Capítulo 23: Domínio Supremo da Energia Oculta?

— Ouvi dizer que lá fora chamam este lugar de Rua das Academias de Artes Marciais.
— Mas, na verdade, até agora nem uma academia sequer temos por aqui.

A equipe de segurança da Associação Comercial Primavera e Outono é composta por jovens fortes especialmente selecionados para treinamento; não segue o modelo tradicional de mestre e discípulo. Alguns mestres das artes marciais que se juntaram à associação pensaram em abrir academias, mas ao verem que o presidente Hong Zhen Nan não o fazia, acabaram reprimindo seus sonhos.

Sobre esse assunto, Hong Kang já discutira em particular com Hong Zhen Nan e outros.
— O modelo tradicional de ensino nas academias de artes marciais é muito ineficiente. Poucos alunos, ciclos longos, baixo índice de sucesso — explicou Hong Kang. — Por exemplo, no método tradicional, há mestres que levam anos só para avaliar um discípulo. Às vezes, alguém não se adapta bem às técnicas ágeis, mas é mais apto para estilos rudes; porém, por ter se tornado discípulo, não pode trocar de mestre, limitando suas conquistas ao longo da vida. E mesmo quando há compatibilidade, muitos mestres têm o hábito de “guardar algo para si”, retardando o progresso dos discípulos.

Hong Kang então apresentou sua ideia de criar uma escola de artes marciais.
Os ouvintes queriam saber mais detalhes, mas Hong Kang disse que, por ora, era apenas uma ideia, ainda não era o momento certo. Faltava capital, equipe docente, reputação, estrutura e prestígio: tudo ainda precisava amadurecer.

Segundo o plano de Hong Kang, os atuais membros da equipe de segurança seriam os futuros professores. Mas não poderiam se dedicar apenas à prática marcial; no futuro, a formação cultural também seria indispensável.

— Por enquanto, podemos aproveitar para tornar nossa equipe de segurança famosa — sugeriu Hong Kang, levantando um dedo. — Tenho uma proposta, peço que todos escutem.

— Podemos recrutar mais jovens para treinamento, formar profissionais de segurança e prestar serviços de proteção a empresários e fábricas, cobrando conforme a quantidade de pessoal destacado.

Hong Zhen Nan ponderou:
— Isso não é como os antigos guardas das famílias tradicionais?

Hong Kang assentiu, mas logo negou:
— As funções são parecidas, porém nós seremos mais específicos e detalhados; antigamente, os guardas eram empregados vitalícios, quase servos. Nós, ao contrário, assinamos contratos de prestação de serviço por meses ou anos.

— As novas fábricas precisam de vigilantes dia e noite para evitar furtos.

Naquele tempo, ainda não havia sistemas de vigilância. Era comum ouvir que tal lugar fora assaltado ou certo empresário roubado. A segurança pública era precária; por isso, o setor certamente teria grande potencial.

Hong Kang preferiu não abordar esse ponto.
— Além disso, quando as fábricas exportarem mercadorias, nossos profissionais garantirão a entrega segura, assumindo também o papel de antigos escoltas.

Alguém perguntou:
— E se a fábrica que protegemos for roubada? Quem arca com o prejuízo? Não seremos nós os responsáveis?!

Hong Kang lançou um olhar sério ao interlocutor:
— Certamente.

— Ah! Se acontecer algo, vamos quebrar a banca!

Hong Kang reconheceu o homem, um empresário de fogos de artifício com mais de cinquenta anos, famoso por ser cauteloso e avesso a riscos.

— Nunca pensou em fazer as coisas bem feitas, com excelência? — provocou Hong Kang.

— Durante esse processo, podemos conhecer pessoas, construir uma rede de contatos, o que abrirá oportunidades de cooperação e crescimento no futuro.

Alguns empresários mais perspicazes já perceberam os benefícios ocultos.
— É verdade! Para negócios, quanto mais amigos, melhor!
— Com bons contatos, nunca faltará trabalho!

...

Nos três anos seguintes, a Associação Comercial Primavera e Outono fundou oficialmente a Companhia de Segurança Primavera e Outono. Os recrutados tinham entre dezoito e quarenta anos, independentemente de experiência em artes marciais, pois deveriam passar por treinamento especializado. Além de habilidades práticas, era necessário aprender noções básicas de segurança.

No início, eram apenas jovens homens. Hong Zhen Nan negociou parcerias com alguns donos de fábricas. Não se pode negar: esses empresários logo perceberam que suas instalações estavam muito mais seguras. Elogiaram os profissionais da Companhia de Segurança Primavera e Outono pela confiabilidade.

Com o tempo, a fama se espalhou, e todo o negócio de segurança de You Ma Di ficou sob domínio da empresa. Alguns empresários passaram a contratar seguranças pessoais em tempo integral.

...

No grande pátio da família Hong.
Hong Kang, vestido de preto, mantinha a postura de combate.
Sua respiração era suave, mas o rosto rubro.
Era o rubor provocado pela circulação intensa de sangue.
Ao redor, seu corpo parecia pulsar, como se algo se movesse por dentro.
Parecia que cada parte estava em movimento; como se insetos percorressem sua pele.
Na verdade, Hong Kang controlava pequenos grupos de músculos, ativando-os em sequência!

O famoso Hong Quan, conhecido por sua força bruta, era praticado por ele de maneira lenta e suave, sem a potência e agressividade costumeiras. Parecia antes um gato silencioso, tocando com as patas e recolhendo-as rapidamente.

Hong Kang estava praticando o “Qi oculto”!

O “Qi visível” é ruidoso, amplo e dominante; o “Qi oculto” é silencioso, como uma serpente enrolada, contínuo e persistente.

“Crac-crac.”
Hong Kang ouviu o som dos próprios ossos.
Sentiu a energia percorrendo cada segmento, tornando possível manifestá-la por todo o corpo.

— Qi oculto, dominado.

Isso era fruto da sensibilidade aguçada adquirida com anos de prática do Método de Escuta da Respiração.

Pessoas comuns só sentem o batimento cardíaco e a circulação sanguínea após exercícios intensos; os mais sensíveis percebem o fluxo do sangue, mas de modo vago. Hong Kang, porém, conseguia ouvir o sangue correndo pelo corpo em qualquer ambiente, silencioso ou ruidoso. Embora ainda não sentisse o fluxo em cada vaso isoladamente, já superava a maioria.

Em termos de domínio, já ultrapassava o próprio pai, Hong Zhen Nan.
No controle da energia, Hong Zhen Nan ainda não dominava o Qi oculto plenamente. Esses anos, distraído pelos assuntos da associação, dedicava menos tempo à prática, perdendo em concentração para Hong Kang.

— Agora que domino o Qi oculto, está na hora de aprender o Punho de Fios de Ferro com meu pai. Assim aprimoro minha técnica.
— Será que papai já domina o Qi flexível?

Antes, Hong Kang achava que Qi oculto era igual ao Qi flexível, até ser corrigido por sua mãe, Hong Mei Fang. Qi visível não é só Qi rígido, Qi oculto não é apenas Qi flexível. Qi visível e Qi oculto diferem na abordagem, enquanto Qi rígido e Qi flexível se referem ao modo de aplicação. Ambos têm suas variantes de rigidez e flexibilidade.

À noite.
Hong Zhen Nan voltou para casa.
— Pai, amanhã me ensine o Punho de Fios de Ferro!
Hong Zhen Nan, ao erguer a tigela, ficou paralisado.
— Kang, você... dominou o Qi oculto?!
Hong Mei Fang permaneceu em silêncio.