Capítulo 61: Uma Grande Colheita de Técnicas Secretas de Pugilismo!

Dentro de um pequeno restaurante, Ding Lianshan, vestindo roupas de tecido grosso, fumava com certo prazer. Diante dele, ardia uma fogueira, crepitando vivamente. Sobre ela, repousava um grande caldeirão, que cozinhava algo cujo conteúdo era impossível discernir. Do outro lado da mesa, Hong Kang sorvia seu chá em silêncio.

Hong Kang conhecera Ding Lianshan por intermédio de Gong Ruomei. Não eram propriamente amigos de longa data, mas mantinham uma relação cordial. O principal motivo era a habilidade refinada de Hong Kang nas artes marciais, e Ding Lianshan, representante da antiga guarda da família Gong, dominava o Bagua Zhang com uma maestria incomparável, muito acima de Zheng Zixuan e Jia Xinbin. Quando jovem, no nordeste, assassinara secretamente vários generais estrangeiros. Depois, foi obrigado a mudar de nome e se refugiar no sul. Agora, que os estrangeiros tinham sido derrotados e expulsos da terra chinesa, Ding Lianshan já não precisava se esconder!

Hong Kang já havia treinado com ele e sabia que seu nível era tão elevado quanto o de Hong Kang. Mas, com mais de oitenta anos, o vigor físico de Ding Lianshan diminuíra, e já não conseguia demonstrar nem metade de seu potencial. Desta vez, foi graças aos seus contatos que Hong Kang conseguiu enviar uma remessa de calculadoras eletrônicas para o norte.

Ding Lianshan levantou-se devagar, retirou a pesada tampa de madeira do caldeirão, e uma nuvem de vapor subiu no ar. O conteúdo borbulhava intensamente, uma massa cremosa de cor leitosa, impossível de identificar. Ele pegou uma colher de madeira pequena, retirou uma porção e provou cuidadosamente.

“Hum, ainda não está no ponto.”

Hong Kang cobriu a chávena. “Tio Ding, cozinhar dessa forma consome muita energia, sobretudo na sua idade.”

“Não é sopa”, retrucou Ding Lianshan. “É sopa de serpente.”

“Sopa de serpente? Não é um prato típico do inverno?”

“É um prato de décadas atrás!” enfatizou Ding Lianshan.

Ele voltou a tampar o caldeirão, sentou-se lentamente no banquinho, fumou outra vez e, nos olhos marcados pelo tempo, parecia haver um passado indizível.

“1905, ano da serpente.”

“Foi nesse ano que deixei o nordeste. Num piscar de olhos, minha vida está quase no fim, haha…”

Ding Lianshan ajustou a posição.

“Quando envelhecemos, gostamos de pensar no passado.”

Hong Kang refletiu. “Agora que tudo está pacífico, nunca pensou em voltar para casa?”

“Claro que quero voltar. Quero ser enterrado naquela terra negra!” suspirou Ding Lianshan. “Mas, ah, cada época tem seu momento.”

“Atravessar rios, usar os sapatos certos; para cada traseiro, a cueca adequada.”

Ding Lianshan tirou o cigarro da boca e o apontou para Hong Kang.

“Veja este cigarro!”

“Antigamente, no nordeste, fumar um cigarro de folha autêntica era um ritual cheio de exigências!”

“Oh? Fumar tem exigências?” perguntou Hong Kang curioso. “Tio Ding, pode explicar mais?”

Ding Lianshan, animado, começou a contar antigas tradições.

“É preciso aprender os princípios de ‘temperança, gentileza, respeito, frugalidade e humildade’, sobretudo o da humildade!”

Ele bateu a caixa de cigarros na mesa.

“Por exemplo, se estou fumando e à minha frente está alguém desconhecido, devo oferecer: ‘Quer um trago?’”

“O outro, saiba fumar ou não, precisa aceitar, senão é falta de respeito.”

Hong Kang sorriu sinceramente, lembrando de uma piada que ouvira sobre os habitantes do nordeste.

Era sobre o jeito deles de dizer “O que você está olhando? Está olhando por quê?” – algo bem semelhante ao que Ding Lianshan descrevia.

De repente, Ding Lianshan falou de Gong Ruomei.

“Pobre menina! Por causa daquele Ma San, sacrificou toda a sua vida.”

“Com o Bagua Zhang dela, só pensa no que vem depois, nunca no caminho à frente.”

Hong Kang, nascido muito depois, não conseguia imaginar a obstinação dos guerreiros daquela época. Mas compreendia.

Sem aquela obstinação, Gong Ruomei não seria quem era.

Após um longo silêncio, Hong Kang murmurou: “É melhor avançar, do que parar para pensar…”

Algum tempo depois, com as notícias vindas do norte, Hong Kang finalmente sentiu alívio. Mas não pediu nada de imediato.

Continuou a fornecer todo tipo de equipamento avançado.

Hong Kang era um artista marcial, não um cientista. Não tinha muitos conhecimentos científicos sofisticados.

O que aprendera na escola poderia impressionar as pessoas comuns da época; mas, em termos de força real, estava longe dos grandes cientistas daquele tempo.

Basta lembrar que Newton, com sua mecânica clássica e cálculo inventados há quinhentos anos, é tema que nem estudantes do ensino médio ou universitário dominam!

Hong Kang continuou comprando instrumentos científicos avançados de diversos países, enviando tudo para o norte, sem se importar se seriam usados ou não.

Com tão poucos subordinados, era impossível realizar tanto. Por isso, colaborava também com Cao Yanjun, da Associação Chang Le.

Nesse período, Hong Kang achava que gastaria enormes quantias de dinheiro, mas acabou entrando, sem querer, no ramo do comércio internacional.

O poder do Grupo Água Negra crescia dia após dia, e a relação com o norte se estreitava.

Finalmente, Hong Kang julgou que era hora, e escreveu uma carta de próprio punho.

Na carta, após uma breve saudação, expôs seu pedido.

A mesma sala de reuniões de sempre.

O Sr. Zhou perguntou: “Ouvi dizer que o Sr. Hong, de Hong Kong, finalmente fez um pedido?”

“Sim, ele enviou uma carta.”

“O que dizia a carta?” perguntou Zhou. “Pela expressão de vocês, não parece ser algo difícil.”

“Ele disse, em resumo, que é um praticante de artes marciais, apaixonado pela prática, e deseja colecionar os manuais secretos das diferentes escolas, pedindo nossa ajuda.”

“Só isso? Nada mais?” Zhou surpreendeu-se.

“Nada mais!”

Zhou comentou: “Isso não deve ser difícil.”

“Não. Se fosse há algumas décadas, seria complicado – esses manuais eram verdadeiros tesouros, guardados a sete chaves. Agora, com as mudanças de mentalidade, muitos mestres se juntaram ao nosso exército, como meu assistente, que veio da escola Wudang.”

Outro acrescentou: “É verdade! Hoje, com armas modernas dominando, o poder individual perdeu influência, e as escolas já não guardam tanto seus segredos.”

“Ótimo”, disse Zhou. “Raro que o Sr. Hong tenha um pedido, e não é nada complicado. Juntem todos esses manuais de artes marciais, organizem, e enviem para ele. Troca de favores fortalece a cooperação! Hahaha…”

“Entendido.”

Hong Kong.

Grupo Água Negra, sala de visitas.

Hong Kang contemplava as robustas caixas no chão, com o coração em êxtase.

Tentou controlar a respiração, manter-se calmo, mas não resistiu.

“Ha ha ha… ha ha ha…”

Os funcionários do andar de baixo, ouvindo sua risada ressoar, especulavam: o chefe estaria celebrando algo?

Após muito tempo, Hong Kang recuperou a compostura.

Abriu com cuidado uma das caixas.

Dentro, estavam livros empilhados com perfeição.

Hong Kang passou a mão suavemente sobre as capas, incapaz de conter o sorriso.

“Que grande conquista!”

“Há cem anos, seriam tesouros disputados com sangue!”

“Agora, estão aqui, em caixas e mais caixas.”

“Só nesse tempo, pude reuni-los todos!”

“‘O Poder do Sapo de Wudang’, ‘O Segredo dos Dois Sopros do Bajiquan’, ‘Interpretação Verdadeira do Xingyi’, ‘Método de Busca Óssea do Dragão’, ‘Respiração do Trovão de Tigre e Leopardo’, ‘Canção do Taijiquan’…”

“‘Espada de Bodhidharma do Shaolin’, ‘Doze Formas Verdadeiras do Xingyi’, ‘Punhal de Emei’, ‘Análise do Yanqingquan’…”

“Hum?!”

Hong Kang pegou um volume e leu: “‘Ilustração dos Princípios do Dahongquan’!”