Capítulo 95: O Bastão das Seis e Meia

Com os dedos formando um gesto secreto, Hong Kang recolheu sua mente segundo os preceitos do método oculto. Graças à sua vida anterior, durante sessenta anos de prática de artes marciais, seu espírito era mais vigoroso que o de qualquer homem comum, sua vontade mais inabalável. Não tardou a alcançar o estado de “tranquilidade interior”.

Tudo parecia vago, distante. Era como se perdesse a prisão do corpo, tornando-se uma brisa, névoa leve a flutuar entre céu e terra. Não só conseguia sentir sua própria mente, mas também percebia sua vontade a se reunir. Ainda não era capaz de olhar para dentro de si com clareza, apenas captava vagamente que seu espírito se tornava mais sólido, mais concentrado.

Não sabia quanto tempo havia passado. Quando sentiu certo cansaço, Hong Kang lentamente abandonou o estado de “tranquilidade interior”. Sentiu uma sensação de firmeza e seus pensamentos pareciam diferentes, embora não soubesse explicar como. Olhou para o céu: a lua já despontava. Surpreso, percebeu que aquela sessão de “tranquilidade e concentração” durara mais de três horas.

Hong Kang refletiu profundamente sobre cada detalhe dessa meditação, decidido a retornar ao Monte das Nuvens Brancas para conversar com seu mestre, o Espadachim Estranho. Antes, dedicava-se sobretudo ao cultivo do “Escudo de Ouro”, e no treino de força interna não tinha mais obstáculos. Restava apenas o labor paciente, buscando alcançar o estado de “força interna em todo o corpo”, com o fenômeno de “reverberação da força interna”.

Já acerca do “Sutra da Purificação dos Ossos”, Hong Kang estudava há muito tempo. Porém, por mais que pesquisasse na teoria, ao iniciar a prática surgiam inúmeras dúvidas. “Já faz algum tempo que não visito o mestre”, pensou. “Vou levar duas garrafas de vinho.” Sorriu, irônico consigo mesmo: “Será que estou indo ao templo apenas quando preciso?”

Aos pés do Monte das Nuvens Brancas, diante do bosque, Hong Kang recordou a conversa recente com o mestre Espadachim Estranho. Segundo a experiência do mestre, o “Sutra da Purificação dos Ossos” era uma prática refinada do espírito, exigindo muito tempo. “Tranquilidade e concentração” era um cultivo para toda a vida. O Espadachim Estranho contou que, desde que começou a sentir sua força mental até conseguir visualizar o próprio corpo interiormente, gastou mais de vinte anos, sem jamais interromper ou descansar. E, até hoje, ainda não conseguira condensar com a mente uma “Plataforma do Espelho Claro”, nem atingira o grau profundo de “auto-observação interior”.

O que seria esse nível profundo de “auto-observação interior”? Seria enxergar, em um grau minucioso, o “espírito interior do corpo”! Esse “espírito” não reside nos órgãos, no sangue ou nos meridianos, mas nos pontos ocultos e difíceis de encontrar. Não é um deus mitológico, mas um centro sutil do corpo, que governa o funcionamento físico como se fosse o próprio deus do corpo. Esse é o estado que o Espadachim Estranho almeja. E, após essa etapa, só então se pode usar o espírito ao extremo para visualizar a “Plataforma do Espelho Claro”!

Isso faz com que admire ainda mais a realização do Mestre Chan Shi da Lua de Outono. É algo inalcançável para a maioria! O Espadachim Estranho supunha que apenas um gênio, dotado de um espírito extraordinário desde o nascimento, poderia chegar ao nível descrito pelo Mestre Chan Shi.

Ao compreender isso, Hong Kang ajustou sua atitude. Para ele, o cultivo do espírito não era uma busca por poderes sobrenaturais, mas sim uma elevação da mente, um avanço na evolução da vida. Com um objetivo claro, bastava seguir adiante, sem se preocupar com o tempo necessário. Pensou: “Em certo sentido, tempo é justamente o que não me falta!”

Enquanto refletia, Hong Kang caminhava sob a luz suave do entardecer até a porta de sua loja. De repente, sua expressão mudou, o semblante amável tornou-se severo. Seu instinto percebia um visitante indesejado em sua casa. As sobrancelhas se arqueavam, o olhar ficava afiado, e ele disse com voz fria: “Saia daí.”

“Olha só, você é bem atento!” Uma voz levemente irreverente soou de dentro da loja. Um estrondo ressoou. A porta foi arrombada por uma força brutal, despedaçando-se, espalhando lascas de madeira. Hong Kang semicerrava os olhos, a raiva latente. Uma figura magra surgiu, carregando um bastão de madeira, andando de forma desengonçada, quase como um macaco.

Hong Kang não o subestimava. Via nele o domínio de “forma de macaco” e “intenção de macaco”, um verdadeiro mestre de alto nível. Mas, para Hong Kang, mestres desse calibre não eram novidade.

“Entrar sem permissão é roubo”, disse. “Detesto que alguém invada minha casa na minha ausência, ainda mais destruindo minha porta.” O homem magro riu: “E então, o que pretende fazer?”

“Nos conhecemos?” perguntou Hong Kang.

“Não.”

“Já te ofendi?”

“Não.” O homem magro esboçou um sorriso despreocupado. “Só estou aqui porque me pediram para te dar uma lição”, disse com indiferença.

Hong Kang concluiu: “Deve ser algum inimigo antigo, embora eu não saiba quem.” Suspirou, resignado. “Não me culpe, irmão. Só estou cumprindo um pedido.”

“Não, meu suspiro é porque hoje você não vai sair daqui ileso”, respondeu Hong Kang, com naturalidade.

“Arrogante!” O homem magro resmungou friamente.

“Veja o bastão!” gritou, saltando com o pé direito e impulsionando-se com o esquerdo, cruzando cinco metros num instante. Ao pousar, girou o bastão ao redor do corpo, formando um enorme círculo, lançando-o com um assobio feroz. Era uma técnica mortal: o simples “macaco girando o bastão” tornava-se um golpe aterrador em suas mãos. Reunia toda a força bruta do homem, capaz de quebrar ossos e romper tendões.

Hong Kang, sereno, aguardou. Quando o bastão quase o atingiu, seus olhos reluziram. Encolheu-se e saltou para trás, recuando três metros, fora do alcance do ataque.

Observando ao redor, Hong Kang usou o pé para erguer um bambu de varal. Pesou-o na mão: era longo demais, mas serviria. “Já que você domina a arte do bastão, enfrentarei você com bastão também.”

A postura altiva de Hong Kang aumentou a raiva do homem magro. O bastão ainda não havia tocado o chão; de repente, mudou de golpe para estocada. Com ambas as mãos, lançou a ponta do bastão direto ao abdômen de Hong Kang, com rapidez fulminante.

Hong Kang desviou novamente, ajustando a postura. O pé direito tocava o chão levemente, o peso do corpo sobre a perna esquerda. Segurava o bambu com a mão esquerda na ponta, a direita no corpo do bastão, apoiando-o à frente do abdômen, com a ponta inclinada para o céu.

Hong Kang olhou firme para o adversário e declarou calmamente:

“Bastão das Seis e Meia.”