Capítulo 153: Espalhar o medo por estas colinas

Não há tempo para explicações. Falodan deu um grito e disparou em uma certa direção.

Lírio apressou-se a segui-lo.

Depois de percorrer certa distância, Falodan freou bruscamente e agachou-se atrás de um montículo de terra saliente.

Lírio deu um rolinho para o mesmo lado e escondeu-se.

Sua veste de linho fundia-se perfeitamente com o ambiente, parecendo-se com cascalho e areia.

— Olhe para lá.

O olhar de Lírio seguiu a direção apontada por Falodan, avistando uma massa escura de pequenos pontos amontoados em um lugar, parecendo bastante movimentada.

— Orcs.

O rosto de Falodan estava solene. Ele colocou uma mão sobre a espada dos túmulos em sua cintura e estimou:

— Devem ser pouco mais de cem, além de vários wargs.

Diferente da expressão de quem enfrenta um perigo iminente em Falodan, o estado de espírito de Lírio era bastante relaxado, com seus olhos denotando apenas uma leve curiosidade.

— E eu pensando que não se via um único orc por aqui; acontece que vieram todos para o sul.

— O que eles estão fazendo?

Lírio cerrou os olhos para observar.

Nesse momento, o bando de orcs cercava uma árvore seca, com alguns wargs circulando de cabeça baixa.

— Esse é um dos nossos postos avançados.

Falodan fitava o local sem pestanejar, acompanhando com os olhos os movimentos dos wargs.

— Posto avançado? Não me parece haver vestígio algum de posto avançado ali.

— Ainda bem.

— Se pudesse ser visto tão facilmente, não se chamaria posto avançado oculto.

— É estranho, por que estariam bloqueando a entrada do posto?

— Talvez os wargs tenham farejado alguma coisa — disse Lírio casualmente.

— Sim, é bem provável.

Falodan continuou o raciocínio de Lírio: — Temos maneiras de interferir no rastreio dos wargs, mas esses métodos às vezes falham.

— Sangue. Eles são extremamente sensíveis ao cheiro de sangue; qualquer vestígio disperso no ar é farejado.

— Uma vez que haja sangue, eles certamente virão no encalço.

— Aqueles wargs rondando a entrada do posto provavelmente significa que o rastro de sangue cessa ali; ou seja, pode haver feridos em nosso posto...

Dizendo isso, Falodan apertou com mais força o punho da espada antiga.

— Lírio, faça-me um favor. Irei atrair aqueles orcs e wargs para longe. Assim que partirem, vá até aquela árvore e imite o chamado de uma coruja-das-torres quatro vezes, na sequência de três curtos e um longo...

— Espera, espera, espera. Não tenho a menor paciência para aprender piado de coruja...

Lírio interrompeu o impaciente Falodan: — São apenas orcs e wargs, nem mesmo um troll há entre eles. Minha sugestão é irmos direto ao ataque.

— São mais de cem! E com os wargs são ainda mais!

Falodan enfatizou para Lírio: — Lembra-se? Foi com esse mesmo número de orcs que atacaram VAU DO RIACHO.

— Essa quantidade já é mais do que suficiente para saquear uma aldeia, ou até mesmo sitiar vilas menores. Aconselho-o a me ouvir. Fique tranquilo, tenho muita experiência. Deixe a tarefa de atrair os orcs comigo.

— Acredito que tenho mais experiência do que você.

— Você está fora há tempo demais, Falodan. Acha mesmo que Vau do Riacho continua como antes?

— Ou será que sou eu quem continuo o mesmo?

Lírio levantou-se e caminhou em direção aos orcs, com um andar tão despreocupado que logo atraiu a atenção dos inimigos à distância.

— Tão imprudente!

Falodan sibilou entre os dentes, pensou um pouco e também se levantou, seguindo de perto os passos de Lírio.

Os orcs voltaram seus olhares para eles e imediatamente riram.

— Ha, ha! Duas larvas fedidas rolaram para fora sozinhas!

— Matem-nos! Hoje teremos carne fresca para o jantar!

Um orc montado em um warg deu a ordem. Os demais começaram a soltar uivos estranhos; os que tinham wargs montaram neles, enquanto os desprovidos avançaram de qualquer maneira, temerosos de que a dupla pudesse escapar.

*Zumbido...*

Vendo a investida feroz do inimigo, Falodan disparou uma flecha prontamente, derrubando um warg.

Contudo, antes que pudesse puxar a segunda flecha, os orcs e wargs subitamente pararam. Eles esticaram o pescoço para a frente, parecendo hesitantes.

— O que está acontecendo?

Falodan estava confuso, interrompendo o movimento de tensionar o arco.

Lírio, postado na frente, virou-se e disse: — Não sei onde ouviu boatos sobre mim, mas com certeza não contaram a história toda.

Ele apontou para os orcs: — Veja, eles claramente sabem quem sou e do que sou capaz muito melhor do que você.

*Zás!*

Sua espada longa foi desembainhada, brilhando com um fulgor azulado e límpido, como se quisesse iluminar aquelas colinas crepusculares.

— Ah!

O orc na vanguarda fechou os olhos e gritou aterrorizado: — É o "Flagelo"! Aquela espada que cortou o pescoço de mais de mil orcs e dois comandantes!

Com um sobressalto, os orcs perderam de vez a coragem para avançar. Finalmente compreenderam de onde vinha aquele medo instintivo que os assombrava.

Era o flagelo deles.

E a palavra flagelo significava que a criatura diante deles havia nascida especificamente para subjugá-los; enfrentá-lo traria apenas infortúnio e desgraça.

Lírio avançou furiosamente, brandindo sua espada longa. Os orcs dispersaram-se em total desordem, fugindo em direções opostas, enquanto os wargs disparavam com o rabo entre as pernas.

Após abater alguns orcs que corriam mais devagar, Lírio virou-se e disse:

— Vá ajudar seus companheiros primeiro. Vou dar uma limpesa por aqui e logo retorno.

Falodan guardou o arco sem graça, respirou fundo e abriu a boca várias vezes, sem saber exatamente o que dizer.

No fim, limitou-se a responder:

— Certo. Ok, do seu jeito.

Esse sujeito está cada vez mais inacreditável.

Vendo Falodan acenar com a cabeça, Lírio virou-se e perseguiu o grupo de orcs mais numeroso.

Orcs que começavam a se organizar não podiam ser poupados.

O surgimento de Lírio apenas fizera com que aqueles orcs perdessem temporariamente a coragem de lutar; assim que ele partisse, tornariam-se novamente uma praga para os povos livres.

Observando as costas de Lírio e a multidão de orcs em retirada cada vez mais apressada, Falodan sentia-se bastante confuso.

Que espécie de situação era essa?

— É melhor ir dar uma olhada no posto avançado.

Sob a árvore seca, o chamado de uma coruja-das-torres ecoou.

Momentos depois.

*Dum, dum!*

Dois sons abafados de impacto vieram do subsolo.

*Plaf!*

Um pedaço de grama tremeu. Falodan aproximou-se rapidamente e ergueu a tábua de madeira camuflada com terra e capim.

Era uma entrada para o subterrâneo.

Assim que a passagem se abriu, uma mão apoiou-se na borda.

— Hã...

Uma figura emergiu de lá, respirando fundo e com força.

— Falodan, que alegria ver você de novo!

O homem perguntou: — Como estão as coisas lá fora?

— Estão seguras. Os orcs já foram espantados pelos reforços e devem ser eliminados em breve.

— Que excelente notícia.

Ele olhou para Falodan e disse: — Francamente, jamais imaginei que quem estivesse lá fora seria você. Desde que partiu em sua jornada para o oriente, já se passaram dois anos sem nos vermos. Fico tão contente por ter retornado ileso.

— Também estou muito feliz em rever todos vocês.

*Fuuuu...*

O patrulheiro soltou um suspiro de alívio e disse:

— Não tem ideia de como a situação por aqui tem se tornado perigosa ultimamente. Temerosos de certas presenças, os orcs não ousam mais permanecer no norte e desceram todos para o sul. A travessia que leva ao Condado está cada vez mais difícil de defender.

Ouvindo aquilo, a expressão de Falodan tornou-se sutil.

— Vamos deixar isso para depois. Mais tarde lhe conto em detalhes as mudanças que ocorreram neste período. Agora venha me dar uma mão; ainda há feridos lá embaixo.

— Certo.

Enquanto descia, o patrulheiro perguntou de repente: — Ah, por sinal, ainda não perguntei: de qual grupo são os nossos reforços?

— Qual grupo?

— Se é preciso usar esse termo, só posso dizer que são aqueles vindos de Vau do Riacho.

— O quê?

O patrulheiro franziu o the testa, confuso.

Falodan respondeu: — Sendo vocês os que guardam este lugar constantemente, com certeza sabem melhor do que eu: o próprio senhor daquele lugar.

— Alguém capaz de inspirar verdadeiro terror nos orcs.

Enquanto Falodan socorria seus companheiros.

Numa caverna escura não muito longe do posto dos patrulheiros.

*Tum, tum, tum, tum...*

Dentro das paredes, ouviam-se os sons de picaretas chocando-se contra a rocha.

Um orc encolhido no canto ergueu trêmulo sua lâmina de açougueiro, apontando-a na direção de onde vinha o som.

*Tum!*

O som aproximava-se cada vez mais, até que uma fenda que se alargava continuamente abriu-se na parede.

*Plaf.*

Bem na abertura recém-cavada, um rosto espiou para dentro, e aqueles olhos, capazes de rasgar a escuridão, cravaram-se imediatamente no orc encolhido no canto.

— Achei o pequenos orcs!

Naquele dia, lamentos impregnados de pavor ecoaram pelas profundezas da caverna.