Capítulo 66: O Romance Não Passa de um Sonho!

Nesta edição do Grande Torneio de Artes Marciais Mistas, surgiram muitos novos competidores. Havia lutadores vindos da região entre Vietnã, Mianmar e Tailândia, assim como um maior número de mestres tradicionais das artes marciais participando. Entretanto, alguns dos competidores da edição anterior não retornaram, como o Mestre Xia Weipeng do Bajiquan.

Ainda assim, as lutas foram emocionantes. E, com a experiência adquirida na última edição, as medidas tomadas nesta foram ainda mais eficazes.

O resultado do campeão não surpreendeu a ninguém: mais uma vez, Hong Kang conquistou o título. Diz o velho ditado: "Se o kung fu é superior por um centímetro, já é infinitamente superior." Agora, Hong Kang já dominava três forças internas, faltando-lhe apenas a energia suave e oculta para unir as quatro forças e alcançar a Energia Primordial, ou seja, verdadeiramente adentrar o nível da Transformação!

Além disso, não se sabia se por ter herdado algo de sua existência anterior, não só sua compreensão e talento aumentaram, como também sua vitalidade era muito mais robusta que a dos demais. No mesmo nível, sua força superava a de Zhang Tianzhi e dos outros em quarenta ou cinquenta por cento!

Porém, embora o talento de Hong Kang superasse o dos comuns, ainda ficava aquém daqueles grandes mestres que fundaram novos estilos de luta. Ele já tinha vinte e nove anos e, segundo suas estimativas, levaria pelo menos mais dois anos para atingir o nível da Transformação. Já o lendário mestre Yang Luchan, do Tai Chi, teria alcançado esse patamar pouco depois dos vinte anos! Seu dom era inigualável, muito além do que Hong Kang poderia aspirar.

Mesmo assim, ele não se sentia desanimado. "Se outros conseguiram, eu também posso. Mesmo que demore um pouco mais!" Pensava ele. "O importante não é a demora, mas sim a existência do caminho adiante." Hong Kang sempre se lembrava de que, embora seu dom especial fosse limitado, ao menos lhe permitia atravessar mundos. Seu futuro não se restringia a este mundo apenas.

Por ter clareza sobre si mesmo, Hong Kang desejava alcançar o auge das artes marciais e conhecer as paisagens dos diferentes mundos. Mas, justamente por isso, também se deparava com novos dilemas.

Hong Zhennan voltou a pressioná-lo para que se casasse! "Veja sua idade! Ainda obriga a mim e sua mãe a nos preocuparmos com a sua vida!" dizia Hong Zhennan. "Se fôssemos uma família decadente, eu nem falaria nada. Seria normal não conseguir esposa. Mas, você tem sua própria empresa, não lhe falta dinheiro e ainda vive perambulando sozinho..."

Essas foram as palavras que Hong Zhennan lhe lançou alguns dias antes, quando o chamou para conversar em seu escritório, sem se importar com quem pudesse ouvir. Afinal, as portas nem tinham isolamento acústico tão bom! Por causa disso, Jin Shanzhao e os outros o caçoaram durante vários dias.

No início, Jin Shanzhao também era solteiro quando chegou à Ilha de Hong Kong, mas casou-se dois anos atrás, deixando de ser apenas mais um entre os solteirões. Seus alunos até o invejavam por isso. Dizem que "uma mulher é o melhor remédio para amadurecer um homem". Com esposa e família, Jin Shanzhao tornou-se mais ponderado, deixando para trás a impulsividade de antes.

Agora, seu novo passatempo era servir de casamenteiro, apresentando pretendentes às pessoas de sua equipe. Sempre dizia: "Quando vejo vocês, lembro-me de mim mesmo quando jovem: rebeldes, achando que o mundo gira ao redor de vocês. Um dia, vou pedir à minha esposa que lhes apresente uma moça. Com família e filhos, vocês criarão juízo!"

Assim terminou aquele torneio.

Ip Man, por sua vez, preferiu não abrir sua própria escola de artes marciais, optando por retornar ao Grupo Água Negra e continuar seu trabalho. Como ele mesmo dizia, para ele as artes marciais convergiam para um mesmo caminho. Já que Zhang Tianzhi estava disposto a difundir o Wing Chun, isso lhe parecia suficiente. Dizia: "Não preciso colher os frutos da glória." Além disso, acabara de ter seu filho caçula, a quem deu o nome de Ip Cheng, desejando que se tornasse um homem íntegro.

No entanto, pouco tempo depois, um convite de Gong Ruomei o deixou hesitante. Ele soube por Hong Kang que Gong Ruomei estava gravemente doente, com antigas sequelas que a obrigavam a recorrer ao ópio para aliviar as dores. Seu tempo de vida, talvez, fosse curto.

Zhang Yongcheng percebeu a inquietação do marido e, após insistir, ele contou-lhe tudo. Ao ouvir, Zhang Yongcheng respondeu com serenidade: "Acho que você devia ir." Ip Man começou a falar: "Yongcheng, eu..." Mas ela suavemente o interrompeu: "A senhorita Gong teve uma vida conturbada e difícil, além de ter seguido o caminho do Tao. Agora, no final de sua existência, como velho amigo, acompanhe-a nesta última jornada." Ip Man olhou longamente para a esposa e, por fim, apenas apertou sua mão em silêncio. Entre o casal, o silêncio disse tudo.

Grande Teatro do Sul.

Era uma antiga casa de espetáculos. O dono da companhia tinha uma voz cheia de sentimento. Gong Ruomei, naquele dia, estava visivelmente bem arrumada. Vestia um qipao roxo-escuro bordado com flores de ameixeira de seis pétalas, em perfeita harmonia. Um xale preto cobria seus ombros, mas seu rosto, excessivamente pálido, denunciava uma maquiagem pesada, talvez para esconder algo.

Apoiada à janela de madeira, tal como os demais, assistia silenciosamente à apresentação no palco. Seu olhar, distante, parecia absorvido pela música, trazendo consigo um desdém pelo mundo.

Ao seu lado, Ip Man permanecia de mãos cruzadas atrás das costas, vestindo, como de costume, uma longa túnica preta. Parecia ter predileção por aquele traje.

No palco, entoavam:

“Metade da vida, entregue ao acaso e aos sentimentos,
A paixão se aprofunda,
Logo envolta nos ventos do amor,
Com flores nas mãos, mergulha em sonhos de deleite,
Usando versos para expressar a devoção,
Louvando a maestria do destino das flores,
A bela se admira e se encanta,
Destaca-se como a flor de lótus,
Passos leves, trocando olhares,
Tal qual uma árvore de Wutong…”

Ip Man voltou-se para Gong Ruomei e, percebendo o olhar dele, ela desviou o rosto, evitando encontrar-se com ele.

Ip Man sorriu e perguntou: "Consegue entender a ópera?"

"Parece que ouvi algo parecido em Foshan," respondeu Gong Ruomei, pensativa. "Como era mesmo o nome?"

"'Sonho do Libertino'," respondeu Ip Man.

Agora, estavam frente a frente.

Gong Ruomei balançou levemente a cabeça e sorriu de si para si: "A libertinagem não passa de um sonho." Em seguida, disse: "Dizem que os instrumentos de corda não superam os de sopro, e estes, por sua vez, não se comparam à voz humana. O canto é mais belo que qualquer palavra falada."

Com isso, queria dizer que os instrumentos de corda soam menos agradáveis que os de sopro, mas nenhum supera a beleza da voz humana.

"Irmã Gong, aprendeu ópera?"

"Apenas o básico."

Cansada de ficar em pé, Gong Ruomei caminhou até a mesa de chá e se sentou lentamente antes de retomar: "Se eu realmente tivesse me dedicado à ópera, teria sido uma estrela nos palcos."

"Tantas voltas, tantas emoções, entre a tristeza e a alegria.
Quando enjoasse de cantar 'As Mulheres Generais da Família Yang', mudaria para 'Sonho no Jardim'."

Enquanto falava, parecia ver-se vestida com trajes de ópera, empunhando uma lança florida.

"Naquele tempo, você estaria na plateia e eu cantaria para você. Pensando bem, um encontro desses teria sido curioso."

Ip Man silenciou diante de tais palavras.