Capítulo Noventa e Seis: De Volta ao Lar

Quando Thorin e Gandalf retornaram ao salão de banquetes, o ambiente já estava tomado por uma alegria fervorosa. Uma multidão de anões e elfos, embriagados, tombavam para todos os lados: alguns caídos sobre a mesa, sem sentidos, outros dormindo no chão, ainda agarrados aos copos de bebida.

Mas aquilo era apenas o começo. Desde o início, nenhum dos dois grupos cedia; quem ainda conseguia se manter de pé continuava a beber. Os humanos de Valle também se deixaram contagiar pelo clima, rodeando os demais e incentivando a festa. Aqueles que sabiam tocar instrumentos começaram a improvisar melodias desconhecidas; achando a música monótona, alguns batiam na mesa, aplaudiam ou marcavam o ritmo com os pés, tornando o ambiente ainda mais animado.

Era uma cena vibrante, cheia de vida.

Contudo, o que primeiro chamou a atenção de Thorin e Gandalf foi uma grande mesa próxima.

“Urgh.”

“Este copo... À nossa vitória!”

“Já é a quinta vez que brinda a nossa vitória, Glóin.”

Levi tocou seu copo no de Glóin e, de um só gole, esvaziou a taça.

Glóin tentou várias vezes brindar, inspirando fundo, mas não conseguiu abrir a boca. Levi, porém, não teve piedade:

“Senhor Glóin, por acaso há peixe vivendo no seu copo?”

“Se deixar tanto assim, temo que logo os peixes se afoguem.”

“Você... você... isso é uma afronta!”

Glóin, irritado, tomou coragem e despejou todo o conteúdo do copo de uma vez.

No instante seguinte.

Tum.

O anão não conseguiu mais se manter sentado e caiu debaixo da mesa, com o olhar virado e um fio de bebida escorrendo pelo canto da boca.

“O próximo é você, Balin.”

Levi encheu novamente seu copo, apontando para o velho Balin, o único ainda de pé.

Os demais já tinham sucumbido como Glóin, dormindo profundamente, e todas as bravatas do início, de que não fariam uma “guerra de rodízio”, foram completamente esquecidas.

“Não, não, não, eu prefiro não, tenho outros assuntos, vou sair agora!”

Balin agitava as mãos, apressado.

Agora ele compreendia o que sentiam os Orcs diante de Levi: um sentimento de desespero absoluto, impossível de superar.

“Ha ha, parece que estão se divertindo bastante.”

Gandalf sentou-se, pegou uma taça e brindou com Levi, esvaziando-a de imediato.

Thorin também se sentou, pegou outra taça e fez o mesmo:

“Parece que os rumores não são falsos: sua capacidade de beber é tão impressionante quanto sua força, sem limites à vista.”

Após dizer isso, também esvaziou o copo.

Levi acompanhou os brindes.

“Para mim está tudo bem, não sinto nada. Mas eles parecem um pouco cansados.”

Ao ouvir Levi, Thorin olhou para Balin, que sorria de forma forçada.

“Sim, sim, está ótimo.”

Enquanto respondia, Balin decidiu silenciosamente não permitir que aquela frase chegasse aos ouvidos dos que estavam deitados, pois temia que ficassem desanimados por um bom tempo.

Após derrubar os mais valentes anões, uma notificação surgiu:

Prestígio com os Anões de Durin +100.

Levi não deu muita atenção ao aviso.

Com seu nível de prestígio atual, cem pontos já não faziam diferença. Se quisesse, poderia pedir a Thorin que o nomeasse lorde ali mesmo, e ninguém se oporia.

Inclusive do lado dos elfos.

Quanto a Valle... Levi era o senhor das terras, o prestígio era indiscutível; os músicos já o incluíam nas canções.

Dentro do salão, tudo era festa, mas fora dele reinava certa quietude.

As Grandes Águias, por causa do tamanho, não podiam entrar no salão e se reuniram do lado de fora, comendo carne.

Radagast e Beorn também estavam fora, comendo juntos. Radagast não era exigente com comida, bastava ter algo para comer; Beorn, embora pudesse se transformar em urso gigante, tinha hábitos alimentares semelhantes aos dos elfos: não gostava de carne, e em sua casa só havia frutas, mel, pão e verduras, nada de carne.

Após a batalha, o Rei das Águias pretendia partir imediatamente, mas Thorin o convenceu a ficar mais alguns dias com as águias que vieram ajudar.

Sem muito o que fazer, ainda recebendo refeições, as águias decidiram permanecer.

Beorn também ficou pelo mesmo motivo.

“Acho que ele quer expressar gratidão,” especulou Radagast.

“A paz é a maior gratidão que podemos receber,” respondeu Beorn, pensamento compartilhado por muitos.

Em Valle, todos festejavam no salão, o exterior estava deserto e silencioso.

Legolas, sozinho, permanecia sobre as muralhas, olhando o campo de batalha, absorto em pensamentos.

Quando se preparava para descer as escadas, uma figura bloqueou seu caminho.

Thranduil.

Ao ver Legolas são e salvo, os olhos do rei pareciam mais brilhantes.

Pai e filho se encararam por alguns segundos.

“Não posso voltar,” Legolas disse primeiro, já se autoexilando.

“Para onde vai?”

“Não sei.”

“Cruze as Montanhas Nebulosas, siga para o oeste; lá há uma cidade, domínio de Levi,” comentou Thranduil, com uma voz etérea. “Muitas mudanças ocorrerão ali, talvez deva ver por si mesmo.”

A habilidade profética se manifestou, e Thranduil continuou:

“Depois disso, poderá contactar os Dúnedain do norte, conhecê-los melhor.”

“Até que o líder deles retorne.”

Legolas ouviu e assentiu em silêncio, virando-se para partir.

Quando já se afastava, Thranduil chamou, um tanto constrangido:

“Legolas.”

Legolas parou.

Thranduil, olhando para suas costas, disse:

“Tua mãe sempre te amou...”

“Mais do que qualquer um.”

“Mais do que a própria vida.”

— Eu também.

A última frase não foi dita, mas a emoção era evidente, dispensando palavras.

Legolas inclinou-se, mão sobre o peito, cumprimentando Thranduil à maneira élfica.

Thranduil respondeu da mesma forma, gesto que entre elfos significa “abraço”.

Legolas afastou-se até sumir de vista.

Thranduil fechou os olhos, demorou um pouco antes de se virar e partir.

Por tantos anos, ele se preocupou demais com os pertences da esposa tomados pelos anões, esquecendo o verdadeiro tesouro que ela lhe deixou.

Enquanto caminhava, Thranduil avistou, do outro lado da muralha, um elfo e um anão juntos, olhando as estrelas.

Imediatamente fechou o semblante e mudou de direção, evitando aquele lugar.

Assim passou a noite, entre silêncio e alegria.

No dia seguinte, os anões vestiram armaduras, pegaram suas armas e se reuniram no grande salão de reuniões.

Thorin, com a coroa na cabeça e o manto real, estava à frente de todos, sobre o púlpito.

A cerimônia de coroação do Rei Sob a Montanha começava.

Levi e os membros da companhia, junto com os líderes dos grupos, mais os dois magos e o troca-peles, estavam em lugar de destaque, observando.

Thorin olhou discretamente para eles e assentiu.

Quando chegou o momento, Balin ergueu a espada e bradou: “Viva o rei!”

“Viva o rei!”

Todos os anões presentes ergueram suas armas e gritaram juntos.

Thorin fez uma reverência solene.

A coroação foi rápida.

Após o ritual, Thorin entregou ao Rei das Águias uma coroa de ouro e jurou aliança eterna entre anões e águias.

Beorn também recebeu recompensas e amizade, alterando sua impressão sobre os anões.

Os magos dispensa recompensas; exceto Saruman, os demais pouco se importavam com coisas mundanas: a paz dos povos livres da Terra Média era o melhor retorno que podiam receber.

Depois disso, Thorin e Thranduil se reuniram diante do trono.

Thorin mandou Kíli buscar um baú no tesouro e o apresentou a Thranduil; seu conteúdo brilhava como estrelas.

Desta vez, os anões não retiraram o presente.

Após tantos anos, Thranduil enfim recuperou o relicário da esposa, uma gema branca cintilante como a luz das estrelas.

A desavença entre anões e elfos ficou, por ora, resolvida.

Noutra parte, nas catacumbas.

Levi estava se espreguiçando, passeando.

Há pouco, ajudara os anões a reparar os estragos da batalha, reabrindo caminhos bloqueados, restaurando a Montanha Solitária.

Ao caminhar, viu alguém sentado nos degraus, olhando para o tesouro, perdido em pensamentos.

“Com tantos tesouros, sinceramente não sei o que fazer,”

Bilbo encarava o monte de ouro, preocupado.

“Se alguém ouvisse esse tipo de preocupação, certamente ficaria com inveja e perderia o sono,”

Levi sentou-se ao lado de Bilbo, pensando junto sobre o destino daquele ouro.

Um décimo quinto.

Mesmo essa parcela era grande demais para caber numa mochila, mesmo fundida em barras de ouro.

Era liberdade dourada — ao menos por ora.

“Isso preencheria dez vezes minha casa, não quero viver cercado de ouro.”

Bilbo balançou a cabeça.

“Aliás, Levi!”

Ele exclamou: “Você deve precisar desse ouro, não? Vi que suas maçãs douradas são feitas de ouro, deve ter utilidade para você.”

“Está certo, quanto mais ouro melhor. Muitos dos meus projetos dependem dele.”

“Então deixo para você.”

Bilbo disse sem hesitar: “Levarei apenas o suficiente para meu uso futuro, o resto fica contigo. Você precisa mais do que eu, será mais útil em suas mãos.”

O hobbit decidiu, com leveza, doar uma fortuna capaz de comprar inúmeros Condados.

Levi sorriu.

“Então aceito, Bilbo.”

“Quando puder, venha visitar o Fortim da Estrada; as portas estarão sempre abertas para você.”

“E aceite isso, caso se sinta mal, basta comer uma.”

Levi produziu uma leva de maçãs douradas, colocando-as num saco para Bilbo.

Bilbo abriu a boca, hesitou.

Então era possível produzi-las em quantidade?

Como não era prático carregar tantas maçãs douradas, Levi ficou com elas por ora, guardando em sua mochila.

Com isso, tudo estava resolvido.

Após as despedidas.

Thranduil e o exército élfico retornaram à Floresta das Trevas; o Rei das Águias voou de volta com Radagast e Beorn; Gandalf e Bilbo ficaram, esperando por Levi.

Mas Levi não estava tão tranquilo.

Ruínas de Valle.

Levi estava sobre a muralha, olhando o lugar, preocupado.

No sopé da muralha, muitos habitantes o encaravam, aguardando suas palavras.

Bard aproximou-se e disse: “Todos estão esperando suas instruções.”

“Afinal, você é o senhor legítimo daqui.”

“Talvez eu seja o senhor de fato, mas eles não são meus súditos de fato.”

“Não.”

Bard balançou a cabeça: “Todos aceitam e chamam você de senhor com sinceridade.”

Levi olhou para baixo; todos estavam em silêncio, mas seus olhos confirmavam as palavras de Bard.

Uma notificação surgiu:

[Quantidade de habitantes atingiu o padrão, condições de formação de facção cumpridas.]

O sistema de facções confirmava Bard.

Levi abriu o mapa do domínio.

Ali estavam suas duas terras: Fortim da Estrada e Valle.

Apenas, uma ficava a leste, outra a oeste, separadas por montanhas; a distância enorme, as estradas difíceis, mesmo seguras, exigiam meses de viagem entre os domínios.

Como facção, a continuidade era problemática.

Mas...

Talvez uma estrada — uma longa estrada — resolvesse.

Porém, isso era assunto para depois.

O mais urgente era Valle.

Formal ou de fato, era domínio de Levi, e tanto Bard quanto os habitantes queriam sua liderança.

Se quisesse coroar-se Rei de Valle, não haveria objeção.

Mas apenas não haveria objeção.

No momento, havia dois reconhecidos como aptos a liderar: Levi e Bard.

Levi era visto como um deus enviado, derrotou o dragão, repeliu orcs, salvou vidas, conquistou respeito absoluto.

Bard era um verdadeiro igual aos demais, vivendo com esforço, sustentando família, melhorando a vida dos vizinhos e enfrentando a corrupção do prefeito.

Prestígio não surge do nada.

Se o deus governasse, todos aceitariam, mesmo sem ação, apenas com reverência.

Levi tinha pleno direito de ser rei, e até seria benéfico para os habitantes.

Mas...

“Bard, estão certos de que querem que eu seja o senhor?”

Bard respondeu de imediato: “Todos concordam, é nosso desejo.”

“E lembre-se, já é seu domínio, não somos nós que escolhemos; você já é o senhor.”

“Certo.”

Levi assentiu.

“Então — eu, senhor de Valle, decreto minha primeira ordem.”

Os habitantes ouviam atentos.

“Nomeio Bard como vice do domínio, delego a ele toda administração; possui plenos poderes para gerir Valle.”

Após anunciar, Levi disse a Bard:

“E agora entrego a você um décimo quinto dos tesouros da Montanha Solitária, para reconstruir Valle e promover seu desenvolvimento.”

“Obedeço à ordem.”

Bard fez uma reverência.

[Vice do domínio nomeado: Bard]

Os habitantes comemoraram, celebrando seu senhor e o vice.

“Aliás, senhor, sobre Lago-Town...”

Bard rapidamente assumiu o papel, pensando nos próximos passos.

Levi não conseguiu conter o riso: “Não me chame de senhor, não estou acostumado; continue me chamando de Levi, não precisamos de títulos.”

“Certo, senhor Levi.”

“O quê?”

“Senhor Levi.”

“Hm?”

“Levi.”

“Assim está melhor.”

Levi assentiu e respondeu à dúvida anterior: “Lago-Town não é meu domínio, por que perguntar?”

“Mas...”

“Não tem mas; ouvi que o prefeito fugiu, o vice sumiu...”

“Estou aqui!” alguém gritou abaixo.

Pum!

Desmaiou.

Ignorando a cena, Levi prosseguiu: “Lago-Town precisa de novo prefeito; você cresceu lá, conhece bem, e os habitantes querem sua liderança.”

“E —”

“Para mim, poder e dinheiro não têm valor. Prefiro deixar para quem sabe administrar.”

“...Certo.”

Bard aceitou, um pouco nervoso.

Era estranho.

Levi era estranho.

Esse herói não valorizava poder nem riqueza, não se importava com perdas ou ganhos.

Mas não era indiferente a tudo.

Sentia alegria ou tristeza por certas coisas, mas as emoções pareciam distantes, como se estivesse jogando.

Era como um rei disfarçado de comerciante, interessado não no lucro, mas na experiência de vender.

Mas jamais venderia a vida inteira.

Com tudo acertado.

Bard, vice de Valle e prefeito de Lago-Town, começou a trabalhar, organizando a reconstrução das ruínas, realocando parte dos moradores.

Levi, por sua vez, passou o primeiro dia como senhor descansando, desejando apenas voltar para casa, cuidar da horta, e construir um portal entre Fortim da Estrada e Valle.

No inferno, cada metro equivale a oito no mundo real; assim, Levi poderia reduzir drasticamente o tempo de viagem entre os domínios.

O portal era exclusivo para ele, mas ainda assim era muito prático.

Só podia ser instalado em seus domínios, mas Levi tinha território suficiente.

“Talvez possa criar domínios só para deslocamento...”

Com esses pensamentos, Levi partiu com Gandalf e Bilbo rumo ao oeste, visitando a Floresta das Trevas e a casa de Beorn, onde foram bem recebidos.

Ao chegar às Montanhas Nebulosas, atravessaram pelo desfiladeiro mais perigoso, mas nenhum orc ou warg apareceu.

Tudo estava silencioso.

“Alguém aí?”

Na entrada da vila dos Orcs, Levi gritou, sem resposta.

“Nem um pouco hospitaleiros.”

Comentou Levi.

Gandalf assentiu, olhando ao redor.

“Está certo.”

Bilbo, atrás, calou-se, olhando a porta de pedra, agora com um buraco de dois metros, e recordou-se de algo; instintivamente, enfiou a mão no bolso, sentindo o objeto lá dentro.

Ainda estava lá.

Os goblins do vilarejo não eram bons anfitriões.

Antes de partir, Levi pegou uma pedra e selou cuidadosamente a porta, tornando a passagem segura e impedindo futuras emboscadas.

Ao cruzar as montanhas, o trio parou no tesouro da floresta dos trolls, onde Bilbo saiu carregando dois grandes baús, um em cada braço, exalando um cheiro pouco agradável, mas cheios de riquezas.

Mesmo apenas com esse tesouro, Bilbo já teria uma fortuna gigantesca.

Por muito tempo, circulou um enigma no Condado: por que o dinheiro de Bilbo nunca acabava?

Mas isso era assunto para depois.

Com tanto a carregar, Bilbo adiou os experimentos com Levi, decidindo ir primeiro ao Condado para organizar a casa.

No entroncamento para Bree e Fortim da Estrada, os três se despediram temporariamente.

Levi seguiu para o Fortim, Gandalf continuou com Bilbo.

Até a fronteira do Condado.

Gandalf parou de repente.

“Aqui nos despedimos.”

“Que pena,” disse Bilbo, “gostei de viajar com vocês, tanto você quanto Levi sempre trouxeram boa sorte para mim.”

“Realmente pensa assim?”

Gandalf se aproximou, dizendo calmamente: “Acredita mesmo que suas aventuras e fugas se deveram apenas à sorte?”

“O anel mágico não deve ser usado levianamente, Bilbo.”

Bilbo olhou para Gandalf, querendo contestar, mas logo foi interrompido:

“Não me tome por tolo; sei que encontrou um na caverna dos orcs.”

“Não... eu não...”

“Sempre estive atento a você.”

“Certo,” Bilbo admitiu.

Discutir com um mago não era boa ideia.

“Entendido, serei cuidadoso.”

“Você é uma pessoa admirável, senhor Bolseiro; também gostei de viajar contigo,” disse Gandalf, com significado oculto. “Neste vasto mundo, somos apenas pequenos personagens.”

“Mas às vezes, pequenos personagens podem mudar o mundo, porque não têm escolha.”

Bilbo não entendeu bem, mas ouviu atentamente.

Após despedir-se mais uma vez, apertou a mão de Gandalf e voltou ao Condado, sob o olhar do mago.

Enquanto Gandalf acompanhava Bilbo até casa.

Levi havia retornado cedo ao Fortim da Estrada.

“Hã?”

Depois de meio ano, Levi notou novidades perto de seu domínio.

Num terreno próximo ao muro, algumas tendas simples haviam sido montadas, aparentemente habitadas.

Isso despertou sua curiosidade.

“Ei, vocês aí, o que fazem?”

Levi foi imediatamente perguntar.

Os habitantes das tendas logo se agitaram, interrompendo suas tarefas e saindo.

Ao reconhecerem Levi, seus rostos passaram da apatia ao júbilo.

“É o senhor! O senhor que nos salvou voltou!”

Agradecimentos especiais aos apoiadores: Lobo Lunar, Silencioso, Estrela-do-mar Tímida, XXGGXX, e todos os que votaram. Muito obrigado pelo apoio!

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Três capítulos em um, seis mil palavras.