Capítulo 36: Morte — Estrangulamento Cruciforme

Associação Comercial Primavera-Outono, sala de reuniões.

Pang Kaibo sorriu descontraído: “Hoje só com bebidas e petiscos já faturamos quase dez mil. Mesmo com os preços muito acima do normal, por que será que continuam comprando tanto?”

Hong Kang respondeu em voz baixa: “É como você, tio Pang. No dia a dia, pensa mil vezes antes de gastar dez ou vinte num bom vinho. Mas quando vai ao ‘Grande Magnata’, não hesita em pagar cem numa taça de Dama Azul.”

“Cof, cof…” Pang Kaibo se engasgou, envergonhado. “A-Kang, como você sabe que frequento casas noturnas?”

Como mais velho, Pang Kaibo sentiu-se sem jeito por ter sido exposto por Hong Kang.

“É só por trabalho, sabe? Agora sou chefe de polícia, os compromissos aumentaram, entende? Mas… como soube que pedi a Dama Azul? Espera aí, você também…?”

Ele o olhou de canto, com aquele olhar maroto e apertando os olhos pequeninos, rindo de si mesmo.

Hong Kang manteve-se impassível, sem se incomodar com a provocação.

“Fiquei curioso e fui conhecer. Achei normal. Por quê, tio Pang, achou divertido?”

Para ele, era tudo trivial: beber, dançar, nada de mais. Não havia DJ animando nem bolas de cristal brilhando.

“Na verdade… também achei entediante,” respondeu Pang Kaibo, contrariando sua vontade. “Já vi muita coisa, foi convite de outros, não dava para recusar.”

“Tio Pang, eu acredito,” disse Hong Kang, com expressão séria.

Não, você não acredita! Pensou Pang Kaibo, reclamando por dentro.

No dia seguinte.

A arena estava lotada de gente. Muitos, ao ouvirem falar da emoção do torneio, compraram ingresso para assistir, gerando mais de cem bilhetes extras, outro bom faturamento.

Antes mesmo de começar, o clima era de pura animação. O ser humano admira a força, e combates onde cada golpe é sentido têm uma beleza primitiva.

Um repórter abordou um espectador ao acaso: “Por que você gosta dessa competição?”

“Porque é demais! Muito incrível!”, respondeu alto.

O amigo ao lado, com certo desprezo, comentou: “Você nem sabe se expressar.”

E, voltando-se ao repórter: “Veja, senhor repórter! Esse torneio demonstra a força e a beleza humanas, inteligência, técnica, espírito de luta e superação.”

O amigo o olhou pasmo: “Virou poeta agora? Capaz de dizer algo tão culto?!”

“Ah, eu leio muito, tá!”

A primeira luta: “Jia Xinbin enfrenta…”

O apresentador parou subitamente, com expressão estranha e o canto da boca tremendo, como se segurasse o riso.

Após alguns segundos, continuou: “…enfrenta o Maior Macho Alfa do Universo: Park Yongsoon!”

Ao ouvir esse apelido, a plateia caiu na gargalhada.

“Esse cara… não tem vergonha?” zombou alguém.

“O outro é super discreto, só tem nome.”

“Discreto? Você fala sério? Esse é o Faca Pequena!”

“Com esse tipo de apelido, será que é coreano?” deduziu Hong Kang.

E de fato, ao subir ao ringue, um jovem de uniforme branco de taekwondo executou uma sequência rápida de chutes duplos, girou e terminou com um chute alto, arrancando aplausos.

Pelo menos eram movimentos vistosos.

Mas quem entende de luta logo percebeu: toda arte marcial exige que a força venha do chão. A não ser que haja uma grande diferença de nível, um chute alto é um convite ao erro.

O desfecho foi imediato.

Jia Xinbin avançou com passos leves, corpo ágil como peixe. Com a mão, imitou o corte de uma faca e atingiu o tendão interno da coxa de Park Yongsoon.

O golpe foi seco e preciso, como uma faca cega cortando carne.

Enquanto Park Yongsoon se curvava de dor, Jia Xinbin acertou-lhe o joelho no abdômen, com força e velocidade, sem piedade.

Park Yongsoon dobrou-se como um camarão, o rosto contorcido, sem conseguir nem gritar de dor.

Ao ver Jia Xinbin se aproximando, Park Yongsoon, apavorado, bateu no chão em rendição.

O árbitro anunciou: “Vencedor, Jia Xinbin!”

As próximas lutas foram comuns.

Até que…

“Sexta luta: Judô — Ichiro Oshima enfrenta Cobra: Quinn!”

Ichiro Oshima subiu com calma, passos firmes e lentos. Seu porte não era robusto, antes esguio, com músculos longilíneos nos braços e pernas.

O adversário era um homem branco de uniforme camuflado, com ar intimidador.

Quinn era um mercenário, com metade do sangue germânico. Ele e a equipe haviam sido contratados para uma missão no Sudeste Asiático, e agora tinham dois meses de folga.

Quinn adorava isso na equipe: após cada missão, podiam se divertir à vontade — cigarro, vinho, mulheres, apostas…

O capitão nunca os forçava a emendar trabalhos.

Seu passatempo favorito era o boxe clandestino.

Ele amava a adrenalina de cada golpe direto!

Ao saber do torneio de Artes Marciais Mistas em Hong Kong, inscreveu-se para conferir.

E que surpresa! Só no primeiro dia, já avistou vários lutadores excepcionais.

A experiência de anos como mercenário lhe dera incrível sensibilidade ao perigo. Sentiu pelo menos dez pessoas ali que poderiam matá-lo!

Era absurdo.

Mas, sem perigo de morte, seria divertido participar.

O apito soou.

Quinn avançou reto, aplicando um jab que cortou o ar, rápido e forte.

Ichiro Oshima, ágil como um gato, mergulhou, agarrou a cintura de Quinn e girou até as costas dele.

Experiente, Quinn percebeu que Ichiro Oshima preparava um arremesso. Flexionou o joelho, baixou o centro de gravidade, ativou os dorsais e desferiu uma cotovelada lateral para trás.

Nos olhos de Ichiro Oshima brilhou astúcia.

“Caiu na armadilha!”

Ele encolheu os braços como tenazes, prendendo o braço de Quinn. Com a mão esquerda por cima e a direita por baixo, imobilizou com força, deixando marcas vermelhas em instantes.

Ao mesmo tempo, Ichiro Oshima usou a força das costas, deslocando o corpo para a esquerda, pulando e prendendo uma perna no pescoço e a outra no peito do oponente, formando um ângulo de noventa graus.

Sem dar chance de reação, ele apertou as pernas no ombro de Quinn, segurando seu braço para impedir giros.

Quinn, determinado, chutava o chão tentando escapar.

Fazia jus ao apelido de “Cobra”, com flexibilidade impressionante, quase acertando a cabeça de Ichiro Oshima com o pé.

Ichiro Oshima ignorou o ataque, prendeu o pulso dele e, num estalo, torceu o polegar para cima.

“Ahhh!” O grito de dor de Quinn ecoou, o corpo relaxando de imediato.

A técnica de Oshima usava o princípio da chave de articulação: ao forçar o polegar para cima, o movimento é antinatural.

No exato momento em que Quinn perdeu a força, Ichiro Oshima prendeu o cotovelo do adversário ao corpo, arqueou as costas e elevou o quadril, finalizando o movimento.

Oshima sorriu, satisfeito.

“A temida… chave de braço da morte!”

“Está feito!”