Capítulo 28: Competição de Luta?

Os dias passavam um após o outro.
A evolução de Hong Kang na arte do punho era notável, mas a construção da escola avançava ainda mais depressa.
Em menos de três meses, cavaram os alicerces, transportaram tijolos, ergueram as paredes, passaram massa fina e instalaram vidros...
Com o esforço conjunto de todo o povo de Youmadi, ergueu-se um prédio de dois andares, ocupando cerca de cinquenta acres.
Não era nada de luxuoso ou refinado, mas bastava para proteger do vento e da chuva.
Naquela época, ninguém sonhava com azulejos brancos, televisores multimídia modernos ou ar-condicionado confortável; ter uma sala de aula limpa, livros didáticos novos e carteiras alinhadas já era considerado um grande privilégio.
Na primeira matrícula, Hong Kang sugeriu abrir cinco turmas, com cerca de quarenta alunos cada.
Naquele dia, todas as crianças em idade escolar de Youmadi foram para a escola.
A mensalidade foi fixada em duzentos yuans por ano.
Não era barata, mas tampouco era cara.
Um trabalhador comum ganhava duzentos ou trezentos yuans por mês numa fábrica.
— Já que a escola está pronta, a segurança deve ser prioridade — enfatizou Hong Kang. — Embora esses anos tenham sido tranquilos em Youmadi, e os delinquentes não se atrevam a aparecer por aqui, a segurança das nossas crianças é a questão mais importante.
— Senhores — e lançou o olhar ao redor. Na sala estavam os professores recém-contratados, todos voltando a atenção para o jovem diretor pedagógico.
— Pretendo contratar seis membros da equipe de segurança para atuar na nossa escola.
— Seis seguranças, em sistema de revezamento: três de dia, três à noite. O que acham?
— Concordo com o professor Hong — manifestou-se uma professora magra, erguendo-se com voz clara. — Sou da rua Tianhou. Quando era pequena, morria de medo daqueles arruaceiros, vivia escondida em casa, com medo de ser intimidada.
— Não quero que as crianças de hoje passem pelo que passei!
— São o futuro, a esperança, merecem crescer fortes e protegidos.
— Era isso.
Sentou-se suavemente.
Hong Kang assentiu para ela, lembrando-se da professora.
Seu nome era Ding Xinyi, uma mulher de aparência frágil, mas de espírito forte.
— Agradeço a compreensão e o apoio da professora Ding. Alguém mais quer se manifestar?
Os demais se entreolharam e logo concordaram com a proposta.
— Assim é o melhor — comentou Hong Kang em tom brando. — Os seguranças não estão aqui apenas para proteger os alunos; também zelam pela integridade dos professores.
— Agora, somos todos colegas — e sua expressão endureceu ligeiramente, o olhar se tornando cortante —
— Não quero jamais presenciar rivalidades entre as áreas acadêmica e física. Lembrem-se: podem existir cargos superiores e inferiores, mas a dignidade humana é igual entre todos!
— Mesmo que seja... apenas o senhor que varre o chão.

Com essas palavras, todos entenderam o recado de Hong Kang.
Dias antes, uma jovem professora havia tratado grosseiramente um dos faxineiros, com desprezo e ironia, e no dia seguinte ela já não fazia mais parte do quadro.
Todos pensaram que ela tinha pedido demissão, mas agora percebiam que provavelmente fora decisão do professor Hong.
— Tenho certeza de que todos aqui têm o coração puro. Serão engenheiros da alma dessas crianças. O que elas se tornarão no futuro depende de cada um de vocês!
...
As estações passavam, o tempo mudava.
As folhas verdes se renovavam sem cessar, e novos edifícios comerciais se erguiam constantemente.
Os jovens, antes ingênuos, começavam a amadurecer.
Hong Kang, balançando nos braços uma garotinha de três ou quatro anos, ria enquanto ela o chamava:
— Maninho, maninho...
Era sua irmã caçula, Hong Fengmin, filha de Hong Zhenan, nascida há poucos anos.
A verdade é que foi arriscado: a mãe, Hong Meifang, já tinha mais de quarenta anos, considerada uma gestante de idade avançada.
Felizmente, por ser praticante de artes marciais, sua saúde era muito superior à das demais mulheres, e o parto não deixou sequelas.
Para Hong Kang, os anos recentes não trouxeram grandes mudanças.
Mas para o povo de Youmadi, a transformação era notável a cada dia.
Desde a fundação da Escola Primária Peixin, no ano seguinte já abriram o Colégio Peixin.
Isso atraiu muitos chineses para viver e trabalhar ali, inclusive famílias de classe média.
Onde há gente, há vitalidade.
Diversas fábricas surgiram graças ao ambiente próspero, atraindo investimentos.
Sob o nome da Associação Comercial Chunqiu, foram abertos vários empreendimentos de indústria leve: têxteis, manufatura, confecções, calçados, processamento de alimentos...
Com o sucesso do comércio, produtos de boa qualidade e preço acessível, não só se tornaram um sucesso em Hong Kong, como também ganharam fama no Sudeste Asiático.
Tudo isso graças ao Cônsul suíço Lucar, que fez a ponte para que os produtos da Associação Chunqiu chegassem aos mercados internacionais.
Naturalmente, também houve despesas para estabelecer as relações necessárias.
Desde que Hong Kang demonstrou sua habilidade ao atravessar uma parede com um só soco diante dele, Lucar passou a admirá-lo como os antigos cavaleiros e heróis, e sempre que podia, implorava para que Hong Kang lhe ensinasse algo.
Hong Kang não foi mesquinho.
Os termos técnicos da arte marcial Lucar não compreendia, então Hong Kang elaborou para ele um plano de treinamento físico simples.
Depois, incentivou-o a praticar lutas com os membros da equipe, adquirindo experiência em combate.

Após alguns anos de treino, Lucar estava satisfeito com sua evolução. Sentia-se capaz de enfrentar dez versões antigas de si mesmo.
O mais marcante, porém, era o surgimento de diversas academias de artes marciais e ginásios de boxe.
Alguns antigos membros da equipe de segurança, se desejassem abrir suas próprias academias, podiam solicitar apoio da Associação Chunqiu e recebiam um investimento inicial.
Assim, embora a Associação Chunqiu mantivesse participação nas academias, também oferecia recursos e benefícios.
Agora, com a economia fortalecida, abrir uma academia significava atrair muitos alunos.
Hong Zhenan chegou a se preocupar:
— Se continuar assim, todo mundo vai sair, a equipe de segurança não vai acabar ficando só no nome?
Hong Kang respondeu tranquilizando-o:
— Atualmente, o salário da equipe é alto. Poucos querem mesmo abrir academias. Além disso, sempre podemos contratar sangue novo, e isso é positivo!
— E o setor de segurança está em alta demanda agora.
— Com tantas fábricas e empresas, todas precisam de vigilantes.
Hong Kang olhou para Hong Zhenan:
— Pai, quero falar de algo. Não quero mais ser diretor pedagógico, peça à escola por mim.
— Mas você estava indo tão bem, por que desistir de repente? — admirou-se Hong Zhenan. Era você quem tanto queria, agora é você quem desiste!
— A escola já está nos trilhos, não precisa mais da minha supervisão — explicou Hong Kang. — No começo, temia que só dessem aulas teóricas, esquecendo a importância das artes marciais.
— Agora, formou-se um ambiente equilibrado entre cultura e artes marciais; minha missão está cumprida.
— E o que pretende fazer agora? — indagou Hong Zhenan.
Afinal, sem o cargo de diretor, Hong Kang não teria uma função fixa. Apesar de ter influência na Associação Comercial, não ocupava nenhum posto formal.
Hong Kang respondeu:
— Pai, quero organizar uma competição de lutas.
— Uma competição de lutas? Você quer dizer um torneio? — espantou-se Hong Zhenan.
— Isso mesmo. Pretendo convidar lutadores de todos os estilos, incluindo, mas não se limitando, a mestres chineses, boxeadores estrangeiros, ou até membros de sociedades rivais.
— E o objetivo? — Hong Zhenan já franzia a testa. — Qual é a finalidade disso?
O olhar de Hong Kang, antes sereno, tornou-se penetrante.
Sua voz era suave, mas firme como aço:
— Encontrar... o mais forte da terra!
...