Capítulo 44: Hong Kang contra Zhang Tianzhi
Na plateia, Montanha Dourada aproveitou o fim da rodada para se aproximar de Zhang Tianzhi.
— Viu só? Eu disse que era uma jogada inteligente! — vangloriou-se Montanha Dourada. — Agora aquele japonês quebrou algumas costelas e o estrangeiro teve os quatro membros inutilizados, perdemos dois concorrentes de uma vez!
— Quando for a repescagem, minhas chances de vitória aumentam muito! — completou ele.
Zhang Tianzhi lançou-lhe um olhar de desdém, evitando responder. Apesar de compreender a lógica do colega, não concordava com ela.
Após a deliberação dos juízes, Machado de Guerra: Jorge ficou em décimo lugar, enquanto Judô: Ichiro Oshima foi classificado em nono. Os dois estavam gravemente feridos e não poderiam continuar no torneio.
Ao ver Jorge em décimo, muitos dos homens de terno preto fizeram cara feia, alguns até murmuravam xingamentos. Sentiam que seu grande guerreiro tinha sido alvo, e criticavam severamente o mestre Wu Xia Weipeng, acusando-o de falta de esportividade.
Claro que ninguém mencionava o ocorrido na primeira luta, quando Jorge quebrou a perna de Tan Leg: Zhang Zhengyi.
— Bah! Esses estrangeiros são todos assim! — resmungou alguém.
— Pois é, só eles podem ganhar? Um bando de fracotes que não sabem perder! — concordou outro.
De qualquer forma, o torneio precisava seguir.
...
No ringue principal.
— Shaobei Quan: Montanha Dourada versus Príncipe: Jin Yuyi!
Montanha Dourada chamou, bem-humorado:
— Você tem talento! Quando perder, quer considerar se juntar a mim?
Vendo Cao Yankun conquistar Zhao Jingu, ele também teve uma ideia semelhante.
Jin Yuyi cerrou os punhos até estalarem:
— Acha mesmo que já ganhou, caipira?
O semblante de Montanha Dourada fechou-se, o olhar endureceu.
— Estou te dando uma chance e você não aproveita! Ouvi dizer que te chamam de Frango Príncipe?
— Já comi frango mendigo, frango branco, frango de pluma, mas frango príncipe é novidade!
Jin Yuyi explodiu de raiva:
— Vou te mostrar o sabor do teu próprio sangue.
Ao soar o gongo, os dois corpos se chocaram.
Punhos e pernas voaram entre eles.
“Bum! Bum! Bum!”
“Paf! Paf! Paf!”
Jin Yuyi era rápido com os punhos e tinha força de sobra. Cada golpe buscava o ataque mais simples e direto, pelo caminho mais curto: jab, direto de esquerda, direto de direita, gancho de esquerda, gancho de direita, uppercut de esquerda, uppercut de direita. Não apenas os punhos, mas também pernas e joelhos entravam em ação: chute lateral, chute frontal, chute gancho, chute estocada, chute transversal; joelhada ascendente, joelhada lateral, joelhada direta, joelhada de lado...
Mesmo com a agressividade dos golpes de Jin Yuyi, Montanha Dourada também era um mestre do “punho de ferro e pernas de aço”.
Golpes curtos e secos, técnicas de absorção e redirecionamento de força, investidas diretas e mudanças de ânimo, todos em sua arte marcial.
No fim, Montanha Dourada saiu vitorioso.
— O vencedor: Shaobei Quan, Montanha Dourada!
Respirando com dificuldade, curvado, olhou para Jin Yuyi:
— Príncipe, não é? Com um sobrenome desses, não poderia ter punhos fracos!
A amizade masculina, por vezes, é estranha assim: depois de trocarem insultos e socos, nasce um respeito mútuo.
...
— Hong Quan: Hong Kang versus Wing Chun: Zhang Tianzhi!
No ringue.
Zhang Tianzhi pensou: “Quero ver se você realmente dominou a energia interna!”
Concentrando-se, abriu as pontas dos pés, depois os calcanhares, mantendo as solas no chão, peito para fora, abdômen recolhido, joelhos levemente flexionados.
Assumiu a postura do cavalo de tesoura.
Estendeu lentamente a palma da mão e murmurou:
— Wen Shou.
De repente, acelerou o corpo e as mãos dispararam como chuva, os punhos como miragens.
Hong Kang não se guiava pelos olhos, mas pela intuição. Bloqueou com precisão cada ataque de Zhang Tianzhi. Com um impulso, forçou Zhang Tianzhi a recuar, aproveitando o movimento.
O braço de Zhang Tianzhi tremia levemente; ele fechou o punho com força, soltou, repetiu o movimento várias vezes até recuperar o controle.
— Aqueles golpes, senti o fluxo de quatro tipos de energia: clara, oculta, dura e suave. Você realmente dominou a energia interna? — perguntou, com um toque de amargor na voz.
Ao sentir pessoalmente o poder de Hong Kang, Zhang Tianzhi percebeu que aquele homem, cinco ou seis anos mais jovem, já estava muito à sua frente no caminho do kung fu.
Sua postura mudou sutilmente. Inspirou fundo e declarou:
— Mesmo que você tenha atingido esse nível, não é certo que me vencerá.
Como se precisasse reforçar sua própria confiança, citou um exemplo:
— O mestre Shang Yunxiang dizia: podia lutar a vida inteira com energia clara e ninguém ousaria desafiar.
— Hoje, quero ver o quão poderosa é a energia interna completa!
— Xunqiao!
Zhang Tianzhi transformou o punho direito em palma, apoiando-a no cotovelo esquerdo, palma voltada para cima; ao estender o quadril direito, girou a mão para fora, mantendo a palma para cima, depois fechou o punho e o recolheu ao lado direito do peito.
Hong Kang respondeu com Punho de Ferro.
O Punho de Ferro usa passadas curtas e postura fechada, ideal para combate próximo.
Depois de trocar dezenas de golpes, Hong Kang percebeu que o Xunqiao de Zhang Tianzhi era veloz. Se traçasse uma linha reta entre dois pontos, o Xunqiao buscaria sempre o caminho mais curto.
Mas, mesmo com a velocidade, a força de ambos era distinta.
À primeira vista, era difícil distinguir um vencedor, cada golpe sendo respondido à altura. Na prática, Zhang Tianzhi sentia a dor intensamente. Os golpes de Hong Kang continham múltiplas camadas de energia; se Zhang Tianzhi não as neutralizasse a tempo, isso prejudicava a circulação do sangue e diminuía sua velocidade de ataque.
Em condições normais bastaria relaxar os músculos e ativar a energia interna para se recuperar. Mas em combate feroz, não havia tempo para isso.
Um novo golpe direto fez ambos recuarem alguns passos.
— Quer continuar? — perguntou Hong Kang, que já via o resultado definido.
Zhang Tianzhi cerrou os dentes:
— Continuar!
Hong Kang franziu a testa:
— Mas seu braço...
O braço de Zhang Tianzhi estava coberto de hematomas azulados, resultado dos confrontos anteriores. Já o de Hong Kang permanecia intacto.
O alarme soou, anunciando o fim do round.
Zhang Tianzhi suspirou aliviado internamente, ganhando tempo para se recuperar.
— Não adianta tentar ganhar tempo — disse Hong Kang.
No intervalo, Zhang Tianzhi praticou posturas e movimentos para ativar o fluxo sanguíneo, sentindo alívio no braço.
Logo começou o segundo round.
Zhang Tianzhi deixou as mãos ao lado das pernas, olhar firme à frente, a língua tocando o céu da boca. Ergueu os punhos até o peito, punhos fechados, palmas voltadas para cima, costas das mãos para baixo, puxando os braços para trás com força.
— Wing Chun — Biao Zhi!
— Wing Chun só tem três golpes: Tan, Bong, Fuk — comentou Hong Kang. — Quando terminar esse Biao Zhi, mestre Zhang, aconselho que guarde energia para a próxima luta!
A sugestão era para que Zhang Tianzhi desistisse.
Ele sabia que sua chance era pequena, mas não se renderia sem lutar.
— Quem vence ou perde, ainda não se sabe! — respondeu teimoso.
Hong Kang suspirou, olhos semicerrados:
— Sendo assim, mestre Zhang, cuidado!
De repente, Hong Kang abriu os olhos, um brilho intenso surgindo em seu olhar.
Pela primeira vez, ele partiu para o ataque...