Capítulo cento e doze: A Orientação

"Atchim!"

Longe dali, do outro lado das Montanhas Sombrias, Gandalf esfregou o nariz e envolveu-se mais firmemente em seu manto. Encolhido sobre um tronco apodrecido, aquecia-se diante de uma fogueira.

"O tempo está esquentando, a primavera se aproxima, mas o Anel continua sem deixar rastros."

"Talvez ele realmente não esteja mais aqui."

Aquele local já havia perdido seu valor de investigação. Gandalf levantou-se e contemplou a Floresta das Trevas a leste, e depois voltou seu olhar para o extremo sul da cordilheira. Dol Guldur fora conquistada há pouco tempo e, desde então, não apresentava nada de incomum.

Então... deveria ir até Isengard para verificar?

Ao pensar nisso, Gandalf não pôde evitar acender seu cachimbo, sentindo o rosto contrair-se. Se pudesse, realmente evitaria encontrar aquele mago de vestes brancas, tão ácido e arrogante, mas, infelizmente, quase todos os livros mais sábios do mundo estavam guardados na torre de Isengard.

Não havia como evitar.

"Ai..."

Com um longo suspiro, Gandalf acabou por decidir seguir para o sul, rumo àquela sombria torre de magos.

Enquanto Gandalf alterava sua rota, uma visita inesperada chegava a Roadside.

"Legolas?"

No portão da cidade, Li Wei exclamou, sentindo-se bastante surpreso.

Legolas assentiu e fez uma reverência a Li Wei: "Saudações, meu amigo, como tem passado ultimamente?"

"Ultimamente? Muito bem."

"Mas, para ser sincero, eu não esperava que você viesse."

"Foi meu pai quem me guiou até aqui."

Ao encontrar Li Wei, Legolas também sentiu uma onda de nostalgia. A Batalha da Montanha Solitária gerou muitas lendas, e a maior parte delas girava em torno de Li Wei.

O Construtor de Muralhas, o Assassino de Orcs, o Grande Inimigo, o Exército Andante, o Invocador de Golems de Ferro...

Eram tantos títulos que mal se podia contá-los.

"Thranduil, é..."

Para esse aliado que tanto o respeitava, a atitude de Li Wei era bastante amigável.

"Sendo assim, venha comigo e dê uma olhada por dentro."

"Aliás, você chegou em um momento providencial. Estamos prestes a organizar um banquete de sete dias para celebrar a fundação de Roadside."

"Gostaria de participar?"

"Um banquete? Certamente."

Enquanto caminhava com Li Wei em direção à cidade, Legolas ergueu os olhos para o céu, como se recordasse algo.

"Dias comemorativos são perfeitos para banquetes, assim como nossos Banquetes sob as Estrelas."

"Ficarei muito feliz em participar."

"É uma pena que você não tenha visto, mas há rumores por aí de que os elfos nunca acendem fogo para cozinhar. Devo dizer: isso é um boato. Em nossos banquetes, você verá muitas coisas assadas em grandes fogueiras."

"No próximo Banquete sob as Estrelas na Floresta das Trevas, espero sinceramente que você possa comparecer, Li Wei. Apenas peço seu perdão, pois, naquela ocasião, talvez eu não esteja presente."

"Se houver oportunidade, eu irei."

Li Wei prometeu. Legolas não continuou a falar, apenas caminhava observando com curiosidade aquele território movimentado.

Ao chegarem ao castelo, era exatamente hora da refeição. Li Wei preparou alguns pratos relativamente leves e serviu frutas e vegetais frescos como recepção.

Ao dar a primeira garfada, Legolas parou, estupefato.

"Isto é mais saboroso do que qualquer prato semelhante que já provei."

Quando essa frase é dita por um elfo, ela ganha um valor inestimável.

"Se está gostoso, coma mais."

Li Wei sentia curiosidade para saber se um elfo poderia engordar. Ele já percorrera muitos lugares naquele mundo e vira muitos elfos, mas nunca encontrara um que estivesse fora de forma.

"Ufa..."

Após saciar-se, Legolas sentou-se à mesa, fitando-a, perdido em pensamentos.

"O que houve? Alguma coisa não estava do seu agrado?"

Li Wei abriu um barril de vinho vindo de Dorwinion, encheu uma taça e entregou a Legolas.

"Não, não encontro nada de que reclamar."

Legolas balançou a cabeça, examinou a taça e sentiu o aroma, achando-o extremamente agradável.

Diferente de seu pai, Thranduil, aquele velho apreciador de vinhos, o jovem príncipe elfo não costumava beber. Mas, considerando que era Li Wei quem lhe servia e que o aroma era deveras convidativo, Legolas hesitou por um momento e começou a saboreá-lo lentamente.

Não demorou muito para que a taça estivesse vazia.

Vendo que Legolas ainda parecia querer mais, Li Wei sorriu e encheu a taça novamente.

Talvez pelo álcool, ou talvez por ter se sentido mais à vontade, Legolas começou a se abrir.

"Eu não sei o que devo fazer."

"Até agora, não sei o que é o amor, o que é o afeto familiar, o que é a amizade..."

"Tentei buscar respostas: fui a Gundabad, a Erebor, a Esgaroth, a Cidade do Vale, mas não encontrei nada."

Nesse momento, Li Wei serviu-se de uma taça, sentou-se do outro lado da mesa e, brindando suavemente com Legolas, disse:

"Embora eu também não tenha muita experiência, se quer saber minha opinião..."

"O amor não é a estrada sob seus pés, nem algo fixo em algum lugar que, se você caminhar o suficiente ou visitar locais o bastante, encontrará."

"Ele deve ser sentido a partir do seu interior — de dentro para fora."

"Não é algo que se descobre de repente em um dia. É como uma taça opaca: se você olhar de lado, nunca saberá se há vinho dentro. Somente quando ela está cheia e o vinho transborda é que você percebe: 'Ah, então é isso'."

"Acho que é um processo de acúmulo."

"É assim mesmo?" perguntou Legolas, bebendo tudo de uma vez e mergulhando em reflexão.

"Err, deve ser, não é?"

Li Wei sentiu-se um pouco embaraçado, batendo com a mão na mesa, quase a quebrando.

Afinal, Legolas viera sob a orientação de Thranduil; se ele não fizesse nada, não seria muito bom. De qualquer forma, ele tinha que oferecer aquele conselho reconfortante.

"Ainda não entendo bem."

"Então fique por aqui por um tempo."

Li Wei apontou para a cena animada lá fora: "Viva com os moradores, tente se integrar."

"Não se preocupe, eles são pessoas boas, muito calorosas, não o excluirão."

"Ouça, sinta, reflita."

"Talvez isso ajude você."

"Eu entendo."

Legolas pousou a taça e disse: "Por favor, arrume-me uma tarefa. Eu me esforçarei."

"Bem... não sei o que você gostaria de fazer ou o que seria adequado. Que tal procurar o representante da comunidade, Wade? Geralmente, os recém-chegados no território são orientados por ele."

Legolas era um tanto apressado. Assim que Li Wei terminou de falar, ele saiu apressado do castelo, perguntando por toda parte onde encontrar aquele "representante".

Contudo, para sua surpresa, o representante era fácil de achar. Quando Legolas chegou à casa de Wade, encontrou-o cultivando a terra no quintal.

Tão próximo do povo assim?

"Olá."

Legolas parou à porta e cumprimentou Wade educadamente.

"Olá, jovem... ah, espere, um elfo?"

"Bem, você certamente é mais velho que eu. O que deseja?"

"Li Wei me enviou aqui. Ele espera que você possa me arrumar algo para fazer."

"Ah, entendo..."

Wade parou o trabalho, tornando-se mais sério. Pelo modo como o elfo se referia ao lorde, a relação deles não era comum; no mínimo, o status de Legolas deveria ser elevado.

*O lorde me pediu para arrumar algo para ele fazer...*

*Devo dar algo fácil?*

*Não, não parece haver trabalho difícil neste território; tudo é bem tranquilo.*

Após refletir, o velho Wade disse:

"Por favor, venha comigo."

O representante da comunidade decidiu seguir o procedimento padrão. Afinal, pela natureza de seu lorde, ele sempre dizia exatamente o que queria, sem rodeios ou insinuações.

Sendo assim, bastava fazer bem o seu trabalho.