Cinco: O Pequeno Rio Desce a Montanha (Parte Um)

Na verdade, Shen Xishan não sabia agradar ninguém; ele tinha seus próprios métodos para obter informações.

Três dias depois, Song Xiaohe passou na avaliação mensal e finalmente pôde arrumar seus pertences e retornar ao núcleo. Animada, ela foi ao Salão das Ocupações para se despedir de Sun Yuzhen, mas foi informada de que ela não estava lá naquele dia.

Song foi então até a residência de Sun Yuzhen, lembrando-se de que sempre que voltava ao núcleo, a querida Zhen lhe dava muitos bolos e carne seca feitos por ela mesma, e Song Xiaohe podia comer por muito tempo. Salivando, chegou à porta, mas viu que a casa estava fechada, não parecia haver ninguém.

Curiosa, pulou o pequeno cercado e, ao tentar chamar por Zhen, ouviu o som de porcelana quebrando dentro da casa, seguido de um silêncio profundo.

Song Xiaohe imediatamente ficou alerta, caminhou silenciosamente até a janela e percebeu que havia uma fresta aberta. Curvada, espiou para dentro.

Ela viu aquele que dizia se chamar Shen Ce sentado à mesa, com uma postura relaxada, um pé no banco e outro balançando. “Quem são os enviados da Aliança Celestial desta vez?”

Sun Yuzhen estava diante dele. “Sei apenas que o líder é o caçador de nível Celestial, Luo Ren.”

Que estranho, desde quando Zhen conhecia esse homem?

Song Xiaohe achou a cena cada vez mais estranha e, observando com atenção, percebeu algo errado. A postura de Zhen era rígida demais.

Ela estava ereta, com os braços colados ao corpo, como se tivesse uma vara de bambu nas costas, extremamente respeitosa. E a atitude e o tom daquele homem, mais pareciam um interrogatório do que uma simples pergunta.

Shen Xishan: “Quando eles partem para a terra secreta?”

Sun Yuzhen: “Daqui a três dias.”

Shen Xishan: “Você sabe o caminho?”

Sun Yuzhen: “Ouvi rumores, mas não sei detalhes.”

Shen Xishan silenciou, pensativo. Sun Yuzhen também ficou quieta, imóvel.

Song Xiaohe arregalou os olhos ao ouvir aquilo, tentando conter sua excitação. A Aliança Celestial estava organizando outra expedição; talvez fossem buscar o pequeno irmão! E “terra secreta” devia ser o lugar onde ele tinha ido em sua missão.

Song Xiaohe, sem querer, descobriu uma grande notícia. Quando ia continuar ouvindo, percebeu que havia um talismã colado no ombro de Zhen.

A sala estava escura, e a luz que entrava pela janela caía sobre o rosto de Shen Xishan, metade iluminada, metade sombria, conferindo-lhe um ar melancólico.

Não parecia um homem de bem.

E associando isso ao estado de Zhen, parecia que ela estava sob algum tipo de magia.

“Covarde, solte Zhen!” Song Xiaohe gritou, invadindo pela janela.

Shen Xishan levou um susto, quase pulando da mesa.

Ele não percebeu a aproximação de Song Xiaohe e não sabia que ela já estava ouvindo há um tempo; apenas estranhou. “Por que você de novo?”

“O que pretende fazer com Zhen?” Song Xiaohe estava em alerta máximo, sem uma palavra gentil. “Desde que te vi, achei que não era boa pessoa, olhos furtivos, comportamento suspeito! Seu caráter é duvidoso e suas intenções, maléficas. Não se dedica ao cultivo e só pensa em bisbilhotar notícias do núcleo; agora ousa atacar Zhen. Ela pode ser uma mortal, mas está no exterior há mais de vinte anos. Com atitudes tão vis, vou informar aos mestres da Aliança Celestial para que o expulsem!”

Song Xiaohe despejou tudo de uma vez, sem pausa ou fôlego, demonstrando sua habilidade em insultar.

Shen Xishan desceu da mesa e, ao ficar de pé, sua altura intimidou Song Xiaohe.

Ele não se importou com as ameaças e até zombou: “Vai me denunciar? Tem provas?”

Song Xiaohe virou-se e tentou arrancar o talismã do ombro de Sun Yuzhen, mas Shen Xishan segurou seu pulso com força.

Sua força era enorme, dominando Song Xiaohe instantaneamente.

Quando ela tentou ativar sua energia espiritual, ele bateu em sua cabeça, e seu corpo ficou completamente paralisado, incapaz de usar a energia.

Um talismã foi colado em sua testa.

Song Xiaohe lançou um olhar furioso: “Você é realmente ousado, ataca colegas de seita! Como a Aliança Celestial aceita discípulos como você? É uma vergonha!”

Shen Xishan, indiferente, disse: “Cale-se.”

E tudo ficou silencioso.

Shen Xishan apertou o rosto dela, curioso: “Por que você fala tanto? Foi muda na vida passada?”

Song Xiaohe o encarou furiosa.

Shen Xishan já tinha conseguido o que queria; retirou o talismã de Sun Yuzhen, que desmaiou no chão.

Ele ordenou a Song Xiaohe: “Salte para fora.”

Song Xiaohe, sem controle do próprio corpo, pulou porta afora.

Shen Xishan saiu e viu Song Xiaohe olhando para ele com ódio.

Aproximou-se e comparou o talismã em sua mão com o da testa dela, estranhando: “Hmm? São iguais…”

Ao lado do cercado havia um buraco profundo, ninguém sabia o que Zhen enterrava ali. Shen Xishan mandou Song Xiaohe pular dentro.

O buraco chegava à cintura de Song Xiaohe; Shen Xishan agachou-se na borda e olhou para ela, com um sorriso malicioso.

“Escute bem, vou te deixar livre desta vez. Se da próxima vez você se meter comigo, farei o mesmo e te enterrarei viva.” Shen Xishan perguntou: “Entendeu?”

Song Xiaohe não tinha medo; se pudesse falar, certamente o insultaria de novo.

Shen Xishan lançou a ameaça e foi embora. Song Xiaohe ficou no buraco por meia hora, até que o talismã se desfez em cinzas e ela recuperou a liberdade.

A primeira coisa que fez foi correr para dentro da casa e acordar Sun Yuzhen.

Quando ela despertou, não sabia de nada, achando apenas que tinha dormido demais e caído da cama.

Song Xiaohe gesticulou, tentando explicar que um rapaz havia colado um talismã nela, controlando-a. Mas Sun Yuzhen, ao verificar sua energia, não encontrou vestígios de invasão, e não acreditou.

Os cacos de porcelana estavam no chão; Zhen, enquanto arrumava, dizia: “Xiaohe, não seja imprudente, pode se machucar.”

Song Xiaohe não teve escolha, pegou seu pacote e correu para encontrar o mestre e reclamar.

Depois de um mês fora, o núcleo parecia outro lugar, tudo era branco.

Bandeiras brancas e lanternas por todo lado, dinheiro de papel espalhado, lamentos em cada esquina.

Song Xiaohe não gostou nada do cenário, voltou para o Pico do Mar Azul sem falar uma palavra.

Só lá não havia bandeiras brancas; as flores de cerejeira permaneciam rosadas, a grama verde, e a porta do mestre ainda estava quebrada.

“Mestre!” Song Xiaohe nem largou a bagagem, correu direto ao quarto de Liang Tan.

A porta da cozinha estava aberta; Liang Tan saiu trazendo pratos deliciosos. “Voltou? Justo na hora, o almoço está pronto, venha comer.”

Os dois sentaram-se à mesa, cheia dos pratos favoritos de Song Xiaohe.

Ela lavou as mãos, pegou os hashis e começou a comer com entusiasmo.

Liang Tan comia devagar: “Alguém te incomodou no exterior?”

“Sim!” Song Xiaohe, com as bochechas cheias, acusou Shen Xishan. “Há um discípulo mal-intencionado, usou talismã para controlar Zhen e arrancar informações! Depois me controlou e ameaçou me enterrar viva!”

“Há mesmo gente vil assim no exterior?” Liang Tan ficou alarmado; tal comportamento não era digno da seita. Quem tinha tanta coragem para agir sob os olhos da Aliança Celestial? Claro, era possível que Song Xiaohe exagerasse por raiva.

“É verdade? Não está inventando?” Liang Tan confirmou.

“Claro que não!” Song Xiaohe realmente foi injustiçada; embora já tenha exagerado antes, desta vez era tudo verdade!

“Qual o nome dele? Amanhã vou pessoalmente ao exterior.”

“Shen Ce.” Song Xiaohe pensou e acrescentou: “Ele disse que se chama Shen Ce, mas suspeito que seja um nome falso.”

“Shen Ce…” Liang Tan mastigou, intrigado. “Nome familiar…”

O mestre resolveria tudo.

Song Xiaohe logo esqueceu Shen Ce e começou a pensar na equipe da Aliança Celestial que iria à terra secreta buscar o pequeno irmão.

Ela queria se infiltrar.

Mas ao expor a ideia, Liang Tan rejeitou severamente. “Impossível.”

“Por quê?” Song Xiaohe perguntou.

“Você sabe o motivo. Da última vez, dois caçadores Celestiais, Shen Xishan e outros, todos foram derrotados. Até hoje, a Aliança Celestial não sabe o perigo que enfrentaram. Você, com habilidades medíocres, seria a primeira a morrer.”

“Não acredito, não sou burra.” Song Xiaohe disse: “Se houver perigo, fugirei.”

“Quando perceber o perigo, já será tarde.” Liang Tan explicou: “Além disso, a missão desta vez não é buscar Shen Xishan.”

Song Xiaohe ficou confusa. “Então é por quê?”

“Essa é uma notícia que ouvi há alguns dias.” Liang Tan falou baixinho: “Da última vez, Shen Xishan e os outros não foram investigar o desaparecimento da energia dos discípulos, mas sim buscar um objeto perigoso.”

Ele fez uma pausa, comeu um pouco, criando suspense.

E como o assunto envolvia Shen Xishan, era fácil prender a atenção de Song Xiaohe, que logo massageou os ombros do mestre e serviu vinho. “Mestre, conte logo!”

“Aquele lugar se chama, na verdade, Reino Fantasma de Fengdu, mas a Aliança Celestial o chama de terra secreta para enganar. Fengdu existe há mil anos, segundo os registros, era um portal para o mundo dos mortos; depois que o portal mudou, o Reino Fantasma foi abandonado.” Liang Tan disse: “Há rumores de que, após o aparecimento do Deus Dragão, ele descansou ali, deixando seu poder; ninguém sabe se é verdade.”

Song Xiaohe ouviu de um lado e saiu pelo outro, achando tudo irrelevante, e perguntou apressada: “Então, por que vão ao Reino Fantasma?”

Liang Tan acariciou a barba: “Já ouviu falar do Relógio Divino?”

Song Xiaohe nunca tinha ouvido e balançou a cabeça.

“É um artefato ancestral que controla o tempo. Quando jovem, busquei registros sobre ele por toda parte. Dizem que pode reverter o tempo e o espaço.”

“Mestre, você já disse que ressuscitar, inverter Yin e Yang e voltar no tempo são impossíveis.”

“Não são impossíveis, apenas difíceis.” Liang Tan explicou: “Para desafiar as leis do mundo, paga-se um preço enorme; poucos conseguem. Por isso, o Relógio Divino é disputado pelas Seis Realidades.”

“Então, eles descobriram que o Relógio está no Reino Fantasma e a Aliança Celestial enviou a equipe para buscá-lo?” Song Xiaohe deduziu.

“Exato. Se o Relógio realmente aparecer, causará enorme caos. A Aliança Celestial protege a ordem, então precisa recuperá-lo antes.” Liang Tan voltou ao início: “É perigoso, você não pode ir.”

Song Xiaohe franziu a testa, percebendo a gravidade, e concordou: “Prometo não ir, valorizo muito minha vida.”

Dois dias depois, ela roubou um tesouro de Liang Tan e fugiu para as montanhas exteriores.