Capítulo 147: Além das Sombras de Dragões e Serpentes, Entre Ventos e Chuvas

Cha Xiaoyun perguntou, empertigado e ansioso: "Você não me disse que o verdadeiro 'Tao' está fora das sombras dos dragões e serpentes, e no som do vento e da chuva?!"

Ele cerou levemente os punhos, com o coração ainda agitado.

A chamada expressão "fora das sombras dos dragões e serpentes, no som do vento e da chuva" era como Cha Xiaoyun descrevia a vida que ambos levavam naquele momento.

Imersos na natureza do céu e da terra, podiam avistar as sombras dos pinheiros retorcidas como dragões e serpentes, e escutar o murmúrio dos vales repletos de pinheiros rugindo como uma tempestade.

Acaso não era muito mais livre e prazenteiro do que se atirar ao mundo mundano?!!

Zhou Xiyu respondeu com suavidade: "No fim das contas, ele está na rotina das pessoas comuns."

Ao dizer isso, ele não o fazia apenas para consolar Cha Xiaoyun, mas porque verdadeiramente acreditava nisso.

O ditado diz: "Os reclusos menores escondem-se nas vastidões, enquanto os grandes reclusos escondem-se na poeira vermelha"!!

Após passar pelo aprendizado da arte, ser forçado a deixar a seita, vivenciar a guerra, a fuga, o isolamento e o cultivo...

O estado de espírito de Zhou Xiyu havia se elevado.

Agora, ele sentia que podia buscar o Tao até mesmo nas trivialidades da vida e nos mínimos detalhes do cotidiano.

Cha Xiaoyun não conseguia aceitar aquela explicação.

Parecendo perder um pouco o controle das emoções, ele elevou a voz: "Mas a 'Técnica de Ataque do Simbiano' só tem espaço para duas pessoas!!"

Assim que terminou de berrar, Cha Xiaoyun caiu em si sobre o que acabara de dizer.

"Não é bem assim." Zhou Xiyu fixou o olhar em Cha Xiaoyun. "A 'Técnica de Ataque do Simbiano' é como o seu teatro; tem espaço para todos."

Cha Xiaoyun aproximou-se lentamente.

Ele também percebeu que os sentimentos que nutria por Zhou Xiyu pareciam ir além daqueles que julgava ter por um benfeitor ou um amigo íntimo.

Tratava-se de uma dependência muito mais velada e difusa.

Quando foi que ele começara a desenvolver tal dependência por Zhou Xiyu?!!

Talvez tenha sido quando, aterrorizado pelo som dos disparos, foi firmemente puxado por ele; ou quem sabe quando Zhou Xiyu agarrou o colarinho de sua veste e bradou que aquele era o seu novo dia de nascimento; ou talvez quando o chamou para subir a montanha a fim de praticarem juntos a 'Técnica de Ataque do Simbiano'...

Por isso, quando Zhou Xiyu disse que o treino estava concluído e que deviam descer a montanha para viverem suas próprias vidas, seu coração, sem saber o porquê, sentiu um sobressalto de pânico.

Naquele momento, Cha Xiaoyun compreendeu que Zhou Xiyu era singular para ele, insubstituível. Era como uma semente que caíra em seu coração, germinando e enraizando-se aos poucos.

Olhando para Cha Xiaoyun com uma expressão intrigada, Zhou Xiyu disse: "Mais cedo ou mais tarde, cada um de nós terá de seguir a sua própria vida."

"Espero que um dia eu possa vê-lo casado e com uma família constituída, cercado por filhos, desfrutando de dias felizes."

"E que todos possam ver novamente a sua arte nos palcos."

Uma família próspera e uma carreira reerguida eram o que Zhou Xiyu descrevia como a vida ansiada por qualquer homem, mas Cha Xiaoyun descobriu que não sentia a menor expectativa em relação a isso.

Cha Xiaoyun perguntou: "E quanto a você?"

"Vou procurar um lugar limpo e viver dias tranquilos." As palavras de Zhou Xiyu foram ditas com serenidade e profunda seriedade.

Tendo convivido lado a lado com ele por seis anos, o mestre Cha sabia, pela fisionomia do amigo, que aquilo havia sido longamente ponderado e não mudaria.

Ainda assim, tomado por uma relutância irreprimível, Cha Xiaoyun perguntou: "D'ora em diante, nunca mais nos veremos?"

Ao proferir tal indagação, Cha Xiaoyun estava tenso.

Temia ouvir da boca de Zhou Xiyu que nunca mais se encontrariam.

Zhou Xiyu replicou: "Como não nos veremos? Sempre que sentir saudades, venha me ver."

"Estarei sempre esperando por você, sem jamais abandoná-lo."

Ainda bem, ainda bem que ele não disse que nunca mais nos veríamos.

Ainda bem que ele me permitiu ir visitá-lo.

Contemplando o semblante sorridente de Zhou Xiyu, Cha Xiaoyun sentiu um aperto no peito.

Desejava ardentemente dizer a Zhou Xiyu que não queria se separar dele, que desejava permanecer a seu lado para sempre.

Contudo, Cha Xiaoyun não ousava; temia que, se pronunciasse tais palavras, ambos se tornassem perfeitos desconhecidos a partir dali.

Se permanecesse em silêncio, continuariam sendo amigos e parceiros.

Talvez, em algum crepúsculo do futuro, pudessem tomar uma bebida juntos em uma pequena taberna e assistir a uma peça em um teatro.

Mas, se revelasse seus sentimentos, nem sequer conseguiriam manter a amizade.

Zhou Xiyu poderia achá-lo sórdido e repugnante, e a simples hipótese de tal desfecho era algo que Cha Xiaoyun preferia a morte a ver acontecer.

Portanto, restou-lhe apenas emudecer.

O dia amanheceu.

Os dois encontravam-se ao sopé da montanha, cada qual postado em uma margem distinta do mesmo rio.

Um à esquerda, outro à direita.

O rio não era largo, medindo pouco mais de dez metros; com a destreza de Cha Xiaoyun, bastavam dois ou três passos leves como o toque de uma libélula para cruzá-lo.

No entanto, para o Cha Xiaoyun daquele momento, a extensão daquele rio parecia infinita.

Por fim,

Zhou Xiyu abriu um sorriso para ele: "A montanha é alta e o caminho é longo, cuide-se bem."

Ditas essas palavras, começou a descer a montanha, passo a passo.

Observando o ponto branco que se afastava, Cha Xiaoyun sentiu subitamente o peito tomado por um vazio desolador.

...

Residência da Família Liu.

Desde que presenciara Hong Kang estilhaçar um monte de pedra falsa com um único golpe disparado à distância, a atitude de Liu Cheng para com mestre e discípulo passara a ser de um respeito inexcedível.

Além disso, o tratamento privilegiado dispensado a eles despertava a cobiça e a inveja de Wang Wuohu e seus companheiros.

Contudo, Hong Kang não demonstrava grande apego a isso.

As regalias que Liu Cheng lhe oferecia eram coisas de que Hong Kang já desfrutara em dobro em suas vidas anteriores.

Por conseguinte, manjares celestiais, ouro e joias eram totalmente incapazes de impressioná-lo.

Isso, paradoxalmente, fez com que Liu Cheng passasse a admirá-lo ainda mais.

Ao testemunharem a formidável destreza de Hong Kang, Wang Wuohu e os outros agiam na presença dele como ratos diante de um gato.

Quanto mais afável e gentil Hong Kang se mostrava, mais cautelosos e medrosos eles ficavam.

Apesar disso, guardavam em seus íntimos uma ambição secreta.

Esperavam merecer a consideração de Hong Kang e receber instruções em sua arte marcial.

Afinal, quem não almejaria tornar-se mais forte?!!

Sendo assim, enquanto temiam Hong Kang, Wang Wuohu e seus sequazes buscavam por todos os meios adular o mestre.

Ainda que os métodos de bajulação fossem grosseiros e incipientes.

Alimentado com a variedade de iguarias nutritivas fornecidas por Liu Cheng, o ritmo de progresso de Zhao Xicuan na prática da "Capota de Sino Dourada" acelerou consideravelmente, permitindo-lhe condensar a energia interna.

As suas técnicas de punho também evoluíam gradativamente.

No entanto, o estágio seguinte do "Punho de Tai Chi" exigia um esforço árduo e paciente, como o polimento da pedra.

Ademais, o "Punho de Tai Chi" ensinado por Hong Kang a Zhao Xicuan não se limitava àquele estilo tradicional da Seita Tai Chi.

Tratava-se da compilação do "Punho de Tai Chi" realizada por Hong Kang após transitar por múltiplos mundos.

Nele residiam não apenas os princípios da força evidente e oculta, dura e suave, mas também os preceitos de guiar a força através das extremidades, harmonizar o centro e permitir que a base permaneça relaxada e firme.

Portanto, o que Zhao Xicuan aprendia era um "Punho de Tai Chi" que fundia as artes marciais de três mundos diferentes!!

Hong Kang determinou que, assim que Zhao Xicuan alcançasse o domínio da energia ao nível de penetração fluida (Hua Jin) e a "Capota de Sino Dourada" atingisse o patamar de "rebate da energia interna", transmitiria-lhe os métodos dos "Pilares do Som do Trovão".

As intenções de Wang Wuohu e dos demais eram perfeitamente claras para Hong Kang.

Contudo, embora Hong Kang não se opusesse a orientar terceiros na arte marcial, o caráter do discípulo precisava ser merecedor de sua aprovação.

Quanto a Wang Wuohu, suas chances eram nulas.

Afinal, Hong Kang já lhe aplicara a técnica do "Sonho de Mil Painéis".

Sob o estado hipnótico, os atos sórdidos que Wang Wuohu cometera no passado vieram à tona, revelados sem ressalvas.

Infelizmente, Wang Wuohu sequer imaginava que toda a sua índole e passado já eram de pleno conhecimento de Hong Kang.

Acontece que...

Nos últimos tempos, Hong Kang sentia o espírito inquieto.

Tinha a nítida sensação de que algo iminente estava prestes a acontecer.

Ele sabia que aquilo não era fruto de devaneios infundados.

Tratava-se indubitavelmente de algum tipo de preságio!!

Com o nível de cultivo mental alcançado através da técnica de "Ver as Divindades", ele já era capaz de pressentir eventos futuros em momentos de iluminação intuitiva.

Apenas ainda não conseguia discernir a quem tal presságio se dirigia.

...

O céu começava a clarear.

Um jovem vestido de branco, montado a cavalo, adentrou pacatamente a cidade de Pucheng.

A hora ainda era precoce, e havia poucas pessoas nas ruas.

Algumas barracas de café da manhã já tinham as portas abertas.

Sentindo a atmosfera fresca e pacífica de Pucheng,

o canto dos lábios do jovem curvou-se em um leve sorriso: "Realmente muito tranquilo!"

...