescidos de um fragmento de equilíbrio formado pela fusão dos seis elementos, circundados por frascos repletos de essências elementares básicas.

A receita e os elementos eram os mesmos, com a única exceção de que o material principal fora alterado da árvore prateada para a árvore de mallorn.

*Pumba!*

A matriz de runas emitiu uma faísca tênue de cor roxo-escuro, sobressaltando Lee Wei.

O que estava acontecendo? Seria uma falha?

*Zunido*—

A matriz acionou-se normalmente, começando a absorver a essência para o processo de infusão.

*Ufa*—

Lee Wei deu tapinhas no peito.

Ainda bem.

Desde que o programa de infusão rodasse, podia-se considerar que não havia bugs.

Se funciona, não se mexe.

Independentemente de haver ou não problemas, enquanto não houvesse travamento, não havia com o que se preocupar.

À medida que um pouco de essência e elementos eram injetados nos galhos de mallorn, estes gradualmente se transformavam, tornando-se arredondados e regulares, brilhando com uma luz prateada por inteiro.

Momentos depois, o ritual de infusão elementar estava concluído.

Lee Wei pegou o galho do centro — ou melhor, o que agora deveria ser chamado de cabo de cajado.

Quando aquele novo objeto foi erguido por Lee Wei, um registro inédito surgiu no manual de magia:

[Cabo de Cajado de Mallorn]

— *Fabricado pelo taumaturgo Lee Wei utilizando um material especial trazido da Floresta Dourada. É ainda mais afim à magia do que a árvore prateada, contendo maior poder purificador, podendo servir como um substituto superior à árvore prateada.*

— *Quando o cabo cintila, uma luz de pura vitalidade irradia de seu interior.*

Agradecimentos ao apoiador 七丁客 por sua doação de 100 moedas, e obrigado aos amigos que votaram. Agradeço o apoio!

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Recentemente, notei que alguns erros de digitação nos capítulos anteriores não foram corrigidos; realmente não há como evitar, os capítulos publicados anteriormente ficaram bloqueados, e preciso entrar em contato com o editor para alterá-los.

Além disso, alguns leitores disseram que gostariam de ver todos os títulos que Lee Wei possui atualmente, então os listarei separadamente aqui:

Aventureiro, O Mago que Domina os Blocos, Lenda dos Ermos, Amigo dos Dúnedain, O Mais Poderoso entre os Homens, Flagelo dos Orcs, Flagelo das Spiders, Flagelo dos Wargs, Flagelo dos Wight-Wights, Matador de Dragões, Criador das Cidades-Estado Livres, Construtor de Muralhas, Exército Andante, Invocador de Golems de Ferro, Grande Inimigo das Montanhas Sombrias e de Mordor, Aliado dos Elfos e Anões, Guardião de Vale, Salvador do Vale do Anduin, Guloso, O Mestre das Tavernas, Culinarista de Elite, Cervejeiro, Inimigo do Balrog.

Peço desculpas, mas não consigo me lembrar do restante. De qualquer forma, são muitos e continuarão a aumentar. Em ocasiões que não sejam particularmente formais, os outros não recitam todos os seus títulos ao chamá-lo; geralmente, mencionam apenas alguns dos principais por simbolismo.

Afinal, recitar todos eles toda vez exigiria fôlego suficiente para quase desmaiar.