Capítulo 46: O Duelo entre a "Bela" e a "Fera"

Jia Xinbin recuperou o fôlego e disse:
— Nos golpes de punho e chute, admito que sou inferior a você.
Dando a entender que, se não fosse uma luta corpo a corpo, o resultado seria incerto.
— Ah, é?
— Se eu tivesse uma adaga nas mãos... — murmurou Jia Xinbin.
— Eu também não trouxe minha grande lança dos Oito Extremos — respondeu Xia Weipeng.
Seguiu-se um longo silêncio até Jia Xinbin admitir:
— Desculpe, perdi minha serenidade habitual.
— Então, quando houver oportunidade, mostre-me sua grande lança dos Oito Extremos.
— Vai haver essa chance, sim — disse Xia Weipeng.
...

— Segunda rodada, última luta: Changle — Cao Yanjun contra Punho Negro — Frankie!
Cao Yanjun levantou-se e dirigiu-se ao ringue, mas encontrou Hong Kang na porta.
Parecia que ele já estava ali havia algum tempo.
— Senhor Hong...
Hong Kang virou a cabeça em sua direção:
— Presidente Cao, melhor não lutar. O adversário é barra pesada.
As belas sobrancelhas de Cao Yanjun se franziram, e sua voz ficou fria:
— O senhor acha que sou do tipo que foge diante do perigo?
Percebendo a mudança de tom, Hong Kang explicou:
— Presidente Cao, não me entenda mal.
— Se fizer mesmo questão de lutar, se perceber que a situação está ruim, é melhor desistir logo.
Hong Kang temia que aquele homem negro aproveitasse para machucar de verdade.
Entre mestres chineses, salvo rivalidades pessoais, as lutas costumam parar antes de causar danos sérios; mas esses estrangeiros não têm esse cuidado, como aquele tal de Jorge antes.
— Senhor Hong, agradeço sua preocupação — Cao Yanjun olhou-o nos olhos, falando com seriedade —, mas sei muito bem como devo lutar esta partida.
Dito isso, subiu ao ringue com um salto ágil.
Hong Kang franziu a testa; só quis avisar porque realmente temia que algo ruim acontecesse a Cao Yanjun. Ela era presidente da Associação Changle, e se algo acontecesse ali, ficaria complicado.
Mesmo que a Associação Primavera e Outono não temesse a Changle, não valia a pena arranjar confusão sem motivo.
No ringue, Frankie já esperava.
Cao Yanjun, com menos de um metro e setenta, parecia uma estudante do ensino fundamental diante do quase dois metros de Frankie, um adulto robusto.
Nos olhos de Frankie restava apenas tédio.
Para ele, o desfecho era óbvio. Embora as artes marciais chinesas fossem misteriosas, capazes de dar força surpreendente até aos menores, não enxergava nenhuma ameaça naquela mulher à sua frente.
Cao Yanjun sentia-se diante de um urso negro em pé; a opressão daquele corpo gigantesco era sufocante, e sua vigilância estava ao máximo, mesmo que a expressão se mantivesse serena.
...

— Uau! Isso é literalmente a luta da Bela e a Fera! Hahaha...
Era só quem viera pelo espetáculo.

— O que esperam desse combate? Não está claro quem vai vencer? — alguém reclamou, talvez por ter apostado lá fora.
— Mas que mulher corajosa! Muitos homens não estariam tão calmos diante de um adversário desses!
— Isso é o que chamam de "nem um tremor diante do colapso de uma montanha, nem um piscar de olhos ao ver um cervo passar". — um sujeito de óculos recitou, exibindo erudição.
— Ah, pronto, só você estudou, né?!
— Vou te dizer como se chama isso: "bezerra de cabeça para baixo — cheia de confiança"!
— Que vulgaridade!
— Então por que veio assistir?
Cao Shijie, na plateia, perguntou ao idoso ao lado:
— Tio, acha que minha irmã pode vencer?
Sua voz era de pouca convicção; até ele achava aquele brutamontes assustador.
O chamado tio apenas abriu a boca, sem saber o que dizer.
Todos discutiam em quantos golpes Cao Yanjun perderia.
...

Ao soar do apito, Frankie não assumiu posição defensiva; apenas avançou largos passos e lançou um direto.
— Hmm, não é rápido — Cao Yanjun percebeu uma fraqueza.
Aquele corpo gigante lhe dava enorme força, mas limitava a velocidade.
Desviando-se com um giro, Cao Yanjun infiltrou-se a um palmo do adversário.
— Tum, pá, tum, pá...
Em menos de um segundo, quatro socos atingiram o peito de Frankie, que nem se abalou.
Ele ainda limpou o peito com desdém, como se nada tivesse acontecido.
Fui atacado?
Nem senti nada!
A cena fez o sangue de Cao Yanjun ferver, mas divertiu alguns estrangeiros.
Cao Yanjun respirou fundo e pulou como uma pantera ágil.
O tronco guiava ombros, ombros guiavam cotovelos, quadris impulsionavam joelhos, coxas acionavam pés.
As pernas chutaram como metralhadora.
Frankie bloqueou alguns, outros não conseguiu, mas usou o corpo como escudo.
Hong Zhennan suspirou:
— A técnica de pernas da presidente Cao é precisa, ágil e limpa, mas é inútil se o adversário aguenta mais de dez chutes e ela não pode receber nem um soco.
Cao Yanjun também percebeu.
Seus chutes não causavam quase nenhum dano.
E agora, o que fazer?
Naquele instante de hesitação, o olhar de Frankie brilhou com malícia.
Pisou forte no ringue e avançou como um urso.

Desta vez, estava pelo menos cinquenta por cento mais rápido!
— Péssimo, esse desgraçado está trapaceando!
— Cuidado, irmã!
Quando Cao Yanjun voltou a si, viu o punho de Frankie ampliando-se à sua frente.
Perigo!
Os pelos de Cao Yanjun se eriçaram.
Sem pensar, encolheu o corpo e rolou no chão, desviando do soco.
Antes que pudesse se levantar, a perna de Frankie já descia, cortando o ar rumo à sua cabeça.
— A serpente gigante se vira.
Cao Yanjun rolou várias vezes, mas os ataques de Frankie não paravam, não lhe dando chance de se levantar.
Os estrangeiros na plateia caíram na gargalhada.
— Essa mulher está brincando de esconde-esconde? Hahaha...
O rosto de Cao Shijie ficou pálido de nervoso.
— Irmã...
Apesar do susto, Cao Yanjun manteve a calma e, depois de esquivar-se dos ataques, fez um "gato subindo na árvore".
Apoiou a mão esquerda no chão, impulsionou o abdômen e finalmente saltou de pé.
Mas já era recebida por um chute lateral de Frankie, que esperava por esse momento.
Aquele chute tinha força e velocidade, como uma barra de aço cortando o ar.
Não havia tempo para esquivar, só restava bloquear.
Cao Yanjun manteve o semblante firme, cruzou os braços à frente do peito.
— BUM!
Parecia um carro pequeno a atropelá-la.
Cao Yanjun foi arremessada três ou quatro metros, mas conseguiu se estabilizar após alguns giros, graças ao equilíbrio.
Porém, as mãos trêmulas a delataram.
Frankie parou e lançou-lhe um olhar de respeito.
Sabia o peso daquele chute lateral, já aleijara um boxeador assim, mas aquela mulher aguentou sem gritar de dor — que resistência!
— Ei, mulher chinesa, é melhor desistir! — disse Frankie, achando-se um verdadeiro cavalheiro do ringue.
— Não acho grande coisa vencer uma mulher.
— Mas você já não tem condições de continuar.
...