Capítulo 67 — Beleza fadada ao infortúnio

Após dois segundos de silêncio, Ip Man sorriu levemente antes de falar.

“Tenho receio de que, quando chegar a hora, não consiga nem comprar um bilhete.”

Ip Man não disse mais nada, apenas puxou a conversa para o teatro.

“Se realmente vier prestigiar,” Gong Ruomei murmurou suavemente, “você assiste à peça, eu lhe dou o ingresso.”

Após ponderar por um momento, Ip Man respondeu.

“Na verdade, a vida é como uma peça.” Ele disse, “Nestes anos, senhorita Gong, você interpretou dramas literários e também cenas de ação, tudo com ritmo e precisão, postura impecável.”

“É uma pena… só faltou dar meia-volta.”

Ip Man referia-se à época em que ela, com decisão inabalável, optou por servir à fé e ainda assim fez questão de acertar as contas com Ma San, limpando a própria casa. Tamanha determinação, naquele tempo.

Desde então, restaram-lhe apenas assuntos do passado, sem mais caminhos à frente.

Quando Ip Man soube disso, foi difícil descrever o que sentiu.

Lamentou? Admirou?

Discordou? Concordou?

Talvez um pouco de tudo.

Naquela noite, ficou sozinho no pátio por um bom tempo.

Refletia sobre as injustiças do destino, ou apenas se lamentava pelo capricho da vida?

Só ele mesmo sabia.

Ao ouvir as palavras de Ip Man, o semblante de Gong Ruomei esfriou subitamente: “Nunca pensei que você me visse como um espetáculo!”

“Meu espetáculo, não importa se aplaudam ou não, só pode seguir adiante assim.”

Ela quis dizer que, tendo feito sua escolha, aceitou até as piores consequências, sem arrependimentos.

Não precisava se importar com o que outros pensavam ou diziam.

O caminho que escolheu, mesmo que fosse de joelhos, teria de percorrê-lo até o fim.

Ip Man percebeu sua determinação, a mesma natureza forte e orgulhosa de outrora.

Como o nome que seu pai, Gong Baosen, lhe dera: uma flor de ameixeira vermelha, que não teme vento nem neve, nem frio rigoroso!

Gong Ruomei mudou de assunto: “Senhor Ip, chamei-o aqui esta noite para resolver o que precisava ser resolvido, dizer o que precisava ser dito.”

Ip Man desviou o olhar, curioso: “A senhorita vai partir?”

“No norte há um velho ditado: a pessoa não abandona o caminho, o tigre não abandona a montanha.” Gong Ruomei falou com um tom de melancolia. “Esses anos todos, fomos estrangeiros em terra alheia. Estou realmente exausta, quero voltar para casa.”

“Antes de partir, há algo que preciso devolver-lhe.”

Ela tirou um objeto do bolso.

Com um leve estalo, colocou-o sobre a mesa de chá.

Empurrou devagar até Ip Man, retirando a mão e revelando um botão.

Ip Man reconheceu: era o botão preto do seu sobretudo, esquecido no consultório dela no ano anterior.

Um botão, símbolo de uma história.

E também daquele sutil laço entre os dois.

Ao vê-la devolver o botão, o olhar de Ip Man escureceu quase imperceptivelmente.

Ele apertou os lábios, como se quisesse dizer algo, mas percebeu que não havia o que dizer.

“As Sessenta e Quatro Técnicas, já as esqueci.” Gong Ruomei encarou Ip Man.

“Encontrá-lo na melhor fase da minha vida foi uma sorte, pena que não tenho mais tempo.”

“Dizer que a vida não tem arrependimentos… isso é só força de expressão.”

“Ah, se a vida fosse sem arrependimentos, que tédio seria!”

No fim, Gong Ruomei soltou uma breve risada.

Havia sinceridade, mas também autodepreciação.

Ip Man não a interrompeu em nenhum momento.

Achou que, naquele momento, bastava ser um ouvinte silencioso.

Qualquer palavra soaria vazia.

Gong Ruomei respirou fundo, como se tomasse uma decisão, e fitou Ip Man.

“Senhor Ip, falando do fundo do coração, já tive sentimentos por você.”

Ip Man tremeu por dentro, baixou o olhar, incapaz de encará-la.

As pálpebras desceram, evitando o olhar dela.

Gong Ruomei notou esse pequeno gesto.

Mas, desta vez, em seus olhos só havia serenidade.

“Dizer isso a você não muda nada.”

“Gostar de alguém não é crime, mas no meu caso… só posso gostar, nada mais.”

“Nunca disse essas palavras a ninguém. Hoje, ao vê-lo, não sei por que, simplesmente disse tudo.”

“Deixe que tudo entre nós permaneça como um jogo de xadrez, guardado ali para sempre!”

Com solenidade, Gong Ruomei disse: “Cuide-se bem!”

Ip Man olhou para as folhas de chá rodopiando na xícara.

Recordou memórias distantes.

A vida, com seus altos e baixos, não seria como essas folhas dançando no chá?

Após um tempo em silêncio, Ip Man disse: “A vida é como um tabuleiro de xadrez, cada jogada sem arrependimento. Entre nós nunca houve desavença, o que existe…”

Ele buscava as palavras certas.

“…é apenas uma ligação do destino.”

Depois disso, com tom de consolo, disse a Gong Ruomei: “Seu pai dizia: aquilo que nunca se esquece, um dia ecoa; onde há luz, há gente.”

“Espero que um dia eu veja novamente as Sessenta e Quatro Técnicas da Família Gong.”

Por alguma razão, ao ouvir isso, Gong Ruomei não conteve as lágrimas. Uma gota cristalina escorreu silenciosa de seus olhos.

Às vezes, lágrimas não significam tristeza.

Aquela lágrima parecia levar consigo antigas mágoas acumuladas.

Deixou seu coração um pouco mais leve, um pouco mais em paz, um pouco mais livre.

…

Os postes de luz brilhavam como pérolas cintilantes na escuridão, cada ponto amarelado realçando o silêncio e a paz da noite.

A luz se estendia ao longe, como se não tivesse fim.

Aquela hora, as lojas à beira da rua já estavam fechadas, e só alguns cães amarelos corriam, uivando, de um lado para o outro.

Sob a luz fraca, Ip Man e Gong Ruomei caminhavam lado a lado.

Avançavam sem pressa.

Era um passeio despretensioso.

Sentindo o frescor da noite, Gong Ruomei apertou o casaco ao corpo.

Nestes anos, sua energia vital havia se esgotado muito.

Quando jovem, podia treinar ao ar livre mesmo no frio do inverno; agora, bastava esfriar um pouco para precisar do casaco.

Gong Ruomei andava à frente, de costas para Ip Man.

Disse: “Meu pai costumava dizer que quem pratica artes marciais passa por três fases: conhecer a si mesmo, conhecer o mundo, conhecer as pessoas.”

“Eu já me conheci, também conheci o mundo, mas não pude conhecer as pessoas.”

O conhecer a si mesma era sobre treinar sozinha, ciente de suas habilidades;

O conhecer o mundo, sobre treinar e competir com outros, viajar, perceber que sempre há quem supere você, que o céu é vasto;

O conhecer as pessoas, diz respeito a passar adiante o legado, difundir as artes marciais.

Ela, presa a seus votos, não podia ensinar nem aceitar discípulos, por isso dizia não ter conhecido as pessoas.

Enquanto falava, Gong Ruomei virou-se lentamente: “Não terminei esse caminho, espero que você o percorra até o fim.”

Ip Man a fitou calmamente e, de repente, um leve sorriso surgiu em seus lábios.

Palavras eram desnecessárias.

Aquele sorriso era a resposta.

Era o entendimento silencioso entre os dois.

Sob a luz branda do poste,

As duas silhuetas afastavam-se, tornando-se pontos indistintos.

…

Pouco tempo depois, Gong Ruomei faleceu.

No velório, poucas pessoas compareceram.

Afinal, ela tinha poucos amigos na Ilha de Hong Kong.

Ip Man foi, Yixiantian foi, Hong Kang, naturalmente, também.

Por fim, o velho mordomo Fuxing entregou a Ip Man uma caixa de madeira dourada, disse algumas palavras e partiu, levando o caixão para o norte.

Dessa vez, provavelmente nunca mais voltariam.

“Tão bela, destino tão breve…”

No vento uivante, parecia ouvir um leve suspiro.

…