Capítulo 50: A Batalha pelo Título — O Encontro de Grandes Talentos

Xia Weipeng apoiou-se no ringue com uma mão, usando o braço como pilar; como uma lança que se sacode, impulsionou-se e saltou para cima.

Hong Kang foi o primeiro a saudar com as mãos em punho:

— Mestre Xia, admiro o “Punho dos Oito Extremos” há muito tempo. Hoje temos a sorte de nos enfrentar, espero que não poupe ensinamentos!

Xia Weipeng retribuiu o gesto:

— Mestre Hong, tenho uma pergunta: você realmente já dominou a força interna?

Pois, no confronto anterior entre Hong Kang e Frank, ele não havia demonstrado tal habilidade. Por isso, Xia Weipeng indagou.

— Ouvir dizer é uma coisa, ver com os próprios olhos é outra — respondeu Hong Kang, sem responder diretamente. — Mestre Xia, por que não descobre pessoalmente durante nosso embate?

Xia Weipeng ficou surpreso por um instante e logo sorriu:

— Muito bem!

Deu um leve passo à frente, e sua postura, antes simples, tornou-se repentinamente imponente e avassaladora.

— Permitirá que eu comece com as “Oito Posturas do Diamante”!

O corpo de Xia Weipeng inclinou-se para a frente, com a cintura e o quadril bem assentados. Um braço, com o cotovelo dobrado, punho cerrado junto à lateral do quadril, com o dedo médio alinhado ao umbigo; o outro braço estendido à frente, punho cerrado à altura do ombro.

Era como se estivesse acumulando energia.

A postura era típica do Punho dos Oito Extremos: o passo “quatro-seis”, conhecido como “nem em T, nem em oito”.

Hong Kang logo percebeu a essência daquela postura: ele estava prestes a disparar a “força da lança”.

O que seria essa “força da lança”?

Na mente de Hong Kang, Xia Weipeng não estava de mãos vazias, mas sim empunhando uma grande lança. O Punho dos Oito Extremos originou-se da técnica da lança; praticar o punho serve para desenvolver a “força da lança”, ou seja, a força direta, a energia que atravessa o corpo de forma fluida.

Aquela postura tinha como objetivo potencializar essa força ao máximo.

Hong Kang elogiou:

— Excelente técnica de lança!

Lança?

De onde surgiu uma lança?

Os leigos na plateia não entenderam. Por que elogiar a técnica de lança, e não a de punho?

Queriam perguntar aos mestres de artes marciais, mas naquele momento, os praticantes experientes estavam concentrados no duelo.

Todos os olhos estavam fixos nos dois sobre o ringue.

Xia Weipeng sorriu de canto:

— Ótima percepção!

O apito soou.

Xia Weipeng uniu respiração e força.

Pisou firme, soltou o ar, avançou.

— Martelo sustentado — arco tenso, flecha veloz!

Xia Weipeng moveu-se como um arco retesado, disparando com o estrondo de um trovão. O ataque foi súbito e feroz, impossível de prever, com um ímpeto avassalador.

Um estalo cortou o ar, como se fogos de artifício explodissem.

O punho voou como a ponta de uma lança de aço, veloz em direção a Hong Kang.

Hong Kang, senhor absoluto da força interna, já atingira o patamar em que “a cintura e o cavalo são firmes sem necessidade de postura, e as mãos têm energia sem bater no tronco”.

Levantou o braço, executando a postura “Manga protege o peito” do Punho do Fio de Ferro.

Soltou um “hô!” expulsando o ar impuro. Com a mão em forma de tesoura dourada, cortou para cima até a altura da garganta. O braço esquerdo pressionou para fora, o direito puxou para dentro, canalizando a energia.

— Ponte de bloqueio!

Hong Kang pretendia interromper o ataque de Xia Weipeng.

Os punhos colidiram com um som surdo, como tambores abafados.

Hong Kang inspirou profundamente, soltou um “yo!” e concentrou a força entre o cotovelo e o antebraço.

Em seguida, uniu os dois braços, levantando-os até a testa, os punhos semiabertos, prontos para agarrar.

Transformou o punho em palma, desferindo o golpe “Espadas duplas cortam a ponte”.

Este movimento deveria ser executado com ambas as palmas em forma de lâmina, porém Hong Kang usou apenas a direita, tornando a área de ataque menor, mas muito mais rápida.

Esse golpe tinha três funções: treinar a força de pinça, consolidar os ombros e aperfeiçoar as palmas como lâminas.

Hong Kang usou a palma como faca, mirando nas articulações de Xia Weipeng.

Se acertasse, Xia certamente perderia a mobilidade da mão.

— Subjugando o dragão — Montanhas sagradas perfurando os céus!

A mão esquerda de Xia Weipeng moveu-se rapidamente, erguendo o braço direito de Hong Kang pelo lado externo do pulso. Ao mesmo tempo, ergueu o pé direito, dobrou levemente a perna esquerda, cravou os dedos no chão e girou para chutar o joelho e a virilha do adversário.

O punho direito, depois de recuado, avançou como um martelo, com uma torção da cintura e do quadril, liberando energia para atingir o flanco de Hong Kang.

Hong Kang cruzou os braços em forma de tesoura, protegendo o abdômen, bloqueando o “martelo sustentado” de Xia Weipeng; ao mesmo tempo, fechou a boca e soltou um “um!” pelo nariz, usando a respiração para fortalecer o golpe.

Estendeu-se em postura de arco, pressionando o punho do oponente para baixo, bloqueando também o chute ao joelho.

Em seguida, usou a força do “cavalo de arco”, baixando a postura, erguendo o olhar à frente, abrindo os braços como asas, com as palmas voltadas para o céu.

— Águia faminta ataca a presa!

Esse ataque, que vinha de baixo para cima, aproveitava a força das pernas, com energia imensa. Além disso, Hong Kang aplicou a força interna oculta, perfeita para golpes de curta distância.

Xia Weipeng, embora surpreso, não perdeu a compostura.

Girou o tronco ligeiramente para a direita, recuando o centro de gravidade e recolhendo levemente a perna esquerda.

O braço esquerdo acompanhou o movimento, girando atrás do corpo numa meia-lua, depois, acompanhando a rotação para a esquerda, transferiu o peso para a perna esquerda, e o braço seguiu girando para cima e para frente; simultaneamente, o pé direito juntou-se ao esquerdo, formando uma postura em T, e o braço direito acompanhou o esquerdo no movimento, com a palma cortando para baixo à frente.

— Palma parte-montanhas — Machado de montanhas com aço!

Um golpe subindo, com ímpeto celeste; outro descendo, com força de meteoro.

Era como se o céu e a terra colidissem.

Ouviu-se um estrondo.

E um estalo seco.

Algo havia se partido?

Alguns espectadores se esticaram para ver o que ocorrera.

Viraram-se para o local onde Hong Kang estava: as tábuas de madeira do ringue haviam se rompido sob seus pés.

Os dois se separaram.

Hong Kang flexionou o pulso e elogiou:

— Excelente força! Nunca imaginei que alguém pudesse levar a força externa a esse nível!

Xia Weipeng, constantemente socando e recolhendo os punhos, ativava a circulação de energia e sangue.

Ao perceber que o formigamento já não o afetava, também elogiou:

— Eu achava que o “Punho de Hong” era só aquela técnica de posturas largas e cavalo baixo, mas não esperava que, em espaço tão pequeno, mestre Hong conseguisse explodir tamanha força oculta!

Ambos sentiam uma admiração silenciosa pela habilidade do outro.

Ao cessar as palavras, partiram novamente um contra o outro.

Punhos e chutes trocavam-se, as forças colidindo.

O ar explodia a cada impacto.

— Tigre subjugado — Seis harmonias caem sobre a terra!

— Palma exploradora — Montanhista em busca de precisão!

— Abraço do tigre — círculo e abraço feroz!

— Agachamento do urso — urso empurra e espreme com força!

— Passo da garça — garça empurra montanha com firmeza!

Xia Weipeng desferia ataques vigorosos, explosivos, com energia direta e avassaladora. Cada golpe tinha uma força não inferior a quatrocentos quilos!

Um contato de raspão já seria lesivo para um homem comum; um golpe direto poderia ser fatal.

Hong Kang não ficava atrás, alternando entre força externa e oculta, contra-atacando sem cessar.

— Cisne surpreendido bebe as asas!

— Rugido do tigre, canto do dragão!

— Ponte de ouro! Ponte fixa! Ponte dupla curta!

— Braço externo! Braço interno! Dupla guarda!

E assim por diante.

Ferro como dureza, fio como suavidade; força dura e suave combinadas, respiração e energia em uníssono.

Após mais uma troca de golpes, ambos recuaram ao mesmo tempo.

Quando se preparavam para atacar outra vez, o sino soou, encerrando o primeiro round.

O toque interrompeu os dois, ainda prontos para agir.

Hong Kang e Xia Weipeng trocaram olhares, ambos radiantes por terem encontrado um adversário à altura.

O velho ditado “quando os mestres se encontram, o esforço se mostra ao máximo” nunca fez tanto sentido.

…