Capítulo 115: Fusão Administrativa

"Mudanças drásticas."

Observando o centro urbano movimentado, Li Wei não pôde deixar de suspirar.

Comparada a Beirada, a Cidade do Vale abrigava muito mais pessoas. Bastava que houvesse recursos e moradias suficientes para que, ao se instalarem, formassem instantaneamente uma cidade completa, com todas as suas instalações em pleno funcionamento.

Não faltavam mercadores no mercado, sentinelas nas muralhas, residentes nas casas ou crianças brincando pelas ruas. Esse era o estado atual da Cidade do Vale.

Mercadores — sim, havia muitos deles por aqui.

Diferente de Beirada, os habitantes da Cidade do Vale mantinham seus hábitos de vida e sistemas originais, equilibrando a riqueza em suas mãos conforme a experiência de outrora, permitindo que ela circulasse normalmente e servisse como um equivalente geral de valor.

Embora o fluxo de moeda e o comércio de riquezas fossem preservados, o patamar mínimo de qualidade de vida da população havia sido elevado drasticamente, quase atingindo o que antes era considerado o limite máximo.

Mesmo com tantas diferenças em relação a Beirada, o local conseguiu garantir que aqueles com menor força de trabalho ou os mais indolentes pudessem viver bem, e que os diligentes e trabalhadores pudessem viver ainda melhor.

Bard não era o tipo de homem que, possuindo uma riqueza imensa, insistia em mantê-la apertada entre os dedos, preferindo vê-la apodrecer a distribuí-la. Tampouco era o tipo que escondia tudo o que era bom, com medo de que outros pudessem tirar proveito disso para ter uma vida melhor.

Apenas dragões gostavam de agir assim.

E, tanto Bard quanto Li Wei, os dois homens que participaram do extermínio do dragão, claramente não foram corrompidos pela criatura. Os matadores de dragões foram banhados em sangue de dragão, mas não se tornaram dragões.

Eles não se importavam em deixar que a riqueza fluísse — claro, sem espalhá-la pelo céu de forma insensata para que as pessoas a colhessem do chão. Eles a distribuíam conforme a necessidade e a conveniência, permitindo um fluxo racional que não causasse colapsos.

"Meu senhor, isto é para o senhor!"

Enquanto caminhava e observava a cena ao redor, uma criança correu até Li Wei e lhe entregou um objeto. Era uma pequena caixa embrulhada em papel de cores vivas.

"O que é isso?"

Li Wei agachou-se, perguntando com curiosidade à criança, enquanto acariciava gentilmente sua cabeça.

"É um presente que eu mesmo fiz!"

"O senhor só precisa puxar este barbante, e ele abrirá com um 'estalo'. Aí, poderá ver o que tem dentro!"

"Muito bem, muito bem."

Li Wei sorriu e disse: "Obrigado, criança. Vou abri-lo com cuidado."

"Estou ansioso para ver o que tem dentro."

"Sim!"

A criança assentiu e correu feliz de volta para casa.

Com o pequeno presente em mãos, Li Wei perguntou a direção e, após algumas curvas, encontrou o local onde Bard vivia.

"Este seu lugar é realmente modesto."

"Desde que seja habitável, basta."

Bard abriu a porta e recebeu Li Wei. Ele morava exatamente como qualquer outro morador, em uma casa simples; se alguém não apontasse, ninguém saberia que ali residia o governante adjunto da Cidade do Vale, o Arqueiro Matador de Dragões, Bard.

"O salão deixado por seus ancestrais não fica no ponto mais alto da cidade? Por que não vive lá?"

O edifício situado no ponto mais alto da Cidade do Vale... chamá-lo de salão era um eufemismo; o termo mais apropriado seria "palácio".

"Ainda não está pronto", respondeu Bard, balançando a cabeça. "E, até agora, ainda há residentes sem moradia. Como poderia eu permitir que desperdiçassem tempo naquele edifício gigantesco? Esse tipo de coisa deve esperar até que a vida dos habitantes se estabilize."

"Além disso, sou apenas o adjunto da Cidade do Vale. Mesmo que estivesse pronto, seria o lugar para você morar."

"Esta casa em que estou agora é muito boa."

Li Wei balançou a cabeça: "Embora diga isso..."

"Este senhor, além de reivindicar o território, parece não ter feito nada."

"Não diga isso, Li Wei." Bard parecia surpreso. "Não fez nada? Não, você já fez demais."

"As muralhas altas e resistentes, as milhares de marionetes de ferro que protegem a segurança da cidade, as sementes mágicas que crescem rapidamente, e aquela magia de construção milagrosa que corta e transporta materiais rapidamente..."

"Quase toda a riqueza material aqui foi criada por você, enquanto eu apenas fiz uma gestão insignificante sobre essas bases."

"Na verdade, outra pessoa no meu lugar não teria feito um trabalho muito pior."

"Já chega, já chega", disse Li Wei, incapaz de continuar ouvindo. "Pare de se autodepreciar. Outra pessoa? Tente colocar Alfred no seu lugar e veja o que acontece."

"Se eu disse para morar lá, você mora. Não é como se eu não tivesse um lar; aquele salão não me atrai."

A esta altura, Li Wei já tinha percebido. Bard era um homem de virtudes e talentos, mas parecia carecer de ambição. Não... na verdade, isso não era totalmente correto. Não se pode dizer que Bard não tivesse ambições; afinal, antes do início da guerra, ele pretendia se candidatar ao cargo de prefeito de Cidade do Lago, mas o assunto foi constantemente sufocado pelo antigo prefeito, impedindo seu progresso.

O motivo de parecer tão desmotivado agora era apenas porque as pessoas ao seu redor eram fortes demais. Se a Cidade do Vale não tivesse um soberano, ele estaria disposto a assumir a liderança, mas, tendo ao lado uma lenda cujas capacidades superavam as suas em todos os aspectos, Bard só queria relaxar.

"Você está realmente satisfeito?"

Li Wei, sentado à mesa diante da lareira da pequena casa, perguntou a Bard, que estava do outro lado.

"Este é o legado de seus ancestrais. Se Smaug não tivesse aparecido de repente e destruído tudo, você deveria ser o senhor da Cidade do Vale agora."

"E eu, com apenas uma frase, fiz com que você cedesse o direito de sucessão deste território."

Bard balançou a cabeça novamente: "Foi uma decisão voluntária. Além disso, mesmo que eu não cedesse, o que poderia fazer? Embora fosse próspero no passado, isso era o passado. Naquela época, era apenas uma ruína; eu não poderia fazer nada."

"Em vez de me prender ao direito de sucessão de uma ruína, é melhor entregá-la a alguém que precise e que possa fazer bom uso dela."

"Dizer que preciso é um exagero, mas é verdade que posso fazer bom uso dela."

A exigência pela posse da Cidade do Vale foi apenas uma questão de emergência na época... Cidades como aquela, se Li Wei quisesse, poderia construir várias a qualquer momento.

Li Wei refletiu e disse: "Cidade do Lago e Cidade do Vale... esses dois lugares estão intimamente ligados; na verdade, não deveriam estar separados."

"Então, por que não unifica os dois lugares?" sugeriu Bard.

"Boa ideia."

"De agora em diante, você será o [Arconte] destes dois lugares."

"Ah?"

"Ou seja, o administrador direto de ambos."

"Muito bem."

Bard aceitou. Se outra pessoa tivesse decidido algo tão grande de forma tão casual, ele certamente teria algo a dizer, mas Li Wei... seguir suas ordens não era nada mau. Na verdade, até o antigo prefeito de Cidade do Lago já havia obtido a lealdade temporária de Bard com palavras doces. Diante do antigo prefeito, ele talvez estivesse relutante, mas agora?

Estava muito bem.

Bard assentiu.

Um assunto de tamanha importância, envolvendo a jurisdição de toda uma região, foi decidido em poucas palavras. A partir daquele momento, Cidade do Lago também passou a integrar o território de Li Wei, e os habitantes de lá, logo depois, aprenderam a "pescar" usando varas que pareciam um pouco estranhas. Frutos do mar de todos os tipos continuariam a ser a especialidade local.

O acontecimento era grandioso, mas a reação de ambos não foi nada especial. Li Wei realmente não se importava com aquele pedaço de terra, e Bard estava simplesmente acostumado.

Nesse momento, o Arconte da Cidade do Vale olhou para Li Wei e perguntou de repente: "Falando nisso, estou curioso, o que é isso que você tem segurado o tempo todo...?"

"Uma caixa de presente, uma criança me deu."

Li Wei levantou a pequena caixa e a balançou.

"Ah, é isso." Bard compreendeu. "É um brinquedo típico de Cidade do Lago. Basta puxar o barbante para abrir a embalagem e a caixa interna simultaneamente."

"Normalmente, esses brinquedos contêm pequenos doces ou outras lembranças."

"Pela minha experiência, pelo som, o que você tem aí dentro deve ser..."

"Pare!" Li Wei interrompeu Bard apressadamente. "Se você disser, não haverá surpresa. Deixe-me abrir sozinho."

"Muito bem." Bard piscou, com uma expressão inocente.

Li Wei suspirou e disse: "Mas é raro encontrar alguém tão sereno quanto você."

"Se todos pudessem valorizar o lar mais do que o ouro e o poder, este mundo seria muito melhor."