Capítulo 62: A Convocação

— Isso é o “Grande Punho de Hong”? — murmurou Hong Kang, surpreso.

Com extremo cuidado, retirou o manual de punhos da caixa. Ao tocar o papel, percebeu que não era um exemplar antigo, mas sim uma edição recente, provavelmente reimpressa. Aliviado, começou a folhear.

Folheou rapidamente as páginas e soltou um leve suspiro, com um toque de pesar.

— Então é só um fragmento! — lamentou. — Imagino que a obra completa tenha se perdido ao longo dos anos de transmissão. No entanto, as anotações dos antigos mestres nas margens ainda lhe conferem algum valor!

Dizia-se que o “Grande Punho de Hong” fora criado por Ge Hong, do Leste de Jin, mais tarde reverenciado como o “Imortal Hong”. Ge Hong buscara conhecimento em livros e doutrinas, estudando tanto o confucionismo quanto o taoismo, e ficara fascinado pelas práticas da imortalidade e pelos místicos segredos da alquimia. Reza a lenda que, um dia, ao observar duas cabras montanhesas lutando, Ge Hong teria compreendido os princípios do qigong e do pugilismo, envolto assim a arte marcial numa aura de mistério.

Hong Kang, porém, não se importava com lendas; queria apenas saber se aquelas relíquias antigas poderiam lhe trazer algum esclarecimento.

Porém, organizar tantas caixas sozinho seria um trabalho árduo e demorado. Refletiu e decidiu que não guardaria tudo só para si; pretendia buscar pessoas confiáveis para ajudar na organização. Ainda que não fosse avarento, também não concordava em fornecer tudo gratuitamente a qualquer um. Para ele, apenas quem contribui merece retorno — um princípio em que sempre acreditou.

Pegou o telefone.

— Ali, avise a todos os líderes de nível intermediário para cima da empresa para comparecerem a uma reunião — ordenou Hong Kang, fazendo uma pausa para pensar se havia esquecido alguém. — E também avise meu pai e os outros.

— Ah, e mande alguém até a Barbearia Rosa Branca procurar o senhor Bai, assim como ao doutor Gong, do Instituto Médico Gong Ruomei, e seu ancião, o velho Ding.

Do outro lado da linha, ouviu o som de anotações.

— Senhor Hong, mais alguma coisa?

— Só isso, por ora.

...

Na sala de reuniões, os convidados de Hong Kang foram chegando aos poucos. Entre conhecidos, conversas se iniciaram para fortalecer laços.

Somente após a chegada do último convidado, Hong Kang anunciou o motivo do encontro. Como pai de Hong Kang, Hong Zhenan sentou-se em posição de destaque, observando com orgulho o império que o filho havia erguido. Contudo, havia algo que o preocupava: o casamento do filho.

Já com cerca de trinta anos, Hong Kang permanecia solteiro. Com sua posição e status, não lhe faltariam pretendentes, mas a demora em formar família inquietava tanto Hong Zhenan quanto Hong Meifang. Ambos já haviam ultrapassado a idade dos cinquenta, época em que muitos já desfrutam de netos. Mas Hong Kang, sempre tranquilo, não parecia se importar. Hong Meifang frequentemente reclamava disso ao marido, e Hong Zhenan também achava estranho o filho não se casar com idade tão avançada.

Alguns anos antes, aquela Cao Yanjun, do Clube da Eterna Alegria, parecia ser uma boa candidata, embora fosse um pouco mais velha que Kang. Mas, como diz o ditado: “Mulher três anos mais velha é como ouro; trinta anos mais velha, é um tesouro!” O problema estava em sua origem humilde; vinha de uma camada inferior da sociedade.

— Senhores — chamou Hong Kang, batendo na mesa com firmeza, a voz clara.

— Reuni todos aqui porque obtive uma coleção de antiguidades. Consegui essas peças a alto custo. Quanto à origem, não precisam se preocupar: vieram por meios totalmente legais, não há motivo para receios futuros. Só que são tantas, que peço a colaboração de todos para decifrá-las e anotá-las; os resultados serão compartilhados.

Com um sinal de Hong Kang, alguns homens trouxeram várias caixas grandes, expondo seu conteúdo à assembleia.

Hong Zhenan, sentado na frente, imediatamente reconheceu um dos objetos e levantou-se de súbito:

— Isto é...

Vira um manual intitulado “Anotações sobre o Punho dos Cinco Elementos”.

Logo, os demais também perceberam que aquelas eram as relíquias a que Hong Kang se referira.

Hong Kang sorriu:

— Sei que ainda restam dúvidas. Sintam-se à vontade para examinar livremente.

Assim que terminou de falar, todos, dominados pela curiosidade, avançaram para confirmar suas suspeitas.

De repente, Zheng Zixuan exclamou espantado:

— Meu Deus, este “Compêndio Anotado do Baguazhang” é autêntico! As descrições sobre energia interna são incrivelmente detalhadas, muito mais completas do que tudo que aprendi!

— Este é o “Tratado Essencial do Grande Sábio em Pi Gua”? — berrou Luo Zitão. — É mesmo manuscrito do mestre Geng Dehai!

Cada um encontrou, entre aquelas montanhas de manuais, obras referentes à sua própria linhagem marcial — e quase todas eram mais completas do que seus próprios exemplares.

Gong Ruomei segurava um volume intitulado “Os Sessenta e Quatro Movimentos da Família Gong Explicados”, com expressão vazia. Ela, devota ao dao, escolhera levar o segredo da família para o túmulo, mas ali estava o manual, intacto diante de seus olhos — o que a deixou profundamente abalada. Todos os anos de sua perseverança, afinal, valeram de quê?

Yixiantian percebeu a súbita mudança em Gong Ruomei e ficou apreensivo. Quis se aproximar para consolar, mas não sabia com que autoridade. Felizmente, o velho mordomo Fuxing, sempre atento à senhorita, apressou-se em ajudá-la a recuperar o fôlego.

— Kang, estas são mesmo as antiguidades de que falavas? Isso pode te trazer sérios problemas... — manifestou-se Hong Zhenan, preocupado.

Como um tradicionalista, ele sabia o quanto os praticantes valorizavam honra e herança. Por orgulho, não era raro que resolvessem disputas à força — quanto mais se o segredo da família estivesse em jogo!

— Não se preocupe, pai — disse Hong Kang, indicando que o pai se sentasse. — Sei qual é sua preocupação: que as escolas possam vir cobrar satisfações. Mas já disse, tudo veio por meios legítimos; nada foi roubado ou furtado, então não haverá problemas posteriores.

Hong Zhenan balançou a cabeça, resoluto:

— Não pode ser! Me diga claramente, como conseguiu isso?

— É mesmo, senhor Hong — comentou Gong Ruomei, com voz fria —, também quero saber qual traidor da minha família entregou assim os legados dos nossos ancestrais!

— Eu não sei — respondeu Hong Kang, com um sorriso constrangido. — Apenas pedi que me conseguissem manuais das diversas escolas. Como arranjaram, não me importei. Mas garantiram-me que tudo foi copiado voluntariamente, sem arrependimentos posteriores.

O ancião Ding Lianshan abriu os olhos cansados:

— Manuais comuns circulam por aí, mas anotações sobre energia interna e fórmulas secretas de elixires, isso sim é o tesouro de uma linhagem... impressionante...

Hong Zhenan estava inquieto.

— Kang, você falou muito, mas não explicou de onde veio tudo isso!

Vendo que todos queriam uma explicação, Hong Kang, resignado, apenas moldou silenciosamente os lábios e apontou para o norte.

Os presentes compreenderam de imediato, silenciando-se, surpresos.

— Agora estão mais tranquilos, certo? — disse Hong Kang. — Além disso, estamos na era das armas de fogo; as linhagens já não tratam esses segredos com o mesmo zelo de antes, senão não haveria tantas academias abertas.

— Por isso, peço a colaboração de todos para estudarmos esses manuais e sistematizá-los, eliminando a profusão de jargões e linguagem velada.

Luo Zitão declarou:

— Se não há risco, faço absoluta questão de participar!

Com sua iniciativa, os demais também se animaram. Entre os presentes, exceto alguns gerentes comerciais, quase todos eram praticantes. E qual artista marcial não deseja aprimorar suas habilidades?

Agora, com tantos segredos de diferentes escolas à disposição, sentiam-se como gatos diante de uma tigela de peixe.

— E quanto às fórmulas secretas de elixires? O que pretende fazer com elas? — questionou Hong Zhenan.

Todos imediatamente ficaram atentos. Muitos queriam perguntar, mas não ousavam, temendo desagradar Hong Kang. Só Hong Zhenan tinha autoridade para isso.

Hong Kang sorriu:

— Minha ideia é a seguinte...

...