Capítulo 52: A Cerimônia de Premiação (Parte Um)
No palco de premiação.
Luzes multicoloridas cintilavam, pétalas de papel dançavam no ar. Era o momento de celebrar as conquistas.
O mestre de cerimônias, vestindo um elegante terno impecável, exibia um brilho especial, irradiando energia e entusiasmo.
Ele olhou ao redor, para o público, e começou com um discurso eloquente.
Depois, segurando a lista de vencedores, anunciou em voz alta: “Declaro agora as colocações do primeiro Torneio de Artes Marciais Mistas!”
“Como alguns competidores ficaram gravemente feridos e não puderam comparecer, a organização irá pessoalmente entregar o prêmio em mãos, garantindo que o próprio vencedor o receba.”
Na plateia, os olhares brilhavam de expectativa, todos fixos na lista nas mãos do apresentador.
Mesmo que o prêmio não tivesse nada a ver com eles, a emoção era evidente.
Para quem acompanhou o torneio desde o início, os dez primeiros já eram conhecidos. Ainda assim, o momento do anúncio era eletrizante.
Era o sentimento de participação, de testemunhar a história!
“Décimo lugar: Machado – Jorge, recebe cinco mil reais de prêmio!”
“Alto, forte, e com chutes de potência extraordinária, Jorge teve uma atuação marcante.”
O público lembrava bem desse competidor. Fora o primeiro a lutar com ferocidade, aproveitando-se das regras que não permitiam desistência, levando o adversário ao extremo.
Isso deixou alguns espectadores mais sensíveis assustados na época.
Mas o destino deu o troco: mais tarde, Jorge foi derrotado e incapacitado por um adversário ainda mais forte.
Na ala dos estrangeiros, alguns murmuravam, resmungavam e reclamavam.
“Se não fosse aquele tal de Xavier… Peng, que machucou Jorge, ele certamente teria ficado entre os três melhores!”
“Pois é, só sabem jogar sujo!”
“Droga, esse regulamento tem falhas...”
O rapaz do bigodinho nem ousou falar em título, afinal até Xavier Peng perdeu para Hong Kang.
Na visão dele, tirando esses dois, Jorge não devia nada a nenhum outro lutador!
“Nono lugar: Judô – Ichiro Oshima, recebe cinco mil reais de prêmio!”
“Competidor vindo do Japão, suas chaves de braço e técnicas de estrangulamento no solo são imprevisíveis e inesquecíveis.”
Ichiro Oshima, apesar das ataduras e gesso, fez questão de comparecer. Dos dez primeiros, apenas Jorge não pôde estar presente.
Para os japoneses, a honra é coisa séria.
Ichiro Oshima sentia-se agora o “nono melhor do mundo”.
Bastava seguir se esforçando, avançando passo a passo rumo ao topo, ainda era jovem, ainda havia oportunidades.
Vergonha traz coragem. Agora, conhecendo tantos adversários poderosos, Oshima só treinaria ainda mais duro.
E de fato, havia quem se sentisse inspirado por sua perseverança.
“Oitavo lugar: Príncipe – Kim Yu-ki, recebe cinco mil reais de prêmio!”
“O Muay Thai do Príncipe Kim é feroz e potente, ataques afiados, digno do título de ‘O Mais Forte dos Bastões Vermelhos’!”
Kim Yu-ki, com poucos ferimentos, mantinha a mesma aparência de antes do torneio. Sorria tanto que nem conseguia fechar a boca.
Agora, seu título de “Mais Forte Bastão Vermelho” era conhecido por todos!
E não era papo, era reconhecimento conquistado diante de milhares de pessoas, ninguém podia contestar.
Kim fez um gesto largo, sinalizando para baixo.
Na plateia, a banda que ele havia contratado começou a tocar um hino de batalha, tambores e flautas soando.
“Ding ding, pá pá…”
Era música típica tailandesa, predominando flautas, tambores e sinos. Os lutadores dançavam ao som, em oração aos céus.
Kim Yu-ki, porém, apenas juntou as mãos na testa e circulou o ringue, saudando o público.
Afinal, era uma ocasião formal, e ele demonstrou todo o respeito marcial.
“Sétimo lugar: Changle – Cao Yan-jun, prêmio de cinco mil reais.”
“A senhorita Cao é uma das poucas mulheres entre os competidores, e a única a entrar no top dez. Sua colocação mostra que as mulheres não ficam atrás dos homens!”
Cao Yan-jun trajava-se com elegância e sobriedade, formal sem ser rígida.
Líder da Changle há anos, possuía ares de comandante. Com sua força e feminilidade, “suavidade com firmeza” era a descrição perfeita.
Cinco mil reais eram troco para ela. A Changle que liderava era bastante próspera.
Ela sorriu ao público e iniciou um discurso, deixando claro o desejo de recrutar talentos para a organização.
Transformou o evento em uma verdadeira feira de talentos.
Alguns atentos compreenderam o que ela insinuava.
“Será que ela quer mesmo tornar a Changle uma organização legalizada?”
“Não é tão simples! A Changle não depende só dela!”
“E se ela conseguir?”
“Duvido! Uma mula baixa será sempre uma mula baixa!”
Jin Shan Zhao, antes mesmo do apresentador chamá-lo, já deu um passo à frente, peito estufado, sorriso orgulhoso.
Afinal, era hora de aparecer.
O apresentador: “Ah… O mestre Jin parece bastante animado!”
“Então anuncio: sexto lugar, Shaobei Quan – Jin Shan Zhao, recebe cinco mil reais!”
“Bravo! Você é o maior!” – gritavam seus companheiros.
“Olha pra cá, chefe!”
Jin virou-se e, no mesmo instante, flashes dispararam. Ele fechou os olhos. Ao abrir, viu seus amigos cercando um repórter, discutindo ângulos de fotografia.
Era aquele fotógrafo que eles tanto procuraram, que tirava fotos de graça.
Que situação!
“Quinto lugar: Wing Chun – Zhang Tian-zhi, prêmio de dez mil reais!”
“O mestre Zhang Tian-zhi, com seu estilo de Wing Chun, une suavidade e força, exímio nos ataques à linha central do corpo. Um verdadeiro representante legítimo do Wing Chun!”
Zhang Tian-zhi, com penteado para trás e casaco preto, demonstrava vigor.
Com as mãos em punho, saudou a plateia à direita e à esquerda.
E muitos mestres retribuíram o gesto. Nos últimos dias, graças à sua habilidade, Zhang fez muitos amigos entre os lutadores.
Sorria satisfeito.
Para ele, os dez mil reais nem se comparavam à alegria de ouvir o apresentador dizer “representante legítimo do Wing Chun”.
Era um reconhecimento público para toda a ilha, anunciado em rede aberta e, segundo o apresentador, sairia até no jornal.
Ao ver as costas de Zhang Tian-zhi, Jin Shan Zhao já não sorria tanto.
Resmungou baixo: “Droga, esse moleque se deu bem! O prêmio dobrou!”
Por dentro, sentia um certo ciúme. “Wing Chun, Wing Chun…”
“Se eu tivesse continuado lutando com ele naquela época…”