Capítulo 122: Você enxerga o caminho à frente?

Desta vez, a irrupção da intenção de punho de Hong Kang foi avassaladora e grandiosa. Se uma pessoa comum estivesse diante dele naquele momento, sentiria como se estivesse perante o próprio firmamento; o coração tremeria, a respiração falharia, e o ar ao redor pareceria ter se tornado densamente viscoso.

Hong Kang podia sentir que, pela primeira vez, sua intenção de punho fora liberada de forma absoluta. Era uma experiência que ele nunca tivera antes. Quer fosse ao subjugar aquele mestre do "bastão de macaco", ou ao trocar golpes com o Cavaleiro Estranho e Wang Xiaolong, Hong Kang nunca pudera se dar ao luxo de utilizar toda a sua força sem reservas. Mas, diante do Deus do Fogo, ele não precisava conter absolutamente nada.

Os dedos de Hong Kang formaram uma dúzia de selos em um instante. Imediatamente, seus braços e palmas emitiram estalidos secos, seus tendões se expandiram e seus ossos se alongaram, crescendo subitamente em tamanho, assemelhando-se a grandes leques. Estavam avermelhados, sinal da energia vital concentrada; os pelos do corpo estavam eriçados, resultado do estímulo da força interna. Ao mesmo tempo, uma intenção de punho que evocava o "firmamento desabando para subjugar o universo" irradiava de seu centro. Naquele momento, Hong Kang exalava uma aura imponente e um poder divino formidável, como se fosse capaz de subjugar qualquer resistência.

"Montanha dos Cinco Elementos!"

No auge de sua energia, Hong Kang pisou no solo. As rachaduras na terra forneceram uma força de repulsão poderosa que o impulsionou, fazendo-o desaparecer instantaneamente do lugar. Do outro lado, após invocar o "Pagode de Nível Negro", o Deus do Fogo avançou com seus punhos de ferro, que pareciam os chifres de um boi primordial capaz de rasgar o céu. Ele moveu as pernas com precisão, e a força de suas panturrilhas e coxas conectou-se como um projétil disparado de um canhão, como a investida de um touro enfurecido.

"Quando o homem desperta a intenção assassina, o céu e a terra se invertem!"

A intenção de punho do Deus do Fogo também alcançara um novo patamar naquele combate de alta intensidade entre iguais, superando até mesmo o efeito de cinco anos de treinamento isolado.

"Pum!"

Os dois, em movimento veloz, não se esquivaram. O punho de ferro do Deus do Fogo e a palma gigante de Hong Kang colidiram sem qualquer truque. "Boom!" Milhares de quilos de força foram concentrados em um espaço ínfimo, explodindo com um poder comparável ao de pequenos projéteis. A força resultante despedaçou o fluxo de ar e levantou nuvens de poeira. Combinando força interna e física, a robustez corporal de ambos superava a imaginação de qualquer artista marcial comum.

Desta vez, não houve técnicas rebuscadas. O combate tornou-se uma disputa real de mentes, intenções, força física, vontade e aura. As técnicas de luta de ambos já haviam transcendido a habilidade, baseando-se agora no instinto puro. Cada confronto não era apenas uma batalha física, mas um duelo espiritual. Um punho trazia o choque da intenção assassina, uma aura de morte que varria os campos e fazia o coração estremecer; a palma trazia a grandiosidade do céu e a solidez da terra, comprimindo o espaço com uma força avassaladora.

Naturalmente, essa era a percepção subjetiva de ambos. No nível de maestria em que se encontravam, o espírito era resiliente e a vontade era como aço, impossíveis de serem abaladas por pessoas comuns. Apenas mestres do mesmo patamar podiam tocar o espírito um do outro.

"Dor!" "Lutar! Lutar!"

No auge da batalha, ambos rugiram. O espírito de ambos elevou-se infinitamente, a mente tornou-se extremamente aguda e novas compreensões surgiram. Eles que acreditavam ter alcançado o ápice, viram agora, nesse combate instintivo, diversas técnicas complexas se fundirem. O Punho Hung, o Baji, o Bagua, o Xingyi... e até técnicas de armas, tudo se mesclava naturalmente à "Montanha dos Cinco Elementos". Antes, essa sensação de "todas as artes em uma só" existia apenas no nível espiritual, e levaria de seis meses a um ano para se manifestar no corpo. Inesperadamente, aquela batalha poupou-lhes muito tempo. O Deus do Fogo experimentava o mesmo.

"Pum! Pum! Pum!"

Gradualmente, devido à intensidade do confronto, gotas de sangue começaram a brotar de seus poros, sendo imediatamente vaporizadas pela energia emitida. Ao lutarem até aquele ponto, ambos perdiam o controle sobre a própria energia vital. Isso significava que a batalha chegava ao fim.

"Raaaah!"

O Deus do Fogo soltou um último rugido e desferiu um soco — o mais satisfatório de sua vida. Hong Kang respondeu com a palma gigante. De repente, inspirado, recordou a sutileza das vibrações do "Som do Trovão" de seu treino e emitiu um grito: "Zha!" O som explodiu com uma potência inaudita, uma vibração sólida e divina. A técnica, combinada à sua intenção de punho, pareceu envolver seu ataque com a autoridade dos céus.

O espírito do Deus do Fogo estagnou por um instante, como se estivesse paralisado. Embora tenha se recuperado imediatamente, essa pausa mínima foi tudo o que Hong Kang precisou. Aquela breve hesitação selou o destino do Deus do Fogo. Aproveitando a oportunidade, Hong Kang sublimou sua técnica, e sua velocidade aumentou em vinte por cento.

A palma gigante rompeu as sombras dos punhos. O vento dos golpes inverteu-se, o ar foi rasgado e o atrito entre as mãos produziu um assobio agudo como um apito.

"Pum!"

O peito do Deus do Fogo recebeu o golpe de Hong Kang em cheio. Seu corpo foi lançado para trás, o grito de dor contido na garganta. Ele atravessou uma parede, mas antes mesmo de tocar o solo, viu o vulto de Hong Kang já sobre ele. "Pum!" Outra palma desceu. Após atravessar uma segunda parede, o Deus do Fogo recebeu o terceiro golpe. Desta vez, não houve atravessamento, pois ele foi arremessado contra uma parede de suporte de vários metros de espessura, deixando uma cratera com rachaduras em forma de teia de aranha que se estendiam por dois metros.

Quando o Deus do Fogo caiu, pedaços de pedra desabaram como granizo. Mas ele não se levantou mais. Os três últimos golpes de Hong Kang haviam estilhaçado seu esterno e a maioria de suas costelas, com fragmentos ósseos perfurando seus órgãos vitais. Não havia mais salvação.

Hong Kang ofegava, o suor misturado ao sangue escorrendo. Ao cair, o Deus do Fogo relaxou o espírito e perdeu o controle sobre sua energia vital. Além disso, o aumento repentino de velocidade no final causara o rompimento de grandes áreas de sua musculatura.

Deitado no chão, olhando para Hong Kang, não havia ódio em seus olhos, apenas uma ponta de satisfação e um traço de arrependimento. Satisfeito pelo combate, mas lamentando: "No fim das contas... não consegui ver o caminho adiante... Você... você conseguiu ver?" Havia esperança em sua voz. Até a morte, o coração do Deus do Fogo permaneceu dedicado às artes marciais.