Capítulo Trinta e Sete: O Jogo da Roleta

Morin e Yu Zhe foram conduzidos até o subsolo e logo perceberam que estavam diante de uma fortaleza subterrânea construída por conta própria. O espaço real devia ser quase do tamanho de todo o pátio, com corredores entrelaçados e complexos; sem um guia, seria fácil se perder ali. O subsolo era profundo, e as paredes provavelmente tinham tratamento acústico — se alguém disparasse ali, nada seria ouvido na superfície.

Durante o trajeto, cada bifurcação era guardada por duplas, cujo armamento não era facilmente perceptível. Yu Zhe observou atentamente cada pessoa, avaliando superficialmente suas capacidades pela aparência e postura, memorizando suas posições. Contou vinte pessoas ao todo, incluindo os quatro que os escoltavam.

Após algum tempo, chegaram diante de uma porta. Assim que foi aberta, um dos homens empurrou Yu Zhe para dentro. O cômodo era amplo, era o mesmo do vídeo recebido naquela madrugada. Shi Muluo estava amarrada, sentada próxima ao centro, e Bert Nelson ocupava a cadeira oposta.

— Yu... Zhe? — Os olhos de Shi Muluo se arregalaram ao ver quem entrava. Jamais imaginara que Morin traria Yu Zhe, e uma onda de sentimentos inomináveis tomou conta de seu coração: parte dirigida a Morin, parte a Yu Zhe.

Além deles, cinco seguranças guardavam o cômodo; quatro estavam atrás de Shi Muluo, e apenas um, de terno, permanecia atrás de Bert.

Mal Yu Zhe cruzou a porta, dois homens o agarraram, arrastando-o até Bert e o forçaram a ajoelhar-se.

— Shi Muluo! — Morin, que vinha logo atrás, entrou, mas antes de dar dois passos foi contido por outros dois homens, com as mãos amarradas nas costas, sem poder se mover.

Bert, satisfeito com o espetáculo, bateu palmas e riu alto, voltando-se para Yu Zhe e batendo-lhe no rosto.

— Se eu soubesse que seria tão fácil encontrar você, teria poupado dois anos de investigações — disse Bert, com um sorriso malicioso, revelando sua verdadeira natureza. — Mas você também não ajuda, sendo traído tão facilmente por seu próprio contato. Como sua vida medíocre poderia valer mais que a filha preciosa dele?

— Poupe suas palavras, solte-a logo! — Yu Zhe encarou Bert com ferocidade, quase tentando matá-lo com o olhar.

— Quem é ela para você? Por que tanta preocupação? — Bert levantou-se, olhando Yu Zhe de cima, depois foi até Shi Muluo e acariciou-lhe o cabelo, observando as expressões carregadas de ira de Morin e Yu Zhe, e sentindo-se plenamente satisfeito. Toda a fúria despertada por Shi Muluo desapareceu.

— Para ser sincero, pensei em matar vocês três aqui mesmo, mas ver o rosto de vocês dois me deixa tão satisfeito... Se colaborarem comigo num jogo, quem sobreviver pode ir embora.

— Eu aconselho que não faça isso — disse Shi Muluo, apesar de estar tomada pela inquietação, mas sem demonstrar nada. — Se quer me matar, faça-o agora; sua arrogância só causará sua ruína.

— Desculpe, mas prisioneiros não têm escolha. E você realmente acha que podem escapar? Não se iluda. Desde que dois deles largaram as armas por você, suas vidas estão em minhas mãos. Se quiser esmagá-las, será fácil.

Shi Muluo cerrou os dentes, a cólera transbordando. Bert atingira-lhe o ponto sensível; ela não queria arrastar ninguém consigo. Se soubesse que as coisas chegariam a esse ponto, preferiria ter morrido antes, na Zona Quatro.

Bert fez um sinal, e os guardas se moveram, trazendo duas cadeiras que colocaram à frente, em diagonal, dos lados de Shi Muluo, e obrigaram Morin e Yu Zhe a sentarem-se.

Ao vê-los, Shi Muluo finalmente revelou uma expressão, franzindo levemente o cenho, entre tristeza e decepção.

— Por que trouxe ele...? — murmurou ela a Morin.

— Ele quis salvar você — respondeu Morin, aliviado ao ver Shi Muluo, apesar da situação desfavorável. Tinha confiança de que conseguiria escapar; agora era preciso manter a calma e esperar o momento certo.

— Vocês não deviam ter vindo — Shi Muluo abaixou a cabeça, mordendo os lábios, sem mais palavras.

— Bem, já terminaram os cochichos, então vou explicar as regras do jogo — Bert mostrou um revólver, balançando-o diante dos três. — Já ouviram falar do jogo do revólver? Hoje vocês vão jogar.

Bert abriu o tambor da arma, e as balas caíram no chão com um som metálico. Pegou duas balas de Azhuo, carregou-as no revólver — cuidadosamente ocultando sua posição dos três — girou o tambor, e o fechou com um movimento ágil.

— As regras são simples: cada um na vez, quem sobreviver pode ir embora — Bert entregou a arma a Azhuo, circulando ao redor dos três. — Mas, para segurança, quem puxará o gatilho será um dos meus. Ainda assim, não digam que sou insensível: terão três minutos para suas despedidas.

Azhuo, indiferente, puxou o cão da arma, observando tudo como um executor obediente.

— Então... quem começa? — Bert, arrogante, adorava brincar com seus inimigos.

— Eu começo! — os três disseram em uníssono, surpreendendo Bert.

— Estão com tanta pressa de morrer? — Bert riu, depois apontou para Shi Muluo. — Senhoras primeiro.

Azhuo posicionou-se atrás de Shi Muluo, levantando a arma contra a cabeça dela.

Shi Muluo pensou, admirada, em quantas vezes já tivera uma arma apontada para si nas últimas quarenta horas. No entanto, ainda estava viva. Se das outras vezes nada aconteceu, tinha confiança de que desta vez também nada aconteceria.

— Shi Muluo... — Yu Zhe, claramente preocupado, virou-se para Bert com raiva. — Se tem algo contra mim, mire em mim, não nela!

— Calma, é só uma questão de ordem. Logo será sua vez — Bert assistia ao espetáculo, esperando ver os três se empurrando pela sobrevivência, mas o enredo não era ruim.

— Yu Zhe, não se preocupe, eu estou preparada — Shi Muluo sorriu, consolando-o com voz gentil. Ele nada tinha a ver com tudo aquilo, mas arriscava a vida para salvá-la, o que a tocava profundamente.

Morin, por outro lado, mantinha-se impassível, olhando fixamente para Shi Muluo, esperando o momento certo, sem perder a calma.

— Não vamos perder tempo, não é? — Shi Muluo olhou para Bert, fria e desdenhosa, bem diferente do trato com Yu Zhe segundos antes.

— Ótimo — Bert ergueu três dedos para iniciar a contagem regressiva. — Três... dois... um...

Ao final da contagem, ouviu-se um “clique” seco. Nada aconteceu; não havia bala.

Mas o som fez o coração de Yu Zhe disparar. Não ousava imaginar o que aconteceria caso houvesse uma bala ali.

— Próximo, Morin — Bert comandou. Pela posição das balas, seria nesta ou na próxima que uma dispararia.

Azhuo foi até Morin, levantou a arma e girou o tambor.

Morin engoliu em seco, sentindo o coração acelerar.

— Fique tranquilo, vai ficar tudo bem — Shi Muluo sorriu de volta, tranquilizando-o.

Bastou essa frase para que Morin se acalmasse e retribuísse o sorriso, encarando o cano frio da arma com serenidade.

— Neste momento, não têm nada a dizer? Bem, assim poupa meu tempo — Bert começou a contagem, arrastando as palavras. — Três... dois...

Bert prolongou o suspense, esperando ver medo no rosto de Morin, mas se decepcionou; pai e filha pareciam impassíveis, o que ele detestava.

— Um!

Mais um “clique”. Ainda sem bala.

Bert sorriu, certo de que na próxima haveria uma bala. O primeiro a morrer seria justamente o assassino de seu filho — em certo sentido, uma sorte.

Azhuo dirigiu-se a Yu Zhe, repetindo os movimentos familiares.

— Já que não têm nada a dizer, vamos direto ao ponto desta vez — Bert estava ansioso para testemunhar o “sortudo” da vez, e ia começar a contagem.

— Espere! — Shi Muluo o interrompeu. — Você prometeu três minutos, é preciso seguir o ritual.

Yu Zhe, ao ver Bert iniciar a contagem, ficou aflito. Queria falar com Shi Muluo, mas antes que pudesse, ela se adiantou.

— Yu Zhe... — Shi Muluo hesitou, franziu o cenho, sem saber como começar, até engolir as palavras.

— Shi Muluo, eu sou um assassino... — Yu Zhe pressentiu que aquela vez haveria uma bala. Tinha muito a dizer, mas só conseguiu pronunciar aquela frase.

Shi Muluo riu, respondendo com um sorriso:

— Eu já sabia. Mas, neste momento, só quer dizer isso?

— Justamente porque é este momento, não quero esconder mais nada. Se eu não sair daqui hoje, você não precisa se entristecer por alguém como eu.

Ao terminar, Yu Zhe levantou-se e foi até Shi Muluo.

Azhuo tentou contê-lo, mas Bert fez sinal para não interferir, assistindo com interesse.

Yu Zhe olhou para Shi Muluo, respirou fundo e a beijou nos lábios.

Todos ficaram perplexos. Que cena era aquela? “Morrer sob a flor de peônia”?

Shi Muluo também ficou sem reação, mas logo percebeu algo empurrado para sua boca pelo Yu Zhe.

Shi Muluo ficou paralisada, sem saber o que dizer, respirando com dificuldade.

— Shi Muluo, escute-me: eu vim para ajudar você a escapar, não vou deixar que morra aqui.

Mal terminou de falar, Yu Zhe foi empurrado de volta à cadeira por Azhuo.

Shi Muluo abaixou a cabeça, olhos semicerrados, e, após longo silêncio, murmurou:

— Eu também não vou...

— Três... dois...

Bert iniciou a contagem, mais lenta que nas vezes anteriores, como se saboreasse cada instante.

— Um...

— Bang—